Les pesticides figurent parmi les sources : la substance PFAS TFA a été trouvée dans tous les échantillons de sang.

La substance PFAS, TFA, apparaît de plus en plus souvent : dans l'eau souterraine danoise et autrichienne, dans l'eau minérale, le vin, les produits pour le petit-déjeuner et maintenant dans des analyses de sang humaines. Dans une nouvelle étude, 110 Européens ont fourni des échantillons de sang pour être testés pour cette substance, et aucun échantillon n’était exempt de celle-ci. TFA - acide trifluoroacétique - est une substance PFAS à chaîne très courte, suspectée de nuire aux enfants à naître et à notre capacité de reproduction. Elle est produite par certains pesticides, fluides de refroidissement et autres produits chimiques industriels, c’est pourquoi l’Agence de l’environnement a interdit 33 pesticides contenant des substances actives qui se décomposent en TFA. Cinq autres substances actives sont actuellement à l’étude, car elles sont également suspectées de former du TFA. L’ONG Pesticide Action Network Europe (Pan Europe) appelle vivement les politiciens de l’UE à interdire ces pesticides dans toute l’UE. « La pollution généralisée par le TFA devrait faire sonner l’alarme », déclare Angeliki Lysimachou, responsable de la science et de la politique chez Pan Europe, dans un communiqué de presse. « Le TFA est extrêmement persistant, mobile et toxique, et nous savons qu’une exposition prolongée à certains niveaux peut affecter le développement humain, notamment lors des toutes premières phases de la vie dans l’utérus. Pourtant, le niveau de pollution continue d’augmenter à mesure que nous rejetons du TFA dans l’environnement. Il est incompréhensible que les gouvernements des pays de l’UE et la Commission européenne tardent encore à agir rapidement pour arrêter l’utilisation de pesticides PFAS qui libèrent du TFA », poursuit-elle. Les moyens sont largement utilisés Contrairement aux PFAS à chaîne longue, le TFA n’a pas tendance à s’accumuler dans les tissus humains, mais en raison de sa grande mobilité et de ses déversements continus dans l’environnement, les humains peuvent y être exposés à plusieurs reprises via l’eau, la nourriture et d’autres sources environnementales. Une étude récente sur l’eau souterraine en Autriche a montré que la concentration de TFA augmente dans plusieurs endroits, et cette présence est liée à des activités agricoles. Chez nous aussi, la substance est répandue dans l’eau souterraine. En 2021, l’Agence de l’environnement a rapporté que la substance avait été trouvée dans 219 des 247 prélèvements d’eau souterraine analysés, et elle a ensuite documenté qu’un groupe plus large de pesticides forme du TFA, qui peut finir dans l’eau souterraine puis dans notre eau potable. Les pesticides formant du TFA ont été largement utilisés ici par des producteurs de sapins de Noël conventionnels, des jardiniers et des agriculteurs. Les producteurs de pommes de terre conventionnels ont notamment dépendu du pesticide PFAS, le fluazinam, pour lutter contre les maladies fongiques. Dans le reste de l’UE aussi, les pesticides PFAS sont couramment utilisés, et la proportion de fruits et légumes contenant des résidus de ces produits a plus que triplé entre 2011 et 2021. Cinq pays européens ont proposé en 2023 d’interdire les PFAS, mais les pesticides ont été expressément exclus de cette interdiction. Il n’est déjà pas autorisé d’utiliser des pesticides PFAS en agriculture biologique, en raison d’une interdiction générale des pesticides synthétiques. Cependant, les produits biologiques peuvent aussi être contaminés par des substances comme le TFA par d’autres sources. Découverte de PFAS à chaîne longue aussi L’étude basée sur des analyses de sang a été commandée par le groupe des Verts au Parlement européen (Greens/EFA) et a examiné 110 Européens pour la présence de PFAS à chaîne longue et courte. Les participants avaient du TFA dans le sang à des niveaux quatre à cinq fois plus élevés que la somme des PFAS à chaîne longue également mesurés. Il n’existe actuellement aucune valeur de référence sanitaire pour le TFA dans le sang humain. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) a récemment fixé une dose journalière admissible (DJA) pour le TFA à 0,014 mg par kg de poids corporel, basée sur sa toxicité pour la thyroïde. Selon une estimation approximative dans le rapport, une ingestion quotidienne correspondant à la DJA donnerait une concentration dans le sang de 24 ng/ml, ce qui est très proche de la concentration médiane mesurée de 21,22 ng/ml chez les 110 participants. Selon Pan Europe, la valeur de la DJA ne prend pas en compte le fait que nous sommes exposés à de nombreux PFAS simultanément. Les niveaux de la somme des quatre PFAS à chaîne longue (PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA) dépassaient également la limite considérée comme sûre par l’Efsa chez 27 des 110 participants (25 %). Un effet sur la santé ne peut donc pas être exclu. « Cela est particulièrement préoccupant pour les femmes en âge de procréer (dont quatre ont dépassé le seuil dans cette étude), compte tenu des effets potentiellement nocifs sur le système immunitaire de leurs (futurs) enfants en développement », écrivent les chercheurs de la Faculté de santé environnementale et de toxicologie de l’Université Vrije d’Amsterdam, aux Pays-Bas.