Pourquoi la gauche allemande gagne-t-elle sans tourner à droite ?

Il y a encore quelques années, la Die Linke allemande se battait pour sa survie politique. Dimanche, elle a la chance de devenir le parti le plus fort à Berlin. Selon les sondages représentatifs les plus récents, elle obtient entre 21 et 23 % de soutien, dépassant légèrement la CDU chrétienne-démocrate. En comparaison : lors des dernières élections à Berlin en 2023, elle n’avait obtenu que 12,2 %.

L’une des personnes qui ont observé ce retour du point de vue de la politique locale est Maria Bigos, originaire de Pologne. Anthropologue sociale et culturelle de 41 ans, elle siège depuis 2021 au conseil de district de Pankow, représentant la Die Linke, où elle dirige actuellement la fraction de son parti. Dimanche, elle se présente au sein du district de Pankow 6 pour la Chambre des députés de Berlin, occupant également la troisième place sur la liste districtale de la Die Linke. Ses chances d’obtenir un mandat sont élevées.

Bigos est née en 1985 à Ustrzyki Dolne, dans les Bieszczady, et a quitté la Pologne en tant que petite enfant. Elle a d’abord grandi à Bremerhaven, puis en Bavière, et vit à Berlin depuis plus de vingt ans. En plus de son engagement dans la vie locale, elle travaille aujourd’hui comme référente pour la fraction de la Die Linke au Bundestag. Alors qu’en Pologne, la gauche lutte depuis des années pour retrouver son influence dans la société, en Allemagne, sa partie plus radicale connaît un renouveau extraordinaire.

Juste avant les élections à Berlin, nous discutons avec Maria Bigos de la façon dont la Die Linke a réussi cela, pourquoi les discussions porte-à-porte jouent un rôle si important dans cette stratégie, et comment la crainte pour la sécurité sociale ne doit pas automatiquement renforcer l’extrême droite – et ce que la gauche polonaise pourrait apprendre de l’expérience allemande.

Tomasz Kurianowicz : Dimanche, Berlin élit un nouveau parlement, et votre parti pourrait devenir la formation la plus forte de la ville. Selon les sondages, la Die Linke a plus de 20 % de soutien. Votre candidate à la mairie, Elif Eralp, berlinoise d’origine kurde-turque, a de bonnes chances de diriger les autorités de la capitale allemande. En Pologne, la gauche ne peut que rêver de tels résultats aujourd’hui. Comment cela a-t-il vraiment été possible et qu’est-ce qui a changé, puisque jusqu’à présent, vous occupiez seulement la quatrième place à la Chambre des députés berlinoise ?

Maria Bigos : Ce qui est intéressant, c’est que nos revendications sont restées très similaires. Ce qui a changé principalement, c’est que les gens ont recommencé à nous prêter attention, et le tournant a été les élections fédérales de 2025. À ce moment-là, la Die Linke était presque considérée comme perdue, et pourtant, nous avons réussi à mobiliser beaucoup de personnes, surtout des jeunes.

Une des figures clés a été Heidi Reichinnek, alors leader de notre campagne électorale. Grâce à ses discours très percutants et aux médias sociaux, elle a atteint des personnes que nous n’avions auparavant quasiment pas touchées. Par ailleurs, en Allemagne, un débat très vif portait sur la façon dont la CDU conservatrice traitait l’extrême droite radicale de l’AfD.

Vous parlez du grand débat sur l’immigration juste avant les élections fédérales ? En janvier 2025, Friedrich Merz a fait adopter au Bundestag un projet prévoyant un durcissement significatif de la politique migratoire – en acceptant consciemment pour la première fois que la majorité serait obtenue uniquement grâce aux voix de l’extrême droite de l’AfD.

Exactement. Cela a alarmé beaucoup de gens. C’est notamment pour cela que les gens ont commencé à se demander : que fait réellement la Die Linke ? Que défend-elle ? Avant, beaucoup avaient une image négative de nous. Cela est aussi lié à l’histoire de notre parti. En particulier, de nombreux jeunes en 2025 ont examiné notre position de plus près et ont découvert que le parti qu’ils voient aujourd’hui devant eux ne correspond pas à cette image.

Mais ce que je trouve encore plus important, c’est autre chose : nous allons vers les gens. Beaucoup de personnes en Allemagne sont épuisées par leur quotidien ou se trouvent dans une situation où même les bases de leur existence sont menacées. Elles n’ont pas l’énergie pour suivre la politique ou s’informer. C’est pourquoi nous allons de porte en porte. Nous ne sommes pas là pour engager la conversation en lançant des questions ou pour inonder les gens de notre message. Nous demandons : comment ça va chez vous ? Quel est votre plus grand problème ? Que se passe-t-il dans votre quartier ? Nous ne commençons pas par leur expliquer nos réponses. Nous leur demandons d’abord quels sont leurs problèmes.

