Pegor PAPAZIAN : "TUMO Kutaisi représente un modèle intéressant de partenariat public-privé"

25.08.2026 (Caucasian Journal) Nous sommes heureux de renouer aujourd'hui avec Pegor PAPAZIAN, co-fondateur et directeur du développement du Centre TUMO pour les technologies créatives en Arménie. Nous rencontrons à l'occasion du lancement du nouveau Centre TUMO à Kutaisi, en Géorgie, pour discuter de l'évolution de la présence de TUMO dans la région.
Principal architecte de l'expansion mondiale de TUMO, de l'écosystème d'apprentissage autodidacte et de la vision éducative, Pegor a déjà parlé avec Caucasian Journal en 2022 à propos du « super-objectif » de TUMO : démocratiser l'éducation numérique de pointe pour chaque adolescent (lisez notre précédente interview avec Pegor Papazian ici).
Alexander KAFFKA, rédacteur en chef de Caucasian Journal : Caucasian Journal suit le parcours de TUMO en Géorgie depuis le début. Pendant un certain temps, cependant, établir une présence permanente ici semblait évoluer à un rythme différent par rapport à l'expansion rapide de TUMO ailleurs à l'international, malgré la proximité géographique. Qu'est-ce qui a finalement brisé le barrage ? Y a-t-il eu un moment précis, un signal politique, ou un changement dans la dynamique intergouvernementale qui a transformé un dialogue de longue date en la réalité de Kutaisi ?
Pegor PAPAZIAN :  Je ne pointerais pas un seul moment ou signal précis. Ce qui a finalement fait la différence, c'est la convergence de plusieurs facteurs qui se sont développés au fil du temps.
La percée finale est survenue lorsque l'intérêt de longue date de TUMO pour atteindre les jeunes tant au niveau régional que mondial s'est aligné avec l'ambition de la Géorgie de construire un écosystème technologique et d'innovation majeur à Kutaisi. L'Agence d'Innovation et de Technologie de la Géorgie (GITA) était en train de développer un grand centre technologique qui réunirait éducation, science, startups, laboratoires, infrastructure d'intelligence artificielle et entrepreneuriat technologique, et TUMO est devenu une partie naturelle de cet écosystème. 
Donc, je le décrirais moins comme une porte qui s'ouvre soudainement et plus comme la convergence des bonnes conditions. Le projet de Kutaisi nous a donné l'opportunité de passer d'une présence de petite taille à un centre TUMO à grande échelle, tout en offrant à la Géorgie un modèle éducatif international éprouvé qui pourrait faire partie de son investissement plus large dans le talent technologique.
AK : Kutaisi a une identité distincte en tant que ville historique qui cherche à se réinventer en un nœud académique et technologique moderne. Pourquoi avez-vous choisi Kutaisi pour un centre à grande échelle plutôt que Tbilissi, et comment l'expérience de s'engager dans un centre complet ici contraste-t-elle avec le modèle plus petit de TUMO Box que vous avez testé à travers la Géorgie ?
PP : Je pense que nous aurons bientôt des centres TUMO à Tbilissi et dans d'autres régions de la Géorgie. Le choix de Kutaisi repose sur une séquence, dictée par le calendrier du développement de l'écosystème technologique là-bas, plutôt que sur une logique du type « l’un ou l’autre ». Mais il y a aussi des facteurs convaincants qui rendent l'idée de TUMO Kutaisi attrayante.
Kutaisi possède déjà une forte identité éducative, et aujourd'hui, elle est en train de devenir un hub technologique et d'innovation beaucoup plus vaste. Le nouvel écosystème rassemble un parc technologique, des laboratoires, un musée interactif de science et de technologie, une infrastructure pour startups, des installations d'IA, et des programmes éducatifs internationaux. TUMO s'intègre naturellement dans cet environnement. 
Il y a aussi une dimension régionale importante. TUMO a toujours cru que l'accès à une éducation de qualité ne devrait pas dépendre du fait de vivre dans une capitale. Un centre complet à Kutaisi nous permet d'atteindre les jeunes non seulement dans la ville elle-même, mais aussi dans les communautés environnantes, tout en contribuant au développement du vivier de talents régional.
J'espère que nous déploierons également le modèle TUMO Box dans des petites villes et villages de la région d'Imereti et au-delà.
