Interni dokumenti otkrivaju kako je poljoprivredni lobij spriječio zelenu tranziciju EU-a

Ovaj članak prvobitno je objavljen na engleskom jeziku na mediju Grilled. Ekološki Nu je dobio odobrenje za objavljivanje prevedenog u cijelosti. Autor: Zach Boren Kad su Europljani u lipnju 2024. izašli na biračka mjesta, najmoćniji europski poljoprivredni lobij postavio je jedan jedini zahtjev: "Prekinite Green Deal". Ova poruka, koja je bila predmet rasprave na vrhu industrije neposredno prije glasovanja, bila je vrhunac višegodišnje kampanje za ukidanje najambicioznije ekološke inicijative koju je EU ikada pokrenula. Sada otkriva desetine dokumenata iz Copa-Cogeca, udruženja europskih poljoprivrednih interesa, kako je grupa potkopavala i oslabjela EU-ove zelene poljoprivredne obveze, jednu po jednu. Arhiv sastanaka, koji je prikupio Grilled, novi projekt istraživačkog novinarstva, započeo je u siječnju 2021., samo nekoliko mjeseci nakon što su europski čelnici predstavili svoju strategiju 'Farm to Fork', koja čini središnji poljoprivredni element Europskog zelenog sporazuma (Green Deal). U toj strategiji, europski dužnosnici su obećali smanjenje upotrebe pesticida, obnavljanje ekosustava, smanjenje emisija i poboljšanje uvjeta za poljoprivredne životinje. Pet godina kasnije, ta je agenda gotovo potpuno odbačena. Ovo je priča o otporu Copa-Cogeca. Dokumenti otkrivaju kako je organizacija dobivala potporu od europskih povjerenika za blokiranje dijelova EU-ove borbe protiv raka, vršenje pritiska na ministre da oslabiju zaštitu divljih životinja, osiguranje izuzeća od emisija za tvornice i produženje korištenja kaveza za životinje. Manje od godinu dana nakon usvajanja strategije 'Od polja do stola', predstavnici gotovo 70 članica udruženja sastali su se putem Zooma na sastanku predsjedništva Copa-Cogeca, koji se održava samo nekoliko puta godišnje. Tada je tadašnji generalni tajnik Pekka Pesonen postavio temelje buduće kampanje. On je vijeću rekao da će se braniti kontroverzni mesni proizvodi poput foie gras i krzna "na isti način kao i duhan". Lobiranje koje upravlja poljoprivrednom politikom Bruxellesa Copa-Cogeca zauzima jedinstvenu poziciju u europskoj politici. Organizacija predstavlja poljoprivredne udruge i kooperative diljem kontinenta i tvrdi da govori u ime 22 milijuna poljoprivrednika. Međutim, grupa je optuživana za podršku interesima industrijskih proizvođača na štetu manjih poljoprivrednika. Pekka Pesonen, koji je vodio organizaciju 17 godina, rekao je za Politico 2023. da nije realno očekivati da će mali poljoprivredni gospodarstvi preživjeti: "Tržište to jednostavno ne nagrađuje." Udruženje je poznato po protivljenju ekološkim regulativama i posebno snažno zastupa meso, iako sve više dokaza ukazuje da je uzgoj životinja jedan od glavnih uzroka zagađenja voda, ključni pokretač globalnog krčenja šuma i jedan od najvećih izvora emisije stakleničkih plinova. Niz unutarnjih zapisnika s sastanaka, do kojih je došao Grilled, nisu bili namijenjeni javnosti; oni pružaju rijedak uvid u to kako funkcionira najmoćnija poljoprivredna organizacija u Europi iza kulisa. Dokumenti nisu bili na engleskom; Grilled je koristio alate za strojno prevođenje, a najvažniji odlomci su verificirani od strane osobe koja govori materinji jezik. Oni prikazuju organizaciju s iznimnim pristupom, duboko integriranu u politički stroj EU. Dokumenti pokazuju da je Copa-Cogeca u stanju mijenjati zakone prije nego što su predloženi, ukidati politike koje su