Lijeva struja mijenja Demokratsku stranku

Već danas se vidi da je najvažnija događaj američkih predsjedničkih izbora bila progresivno-lijeva val, koji je ove godine prošao kroz Demokratsku stranku. Kandidati stranačke ljevice podržavani od Bernija Sandersa i Alexandrije Ocasio-Cortez, ponekad pripadnici organizacije Demokratski socijalisti Amerike (DSA), pobjeđivali su diljem SAD – od Kalifornije preko Kolorada i Srednjeg Zapada do New Yorka – u svim mogućim predsjedničkim izborima: za državne zakonodavne skupštine, Kongres, Senat ili na funkcije gradonačelnika.

U studenom će najvjerojatnije novom gradonačelnicom glavnog grada Washingtona postati identificirajuća se kao demokratska socijalistkinja Janeese Lewis George, a za sličnu poziciju u Los Angelesu će se boriti članica DSA Nithya Raman. Ako bi pobijedile, glavni grad i dva najveća grada u zemlji bili bi upravljani od strane demokratskih socijalista.

Lijevi kandidati pobjeđivali su na predsjedničkim izborima, iako su im stajali na putu stranački establishment, a često i velike financije – u ključnim utrkama njihovi glavni protivnici raspolagali su višestruko većim budžetom za kampanju. Neki komentatori čak govore o „populističkoj revoluciji” u Demokratskoj stranci.

Bez obzira na koji termin koristimo, u stranci se bez sumnje nešto promijenilo u posljednjih nekoliko mjeseci, a te promjene izazivaju jednako entuzijazam lijeve baze, koliko i strahove umjerenijeg dijela stranke od „neprijateljskog preuzimanja” od strane „krajnje ljevice”. Neki se također boje da bi demokracije mogle platiti visoku cijenu ako previše lijevi kandidati ne uspiju na studenom, što bi bilo moguće da se dogodi da stranka postavi nekoga više umjerenog.

Mamdani iz Srednjeg Zapada

Ove nade i strahovi posebno se fokusiraju u Michiganu, gdje je prije dva tjedna na predsjedničkim izborima pobijedio progresivni kandidat Abdul El-Sayed, kojeg je podržavao Bernie Sanders i AOC, odlično obrazovan, četrdesetogodišnji zdravstveni službenik, musliman rođen u SAD-u u obitelji migranata iz Egipta.

El-Sayed se uspoređuje s gradonačelnikom New Yorka Zohranom Mamdanim. Kao i Mamdani, El-Sayed je vodio vrlo discipliniranu komunikacijsku kampanju, usredotočenu na slogan koji bi se na hrvatski mogao prevesti: „novac iz politike, novac u tvoj džep, univerzalno zdravstveno osiguranje”. Kao i gradonačelnik New Yorka, političar iz Michigana vrlo je odlučno kritizirao politiku Izraela prema Palestincima i vojnu podršku SAD-a Izraelu.

Na kraju, kao i njegov kolega iz New Yorka, El-Sayed je odlično znao koristiti alate političkog marketinga. Prvi video El-Sayeda počinjao je s tipičnom pričom o mladiću koji se penje na sve više razine američkog sna – kapetan nogometne momčadi u srednjoj školi, stipendija na prestižnom sveučilištu i tako dalje – prikazano arhivskim snimkama iz zlatnog doba Michigana, nekoliko desetljeća nakon Drugog svjetskog rata, kada je industrija automobila u državi bila motor materijalnog napretka. „Vrijednosti Michigana u službi Michigana” – kaže narator – „a njegovo ime je…” zatim se na ekranu pojavljuje sam kandidat i ironično kaže „Abdul El-Sayed je ime stvoreno za američku politiku” i počinje objašnjavati zašto kandidira.

El-Sayed danas privlači pažnju cijelih SAD-a ne samo zbog prezimena, vjere ili sličnosti s Mamdanim. Michigan je jedna od država u kojima demokrati moraju pobijediti na izborima za Senat ako žele razmišljati o kontroli tog doma – koji odobrava, na primjer, nominacije za Vrhovni sud. U posljednjih deset godina, ta je država dvaput glasovala – 2016. i 2024. – za Donalda Trumpa, što je čini jednom od swing states – država u kojima je ishod neizvjestan i koje doista odlučuju o rezultatu izbora, mogu se okrenuti i desno i lijevo.

