« Osama serait satisfait ». L'Afghanistan est à nouveau le centre du djihadisme mondial.

„Je suis ici parmi les meilleurs, les plus brillants djihadistes” – disait un soir Khalid Sheikh Muhammad à un groupe de combattants musulmans en Bosnie. « Cet endroit est secondaire. Bien sûr, il y a nos frères musulmans ici et vous les soutenez. Le vrai ennemi, c’est l’Amérique. Dans la [province] de Khost en Afghanistan, il y a déjà le camp Khalden et une nouvelle force y émerge. Déplacez-vous là-bas. Vous traînerez quelque part en périphérie du monde, perdant du temps et des vies. Et de toute façon, des gouvernements laïcs arriveront. Ils permettront l’alcool, la vie nocturne. Aucun bordel ne sera fermé. Allez en Afghanistan. Préparez-vous pour cette guerre la plus importante” – encourageait-il. C’était en 1995.

Déjà à cette époque, Khalid Sheikh Muhammad pensait à utiliser des avions civils pour mener une attaque aux États-Unis. Plus tôt, au début de 1995, son neveu Ramzi Jusuf, avec des complices, préparait l’Opération Bojinka – un plan visant à faire exploser onze avions américains en provenance d’Asie vers les États-Unis, incluant également un attentat contre le pape. Il n’a pas abouti, car la police philippine a découvert un appartement où étaient stockés les matériaux nécessaires à l’opération.

En 1996, Khalid Sheikh Muhammad a présenté à Oussama Ben Laden sa propre version modifiée de cette idée. Ben Laden l’a initialement rejetée. Vers la fin 1998 ou au début 1999, il a changé d’avis et a donné son accord à KSM pour préparer l’opération. Cela s’est produit quelques mois après l’attaque de missiles américains contre les camps d’Al-Qaïda en Afghanistan. En décembre 1999, les préparatifs pour l’opération ont commencé, qui deux ans plus tard allait changer le visage du monde.

De la guerre en Bosnie à Al-Qaïda et le 11 septembre

Certains combattants de Bosnie avaient déjà combattu en Tchétchénie ou en Afghanistan. Certains avaient seize ans et devaient s’échapper discrètement de chez eux. Comme Aimen Dean, futur agent du MI6 et auteur du livre Nine Lives: My Time as MI6’s Top Spy Inside al-Qaeda. En 1994, il est parti d’Arabie Saoudite pour la Bosnie, où il a rejoint des combattants islamiques. Plus tard, il est allé en Afghanistan, et en 1997, il a prêté serment de fidélité à Oussama Ben Laden. Il s’est alors appelé Haidarim al-Bahraini, le Lion de Bahreïn – dont il a encore honte aujourd’hui. Aimen Dean est aussi un pseudonyme.

Parmi les combattants islamiques de 40 pays il y avait aussi deux Saoudiens, Khalid al-Mihdhar et Nawaf al-Hazmi. Ils étaient amis depuis l’enfance. Sélectionnés en Afghanistan par Oussama Ben Laden comme les premiers des 19 futurs kamikazes, ils sont arrivés aux États-Unis en janvier 2000.

Depuis l’aéroport de Los Angeles, ils sont allés à San Diego. Omar al-Bayoumi, Saoudien se faisant passer pour étudiant, leur a aidé. C’est lui qui leur a trouvé un logement, signé le contrat de location et aidé lors des premières semaines de leur séjour. Il a ensuite affirmé qu’il les avait rencontrés par hasard dans un restaurant à Culver City. La commission 9/11 a conclu qu’il n’y avait pas de preuves crédibles qu’il connaissait leurs plans ou qu’il aidait consciemment une organisation terroriste. Des enquêtes ultérieures du FBI et des documents déclassifiés ont apporté un nouveau éclairage sur cette histoire.

Bayoumi était officiellement étudiant, mais il ne suivait pas de cours. Il vivait avec l’argent provenant d’entreprises liées au gouvernement saoudien, y compris le ministère de la Défense. Le FBI a déterminé qu’il recevait environ 90 000 dollars par an, sans effectuer de travail. Après l’arrivée d’al-Mihdhar et al-Hazmi, son salaire a plus que doublé, puis est revenu à son niveau initial lorsque les deux ont quitté San Diego.

Ce n’est pas le seul détail qui attire l’attention. Les documents révélés par la BBC montrent Bayoumi dans les bras d’Anwar al-Awlaki, qui quelques années plus tard est devenu l’un des leaders d’Al-Qaïda dans la péninsule arabique. Sur une vidéo publiée, ils participent à une partie de paintball à San Diego avec un fonctionnaire saoudien du ministère des Affaires islamiques. Le FBI possédait déjà ces documents peu après les attentats, mais ne les a pas exploités pleinement lors de l’enquête ultérieure.

