Les Albanais se battent pour la nature. « Le problème concerne toute la classe politique »

Depuis la mi-mai, les manifestations ne disparaissent pas dans les villes albanaises. L'étincelle a été la question de la réserve naturelle dans la lagune du fleuve Vjosa, sur laquelle (ainsi que sur l'île voisine de Sazan) Ivanka Trump et son mari Jared Kushner veulent construire un complexe de luxe pour l'élite. Le gouvernement albanais a volontiers accepté, modifiant poliment les lois appropriées.

À travers la lagune migrent des flamants roses et ils sont justement devenus le symbole de la résistance contre la destruction des zones naturelles précieuses. Cependant, il s'est rapidement avéré que Vjosa n'était que la pointe de l'iceberg, car la nature albanaise est depuis des années dévastée par une urbanisation sauvage, une privatisation incontrôlée (particulièrement visible au bord de la mer) et des décharges illégales. Les protestations locales en défense de l'habitat des flamants se sont transformées en manifestations massives exigeant le changement de toute la classe politique.

Sur ce que veulent exactement les manifestants, sur le rêve d'une Albanie et sur la façon dont les questions de protection de l'environnement se relient à d'autres, j'ai interrogé Fatma Paja, activiste et artiste engagée dans la Révolution des Flamants.

Adam Sokołowski : Comment es-tu devenue l'une des leaders d'une protestation aussi décentralisée ?

Fatma Paja : Je ne suis pas une leader de la protestation. Je suis une citoyenne simple, activiste et artiste, qui s'exprime de différentes manières. Ce mouvement n'a pas de leaders, car il appartient à tous les citoyens. Des personnes de divers horizons, professions et convictions politiques s'unissent parce que nous croyons en un objectif commun : arrêter la vente de l'Albanie et défendre notre droit de vivre en liberté dans notre propre pays. Ce qui nous unit bien plus que les questions qui nous divisent.

La Révolution des Flamants a été initiée par le cas de l'île Sazan et de la Réserve Naturelle Vjosa-Nartë, que le gouvernement albanais voulait vendre à la famille Trump. Jusqu'où va la corruption et à quel point le gouvernement la pratique ouvertement ?

Le tournant est arrivé lorsqu'un des manifestants à Nartë a été brutalement traîné et attaqué par une sécurité privée sous le regard de la police – une institution censée protéger les citoyens. Cet incident a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase.

Pendant des années, les gens en Albanie ont vécu dans la pauvreté, avec la corruption et un gouvernement de plus en plus autoritaire, qui distribue le patrimoine public aux oligarques. La loi est modifiée pour servir des intérêts privés, tandis que les communautés locales n'ont pas leur mot à dire.

Ces dernières années, nous avons été témoins d'une privatisation systématique de l'espace public. Je dis qu'il a été « distribué », et non « vendu », car dans de nombreux cas, les biens publics ont été en réalité remis à un cercle restreint de puissants hommes d'affaires.

La Réserve Naturelle Vjosa-Nartë est l'un des derniers grands écosystèmes sur la côte albanaise, qui n'a pas encore été détruit par une urbanisation massive et le béton.

Peu après la deuxième victoire de Donald Trump, sa fille Ivanka et son gendre Jared Kushner ont visité l'Albanie. Après cette visite, le gouvernement a modifié la Loi sur les zones protégées. À peine deux semaines plus tard, des informations ont circulé selon lesquelles l'île Sazan serait « aménagée » par Ivanka Trump et Kushner. Cette succession d'événements indique un processus politique délibéré, dans lequel les lois sont modifiées pour servir les intérêts des oligarques. Tout cela s'est fait sans aucune transparence, dans un contexte de mensonges.

Il s'agit d'une modification législative sans aucune consultation réelle avec les communautés locales, en ignorant les experts en environnement et sans l'accord de l'opinion publique. Des exemples similaires sont la Loi sur les investissements stratégiques et le soi-disant Pack Montagne – tous deux transfèrent des fonds publics dans des mains privées dans des conditions extrêmement préférentielles.

Les gens le comprennent. Ils l'ont compris depuis des années. La différence, c'est qu'aujourd'hui, ils se sont enfin retrouvés dans la rue et ont compris qu'ils faisaient face au même problème.

Les protestations durent depuis le 16 mai. Quelle a été la réaction du gouvernement ? Êtes-vous réprimés, surveillés, victimes de désinformation ?

Nous parlons au 52e jour de la protestation. Nous subissons intimidation, menaces et pressions. Des activistes et des manifestants ont été arrêtés par la police et par des personnes se faisant passer pour des agents dans différentes régions du pays. L'objectif est clair : semer la peur. Mais les résultats ont été inverses. Cela n'a fait que renforcer notre détermination.

La réponse du Premier ministre a été éloquente. Au lieu d'écouter les manifestants, il les a qualifiés d'agents de la Grèce, de l'Iran, de la Russie – tout sauf des Albanais ordinaires défendant leur pays. Le Premier ministre continue d'insulter les manifestants, même dans les médias internationaux. Il a ciblé certaines personnes pour des attaques publiques et des procès dans les médias. C'est extraordinaire de voir un Premier ministre s'attaquer à des citoyens individuels, au lieu de répondre aux préoccupations de tout le mouvement.

Ces attaques n'ont fait qu'accroître la colère. Les gens reconnaissent cette rhétorique. Elle est vieille, usée et déconnectée de la réalité.

Quelles sont les principales revendications des manifestants ?

Nos revendications sont profondément liées entre elles. Nous voulons l'abrogation de trois lois destructrices, le retrait de tout ce projet et la démission des responsables de sa promotion.

