Un contrôle révèle un usage illégal d’antibiotiques dans des élevages porcins — des vétérinaires sont également impliqués.

Une consommation excessive et inappropriée d’antibiotiques est le principal facteur à l’origine des bactéries résistantes, qui constituent un problème de santé croissant pour les animaux comme pour les êtres humains. Pourtant, dans de nombreux élevages porcins danois, les porcelets reçoivent des antibiotiques presque dès leur naissance, alors qu’il est illégal de leur en administrer systématiquement. L’Administration vétérinaire et alimentaire danoise vient de publier un rapport très attendu présentant les chiffres d’une campagne de contrôle menée en 2024. Cinquante élevages porcins ont été examinés, tous sélectionnés en raison de leur forte consommation d’antibiotiques. Dans 22 d’entre eux — soit 44 % — plus de 95 % des porcelets ont été traités aux antibiotiques au cours de leur première semaine de vie. Dans 11 des 50 élevages, soit 22 %, les antibiotiques étaient utilisés systématiquement. Dans cinq autres élevages, entre 51 et 95 % des porcelets avaient reçu des antibiotiques durant leur première semaine. Dans les 23 derniers élevages, cette proportion était inférieure à la moitié. Les diagnostics les plus fréquents étaient l’inflammation des articulations, la diarrhée et l’inflammation du nombril. « Une tendance préoccupante » Selon la réglementation, les antibiotiques ne doivent pas être utilisés pour compenser une mauvaise hygiène, des conditions d’élevage insuffisantes, un manque de soins aux animaux ou une mauvaise gestion de l’élevage. Les traitements préventifs ne sont autorisés que dans des cas particuliers. Ils peuvent concerner un seul animal ou un nombre limité d’animaux lorsque le risque d’infection est très élevé et que les conséquences sont vraisemblablement graves. « Il est critique que, dans près de la moitié des élevages contrôlés en 2024, presque tous les porcelets aient été traités aux antibiotiques si tôt dans leur vie. Ce début très précoce des traitements antibiotiques est une tendance préoccupante que les éleveurs et les vétérinaires ont la responsabilité de faire évoluer. Cela peut notamment passer par une amélioration de la gestion des élevages pour les animaux les plus jeunes », déclare Christian Strøyer, chef d’unité à l’Administration vétérinaire et alimentaire danoise, dans un communiqué de presse. Dans 34 % des élevages porcins, les instructions du vétérinaire n’ont pas été suivies. Dans 20 % des cas, les registres de médicaments étaient incomplets ou totalement absents. Dans 4 % des cas, des médicaments soumis à prescription étaient conservés en violation de la réglementation après la fin de la période prescrite. Cinquante élevages de veaux de boucherie et 40 vétérinaires ont également été contrôlés. Les élevages de veaux avaient eux aussi été sélectionnés en raison de leur forte consommation d’antibiotiques, tandis que les vétérinaires étaient rattachés aux élevages sélectionnés. Les vétérinaires également rappelés à l’ordre L’Administration a aussi constaté des problèmes chez les vétérinaires. Parmi les 20 vétérinaires spécialisés dans les porcs contrôlés, 11, soit 55 %, ont reçu un rappel à l’ordre. Dans la moitié des contrôles, le vétérinaire avait utilisé des médicaments en dehors des conditions prévues par leur autorisation de mise sur le marché, c’est-à-dire d’une manière différente de celle pour laquelle le médicament avait été approuvé. Dans 30 % des cas, l’Administration a constaté des infractions aux règles relatives à l’utilisation prophylactique — les animaux recevaient donc des antibiotiques à titre préventif avant l’apparition de symptômes de maladie. Dans 30 % des cas, les règles interdisant l’utilisation systématique n’étaient pas non plus respectées. Dans 25 % des cas, les diagnostics d’élevage établis par les vétérinaires ne répondaient pas aux exigences, et dans 15 % des cas, les rapports faisant suite aux visites de conseil étaient incomplets. Dans les élevages de veaux de boucherie, la situation était différente. Les règles relatives aux médicaments y étaient dans l’ensemble respectées, et l’Administration n’a adressé que deux rappels à l’ordre. En comparaison, des rappels à l’ordre ont été adressés dans 22 des 50 contrôles effectués dans les élevages porcins, soit 44 %. Certains élevages en ont reçu plusieurs. Parmi les 20 vétérinaires spécialisés dans les bovins, sept ont reçu un rappel à l’ordre, soit 35 %. L’objectif politique était de réduire de 8 % la consommation d’antibiotiques dans les élevages porcins entre 2019 et 2022 par rapport à 2018, mais cet objectif n’a pas été atteint. L’échéance a ensuite été reportée à la fin de 2027. Les maladies liées à la résistance aux antibiotiques causent chaque année la mort d’environ 1,27 million de personnes dans le monde. Évoqué par Information en mai Les conclusions du rapport étaient connues depuis plusieurs mois, bien que le rapport ne soit publié que maintenant. En mai, le quotidien Dagbladet Information avait rendu compte de ces chiffres après avoir obtenu l’accès aux documents administratifs relatifs au rapport de contrôle de l’Administration. À l’époque, Nicolai Rosager Weber, directeur de département à Landbrug & Fødevarer, Santé et Données vétérinaires, avait déclaré à Information que « la filière condamne toute infraction à la réglementation, tant de la part des producteurs que des vétérinaires praticiens ». Mette Rørbæk Gantzhorn, présidente de l’Association danoise des vétérinaires, avait notamment déclaré à Information dans ce même contexte : « Ce n’est pas conforme à la réglementation et ce n’est en aucun cas optimal — mais tant que les règles autoriseront une production soumise à une telle pression que les animaux en tomberont malades, il sera difficile de l’éviter complètement. » L’Administration écrit dans le rapport que sa publication a été retardée en raison de la « situation parlementaire pendant et après les élections législatives de 2026 ».