Moins d'arrivées, moins de protection : Von der Leyen présente la nouvelle urgence frontalière de l'UE
Voxeurop
Dans son discours sur l'État de l'Union européenne (SOTEU), la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a annoncé de nouvelles mesures sur la migration, notamment une baisse des arrivées, un Frontex renforcé et un nouveau cadre législatif d'urgence. Les personnes continuent de mourir en Méditerranée, et la question de qui garantira la protection de ceux qui sont contraints de fuir reste sans réponse.
Dans son discours sur l’état de l’Union du 16 septembre, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a annoncé des plans pour un nouveau Cadre européen d’intervention d’urgence sur la migration, ainsi qu’un soutien renforcé pour les retours et une initiative pour l’emploi des jeunes en Méditerranée.
Le cadre d’urgence proposé permettrait une flexibilité temporaire, strictement définie, dans les procédures standard lorsque certains critères sont remplis, notamment lorsque des mouvements de masse de personnes sont orchestrés ou instrumentalisés.
Se référant à la pression qui a eu lieu cet été sur les frontières orientales de l’Europe, à Ceuta et à Crète, von der Leyen a promis que « la protection des frontières resterait conforme aux droits fondamentaux ». Cependant, elle n’a pas précisé quelles procédures pourraient être modifiées.
La présidente de la Commission a appelé à une mise en œuvre complète du Pacte sur la migration et l’asile. Basé sur les propositions de la Commission de septembre 2020, le Pacte a été adopté par le Conseil le 14 mai 2024. L’application des règles a commencé le 12 juin 2026, établissant un cadre commun pour les procédures d’asile, la gestion des frontières et la solidarité entre États membres.
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Von der Leyen a évoqué une réduction de 55 % des arrivées irrégulières au cours des deux dernières années et une baisse supplémentaire de 35 % cette année. Elle a présenté ces chiffres comme une avancée, tout en affirmant que les événements de cet été ont montré la nécessité d’outils d’urgence supplémentaires.
La présidente de la Commission européenne a également évoqué un régime de sanctions déjà proposé visant les passeurs et les trafiquants. En regardant vers l’avenir, elle a promis de renforcer l’agence Frontex, notamment pour accélérer les retours, et d’améliorer les systèmes d’alerte précoce en coopération avec des pays tiers.
En plus de l’application des frontières, von der Leyen a annoncé des mesures concernant l’emploi et la migration légale.
« C’est pourquoi j’annonce aujourd’hui une nouvelle initiative pour les compétences et l’emploi des jeunes en Méditerranée », a déclaré von der Leyen. L’annonce faisait suite à un appel à investir dans les pays voisins et à offrir des opportunités via l’emploi, la formation, les apprentissages, afin que les jeunes n’aient pas à entreprendre des voyages dangereux.
Elle a également évoqué de nouveaux bureaux d’entrée dans les pays partenaires pour faciliter une migration sûre et légale, tout en réaffirmant la protection des demandeurs d’asile et les libertés de l’espace Schengen. Cependant, les références de la présidente de la CE aux politiques migratoires ne comprenaient pas de budgets alloués ni de calendriers précis pour la mise en œuvre de ces initiatives.
La législation sur les retours suit une voie distincte qui complète le Pacte. La proposition de la Commission pour un Système européen commun de retours, présentée le 11 mars 2025, comprenait un cadre juridique pour les hubs de retour dans des pays non membres de l’UE.
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Le 1er juin 2026, les négociateurs du Conseil et du Parlement européen ont conclu un accord provisoire prévoyant de tels hubs pour les personnes n’ayant pas le droit de rester dans l’UE. L’accord exige des arrangements avec des pays tiers respectant les normes internationales relatives aux droits humains, notamment la protection contre le retour vers la persécution ou des préjudices graves. L’annonce du Conseil décrivait un accord législatif provisoire nécessitant une adoption formelle, mais n’a pas annoncé l’ouverture de hubs opérationnels.
Avant le discours, nous avons rencontré un haut fonctionnaire de l’UE, qui a accepté de parler sous condition d’anonymat. Il a indiqué que la Commission avait déjà présenté une proposition sur les retours et que les États membres devaient s’accorder sur les hubs de retour. Il a également laissé entendre que von der Leyen ne mentionnerait pas ces hubs dans son discours.
La politique du “moins d’arrivées”
Que nous dit réellement une baisse des arrivées ? Moins de personnes atteignant le territoire européen ne signifie pas nécessairement que moins de personnes tentent de se déplacer, que moins de personnes sont déplacées, ou que les politiques européennes deviennent plus efficaces pour protéger les vies humaines.