na snazi desetljećima, te mobilizirati visoke dužnosnike Komisije i poljoprivrednike na ulicama. Delara Burkhardt, njemačka zastupnica u Europskom parlamentu i članica Odbora za okoliš, smatra da dokumenti otkrivaju lobističku skupinu s jasnim ciljem. Ona za Grilled kaže: "Velika poljoprivreda nije zainteresirana za pojednostavljenje Green Deala; oni žele ukinuti taj sporazum." Kašnjenje i oportunizam Tijekom pregovora o Green Dealu, Copa-Cogeca je koristila razne strategije za postizanje svojih ciljeva; mnoge su zahtijevale iznimno visok stupanj pristupa institucijama. Dokumenti pokazuju da je Copa-Cogeca postavljala ili pokušavala postaviti svoje predstavnike u savjetodavne skupine za održive prehrambene sustave, uklanjanje ugljika, sigurnost hrane, dobrobit životinja, veterinarske lijekove i civilni dijalog (stalne skupine Komisije za interese, red.). Povjerenici Janusz Wojciechowski i Valdis Dombrovskis govorili su na sastancima uprave grupe, kao i više generalnih direktorica Komisije, uključujući voditelje GD AGRI i GD CLIMA, te parlamentarne zastupnike za pesticide i marketing mesa. Neki od njih opisani su u dokumentima kao podržavatelji stajališta Copa-Cogeca u pregovorima iza kulisa. Organizacija je izričito tražila uspostavljanje saveza na visokoj razini za suprotstavljanje potpredsjedniku Komisije Fransu Timmermansu, glavnoj osobi Green Deala. Djelomično zahvaljujući svojoj ulozi u europskoj političkoj infrastrukturi, Copa-Cogeca je koristila taktike odgode za usporavanje zakonodavnog procesa i u jednom trenutku je najavila da će "natjerati Komisiju da odustane od svojih ciljeva" odgađanjem zakonodavstva do izbora. Predlog je povučen samo nekoliko mjeseci prije glasovanja. Nepravedno velik pristup i utjecaj Delara Burkhardt kaže da dokumenti postavljaju pitanja koja nadilaze ovu istražnu priču. "Problem nije u tome što interesne skupine vrše lobiranje – to je dio demokracije," kaže ona. "Problem je u tome što mali broj moćnih lobističkih skupina očito može osigurati neproporcionalno velik pristup i utjecaj na oblikovanje politika EU, na štetu dugoroških interesa Europe u području održivosti, sigurnosti hrane i otpornosti." Jedna od najučinkovitijih taktika Copa-Cogeca za odgodu, koja je korištena u raznim pitanjima, bila je naručivanje privatnih analiza posljedica i njihovo strateško objavljivanje kako bi se suprotstavilo ili zamijenilo vlastite analize Komisije. Primjerice, 2021., grupa je napravila vlastitu analizu prelaska na uzgoj životinja bez kaveza, ali je zadržala dvije godine i prvi je podijelila s Komisijom tek kada vlastita procjena Komisije nije mogla izdržati zakonodavnu provjeru. Protokoli sastanaka ukazuju da je financirana studija Copa-Cogeca bila "popularna kod Komisije" i da su "obećali da će je koristiti". Ova taktička oportunistička strategija vidljiva je i 2022., kada je izbio rat u Ukrajini. Na sastanku predsjedništva dva mjeseca nakon ruske invazije, članovi Copa su tvrdili da bi sukob trebao značiti kraj EU-ove održivosti. "Rat u Ukrajini mijenja sve," navodi se u zapisniku, "moramo preispitati 'Od polja do stola' i strategiju bioraznolikosti." Irski delegat navodno je ponovio taj stav, sugerirajući da bi 'Od polja do stola' mogao izazvati "novu humanitarnu krizu". EU-komisija odgovara za Grilled: "Iako drugi možda žele utjecati na raspravu, naše odluke donose se u skladu s europskim uvjetima, prema europskim pravilima i u europskom interesu." Kako je Copa-Cogeca pobijedila plan za borbu