Pourquoi si peu de chômeurs moldaves demandent-ils l’aide de l’État ?

Jasmin Delev est exactement le genre de personne que l’Agence nationale pour l’emploi de Moldavie (ANOFM) existe pour aider. Elle a 23 ans, elle est rentrée chez elle cet été avec un diplôme en design audiovisuel obtenu aux Pays-Bas, et elle cherche du travail. Elle n’a jamais envisagé de s’inscrire.

À la place, elle travaille en freelance, en enchaînant des projets vidéo et de design, gagnant bien certains mois et ne gagnant rien d’autres mois. « Je n’ai pas passé quatre ans à étudier l’art et le design dans un pays européen libéral à la riche scène culturelle pour revenir en Moldavie et faire des réseaux sociaux pour une entreprise de transport routier », a-t-elle déclaré. Delev a rapidement ajouté : « Il n’y a rien de mal à ces emplois, mais je veux un travail qui utilise réellement mes compétences créatives et intellectuelles. » Elle ne pensait pas que l’État pouvait l’aider.

Jasmin n’est pas une exception.

Très peu de Moldaves utilisent l’aide de l’État pour trouver du travail. Au deuxième trimestre 2026, 67 600 personnes étaient officiellement au chômage, soit un taux de 7,3 pour cent selon le Bureau national de la statistique. Pourtant, les chiffres de l’agence montrent que seules 6 208 personnes étaient inscrites comme chômeuses auprès de l’ANOFM au début du mois de juillet, une petite fraction de celles que l’État lui-même considère comme sans emploi.

« Les statistiques nous ont fait penser que quelque chose n’allait pas », a déclaré Aet Trei, une experte et consultante estonienne en services d’emploi.

Dans un pays où près de la moitié de la population est partie au cours des 30 dernières années, une entreprise sur trois manquait de personnel en 2023, selon une enquête de l’ANOFM. Celle-ci a constaté qu’environ 11 000 postes vacants n’avaient pas pu être pourvus par les employeurs cette année-là. La nécessité de rapprocher les demandeurs d’emploi des employeurs est évidente.

Les écarts sont importants.

Pour les combler et comprendre ce qui manquait, des experts estoniens, financés par le Centre estonien pour le développement international (ESTDEV), sont venus cette année soutenir et former les experts moldaves de l’emploi. Deux ans plus tôt, ils avaient de la même manière contribué à réformer le Service public de l’emploi d’Ukraine.

« La réponse se trouve dans les données et la numérisation », a conclu la cheffe de projet Trei, qui a dirigé les six mois de formation destinés aux employés de l’ANOFM. Environ 15 experts estoniens ont animé huit journées de formation sur la gestion de la performance, les systèmes numériques et l’accompagnement. « Notre message était le suivant : tout ce que vous voulez changer, vous devez le mesurer. Pour cela, vous devez utiliser des outils numériques intelligents et l’IA. » Les demandeurs d’emploi et les employeurs sont les clients, a-t-elle souligné, et leurs besoins devraient être au centre de tous les processus.

Mais en Moldavie, de nombreuses bases de données reposent encore sur des fichiers Excel obsolètes contenant des données incohérentes.

« Les conseillers de l’agence pour l’emploi devraient être les experts qui comprennent ce qui se passe dans les différents secteurs et régions », a déclaré Trei. « Ils devraient être capables de visualiser les données afin de soutenir les demandeurs d’emploi et les employeurs. »

En Estonie, un tableau de bord accessible au public a été créé à cette fin.

« Je suis entrée dans un laboratoire en Estonie »

Dans le cadre du programme, une visite du Fonds estonien d’assurance chômage était prévue.

Lorsque Vadim Ceban, responsable informatique de l’ANOFM, est entré dans un centre d’orientation professionnelle en Estonie, sa première pensée a été qu’il était entré dans un laboratoire. Les outils numériques aident les gens à tester leurs compétences et à explorer les carrières possibles, tandis que la technologie prend en charge les tâches routinières afin que les conseillers puissent se concentrer davantage sur les personnes. « La numérisation ne signifie pas simplement installer des logiciels », a déclaré Ceban. « Elle signifie changer les mentalités, simplifier les processus internes et former continuellement le personnel. »

Une partie de cette réflexion est désormais inscrite dans la politique moldave. En juillet 2026, le parlement du pays a adopté des amendements à la législation sur l’emploi, alignés sur les règles de l’UE, qui permettent à un demandeur d’emploi inscrit de conserver son allocation de chômage pendant trois mois au maximum tout en cherchant du travail dans un pays de l’UE, un changement qui prendra effet cet automne.

