Meloni a assuré la stabilité de l'Italie, mais rien de plus

Au début septembre, le gouvernement italien a fait la fête avec pompe en battant récemment un record — le cabinet actuel occupe ses fonctions plus longtemps que n'importe quel autre dans l'histoire de la République. Lors du discours de la Première ministre à Bari, des slogans tels que « un gouvernement plus stable, une Italie plus forte – quatre ans de dévouement à la nation » ont été prononcés. Les médias internationaux ont repris cette narration, louant Meloni comme une personne qui a stabilisé la situation politique en Italie. Elle a ainsi fait honte à des pays comme la France ou la Grande-Bretagne, car alors que sous la Seine et la Tamise, les premiers ministres tiennent parfois moins longtemps que la choucroute, Rome maintient un gouvernement tout au long de son mandat. Mais quels sont réellement les bénéfices pour l’Italie de tout cela ? D’après les opinions des intéressés eux-mêmes, plutôt peu nombreux.

Les sondages récents donnent à la coalition de droite des évaluations dévastatrices. Il en ressort que les Italiens ne sont satisfaits d’aucun aspect de la politique gouvernementale. La politique extérieure est la moins mal notée (19 % en moins), tandis que la critique la plus forte concerne l’incapacité à freiner la hausse du coût de la vie (60 % en moins). Les mauvaises appréciations concernent la gestion de l’économie, de la santé, du système judiciaire ou de la politique migratoire. La défaite de Meloni est également accentuée par l’échec de ses projets phares.

La troisième République est restée sur le papier

Lorsque, en 2022, la coalition menée par les Frères d’Italie (FdI), nationalistes, a clairement remporté les élections, et que Giorgia Meloni est devenue la première Première ministre de droite radicale dans l’histoire du pays d’après-guerre, on annonçait un bouleversement des fondements de la République italienne. Le pouvoir exécutif devait être renforcé de manière drastique suite à des changements constitutionnels, la tempête migratoire contenue, et Bruxelles ainsi que les élites européennes devaient être forcées de prendre en compte l’intérêt italien.

Au début de cette année le gouvernement a subi une défaite référendaire douloureuse, ce qui signifiait directement l’abandon des changements dans le système judiciaire (soi-disant dominé par des « juges rouges »), et a indirectement enterré l’espoir d’une réforme institutionnelle plus large. Au lieu de la « Troisième République » promise, nous avons plutôt une conservation du système existant avec quelques modifications en périphérie, telles que l’augmentation des compétences (et souvent de l’impunité) des forces de l’ordre ainsi que la restriction du droit de manifester ou de faire grève. Le projet d’élection directe du Premier ministre a échoué, la réforme de l’autonomie régionale a été partiellement remise en question par la Cour constitutionnelle, et l’indépendance de la justice n’a pas pu être limitée. La grande refonte de l’État, censée être la marque distinctive des gouvernements de droite, est donc restée dans le domaine des plans non réalisés.

Ce n’est pas seulement dans le domaine institutionnel que le gouvernement Meloni n’a pas tenu ses promesses. Toute la dernière période de quatre ans a été marquée par un fossé croissant entre la rhétorique radicale lors des campagnes électorales et une pratique de gouvernance beaucoup plus conservatrice. Cela se voit notamment dans la politique européenne : au lieu de confrontation avec Bruxelles, Meloni a opté pour une coopération pragmatique et le renforcement de son influence dans les institutions de l’UE. La rhétorique dure sur la migration et la souveraineté ne s’est pas traduite par un conflit ouvert avec l’Union européenne, ce qui constitue l’un des piliers de l’image positive de la Première ministre italienne à l’étranger. Meloni montre à ses compatriotes le même visage.

Le choc entre nationalisme et réalité

Bien que le gouvernement mette en avant ses succès en matière de réduction du déficit budgétaire et des taux d’emploi, le bilan global est très défavorable pour Giorgia Meloni. La croissance économique de l’Italie a nettement ralenti depuis 2022 : après une reprise post-Covid, une période de stagnation s’est installée, et depuis trois ans, la croissance oscille entre 0,5 et 0,7 %, ce qui en fait l’une des plus lentes du continent, et l’échec de la politique industrielle est évident, notamment par le chaos entourant la modernisation des aciéries à Tarente. Même dans ce domaine, il y a eu plus de bruit (par exemple sur les noms des modèles de voitures) que de réformes concrètes.