AK : Construire quelque chose d'aussi ambitieux que TUMO nécessite un moteur économique durable. En Arménie, les fondateurs de la tech et l'industrie privée ont pris l'initiative ; en Europe, ce sont souvent les budgets municipaux qui pilotent le modèle. À quoi ressemble le cadre financier et opérationnel pour Kutaisi ? Qui soutient cette vision ? Des partenaires locaux comme la Banque de Géorgie, un soutien étatique, ou des investisseurs technologiques internationaux ?
PP : Kutaisi représente un modèle intéressant de partenariat public-privé. Le projet a été lancé dans le cadre de GITA, et TUMO fait partie du nouveau hub technologique de Kutaisi. En même temps, la Banque de Géorgie est le principal partenaire privé du centre et a apporté un soutien important pour faire entrer le modèle TUMO dans la région. 
Ce qui est important ici, c'est que les différents partenaires apportent des choses différentes. La partie publique construit l'infrastructure et l'écosystème global dans lequel le centre opère ; le secteur privé aide à rendre cette opportunité éducative accessible et durable ; et TUMO apporte le modèle éducatif, la technologie, le programme et l'expérience internationale.
C'est tout à fait conforme à la façon dont TUMO s'est développé à l'international. Il n'existe pas de formule de financement unique qui fonctionne partout. Ce qui reste constant, c'est le principe que l'éducation elle-même est gratuite pour les adolescents, tandis que le modèle local repose sur des partenariats qui peuvent le soutenir à long terme.
Je pense que la flexibilité est l'une des forces de TUMO. Nous avons appris que la question n'est pas simplement de savoir qui paie pour un centre, mais comment différentes institutions peuvent prendre possession de différentes parties de l'écosystème et rendre l'opportunité durable.
AK : Construire quelque chose d'aussi ambitieux que TUMO nécessite un moteur économique durable. En Arménie, les fondateurs de la tech et l'industrie privée ont pris l'initiative ; en Europe, ce sont souvent les budgets municipaux qui pilotent le modèle. À quoi ressemble le cadre financier et opérationnel pour Kutaisi ? Qui soutient cette vision ? Des partenaires locaux comme la Banque de Géorgie, un soutien étatique, ou des investisseurs technologiques internationaux ?
PP : Kutaisi représente un modèle intéressant de partenariat public-privé. Le projet a été lancé dans le cadre de GITA, et TUMO fait partie du nouveau hub technologique de Kutaisi. En même temps, la Banque de Géorgie est le principal partenaire privé du centre et a apporté un soutien important pour faire entrer le modèle TUMO dans la région. 
Ce qui est important ici, c'est que les différents partenaires apportent des choses différentes. La partie publique construit l'infrastructure et l'écosystème global dans lequel le centre opère ; le secteur privé aide à rendre cette opportunité éducative accessible et durable ; et TUMO apporte le modèle éducatif, la technologie, le programme et l'expérience internationale.
C'est tout à fait conforme à la façon dont TUMO s'est développé à l'international. Il n'existe pas de formule de financement unique qui fonctionne partout. Ce qui reste constant, c'est le principe que l'éducation elle-même est gratuite pour les adolescents, tandis que le modèle local repose sur des partenariats qui peuvent le soutenir à long terme.
Je pense que la flexibilité est l'une des forces de TUMO. Nous avons appris que la question n'est pas simplement de savoir qui paie pour un centre, mais comment différentes institutions peuvent prendre possession de différentes parties de l'écosystème et rendre l'opportunité durable.
AK : Construire quelque chose d'aussi ambitieux que TUMO nécessite un moteur économique durable. En Arménie, les fondateurs de la tech et l'industrie privée ont pris l'initiative ; en Europe, ce sont souvent les budgets municipaux qui pilotent le modèle. À quoi ressemble le cadre financier et opérationnel pour Kutaisi ? Qui soutient cette vision ? Des partenaires locaux comme la Banque de Géorgie, un soutien étatique, ou des investisseurs technologiques internationaux ?
PP : Kutaisi représente un modèle intéressant de partenariat public-privé. Le projet a été lancé dans le cadre de GITA, et TUMO fait partie du nouveau hub technologique de Kutaisi. En même temps, la Banque de Géorgie est le principal partenaire privé du centre et a apporté un soutien important pour faire entrer le modèle TUMO dans la région.