Khalid et Nawaf sortaient rarement de chez eux. Ils dormaient, jouaient, et la nuit, une limousine venait les chercher pour une formation. C’était le plan – parmi les preneurs d’otages, il y aurait des « muscles » qui maîtriseraient quiconque, pour que d’autres, mieux entraînés, puissent prendre le contrôle des avions.

Khalid Sheikh Muhammad et les prisons secrètes de la CIA

Le cerveau de toute l’opération, Khalid Sheikh Muhammad, a été arrêté par les Américains en mars 2003. Il est toujours détenu à Guantanamo. Après son arrestation, il a été transféré dans des prisons secrètes de la CIA. L’une d’elles se trouvait en Pologne, à Stare Kiejkuty.

En décembre 2014, Aleksander Kwaśniewski a pour la première fois publiquement reconnu que la Pologne avait accepté la création sur son territoire d’un centre secret de la CIA. Il parlait d’un « lieu relativement sûr », évitant le mot « prison ». Khalid Sheikh Muhammad y a également été transféré. Selon des documents déclassifiés de la CIA, il y a subi des techniques d’interrogatoire dites renforcées, y compris au moins 183 waterboarding, une simulation de noyade. Il a été maintenu en position debout, privé de sommeil, déshabillé. Des lavements anaux ont aussi été pratiqués.

En janvier 2007, Frank Pellegrino, agent du FBI qui avait passé des années à rechercher Sheikh Muhammad, s’est assis avec lui à la même table. Cette fois, il n’y a pas eu de cris, de menottes ni de torture pour obtenir des réponses. Ils ont discuté plusieurs jours. Pellegrino a résumé : « Croyez-le ou non, il a un sens de l’humour incroyable. Conversation très captivante. Et aucune culpabilité, aucune honte ».

Juste après le 11 septembre, j’ai demandé au professeur Janusz Danecki, arabiste, si ces dix-neuf jeunes – âgés de 20 à 33 ans – se précipitaient vraiment au paradis et comment concilier leur décision avec l’interdiction coranique du suicide.

« Le paradis musulman, c’est le rêve d’un bédouin du VIIe siècle. C’est vert. Il y a de l’eau. Il y a des rivières coulant de vin. Il y a des houris. Aujourd’hui, tout cela peut être obtenu avec de l’argent, déjà dans ce monde. Ces gens ont été très habilement et efficacement manipulés. Personne ne leur a parlé de suicide, mais de martyre pour défendre l’islam. Juste avant l’attentat, ils devaient prier sans cesse, jeûner, raser tout leur corps et se préparer à un rituel sacré de purification, qui en un instant les transporterait au paradis » – expliqua le professeur Danecki.

Il y a cependant une chose que l’argent ne peut pas acheter. Selon la tradition ultérieure concernant la récompense pour un martyr, celui-ci peut demander une place au paradis pour ses soixante-dix proches.

Il n’y a pas une seule Église, comme dans le christianisme. Il n’y a pas non plus d’autorité islamique unique qui pourrait trancher ce qui constitue la bonne interprétation de la religion. Il y a des savants, des écoles juridiques, des religieux. Il y a aussi des groupes terroristes qui créent leurs propres interprétations et tentent de les appliquer par la force. Parfois avec une cruauté extrême.

C’est ce que fait Boko Haram. Non seulement au Nigeria, d’où il vient, mais aussi au Niger, au Mali et au Tchad. C’est ce que font les talibans en Afghanistan. Et c’est ce que faisait Al-Qaïda, qui utilisait les textes et concepts religieux pour justifier la violence.

Dans les camps d’entraînement d’Al-Qaïda en Afghanistan, on apprenait non seulement à tirer ou à fabriquer des bombes. Aimen Dean, qui a lui-même suivi une telle formation, décrivait l’apprentissage de la fabrication de poisons, d’armes chimiques et biologiques. Des expérimentations sur des animaux étaient aussi menées. Selon Dean, tuer des lapins procurait à certains participants un plaisir authentique.

Ahmad Shah Masud mettait en garde contre Al-Qaïda et les talibans

Les talibans ont pris Kaboul en 1996. Al-Qaïda a établi ses camps d’entraînement des deux côtés de la frontière afghano-pakistanaise. La coopération entre les talibans et l’organisation d’Oussama Ben Laden s’est renforcée.