De plus, l’accent mis sur les « valeurs traditionnelles », notamment en rendant l’accès à l’avortement plus difficile, en compliquant la vie de la communauté LGBT+ et en promouvant un conservatisme moral, n’a pas atteint son objectif principal, qui était de renforcer la famille italienne. La natalité reste très faible : en 2025, seulement 355 000 enfants sont nés en Italie, le plus bas de toute la période d’après-guerre, et le taux de natalité a chuté à 1,14 enfant par femme. Parmi ceux qui renoncent à avoir des enfants, 62 % évoquent des obstacles économiques, professionnels ou sociaux.

C’est en grande partie pour cela que le gouvernement a montré une grande hypocrisie en matière de politique migratoire. D’un côté, il a mené des actions spectaculaires comme le blocage des navires des ONG de sauvetage et l’envoi de réfugiés dans des camps en Albanie, de l’autre, il délivre un nombre record de permis de travail pour des étrangers hors d’Europe. Entre 2026 et 2028, environ un demi-million de permis sont prévus, dont près de 165 000 seulement cette année. Sur ce point, le gouvernement de droite italien ressemble à la Loi et Justice, qui, au pouvoir, accueillait volontiers des travailleurs étrangers tout en effrayant les migrants et en rivalisant avec la Confédération dans la xénophobie.

Ces échecs du gouvernement nationaliste n’ont pas empêché certains de croire encore en la « remigration » et en une opposition efficace à Bruxelles. Les électeurs radicaux ont simplement commencé à regarder encore plus à droite, où actuellement le général Roberto Vannacci s’impose. Ancien protégé de Salvini, il plonge maintenant la Lega dans une crise, promettant des déportations massives, une limitation à 4 % de la population pour les étrangers, la suspension de la migration légale pour le travail, et le retour d’une droite italienne à un nationalisme sans compromis. Futuro Nazionale veut se présenter comme une force qui réparera la droite déçue par les compromis de Meloni.

Le « ça va, mais c’est stable » suffit-il ?

Meloni a donc réussi à assurer une stabilité politique à l’Italie, mais il est difficile de bâtir une majorité durable uniquement sur ce fait, si dans d’autres domaines, les électeurs ne voient que déception. D’un côté, ces modérés peuvent revenir à l’opposition de centre-gauche. De l’autre, la droite italienne, considérée à l’étranger comme responsable, peut percevoir la conservatisme de Meloni comme une capitulation face au système, quelle que soit sa définition. C’est pourquoi son gouvernement voit émerger une concurrence sous la forme de Vannacci, qui promet de mener la révolution promise par Meloni jusqu’au bout.

Les machinations autour du droit de vote ne cessent pas. Depuis des mois, la coalition de droite se demande comment le modifier pour maximiser ses chances de rester au pouvoir. La version actuellement envisagée prévoit un système proportionnel avec une prime majoritaire pour le parti ou la coalition dépassant 41 ou 42 % des voix (le seuil exact varie selon les sondages des partis de droite). Il est aussi question d’introduire des circonscriptions uninominales avec des second tours en cas de majorité insuffisante. Cette solution pourrait réduire la menace représentée par Vannacci, mais elle rencontre l’opposition de la Lega. On voit ici à quel point la politique de la droite au pouvoir tourne autour du maintien au pouvoir. Au lieu de réaliser de grands projets de 2022, la coalition consacre de plus en plus d’énergie à élaborer des règles du jeu permettant de rester au pouvoir même si une partie de l’électorat de droite se tourne vers des concurrents plus radicaux.

Même si Meloni n’a pas réussi à réaliser ne serait-ce que la moitié de ses plans, cela ne signifie pas que son gouvernement ne laissera pas de traces. La politique sociale et économique régressive a aggravé la situation des minorités et de nombreux travailleurs, et les coupes budgétaires ont approfondi la crise des services publics. Cela inclut aussi les médias d’État, qui ont été politisés — des ONG critiquent les autorités italiennes pour faire pression sur des journalistes critiques et limiter le pluralisme médiatique. En fin de compte, les partisans de la Troisième République ont dû se contenter de victoires modestes, comme la prise de médias « gauchistes ».

Meloni n’a résolu aucun des grands problèmes de l’Italie : elle n’a pas inversé les tendances démographiques, n’a pas relancé l’économie ni amélioré la qualité des services publics. Même dans la politique migratoire, cruciale pour la droite, elle a dû concilier une rhétorique anti-immigration avec les exigences des entreprises dépendantes de l’afflux de travailleurs étrangers. Elle a transformé ses slogans radicaux en une politique de répression sélective, des gestes symboliques et une gestion de la déception. Pire encore, le décalage entre sa rhétorique et ses actions concrètes n’a pas affaibli le radicalisme, mais a créé un espace pour des forces encore plus extrémistes. Si elles prennent le pouvoir, elles pourraient avoir moins d’obstacles à réaliser ce que Meloni considérait principalement comme un outil de mobilisation politique.

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