protiv raka "Postanite Beefatarian." Tako je glasio slogan u kontroverznoj kampanji iz 2020., financiranoj od strane Europske unije. Ona je izazvala prosvjede nevladinih organizacija zbog korištenja EU sredstava za promociju proizvoda koji su u suprotnosti s ciljevima zaštite okoliša i javnog zdravlja, poput mesa i alkohola. Analiza je pokazala da je EU-ov program promocije poljoprivrednih proizvoda tijekom četiri godine potrošio 252 milijuna eura na reklame za meso i mliječne proizvode — što je trećina budžeta programa. Kad je program 2021., kao dio plana za borbu protiv raka, ažuriran, te je postao teže dobiti EU sredstva za marketing crvenog i prerađenog mesa te alkohola, Copa-Cogeca je to shvatila vrlo ozbiljno. "Ne govorimo ovdje samo o marketinškoj politici," stoji u zapisniku siječnja 2022., "jer bi, ako se meso tretira na taj način, to moglo proširiti na druge politike." Na istom sastanku, Copa-Cogeca opisala je kako je mobilizirala podršku za povjerenika za poljoprivredu Janusza Wojciechowskog, koji je bio protiv promjena. "Povjerenici Dombrovskis, Breton i McGuinness bili su podržavajući, posebno Dombrovskis," stoji u zapisniku. "Što se tiče država članica, sada je na vama – lobiranje," rekao je Pekka Pesonen na sastanku i dodao: "Ako države članice vrše pritisak prije donošenja odluke, odabraće zadržati meso i alkohol." Dokumenti pokazuju da je Copa-Cogeca radila "u koordinaciji" s industrijom alkohola na okupljanju zastupnika Europskog parlamenta iza kulisa. U službenim EU dokumentima zabilježeno je da je prijedlog ukidanja potpore za marketing mesa izazvao "značajne kontroverze i otpor", a mjere su naknadno ublažene. Unutarnji zapisnici Copa-Cogeca-a nedvosmisleni su: to je rezultat "uspješnog lobiranja", a napori članova bili su "od velike koristi". Godinu kasnije, u proljeće 2024., taj je prijedlog potpuno povučen, a Copa-Cogeca zaključila je: "Lobiranje je urodilo plodom; rok za prijavu je produžen, a proračun povećan." Sprječavanje alternativnih proteina Iako je u razdoblju bilo glavno fokusirati se na zaštitu — i na kraju povećanje — proračuna za marketing mesa, Copa-Cogeca je također agresivno djelovala na sprječavanju slične potpore za alternative proteine. Dokumenti pokazuju da je Copa-Cogeca blokirala uključivanje biljnih prehrambenih proizvoda u 'Od polja do stola' kao dio načela EU-ove agende za održivost u prehrani. Organizacija je također mobilizirala ministre da se suprotstave zahtjevu za odobrenje foie gras od stanice uzgojenih stanica, koji je podnijela francuska startup tvrtka Gourmey, još prije nego što je Komisija razmotrila slučaj. Alex Holst, zamjenik voditelja politike u Good Food Institute Europe, smatra da je epizoda s Gourmeyem dio šireg obrasca. "Zabrinjava što čujem da su ministri bili podložni lobiranju u vezi s odobrenjem, prije nego što je Efsa uopće provela svoju procjenu," kaže on. "To se uklapa u obrazac u kojem se dezinformacije koriste kao oruđe protiv biljnih prehrambenih proizvoda i stanica uzgojenih stanica u cijeloj Europi." Borba protiv vodstva Green Deala Frans Timmermans, nizozemski socijaldemokrat koji je postao politička faceta europskog Green Deala, pojavljuje se kroz cijeli arhiv Copa-Cogeca kao glavni protivnik organizacije — lik kojeg su željeli izolirati i zaobići. Već u srpnju 2021., ljudi iz Copa-Cogeca jasno su izrazili cilj: "Potrebno je pronaći povjerenika koji će se suprotstaviti Timmermansu u kolegiju (kolektiv povjerenika, red.)