La fête est une protestation : les artistes ravivent-ils l'activisme politique ?

Alors que les mouvements d'extrême droite renforcent leur emprise sur la politique européenne et cherchent à capturer la culture – en achetant des médias, en installant des figures partisanes dans les institutions culturelles et en déplaçant les frontières du discours public –, un contre-courant émerge. Partout sur le continent, « artivistes » reconquièrent la culture comme un espace de résistance démocratique et utilisent l'art pour promouvoir la solidarité et l'inclusion. Parviendront-ils à raviver l'imagination politique de l'Europe et à remobiliser les citoyens ?

C'est une nuit pluvieuse de samedi en septembre, sur un ancien terrain ferroviaire désaffecté dans le sud-est de Paris, désormais transformé en lieu temporaire pour des événements célébrant l'innovation sociale et culturelle. Malgré l'averse lors de cette deuxième soirée du Festival Fluctuations, le public – un mélange animé d'hommes et de femmes âgés entre 20 et 45 ans – danse avec vigueur et chante à tue-tête. Sur scène, quatre membres du collectif français Planète Boum Boum montent une performance énergique.

La foule crie à l'unisson : La vraie menace n'arrive pas en bateau, elle est ici, c'est les fachos! (« La véritable menace n'arrive pas en bateau, elle est ici : ce sont les fachos ! »)

Alors que des rythmes frénétiques de techno traversent la public, les quatre interprètes crient leurs slogans au micro avec conviction. Ils se livrent à des chorégraphies simples mais efficaces que le public peut facilement reproduire. Maintenir le ton n'a pas beaucoup d'importance ; sur scène et en dehors, tous passent un bon moment politiquement conscient.

Partout en Europe, collectifs, organisations à but non lucratif et individus s'organisent pour raviver la flamme de l'engagement démocratique. Certaines des initiatives les plus réussies ont mobilisé des outils qui vont au-delà du manuel traditionnel de l'activisme politique : les arts.

Et pourtant, au-delà du lieu du concert, l'ambiance politique est radicalement différente. Le premier choc est survenu en 2002, lorsque Jean-Marie Le Pen, fondateur du Front National et vétéran de l'armée accusé de torturer des combattants indépendantistes algériens dans les années 1960, est arrivé au second tour de l'élection présidentielle. Seize ans plus tard, cependant, le parti s'est réinventé en Rassemblement National (RN) et bénéficie aujourd'hui d'un soutien sans précédent : le RN compte le plus grand nombre de représentants au Parlement européen et est le plus grand parti à l'Assemblée nationale.

Partout en Europe, le paysage politique prend une teinte de plus en plus sombre de bleu. Les partis d'extrême droite sont au gouvernement dans plus d'un quart des États membres de l'UE. Même dans les pays où ils ne gouvernent pas, ils exercent une influence considérable sur le discours politique et public. Cela se voit aussi au niveau de l'UE, où le Parti populaire européen – le plus grand groupe politique du Parlement européen – s'aligne de plus en plus avec l'extrême droite.

Ces événements rendent cruciaux les espaces de résistance – comme celui du sud-est de Paris. Partout en Europe, collectifs, organisations à but non lucratif et individus s'organisent pour raviver la flamme de l'engagement démocratique. Certaines des initiatives les plus réussies ont mobilisé des outils qui vont au-delà du manuel traditionnel de l'activisme politique : les arts. Le terme artiviste est de plus en plus utilisé pour décrire les personnes qui participent à des protestations par l'art.

La résistance culturelle, redécouverte

Une fusion de art (art) et activist (activiste), ce terme est apparu pour la première fois en 1997 pour décrire l'union d'artistes chicanos aux États-Unis et le mouvement zapatiste au Mexique. Il captait un moment où l'expression artistique et l'activisme de base se fusionnaient pour défier les inégalités sociales et politiques dans les deux pays. Aujourd'hui, à mesure que des gouvernements de droite dans des pays comme l'Italie, l'Allemagne, la Hongrie et la France retirent des financements aux pratiques artistiques indépendantes ou installent des figures politiquement alignées à la tête d'institutions culturelles fondamentales, la renaissance de cette approche politiquement motivée de l'art semble particulièrement significative.