Deux jours avant l’attaque contre le World Trade Center, Ahmad Shah Masud, « Lion du Pandjchir » – chef de l’Alliance du Nord et principal opposant taliban dans le pays – a été assassiné. C’était lui qui contrôlait le Pandjchir, l’une des dernières régions d’Afghanistan hors de leur contrôle. Quelques mois plus tôt, en avril 2001, Masud avait pris la parole au Parlement européen. Il avait mis en garde contre les talibans et Al-Qaïda, évoquant la menace que le terrorisme en Afghanistan représentait pour le monde. Il y eut des applaudissements, des expressions de solidarité et un soutien politique.

Après l’attentat, Masud a été mentionné au Parlement européen comme une personne dont l’avertissement n’a pas été pris suffisamment au sérieux par l’Occident. Nicole Fontaine, alors présidente du PE, a déclaré que sa mort – il a été assassiné le 9 septembre 2001 – faisait partie de la même stratégie que les attaques à New York et Washington.

Aujourd’hui, son fils, Ahmad Masud, fondateur et leader du Front national de résistance afghan, tente aussi d’attirer l’attention du monde sur ce qui se passe dans son pays. Et il reconnaît avec tristesse que l’Afghanistan est devenu « un sujet d’actualité d’hier ».

En 2026, 180 savants islamiques afghans se sont opposés aux talibans. Dans une fatwa, ils ont considéré leur pouvoir comme une tyrannie, appelé les Afghans à la lutte armée et affirmé que le renversement des talibans était un devoir religieux. Mais ces savants ne possèdent pas d’armes. Les talibans, eux, en ont à foison.

Le seul pays de ce genre

Il n’y a pas d’autre pays musulman dans le monde où régnerait l’apartheid sexuel et où les femmes seraient totalement exclues des universités, de la vie sociale et économique. Pendant ce temps, les talibans, en prenant le contrôle du pays, ont saisi du matériel militaire d’une valeur de plus de 8,5 milliards de dollars. Ni la Front national de résistance ni aucune aide extérieure comparable n’ont de telles ressources.

Plus de 30 000 terroristes de plus de vingt pays différents se trouvent aujourd’hui en Afghanistan. Ils s’entraînent et recrutent à grande échelle. C’est là que vivent six fils d’Oussama Ben Laden, dont son préféré, Hamza, que le président Trump a déclaré mort en 2019.

La victoire des talibans en 2021 a sans doute renforcé d’autres organisations terroristes. Lorsque des Syriens de HTS ont demandé de l’aide, des armes leur ont été envoyées depuis la vallée de Pandjchir – c’est là que les talibans disposent aujourd’hui de leur plus grand arsenal.

Le président syrien actuel, Ahmad as-Scharâ, s’est joint en 2003 à Al-Qaïda en Irak. Plus tard, il a créé ses propres groupes : d’abord Dżabhat an-Nusra (2012), affiliée à Al-Qaïda, puis HTS (2017).

Les rebelles yéménites Houthi collaborent depuis plusieurs années étroitement avec Asz-Szabab (le Mouvement de la Jeunesse Moudjahidine). Ils fournissent des armes aux djihadistes somaliens, les entraînent et les intègrent dans leurs rangs – seulement la semaine dernière, plusieurs Somaliens ont été tués au Yémen. Asz-Szabab contrôle environ un tiers du territoire somalien. Il possède sa propre justice, son propre système de collecte d’impôts – ou de zakat, si l’on préfère. Et il a de l’argent. Guled Ahmed, analyste somalien et chercheur associé à l’Institut du Moyen-Orient à Washington, spécialisé en géopolitique de la Corne de l’Afrique et en financement du terrorisme, a intitulé son livre Al-Shabaab Mafia Inc. – présentant l’organisation non seulement comme un groupe terroriste, mais aussi comme une sorte de mafia et de société commerciale.

Des alliances inattendues se forment. Des filiales et des franchises. Parfois, il faut se réorganiser, parfois déplacer. Les différences sont au plus tactiques. Les ennemis principaux restent les mêmes : ce sont les États-Unis et Israël.

Ce qu’on appelle l’État islamique n’a pas disparu non plus. Selon Global Terrorism Index 2026, en 2025, il était l’une des quatre organisations terroristes les plus sanglantes au monde. Cependant, il n’opérait « que » dans 15 pays – l’année précédente, dans 22. Les trois autres organisations dans le top quatre sont Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) et Asz-Szabab.

« Osama serait satisfait » – résume la situation, un quart de siècle après l’attentat contre le World Trade Center, le professeur Bruce Hoffman de l’Université de Georgetown.

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