Une bouteille d'eau ne suffit pas. Sur le dur travail sous la chaleur.

Chaleur, plus de trente degrés à l'ombre. Dans la cage d'escalier, deux fournisseurs essaient de porter une machine à laver lourde par les escaliers. Ils disent que ce n'est encore rien, car dans la cabine de la voiture, il fait plus de 40 degrés.

Depuis des années, la lutte pour établir les limites supérieures de température auxquelles il est possible de travailler est en cours. La Pologne n'est pas prête pour le changement climatique, ce qui se reflète dans la législation, mais aussi par exemple dans la conception des bâtiments résidentiels, certains bureaux ou halls industriels. Autrefois, la priorité était que les gens ne gèlent pas, aujourd'hui, il devient tout aussi important de ne pas cuire.

Le problème est que cet été, en Pologne, il n'existe toujours pas de température maximale générale, au-delà de laquelle l'employeur doit automatiquement suspendre le travail. Les températures de 28 °C (en intérieur) et 25 °C (en extérieur) déclenchent principalement l'obligation de fournir des boissons, mais n'interdisent pas l'exécution du travail.

Travail sous la chaleur. La sécurité au travail se limite à l'eau obligatoire

En dehors de cette obligation, il existe également d'autres exigences découlant des règles de sécurité au travail. Cependant, elles ne sont pas précises, ce qui mène à des disputes d'interprétation. En intérieur, l'employeur doit notamment assurer une ventilation adéquate, maintenir les dispositifs de ventilation et de climatisation en bon état et propres (cela ne signifie pas l'obligation d'installer la climatisation), et protéger les postes de travail contre l'exposition excessive au soleil, par exemple avec des stores ou des volets. Lors du travail en extérieur, l'évaluation des risques doit prendre en compte le rayonnement solaire, ce qui peut nécessiter la fourniture de couvre-chefs, de vêtements appropriés, de protections pour la peau, la possibilité de se reposer à l'ombre, de modifier les horaires de travail ou de faire tourner les employés.

– Les employeurs ne respectent pas toujours les règles en vigueur. J'ai l'impression qu'ils les prennent un peu trop à la légère. Et pourtant, si la température sur le poste de travail dépasse 28 degrés et que cela est dû aux conditions météorologiques, les employés ont droit à des boissons gratuitement. C'est une obligation de l'employeur – déclare Renata Górna de l'Accord général des syndicats.

– L'employeur a différentes possibilités d'organisation ou techniques. Il peut instaurer une rotation des employés, modifier les horaires pour qu'ils tombent dans la partie plus fraîche de la journée, ou commencer plus tôt, au lieu de travailler dans la chaleur la plus forte, entre onze heures et quinze heures. En collaboration avec les syndicats, il est possible de trouver de telles solutions – souligne la syndicaliste.

Jakub Grzegorczyk de l'Union nationale des syndicats Initiative des travailleurs attire également l'attention sur l'ambiguïté des dispositions : – Dans la réglementation actuelle, ce qui m'a frappé, c'est que la seule obligation ferme de l'employeur, c'est cette maudite eau, et que la réduction du temps de travail ou les pauses supplémentaires sont optionnelles. Et l'eau ne sera pas d'une grande aide si vous restez assis, comme moi le week-end dernier, dans le coffre d'un avion avec une perceuse, après avoir percé trois trous, en pensant que vous allez vous évanouir. Et je vais relativement bien, car le hangar est grand et souvent ouvert, donc quand il y a du vent, je suis aéré, et on peut aussi prendre un ventilateur dans l'avion. Mais alors, il souffle sur vous, et après un ou deux jours, vous êtes enrhumé. Mais beaucoup de collègues dans d'autres usines travaillent dans des hangars en tôle ou des entrepôts sans climatisation. Pour des vêtements de travail épais et rigides, sans évents, c'est un cauchemar. Un instant, et vous êtes tout mouillé.

Travailler dans des halls et des bureaux, c'est une chose. Beaucoup de personnes travaillent dans des conditions difficiles sur le terrain, aussi sous des contrats civils, comme les livreurs ou les prestataires.

– Sur différentes applications de plateformes, il existe un mécanisme selon lequel, lorsque le temps est mauvais, les tarifs sont plus élevés. Cela peut poser problème, car cela incite en quelque sorte les gens à travailler davantage. Si quelqu'un veut profiter de ces bons tarifs, il sera souvent motivé à travailler dans des conditions météorologiques difficiles. Il manque dans tout le secteur une réglementation sur le temps de travail – déclare Stanisław Kierwiak de l'OPZZ Confédération du travail des livreurs chez Pyszne.pl.

Nouvelles règles pour le travail par forte chaleur. Limites de température, mais avec de nombreuses exceptions

En juillet, le ministre de la famille, du travail et de la politique sociale a publié un décret longtemps attendu introduisant de nouvelles règles pour le travail lors de vagues de chaleur.