Ceban a déclaré que les idées issues de la formation estonienne avaient également été directement intégrées aux spécifications techniques du nouveau système numérique de l’ANOFM. « Il ne sert à rien de transférer simplement un processus bureaucratique sur un écran », a-t-il déclaré. « Il faut d’abord le repenser et le simplifier, puis seulement l’automatiser. »

Pour Ceban, l’objectif n’est pas de remplacer les conseillers, mais de les libérer des tâches routinières. En Estonie, a-t-il expliqué, « le système travaille à la place des gens » pour de nombreuses tâches répétitives, laissant au personnel davantage de temps pour parler avec les clients et les guider.

L’Estonie a été confrontée à un problème similaire. Son service de l’emploi n’a qu’environ 25 ans et a connu des réformes répétées. Trei se souvient que même le mot « chômage » était autrefois stigmatisant et que les gens n’avaient pas l’habitude de se tourner vers le service pour obtenir de l’aide. Au fil du temps, l’institution est devenue un partenaire pour trouver un premier emploi, changer de carrière ou retourner au travail.

Karolin Kõrreveski, responsable des relations internationales au Fonds estonien d’assurance chômage, a décrit une réforme de la capacité de travail en Estonie qui a cessé de s’intéresser uniquement au diagnostic médical d’une personne pour demander plutôt ce que cette personne était encore capable de faire.

Trei prend soin de ne pas présenter l’Estonie comme un modèle achevé. « La Moldavie ne devrait pas copier l’Estonie à l’identique », a-t-elle déclaré. L’Estonie elle-même se demande aujourd’hui si son service de l’emploi n’a pas essayé d’en faire trop, en mettant en œuvre des programmes « pour tout le monde » au lieu de se concentrer sur ceux qui ont le plus besoin de soutien, une erreur qu’elle espère que la Moldavie pourra éviter.

Pour l’Estonie, la Moldavie est également un test pour déterminer si les enseignements tirés de ses propres réformes relativement récentes peuvent être adaptés à un autre pays qui se prépare à devenir membre de l’UE.

La Moldavie tente désormais d’adapter cette expérience tout en reconstruisant les systèmes qui la sous-tendent : mettre en relation les demandeurs d’emploi et les emplois en fonction de leurs compétences réelles, aider les jeunes à choisir leurs études en fonction des besoins des employeurs et offrir aux employeurs un moyen plus rapide de trouver la bonne personne.

Apprendre de l’Estonie sur la voie de l’UE

Le programme s’inscrit dans les préparatifs de la Moldavie en vue de son adhésion à l’UE. Le cadre du projet établit explicitement un lien avec le chapitre 19 de l’acquis de l’UE consacré à la politique sociale et à l’emploi : on attend d’un service de l’emploi moderne qu’il ne se contente pas d’enregistrer le chômage, mais qu’il aide les gens à entrer et à rester sur le marché du travail.

Pour Trei, la numérisation concerne également l’expérience que le demandeur d’emploi fait lui-même de l’État. « Si l’État m’a déjà demandé des informations à un endroit », a-t-elle déclaré, « pourquoi devrais-je devoir les fournir à nouveau ailleurs, depuis le début ? » C’est une petite frustration, mais elle influence la décision des gens de s’engager ou non avec les institutions publiques.

Rendre le service plus facile d’accès

Certaines leçons ont déjà un effet sur le nouveau système moldave. L’ANOFM souhaite demander régulièrement aux demandeurs d’emploi et aux employeurs si ses services les aident réellement, tester le système avec au moins 50 employés locaux en 2027 et l’automatiser d’ici 2028.

« Nous devons trouver du temps pour les citoyens, les écouter et réfléchir de manière créative à la solution la plus adaptée à cette personne », a déclaré Raisa Dogaru, directrice de l’ANOFM. Cela demande plus qu’un meilleur logiciel. Il faut davantage de personnel : l’ANOFM compte 245 employés, contre plus de 900 en Estonie malgré une population plus réduite. Les personnes confrontées à un handicap, au chômage de longue durée ou à la honte d’avoir perdu leur emploi ont souvent besoin de temps avec un conseiller, et pas seulement d’un formulaire numérique.

« Il faut écouter chaque personne qui vient nous voir », a déclaré Dogaru.

Trei a déclaré qu’elle espérait que les Moldaves considéreraient de plus en plus l’ANOFM « comme un partenaire » avec lequel ils pourraient discuter d’un premier emploi, d’un changement de carrière ou de ce qu’il faut faire après avoir perdu son travail.

« Si je commence à avoir l’impression d’étouffer, je partirai pour la Roumanie, où la situation est un peu meilleure et où l’environnement donne un peu l’impression d’être chez moi », a déclaré Jasmin. Elle a doucement ajouté les mots « Un peu ».

Marian Männi est un journaliste estonien d’investigation, de reportages et de données.

Iurie Gandrabura est un journaliste moldave.