Do sada su lijevi kandidati pobjeđivali na predsjedničkim izborima uglavnom u sigurnim, demokratskim okruzima, gdje republikanci od početka nisu imali šanse. Michigan – iako je 2016. godine tamo Sanders pobijedio na predsjedničkim izborima – ne pripada takvim državama. Ako El-Sayed pokaže da je jasno lijevi, kritički kandidat prema Izraelu sposoban pobijediti u „neizvjesnoj” državi, to će biti veliki uspjeh stranačke ljevice i znak da njezina politika može biti izborno učinkovita i na tim mjestima gdje se vodi borba s republikancima.

Ako El-Sayed izgubi, lijevi će biti optuženi za gubitak Michigana – a možda i Senata. Stranački establishment će njegov poraz smatrati dokazom da je lijevu revoluciju potrebno svim silama ograničiti na mjesta gdje demokrati nemaju s kime izgubiti.

Je li ljevica precijenila svoju snagu?

Trenutno El-Sayed neznatno gubi u gotovo svim anketama. Istovremeno, njegovo je pobjeda na predsjedničkim izborima bila mala, pobijedio je s razlikom od manje od jednog postotka, manje od 15 tisuća glasova, iako su ankete davale mu znatno veću prednost. To izaziva pitanje, jesu li ankete precijenile progresivne kandidate. Važnost tog pitanja pojačava ono što se dogodilo u utorak u drugoj državi Srednjeg Zapada, Wisconsinu, gdje je favorit u anketama, povezan s DSA, Francesca Hong, s neznatnom razlikom glasova izgubila na predsjedničkim izborima.

Prema analizi lista „Washington Post” El-Sayed je mobilizirao uglavnom mlađi i bolje obrazovani izbornička tijela, pobjeđujući uvjerljivo u okruzima s najvećim postotkom stanovnika u dobi od 18 do 34 godine i onima s diplomom visokog učilišta. Najbolje je prošao u okruzima s prosječnim razinama prihoda – njegova protivkandidatkinja Haley Stevens pobijedila je u najbogatijim i najsiromašnijim okruzima države. Stevens je također pobijedila u okruzima s najvećim postotkom Afroamerikanaca, a jasno je da, kao i u mnogim predsjedničkim izborima u posljednjih 10 godina, ta skupina, posebno njezin stariji dio, ostaje prilično otporna prema porukama progresivnih demokrata.

Koje zaključke iz toga možemo izvući? Kako smatra liberalni novinar Fareed Zakaria, rezultati iz Michigana pokazuju da mlada, progresivna ljevica ima energiju, koju stranka ne smije ignorirati, ali s druge strane, oni opovrgavaju ključnu teoriju izbora ljevice. Od vremena senzacionalne Sandersove kampanje na predsjedničkim izborima 2016., ljevica tvrdi da, umjesto da se bore za mitskog „umišljajnog birača” i stalno se pomiču prema političkom centru, Demokratska stranka treba postaviti na dobro shvaćeni ekonomski populizam i stvarnu borbu za interese radničke i srednje klase, što bi moglo odvratiti birače od politike ili ih odvesti u ruke desničarskih populista poput Trumpa. Zakaria kaže: „Pogledajte, El-Sayed nije privukao razočaranu radničku klasu, već mlade i obrazovane. Prava radnička klasa uopće ne želi socijalističke politike, a demokrati, ako žele pobjeđivati, moraju se pomaknuti ne lijevo u gospodarskim pitanjima, već desno u kulturnim, jer je to područje gdje se razilaze vrijednosti radničke klase i demokrata.”

Podaci iz predsjedničkih izbora također se mogu drugačije tumačiti. Analitičar G. Eliot Morris na svom substacku Strength in Numbers ističe da kandidati pod znakom DSA mogu biti atraktivni čak i za umjerenije, ako je riječ o gospodarskim ili kulturnim stavovima birača, zbog svoje antielitne pozicije. Prema analizi, ključni sukob u američkoj politici danas nije oko kontrole sredstava za proizvodnju, već oko pitanja: radi li sustav ili ga treba snažno potresti i promijeniti. U svakim izborima pojavljuju se birači spremni glasovati za opozicijsku figuru koja obećava „preokretanje stolice”. U 2024., kada su demokrati bili na vlasti, to je bio Trump. Sada, kada je Trump sve manje popularan, kandidati stranačke ljevice mogu ući u ulogu antielitne opozicije, privlačne umjerenim, ali i antielitnim biračima.

Kako će se stranka nositi s promjenom?