Qui rencontrez-vous lors de ces conversations ?

Des gens très divers. D’ailleurs, nos priorités programmatiques découlent aussi de ces échanges. Si nous entendons encore que les loyers sont catastrophiquement élevés et qu’ils risquent de plonger les gens dans la pauvreté, la politique doit réagir. La même chose concerne les transports publics. Si un trajet à Berlin coûte quatre euros, et un aller-retour huit, cela peut ne pas poser de problème pour quelqu’un qui gagne bien sa vie. Mais pour un adolescent recevant 15 euros d’argent de poche par semaine, cela change tout. En fin de compte, il s’agit de pouvoir mener une vie bonne et sûre. Les gens ne veulent pas constamment craindre de perdre leur logement ou leur subsistance.

À première vue, cela peut sembler paradoxal : là où les gens luttent contre la pauvreté, un mauvais infrastructure et l’insécurité sociale, le parti de gauche devrait être particulièrement fort. Pourtant, en Saxe-Anhalt, l’AfD a justement gagné avec 43,8 %, alors que la Die Linke n’a obtenu que 8,6 %. Pourquoi la extrême droite en profite-t-elle si souvent, et pas la gauche ?

Parce que l’insécurité sociale ne pousse pas automatiquement les gens vers la gauche. Je ne réduirais pas cela simplement à une division Est-Ouest ou ville-campagne. Ce qui compte, c’est dans quelles conditions les gens vivent et si la politique leur parvient encore. Dans les régions où l’infrastructure disparaît, où les écoles sont surchargées, et où les gens sont constamment occupés à joindre les deux bouts, ils finissent par manquer de temps et d’énergie pour s’intéresser à la politique. Ceux qui sentent que les bases de leur existence sont menacées sont plus susceptibles d’être attirés par des explications simples.

Ce que propose l’AfD.

L’AfD agit là de façon très stratégique : elle utilise un discours émotionnel et propose des réponses simples à des problèmes complexes. Nous le voyons aussi à Berlin. Prenzlauer Berg et Bouch sont deux quartiers de la ville appartenant à Pankow, l’un des douze districts administratifs de Berlin. Tous deux se trouvent dans l’ancien Berlin-Est, mais socialement, ce sont deux mondes complètement différents.

Dans le Prenzlauer Berg plus proche du centre, l’AfD n’est pas encore si forte. En revanche, dans Bouch, en périphérie, où les besoins en développement d’infrastructures sont encore importants, la situation est différente. On ne peut donc pas simplement dire : ici, une métropole ouverte sur le monde, et là, un Est laissé à lui-même. D’ailleurs, lors de nos discussions porte-à-porte, je rencontre aussi des électeurs de l’AfD. Certains ne savent même pas exactement quelles positions programatiques ce parti défend. Lorsqu’on leur explique les différentes revendications, ils disent : « En fait, je ne veux pas vraiment ça. » Mais en même temps, ils répètent : il faut que ça change. Il y a beaucoup de protestation et de colère dans tout cela.

Aux élections fédérales de 2025, l’AfD est devenue par exemple le parti le plus fort à Marzahn-Hellersdorf, un autre district de l’ancien Berlin-Est, avec 31 % des voix.

Exactement. C’est pourquoi il faut faire attention à ne pas dire que Berlin est différent de la Saxe-Anhalt. Ici aussi, il y a des régions où l’AfD est très forte. Et cela m’inquiète – même si je me réjouis aussi de la force de la Die Linke. Plus l’AfD devient forte, plus elle essaie de se présenter comme un parti démocratique ordinaire. Et pour moi, ce n’en est pas un.

En Pologne aussi, la discussion porte sur la façon de traiter les électeurs de la droite nationaliste. La réponse serait donc : ne pas exclure, mais dialoguer avec eux ?

Avec ceux avec qui on peut encore communiquer – oui. Si, lors d’un échange avec un électeur de l’AfD, je commence immédiatement à attaquer le parti, il se sent rapidement attaqué lui-même. Je ne pourrai alors plus le toucher, et cela produira même l’effet inverse. C’est justement ce sur quoi l’AfD mise : « Nous contre ceux du pouvoir qui vous méprisent. »

Cela ne veut pas dire qu’il faut minimiser l’AfD. Il faut dire clairement que sa politique est d’extrême droite. Mais tous ses électeurs ne s’en rendent pas compte, même si pour ceux qui s’intéressent à la politique, cela va de soi. Certaines personnes sont en réalité préoccupées par d’autres problèmes, et ne s’intéressent pas de près au programme ou à la stratégie du parti. Il est également erroné de tourner en faveur de l’AfD et d’adopter ses positions sur divers sujets, comme le fait la CDU. Pourquoi les gens devraient-ils voter pour une copie, alors qu’ils peuvent voter pour l’original ?