– Le décret prévoit notamment l'établissement de seuils maximaux de température, au-delà desquels l'exécution de certains types de travaux devra être temporairement suspendue : 35°C en intérieur et 32 °C en extérieur – explique Agnieszka Dziemianowicz-Bąk. – La dernière vague de chaleur, la plus dangereuse de l'histoire de la Pologne, a clairement montré que des réglementations sont nécessaires. Nous avons tous besoin de règles plus claires – souligne-t-elle.

Il est cependant important de souligner que la limite de 32 °C ne concerne que le travail physique lourd en extérieur, c'est-à-dire celui qui génère une dépense énergétique dépassant 1500 kcal chez les hommes et 1000 kcal chez les femmes au cours d'une journée. La réglementation introduit également des seuils de température inférieurs, après lesquels l'employeur devra appliquer des solutions techniques ou organisationnelles. En intérieur, ce sera 28 °C, et pour le travail physique lourd, 25 °C. En revanche, pour tout travail en extérieur, l'obligation d'appliquer des solutions organisationnelles apparaîtra dès que la température dépassera 25 °C. Cela peut inclure des pauses supplémentaires, la réduction du temps de travail ou la modification des horaires.

Contrats civils et B2B. La nouvelle réglementation protégera-t-elle tous les travailleurs ?

Qu'en est-il des personnes travaillant sous contrats civils ou B2B ? – Les nouvelles réglementations s'appliqueront également à ces personnes. Comme le précise clairement le Code du travail, l'obligation d'assurer des conditions de travail sûres concerne aussi les personnes exerçant une activité sous une autre base que le contrat de travail, ainsi que celles qui gèrent leur propre entreprise dans l'établissement – précise le ministre.

Stanisław Kierwiak de la Confédération du travail a des doutes : – Il faut faire attention à la façon dont ces règles seront appliquées en pratique dans le cas des contrats précaires. La question se pose de savoir si le dépassement de la température maximale et la suspension du travail ne seront pas liés à une suspension de salaire. On prévoit quelques solutions, mais ce n'est pas comme pour un contrat de travail, où l'employeur doit payer le salarié même si le travail ne peut pas continuer pour des raisons de sécurité – explique-t-il.

Le décret n'entrera en vigueur que l'année prochaine. Des disputes sur son application pratique sont à prévoir. Les syndicats critiquent notamment l'étendue des travaux exclus des limites maximales de température, et donc de l'obligation de suspendre le travail après leur dépassement. Il s'agit notamment du travail en continu, du transport et de la communication, de la protection des personnes et des biens, de l'agriculture et de l'élevage, de la restauration, des hôtels, de la gestion communale, de certains établissements de santé et d'aide sociale, ainsi que des activités dans la culture, l'éducation, le tourisme et les loisirs. Cela ne signifie pas cependant que ces travaux seront automatiquement exclus des autres obligations liées à la protection des employés contre la chaleur.

L'OPZZ a accueilli favorablement la publication du décret, qu'il réclamait depuis de nombreuses années. En même temps, Renata Górna souligne ses limites :

– Nous avons souligné que le catalogue des exceptions était trop large. Nous verrons en pratique comment cette protection des employés fonctionnera. Il est encore utile de rappeler que l'employeur a de nombreuses possibilités de modifier le mode de travail. Il suffit de faire l'effort d'organiser, en collaboration avec les syndicats et le service de sécurité au travail, un travail sûr – note Górna.

Le texte ne prévoit pas non plus que la réduction ou la suspension du travail ne puisse pas réduire la rémunération. Le ministère en déduit cette règle des dispositions générales, mais les syndicats ont demandé à l'inscrire explicitement pour éviter toute dispute d'interprétation. L'employeur n'est pas obligé de conclure un accord contraignant avec les syndicats. Il doit consulter les employés lors de la commission de sécurité au travail, et si celle-ci n'existe pas, suivre la procédure prévue par le Code du travail.

Les employés ne veulent cependant pas attendre des règles parfaites. En cas de conditions de travail dangereuses en raison de la température, ils proposent une sorte de « grève climatique ».

– Dans de telles situations, l'Initiative des travailleurs encourage depuis longtemps les employés à interrompre leur travail, en se basant sur l'article 210 du Code du travail, et à se rendre dans des locaux climatisés. Cette disposition peut servir de base juridique à une telle « grève climatique ». Un employé peut interrompre son travail si sa vie ou sa santé sont en danger – rappelle Jakub Grzegorczyk.

Le décret est sans aucun doute nécessaire. La seule question est de savoir comment il influencera les conditions de travail, par exemple pour les fournisseurs de machines à laver que j'ai rencontrés. Leur travail sera-t-il considéré comme du transport, et donc exclu des limites maximales de température ? Et s'ils travaillent en sous-traitance ou gèrent leur propre activité, sera-t-il clair quel organisme est responsable de l'organisation de leur travail ? Et le recours à ces solutions leur fera-t-il perdre une partie de leurs revenus ? Seule la pratique montrera si les nouvelles règles leur offriront une véritable protection ou s'ils se contenteront principalement d'une bouteille d'eau.

La publication Une bouteille d'eau, c'est insuffisant. Sur la dureté du travail sous la chaleur est apparue pour la première fois sur Krytyka Polityczna.