Ces revendications ne concernent pas seulement l'environnement naturel. Il s'agit aussi de la corruption, de l'espace public, de la démocratie, de la santé, de l'éducation et de la justice sociale.

L'injustice dans une affaire finit par devenir universelle. Lorsque la terre publique est volée, la loi réécrite pour le privé, et que les citoyens perdent leur voix, c'est toute la société qui en souffre.

Quel genre d'Albanie souhaitez-vous ?

Nous voulons une Albanie où les gens peuvent mener une vie normale. Où l'espace public appartient à tous. Où les zones protégées sont réellement protégées, non seulement pour nous, mais aussi pour les générations futures. Où les gens peuvent profiter de leur littoral, sans barrières ni exclusion.

Nous voulons des écoles où les enfants peuvent apprendre en toute sécurité, des hôpitaux où nous sommes bien soignés, un transport public fiable, de l'eau courante et de l'électricité. L'Albanie est un pays naturellement magnifique et riche en ressources. Il n'y a aucune raison de refuser aux citoyens une vie digne.

C'est pourquoi nous protestons chaque jour. Pas parce que nous avons abandonné ce pays – mais parce que nous refusons d'abandonner.

Pensez-vous que l'époque d'Edi Rama touche à sa fin ? Que va-t-il se passer ensuite ?

Nous savons que la démocratie ne se construit pas du jour au lendemain, ni même en un mois ou une année.

Nous essayons de faire un premier pas vers la fin d'un système politique qui est épuisé. Et le remplacer par des personnes qui se soucient réellement de l'avenir de ce pays.

Ce ne sera pas facile, mais ce n'est pas impossible. C'est pourquoi nous sommes dans la rue chaque jour. Nous sommes très déterminés et nous irons jusqu'au bout.

Comment allez-vous inverser des années de privatisation et de destruction de l'environnement naturel ?

La première étape consiste à arrêter ces projets destructeurs avant qu'ils ne causent davantage de dégâts.

Avec une meilleure législation, des institutions efficaces et une justice indépendante, beaucoup de choses peuvent être corrigées avec le temps. Les dommages causés à notre littoral, à nos villes et à notre patrimoine naturel sont énormes. Mais il reste encore du temps pour récupérer l'espace public et le rendre aux gens.

Ne craignez-vous pas que seuls les visages changent, mais que le vieux système reste en place ?

Les gens sont aujourd'hui beaucoup plus conscients qu'il y a une décennie. Les Albanais se mobilisent de plus en plus autour des questions publiques. Cette conscience citoyenne est notre meilleure garantie que les changements ne seront pas simplement cosmétiques. Plus la société s'organise bien, plus il sera difficile pour un futur gouvernement de revenir à ces pratiques destructrices.

Pensez-vous que les gens se soucient de la nature ?

Plus que jamais auparavant.

Bien sûr, beaucoup d'Albanais luttent pour leur survie économique de base. Et quand les gens doivent se soucier de comment nourrir leur famille, les questions environnementales semblent secondaires. Mais la conscience a énormément augmenté ces dernières années. Les gens comprennent de mieux en mieux que la destruction de l'environnement naturel n'est pas quelque chose d'isolé de leur vie quotidienne.

Ce qui est beau dans ce mouvement, c'est que les gens relient leurs problèmes sociaux et économiques à ceux liés à l'environnement. Ils comprennent que la terre ne nous appartient pas seulement, mais aussi aux générations futures.

Après des années de dictature, beaucoup ont développé une relation compliquée avec l'espace public. Aujourd'hui, nous brisons enfin cette mentalité et comprenons qu'en défendant ce qui nous appartient, nous nous défendons aussi nous-mêmes.

Les manifestants peuvent-ils forcer un changement si Edi Rama reste au pouvoir ?

Je suis consciente que ce Premier ministre, comme beaucoup de politiciens avant lui, est étroitement lié aux intérêts des oligarques qui ont pris le contrôle de nos institutions publiques et exploité nos ressources pendant des années. En même temps, l'intransigeance des protestations et la pression croissante des membres du Parlement européen et d'autres acteurs internationaux créent une nouvelle réalité à laquelle Rama ne pourra pas échapper indéfiniment.

Nous ne demandons pas seulement sa démission. Nous exigeons des responsabilités. Nous voulons que lui et le leader de l'opposition Sali Berisha répondent des destructions, de la corruption et des abus qui ont façonné la vie politique de l'Albanie pendant des décennies.

Un des slogans les plus populaires lors de ces protestations est « RnB & BnB » – « Rama en prison, Berisha en prison ». Car pour nous, le problème ne concerne pas seulement une personne. C'est toute la classe politique qui maintient l'Albanie en otage depuis bien trop longtemps.

Rama sait que s'il perd le pouvoir, il devra faire face aux conséquences de ses actes. C'est pourquoi il fait tout pour rester en poste. Mais cela ne lui donnera qu'un retard, pas une échappatoire.

Combien de temps allez-vous continuer à lutter ?

Jusqu'au bout.

Pas seulement jusqu'à la perte du pouvoir par Rama, car ce n'est pas une lutte pour évincer un seul politicien. C'est une lutte à long terme pour la démocratie, la responsabilité et la dignité. Nous continuerons à résister à l'injustice partout où nous la verrons. La démocratie n'est pas quelque chose que l'on peut gagner une fois pour toutes, mais quelque chose que l'on doit défendre chaque jour.

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Fatma Paja – artiste visuelle et activiste, originaire de Belsh en Albanie. Par l'art, elle exprime son opposition à la corruption, à l'injustice et à la destruction de la nature albanaise.

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