« Nous n'avons rien inventé de nouveau », dit Marie Cohuet, membre du collectif Planète Boum Boum. « Quand on regarde l'histoire des luttes partout, il y a toujours eu des gens qui faisaient de la musique, chantaient, montaient des spectacles et faisaient des choses qui, d'une manière ou d'une autre, aident à maintenir la lutte vivante à long terme, à créer un sentiment de cohésion. »

L'approche de Planète Boum Boum combine la nature historique des raves avec les théories du philosophe français Florian Gaité, spécialiste des free parties. Gaité défend une vision radicale du clubbing et de la danse, dans laquelle l'épuisement inutile, futile et improductif du corps est un acte de résistance anticapitaliste.

Planète Boum Boum, un collectif de neuf activistes qui se sont rencontrés via l'organisation Action Justice Climat, dit que leur objectif est « apporter la fête aux protestations et la protestation aux fêtes ». Ils donnent de l'énergie aux marches ou rencontres politiques et sont désormais aussi souvent invités à faire des sets de DJ dans des clubs et événements « apolitiques ».

Un seul membre du groupe a une formation musicale formelle, la majorité ayant commencé à chanter seulement après la création du collectif. Lorsqu'ils ont constaté que la musique et la danse étaient des leviers efficaces, ils ont décidé de les intégrer dans leur travail. Leur approche – qu'ils décrivent comme techno-activisme – combine la nature historique des raves, conçues pour rassembler les gens, avec les théories du philosophe français Florian Gaité, spécialiste des free parties. Gaité défend une vision radicale du clubbing et de la danse, dans laquelle l'épuisement inutile, futile et improductif du corps est un acte de résistance anticapitaliste.

La montée en popularité de Planète Boum Boum a commencé en 2023, lorsqu'une vidéo est devenue virale montrant certains de ses membres menant une marche contre les réformes impopulaires des retraites, à travers la danse. Depuis, leur profil sur Spotify accumule des centaines de milliers d'écoutes.

« Nous vivons des temps difficiles. Notre contexte politique se détériore. Les attaques racistes explosent, et nous avons de profondes inégalités. À l’échelle mondiale, c’est effrayant », dit Cohuet. « Je pense qu’il y a un vrai besoin de se rassembler et de sentir que nous avons un certain pouvoir et une force quand nous sommes unis. La musique crée vraiment cela. C’est ce qui fonctionne bien avec Planète Boum Boum : nous utilisons beaucoup de caricature, de satire et d’humour. Il est important de sentir que nous ne sommes pas condamnés, que nous avons la capacité de changer les choses. »

Grâce aux réseaux sociaux, la visibilité des « artivistes » a augmenté, soutenant des organisations sociales, environnementales et antifascistes.

Le collectif aborde une grande variété de thèmes. Planète Boum Boum traite de justice sociale et climatique sous différents angles : il appelle à la préservation des services publics, critique les réformes injustes des retraites en pleine crise climatique, dénonce l’incompatibilité entre les idéologies d’extrême droite et l’action environnementale. Cela se produit à un moment crucial pour l’Europe : malgré une conscience écologique croissante, les partis verts et la régulation environnementale ont subi un revers alors que le continent doit faire face à un coût de la vie élevé et à une guerre sur son sol. En même temps, les partis d’extrême droite ont capitalisé sur ces crises, tant pour alimenter que pour répondre au sentiment d’insécurité des citoyens. Pourtant, grâce aux réseaux sociaux, la visibilité des artivistes a augmenté, soutenant des organisations sociales, environnementales et antifascistes.

Je pense qu’il y a une véritable nécessité de nous unir.», dit Marie Cohuet, des Planète Boum Boum. « La musique crée vraiment cela. Nous utilisons beaucoup de caricature, de satire et d’humour. Il est important de sentir que nous ne sommes pas condamnés, que nous avons la capacité de changer les choses. »

« Nous collaborons régulièrement avec des syndicats, des médias engagés socialement et des collectifs liés à des causes. L’objectif est de mettre en lumière leurs efforts et de leur donner de la force, que ce soit en mobilisant des personnes qui ne s’intéresseraient pas normalement à ces questions, ou en les orientant vers une action spécifique, comme participer à une manifestation à une date précise, signer une pétition ou rejoindre un collectif », explique Cohuet. « Nous parvenons à attirer l’attention sur des causes à des moments clés, comme le vote contre l’inclusion des PFAS dans les produits du quotidien, la privatisation du transport ferroviaire de marchandises par le gouvernement ou les questions autour de la loi Duplomb. »