Les dernières données de l’OIM mettent en évidence cette contradiction : au 15 septembre 2026, environ 59 500 personnes étaient arrivées en Europe par la mer, et plus de 2400 personnes sont mortes ou sont portées disparues.
Von der Leyen a déclaré que les arrivées étaient inférieures à celles des années précédentes. Cependant, le nombre d’arrivées ne peut pas être considéré comme un indicateur suffisant de l’efficacité des politiques migratoires tant que la mer Méditerranée reste une frontière mortelle. La dissuasion et la protection ne sont pas la même chose.
Lorsque les voies légales sont limitées et que la coopération avec les pays tiers se concentre de plus en plus sur l’interception et la containment, les gens ne cessent pas forcément de se déplacer. Les routes changent simplement, les voyages deviennent plus dangereux, et la protection devient de plus en plus difficile à réaliser. Moins d’arrivées peuvent donc refléter une combinaison d’interceptions, de contenement, de déplacement des routes et de personnes empêchées d’atteindre le territoire européen dès le départ. Tout cela par des refoulements en collaboration avec Frontex et la soi-disant Garde côtière libyenne, financée par des accords entre l’Italie et la Libye.
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Les institutions européennes encadrent de plus en plus la migration par le langage de l’urgence, et le SOTEU de cette année témoigne plus que jamais de la pression, de la crise et de l’instrumentalisation. En attendant, les conditions géopolitiques qui produisent le déplacement reçoivent beaucoup moins d’attention politique. Les guerres, la répression autoritaire, le déplacement lié au climat et les conflits régionaux sont traités comme des conditions de fond normales, et la véritable « urgence » commence lorsque les personnes déplacées approchent de l’Europe.
L’Europe choisit de plus en plus de construire des capacités permanentes pour la surveillance, le contrôle des frontières, les retours et la coopération avec des pays tiers. Les routes sûres, la recherche et le sauvetage, l’accueil, les systèmes d’asile et les infrastructures à long terme ne sont pas non plus une priorité dans l’allocation des ressources ou dans le discours politique.
Lorsque la migration est continuellement construite comme une urgence, les mesures de crise risquent de devenir une architecture permanente des politiques européennes. La Commission européenne propose désormais un Cadre d’intervention d’urgence avec pour objectif de renforcer Frontex. Cependant, son rôle croissant dans la surveillance, la gestion des frontières, les retours, la formation et la coopération avec des pays tiers en fait un acteur central dans la consolidation du régime frontalier européen.
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D’un point de vue politique, cependant, la direction prise est significative. La frontière n’est plus simplement la ligne empêchant les gens de se déplacer. Elle devient un réseau d’infrastructures s’étendant au-delà du territoire de l’UE. Les dépistages, l’interception, le transfert et le retour seront progressivement déplacés hors de l’UE, faisant des pays tiers une partie de l’architecture de contrôle des frontières européenne.
Cela soulève des questions sur la véritable protection des personnes en déplacement. Lorsque la migration est décrite comme quelque chose qui peut être « orchestré » ou « instrumentalisé », où la protection trouve-t-elle sa place dans ce cadre d’urgence ?
Les nouvelles initiatives comme alternative aux voyages dangereux ?
Le même déséquilibre apparaît dans l’annonce de l’Initiative pour les compétences et l’emploi des jeunes en Méditerranée. Von der Leyen a présenté l’emploi, les compétences, la formation et l’apprentissage comme des alternatives aux voyages dangereux. Cependant, la Commission n’a pas précisé le nombre de bénéficiaires, les règles d’accès au programme, le budget dédié, ni un calendrier clair avec une liste précise des pays participants.
Par conséquent, la question se pose : comment cette initiative peut-elle être comparée aux ressources mobilisées pour le contrôle des frontières, les centres de rapatriement et Frontex ?
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Créer une approche centrée sur la protection nécessiterait des investissements mesurables dans l’asile, l’accueil, la recherche et le sauvetage, les voies sûres, le regroupement familial, la protection de l’enfance, l’aide juridique et l’inclusion sociale.
Le nombre de personnes empêchées d’arriver irrégulièrement ne peut pas être le seul critère qui compte. Il faut aussi prendre en compte le nombre de personnes ayant accès à la sécurité, à la mobilité, à un travail décent et à de vrais droits en Europe.
La question fondamentale soulevée par le SOTEU 2026 n’est pas tant l’efficacité de la politique migratoire européenne et de sa mise en œuvre pour tenir les gens à l’écart, mais plutôt la capacité qu’elle a à offrir une protection efficace à ceux qui sont contraints de se déplacer.