Vous êtes née en Pologne et, enfant, vous êtes venue en Allemagne. Quel rôle joue aujourd’hui la Pologne dans votre vie ?

Un rôle important. Le polonais est ma langue maternelle, mais ma relation avec cette langue est compliquée. Ma mère tenait beaucoup à ce que nous nous adaptions à la vie en Allemagne. Dès qu’une personne germanophone entrait dans une pièce, nous passions à l’allemand. Lire et écrire en polonais, je l’ai surtout appris toute seule. C’est pourquoi, aujourd’hui, mon vocabulaire actif s’est un peu effacé. En revanche, je n’ai aucun problème pour comprendre : je regarde les infos polonaises, j’écoute la radio et les podcasts polonais. Maintenant, je cherche délibérément un groupe linguistique avec d’autres personnes d’origine polonaise qui ont le même problème. La Pologne est une partie très importante de mon identité, en particulier la région dont je viens – l’ancienne Galicie.

L’émigration polonaise en Allemagne est souvent présentée en Pologne comme une success story. Mais vous décrivez aussi son autre face : la pression à l’assimilation.

Oui. À l’école, je ne parlais presque pas polonais, même si d’autres élèves polonophones étaient présents. J’avais le sentiment que parler polonais était quelque chose d’inapproprié. L’image de la Pologne en Allemagne était alors très négative. On nous insultait, tous les stéréotypes sur les Polonais circulaient. J’ai moi-même aussi subi discrimination et harcèlement. Pour ce qui est de l’allemand, cela a fonctionné dans l’autre sens : j’avais toujours le sentiment que je devais parler allemand aussi bien que possible – tout en étant le plus correct et précis possible. Comme le décrit Emilia Smechowski dans son livre Nous, les superimmigrés. La formation était très importante dans ma famille.

La religion a-t-elle joué un rôle dans votre vie et votre développement ?

Peut-être que cela vous surprendra : je suis de gauche, queer, et en même temps croyante et élevée dans la tradition catholique. Parmi les personnes de gauche à Berlin, cette combinaison n’est pas très courante. J’ai été baptisée dans l’Église catholique, et la liturgie est profondément ancrée en moi. Pour moi, la solidarité est en quelque sorte la traduction politique de l’amour du prochain. J’ai traversé une période où je me suis éloignée de l’Église et de la foi, mais depuis quelques années, je m’en rapproche à nouveau. La foi est quelque chose de personnel pour moi. Je ne suis pas liée institutionnellement à l’Église et je ne paie pas la taxe d’église. C’est une décision consciente. Je critique beaucoup de choses dans les Églises et je suis pour une séparation stricte entre l’Église et l’État. Cela ne signifie pas pour autant que j’ai abandonné ma foi ou ma formation catholique.

La gauche allemande a traversé ces dernières années une grave division. Sahra Wagenknecht a quitté la Die Linke et a fondé le BSW – un mouvement de gauche sur les questions économiques et sociales, mais nettement plus conservateur sur la migration et les questions de mœurs, opposé aux livraisons d’armes à l’Ukraine et favorable à un accord avec la Russie. En Pologne aussi, la discussion tourne autour de savoir si la gauche doit récupérer les électeurs conservateurs – même si, en ce qui concerne la Russie, les différences sont importantes. Vous avez observé de très près la scission liée à Wagenknecht.

Je travaille pour la fraction de la Die Linke au Bundestag, où j’ai commencé en 2022. Lorsque, suite à cette scission, l’ancienne fraction parlementaire s’est dissoute, j’ai fait partie des personnes qui ont perdu leur emploi. J’ai donc aussi observé ce conflit de l’intérieur.

Pour moi, l’anti-fascisme est une valeur fondamentale de la politique de gauche. Sur le plan des programmes, on ne peut donc pas faire de lien d’égalité entre le BSW et l’AfD. Cependant, je vois un net virage à droite dans le BSW – surtout dans l’approche de la migration et dans la reprise des thèmes et des images de l’ennemi, qui venaient auparavant principalement de la droite. La Saxe-Anhalt montre aussi, à mon avis, où une telle stratégie peut mener : le BSW n’a pas réussi à affaiblir l’AfD, et cherche même consciemment à la renforcer. Si l’on tente de récupérer des électeurs de droite en imitant leur logique politique ou en aidant l’AfD à obtenir des postes de pouvoir, on renforce finalement l’original. C’est comme verser de l’essence sur des incendiaires.