Ces histoires de succès ont eu une forte répercussion dans la société française. En février 2025, les législateurs ont voté l’interdiction des PFAS (connus comme des produits chimiques éternels) dans les cosmétiques, vêtements, chaussures et cires de ski, à partir de 2026. En plein été 2025, plus de 2,1 millions de citoyens ont signé une pétition déposée sur la plateforme officielle de l’Assemblée nationale pour exiger l’abrogation de la loi Duplomb, qui comprenait une clause permettant la réintroduction de l’acetamipride, un pesticide hautement cancérigène. Sous la pression publique, le Conseil constitutionnel français a annulé cette disposition controversée.

La musique stimule le changement en Grèce

Par ailleurs, d’autres organisations artivistes ont choisi d’agir à une échelle plus locale. Par exemple, El Sistema Greece utilise l’éducation musicale pour renforcer l’inclusion sociale. Elle propose des cours de musique gratuits dans des camps de réfugiés et des refuges pour mineurs non accompagnés, ainsi que pour la population locale dans des centres urbains à Athènes et Corinthe.

« Nous travaillons à trois niveaux : nos élèves, leurs familles et ensuite la société », explique Angeliki Georgokosta, directrice générale d’El Sistema Greece. « Nous travaillons avec nos élèves pour augmenter leur estime d’eux-mêmes. Nous essayons de créer un environnement qui encourage et motive les enfants à devenir des citoyens actifs. Lors de nos cours, nos concerts, il y a des personnes de différentes ethnies, langues et religions. Tous se rassemblent uniquement par la musique. » Elle ajoute que l’objectif de l’organisation est de rendre la société grecque plus ouverte à la diversité et de dépasser la peur de l’étranger que l’on voit grandir dans le pays.

Nous essayons de créer un environnement qui encourage et motive les enfants à devenir des citoyens actifs. Lors de nos concerts, il y a des personnes de différentes ethnies, langues et religions. Tous se rassemblent uniquement par la musique.

- Angeliki Georgokosta, directrice générale d’El Sistema Greece.

Depuis 2016, plus de 3 500 personnes ont participé aux cours d’El Sistema Greece. Rien qu’en année scolaire 2024-2025, près de 16 000 personnes ont assisté à leurs performances.

« Nous faisons des concerts non seulement dans nos espaces communautaires, mais aussi dans les plus grands théâtres d’Athènes, comme le Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos et le Théâtre de la Ville. Nous essayons d’être dans la culture mainstream. De cette façon, des personnes qui ne sont pas directement liées aux élèves voient aussi cet orchestre atteindre un bon résultat avec des individus de 40 nationalités différentes et de contextes très variés. Nous voulons semer la graine que cela peut aussi représenter notre société », dit Georgokosta. « Nous utilisons souvent un répertoire qui n’est ni classique ni grec. Nous avons déjà utilisé des répertoires des pays de chacun de nos élèves. Nous voulons célébrer toutes les personnes qui existent dans notre communauté. »

La Grèce a renforcé ses contrôles d’immigration depuis 2019, allant jusqu’à suspendre pendant trois mois les demandes d’asile en juillet 2025, en violation du droit international. Son gouvernement a également été accusé de corruption. Au moins 325 000 manifestants se sont rassemblés à Athènes et Thessalonique en février 2025 pour exiger justice pour les 57 personnes mortes dans l’accident de Tempi en 2023, entre un train de passagers et un train de marchandises. Cet accident ferroviaire, le plus grave de l’histoire du pays, a déclenché un scandale politique continu. Des rapports officiels affirment que l’accident est dû à une erreur humaine et à un réseau ferroviaire défaillant en maintenance, mais les familles des victimes soutiennent que les détails de l’accident sont dissimulés. Un rapport d’expertise commandé montre que le train de marchandises transportait des produits chimiques qui ont provoqué l’explosion et l’asphyxie de passagers auparavant indemnes lors de la collision.