Ova antielitna energija bila je vidljiva u gotovo svim predsjedničkim izborima, gdje su pobjeđivali lijevi kandidati. „Organizacijski su nas pobijedili. Nismo motivirali tradicionalne demokratske birače. Nismo im dali razlog da dođu i glasaju” – tako je komentirala rezultate predsjedničkih izbora u New Yorku i uspjehe kandidata podržanih od Mamdaniega državna tužiteljica Letitia James.

Glasovi stranačkog vrha, koji upozoravaju na „neizborivost” lijevih kandidata, ponekad i dalje djeluju. Nesumnjivo je to bio važan čimbenik koji je pridonio porazu Hong u Wisconsinu – kandidatkinje koja je u posljednjem tjednu prije izbora morala objašnjavati svoje vrlo glupe izjave od prije nekoliko godina, na primjer o ukidanju Dana zahvalnosti.

Slični argumenti ipak djeluju znatno slabije nego prije 10 godina. Stranački establishment u posljednjem desetljeću sam je dvaput izgubio od Trumpa. Također, on se ne slaže s bazom u mnogim pitanjima: počevši od preslabe otpornosti na Trumpa, preko gospodarske politike, do njegove potpore Izraelu, što se sve više lomi među mlađim Amerikancima.

El-Sayed je pobijedio u Michiganu s minimalnom razlikom glasova, ali mu je protivnica potrošila 11 puta (!) više sredstava na kampanju, preko 60 milijuna dolara. Od toga je 30 milijuna došlo od proizraelske lobističke skupine AIPAC, koja će sada uložiti svoje financijske snage da podrži republikanskog protivnika El-Sayeda. Kao što je napisao na UnHerd-u lijevi komentator Ross Barkan: samo to što 60 milijuna dolara nije bilo u stanju odlučiti o rezultatu predsjedničkih izbora u Michiganu pokazuje da se nešto temeljno promijenilo.

Sličan obrazac zabilježen je i u utorak na predsjedničkim izborima u Minnesoti, gdje je unatoč financijskoj prednosti protivnice pobijedila progresivna kandidatkinja Peggy Flanagan, koja je nastupila pod sloganom „mnogi protiv novca” – „many vs. money”.

Pitanje je stoga kako će stranka sada upravljati podjelom koju su otkrili predsjednički izbori. Hoće li uspjeti iskoristiti oba „pluća” – progresivno i umjerenije – ili će se pogubiti u demobilizirajućem građanskom ratu? Za sada, stranački čelnici bez entuzijazma čine se pomireni s time da će u studenom morati igrati s kandidatima poput El-Sayeda. Istovremeno, centristička skupina Treći put najavljuje izdvajanje najmanje 15 milijuna dolara za borbu protiv kandidata DSA i njihovog rastućeg utjecaja u stranci – posebno u kontekstu predsjedničkih izbora 2028., kada lijevi sve glasnije maštaju o kandidaturi Alexandrije Ocasio-Cortez.

Problem je desničarski populizam

U srpnju je liberalni časopis „The Atlantic” objavio esej Jonathana Chaita pod snažnim naslovom Nema ničega demokratskog u tim socijalistima. Autor u njemu optužuje DSA da je organizacija – nekada zaista okupljala autentičnu, demokratsku ljevicu – preuzeta od strane ljevice koja je protivna liberalnoj demokraciji, spremna podržati svaku, najkršenja ljudskih prava diktaturu, samo da je dovoljno antiamerička, uključujući Iran, putinovsku Rusiju ili vlasti Hamasa u Gazi.

Nema sumnje da su neki od izjava koje su iz krugova DSA o ratu u Ukrajini bile duboko nesretne. Jedna od kandidatkinja izabrana u New Yorku s podrškom Mamdaniega, Darializa Avila Chevelier, tvrdila je na društvenim mrežama da je Rusija napala Ukrajinu jer su od kraja rata SAD „pomičale Rusiju” (bullying Russia). A platforma DSA, koja uključuje i smanjenje sredstava Pentagonu i zatvaranje „svi stranih američkih vojnih baza”, može izazvati zabrinutost s gledišta strateških interesa Europe.

Prijetnja za te posljednje danas je prije svega globalni program MAGA i nepredvidivost Trumpa. Ključno za Europu je da američka demokracija bude u stanju stvarno ograničiti prijetnje Trumpa i radikalne republikanske desnice okupljene oko njega. A čini se da će, barem u nekim pitanjima, demokrati morati pomaknuti se ulijevo da bi bili učinkovita opozicija Trumpu.