Pensez-vous que ce qui s’est passé après la scission peut être une leçon pour la gauche polonaise ?

Je ne connais pas assez bien la politique partisane polonaise actuelle pour donner des conseils à la gauche polonaise. Mais, d’après nos expériences, je dirais : il est essentiel de prendre au sérieux les besoins concrets des gens.

À Pankow, à Berlin, nous publions par exemple notre propre journal, dans lequel nous expliquons ce qui se passe dans la politique de notre circonscription. Nous avons commencé avec un tirage de 2 500 exemplaires, et aujourd’hui, nous en imprimons 10 000. Nous le distribuons nous-mêmes dans les quartiers. À cela s’ajoutent des permanences pour les habitants, des conseils juridiques gratuits, des rencontres de voisinage et des visites de porte à porte. Il faut aussi montrer que l’engagement des gens porte ses fruits concrets. Si on leur demande encore quels sont leurs problèmes, mais qu’ensuite rien ne change, cela ne fait qu’accroître leur frustration.

La Die Linke connaît aussi de grands succès sur TikTok et dans d’autres médias sociaux. La clé réside donc dans la combinaison d’une communication numérique moderne et d’un travail de terrain très traditionnel – aller de porte en porte ?

Je pense que les deux jouent un rôle important. Les partis de droite sont très présents sur les réseaux sociaux. Bien sûr, les forces démocratiques doivent aussi y être visibles et leur faire contrepoids. Mais les médias sociaux ne remplaceront pas les vraies relations entre les gens. Quand quelqu’un se tient devant votre porte, vous écoute, et que vous recroisez cette personne dans votre quartier, c’est tout autre chose. Surtout, ceux qui ont le sentiment que la politique ne les voit pas doivent voir que leurs besoins deviennent réellement partie intégrante des plans politiques de quelqu’un.

Dans certaines régions de l’est de l’Allemagne, l’AfD est déjà si forte qu’on entend l’argument selon lequel il faudrait la laisser gouverner au moins une fois, pour qu’elle « se compromette » et perde ainsi son attrait. Que pensez-vous de cela ?

Je n’y crois pas du tout. L’AfD compte des gens qui pensent stratégiquement. Si le parti prend le pouvoir, ce ne sera pas du jour au lendemain qu’il commence à tout appliquer comme dans ses programmes, et à tout détruire. Il sait très bien que tout le monde attend qu’il « se compromette ». Les changements se feraient plutôt progressivement. Et c’est là tout le danger : ce serait un processus de lente progression.

Pour de nombreux observateurs, il est particulièrement alarmant que la droite et l’extrême droite atteignent aussi la jeunesse. En même temps, la Die Linke a réussi à reconstruire un électorat jeune en Allemagne. Est-ce que ces deux offres politiques rivales ciblent aujourd’hui la même génération ?

En tout cas, je suis très préoccupée par l’évolution chez les jeunes aux opinions d’extrême droite. Pour quelqu’un qui a aujourd’hui 16 ans, l’AfD existe pratiquement depuis l’enfance. Ces jeunes ont grandi en sachant qu’elle fait partie du système partisan. Il n’est donc pas du tout évident pour eux pourquoi d’autres considèrent l’AfD comme un parti en dehors du spectre démocratique normal.

Chez les jeunes aux opinions d’extrême droite, on voit souvent des conditions matérielles difficiles, des expériences personnelles de violence, un accès à l’éducation difficile ou un besoin très fort de communauté. Les groupes d’extrême droite leur offrent un sentiment de camaraderie et d’appartenance. C’est pourquoi, pour moi, la question sociale représente bien plus que simplement combien d’argent quelqu’un a sur son compte. Il s’agit de voisinages, d’endroits où les gens peuvent se rencontrer, d’un sentiment d’appartenance. Si les gens vivent côte à côte mais n’ont rien en commun, la société se fragmente. C’est pourquoi des quartiers où il fait bon vivre sont aussi une garantie de coexistence pacifique.

Si vous pouviez transmettre une seule idée à la Pologne, basée sur votre expérience : la gauche peut-elle encore inverser la tendance à droite en Europe ?

Oui. Je suis une optimiste absolue. Toutes les expériences de ma vie ne m’ont pas forcément donné des raisons d’être optimiste. Mais je ne veux pas perdre espoir. Je m’interroge toujours : pourquoi une personne agit-elle ainsi ? Quelles sont ses besoins derrière ? Et que pouvons-nous changer ? Si les gens ont une vie stable et savent qu’un réseau peut les soutenir en cas de difficulté, cela change aussi la société. C’est pourquoi il faut agir très tôt et construire des structures qui donnent aux gens sécurité, communauté et possibilité de participation. Je crois profondément que c’est possible.

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