Mais l’artivisme d’El Sistema Greece crée des ponts dans des communautés fracturées par un discours politique polarisé et ses élèves recourent à l’organisation pour naviguer dans le climat politiquement tendu de la Grèce. « Nous voyons que [ces développements politiques] sont difficiles à traiter pour tout le monde, même pour notre équipe. C’est pourquoi nous rencontrons des universités et des personnes travaillant depuis de nombreuses années dans les sciences sociales pour qu’elles puissent animer des discussions sur ces sujets avec tous nos élèves. Nous voyons à quel point c’est crucial. Nous ne pouvons plus l’éviter. »

Ce engagement va étendre ce que l’organisation avait déjà lancé avec son programme Young Leaders, un groupe de 15 élèves qui se réunissaient une fois par mois pour des ateliers sur comment utiliser la musique, El Sistema Greece et leur communauté pour prendre des décisions et parler de sujets qui les intéressent. Un des principaux objectifs du programme était d’enseigner aux participants leurs droits et ceux des autres, pour qu’ils puissent comprendre et défendre leurs droits et ceux des autres.

« Nous devenons un programme plus holistique, qui ne concerne pas seulement la musique, mais comment elle peut être utilisée comme un outil puissant pour parler des enjeux sociaux les plus pressants de notre époque. Il s’agit aussi de créer un espace pour que les enfants s’expriment, se fassent entendre et disent comment doit être leur avenir, afin qu’ils aient une voix. »

Réenchanter la politique

Ce qui est en jeu pour les artivistes, qu’ils soient à l’échelle nationale ou locale, c’est le changement de narration : autant sur qui raconte l’histoire et incarne de futurs possibles, que sur l’imaginaire collectif qui est promu.

« L’art et la culture sont les derniers remparts que nous avons pour défendre la démocratie, la liberté, notre capacité à comprendre, respecter et découvrir les autres, et aller au-delà de ce qui nous rend différents. Cela entraîne aussi notre créativité », dit Paula Forteza, fondatrice de la galerie parisienne Artivistas, qui promeut des artivistes latino-américains résidant en France et en Amérique du Sud.

Forteza est coprésidente de l’organisation à but non lucratif Démocratie ouverte et a été députée en France entre 2017 et 2022. Elle s’est tournée vers l’artivisme comme une façon d’explorer de nouvelles voies pour la participation démocratique, après avoir compris que la voie politique conventionnelle ne serait pas la plus efficace pour elle, en raison de la méfiance institutionnelle des citoyens.

« Ce que j’ai ressenti en politique, c’est qu’il manquait vraiment de créativité. Je pense que les politiciens feraient bien de suivre des cours ou des ateliers d’art pour renouveler leurs idées », dit Forteza. « Je pense qu’il faut vraiment développer des pratiques artistiques. Ce sont des antidotes aux valeurs d’extrême droite et à ce que leurs porte-parole tentent d’implémenter : l’intolérance, le mépris, l’agression, la violence et la polarisation. »

Ce que j’ai ressenti en politique, c’est qu’il manquait vraiment de créativité. Je pense que les politiciens feraient bien de suivre des cours ou des ateliers d’art pour renouveler leurs idées » - Paula Forteza, fondatrice de la galerie Artivistas.

Cette bataille culturelle devient de plus en plus complexe, à mesure que l’extrême droite investit également massivement dans la sphère culturelle pour amplifier ses messages et déplacer la fenêtre de Overton, afin de diffuser un discours alimenté par la haine – par l’acquisition de médias et d’éditeurs, ainsi que par le financement de produits culturels perpétuant des narrations historiques dépassées de la domination blanche.

À mesure que les gens s’éloignent des médias et de la politique traditionnels, les artivistes jouent un rôle essentiel dans le maintien de la lutte contre l’injustice. Guidés par la créativité, la joie et la résistance non violente, leurs actions peuvent contribuer à construire une société solidaire et participative.

Nous devons vraiment développer des pratiques artistiques. Ce sont des antidotes aux valeurs d’extrême droite et à ce que leurs porte-parole tentent d’implémenter : l’intolérance, le mépris, l’agression, la violence et la polarisation.

« Quand j’étudiais en Argentine, j’ai écrit une thèse croisant périodes de crise économique, activité culturelle et production artistique. Grâce aux données, il est devenu très clair qu’en temps de crise, l’activité culturelle explosait », se souvient Forteza.

« L’artivisme peut certainement réenchanter la politique – dans le sens noble du terme – et les luttes autour des valeurs. Je pense qu’il s’adresse à un public plus large. Il possède cette sincérité inhérente à l’expression artistique, qui vient du cœur. »