." Slijedila je inscenirana frakcijska borba unutar same Komisije. Kada je Frans Timmermans zaprijetio pokretanjem vlastitog savjetovanja o politici marketinga mesa — što je bilo nepopularno kod Copa-Cogeca — organizacija je koristila voljnu podršku povjerenika za blokiranje tog procesa. "Dombrovskis, Hahn i B složili su se vršiti pritisak da se savjetovanja pokrenu," izvještavali su službenici Copa-Cogeca. Kad je nakon toga došlo do zastoja i situacija je ostala status quo, internu procjenu opisali su ovako: "U nekim točkama dobro je što je prijedlog blokiran, jer nam sadašnja politika odgovara." U 2023., Copa-Cogeca je radila na dodatnom učvršćivanju svoje prednosti. "Poljoprivredni povjerenik je relativno izoliran sa svojim stavom," stoji u zapisniku, "a Copa pokušava dobiti više podrške od kabineta Von der Leyen i Dombrovskisa." Rješenje o okvirnom zakonodavstvu nikada nije doneseno. Timmermans je napustio Komisiju u kolovozu 2023., kako bi vodio nizozensku socijaldemokraciju prema parlamentarnim izborima. Njegov odlazak uklonio je najzagriženijeg zagovornika Green Deala u kritičnom trenutku. Nakon nekoliko godina traženja povjerenika koji će se suprotstaviti Timmermansu, Copa-Cogeca do kraja 2024. našla se u još povoljnijoj poziciji. Timmermans je otišao, a novi poljoprivredni povjerenik, Christophe Hansen, rekao je predsjedništvu Copa-Cogeca da su poljoprivrednici "rješenje, a ne problem", da "nema koristi" od oporezivanja emisija iz poljoprivrede, te da Europa treba "manje zakona". Predsjednik Copa-Cogeca odgovorio je samo: "Dobro ste počeli." Kako su se olabavile norme o zagađenju U 2022., Europska komisija predložila je proširenje pravila o industrijskim emisijama, uključujući veće farme životinja. To bi značilo da određene intenzivne farme prvi put moraju ispunjavati iste zahtjeve za dozvole za zagađenje kao i tvornice i elektrane. U početku je taj prijedlog podržao i poljoprivredni povjerenik Wojciechowski, dugogodišnji saveznik Copa-Cogeca, koji je u travnju 2021. na sastanku s predsjedništvom organizacije rekao: "100.000 ptica na jednom gospodarstvu nije poljoprivreda — to je industrija,". No, dvije godine kasnije, na istom sastanku, on je rekao da je "protiv mnogih aspekata" tog prijedloga. Kampanja Copa-Cogeca bila je toliko učinkovita da je već prije objavljivanja teksta podigla granicu za ono što se smatra industrijskim gospodarstvom. Interni biljezi iz travnja 2022. navode da je lobiranje u ranoj fazi bilo uspješno: "Ured je slao pisma raznim predsjednicima u Komisiji i povjerenicima, te je kao rezultat granica promijenjena s prvotno planiranih 100 DE (dijelova životinja) na 150 DE." EU-ova analiza, procurjela medijima Contexte, pokazala je da bi ta viša granica smanjila zdravstvene koristi za 1,8 milijardi eura godišnje. To je bio samo početak. Organizirane brze prosvjede Copa-Cogeca je kombinirala lobiranje u Europskom parlamentu, medijske kampanje i organizirane posjete tvrtkama kako bi promovirala svoju agendu protiv zakona. Donositelji odluka vodili su se u Valoniji, gdje su im pokazivali svinjogojsku proizvodnju, uzgoj goveda i projekte vezane uz vezanje ugljika. Tiskale su se brošure. Pisala su se pisma stalnim predstavništvima država članica prije ključnih glasovanja u Vijeću. "Potrebno je brzo lobiranje," zaključila je organizacija u rujnu 2022., "predlažemo preispitivanje granica." Kako se bližio konačni odabir, kampanja je prešla na ulice. Copa-Cogeca je sudjelovala u organizaciji brze prosvjedne akcije ispred Europskog parlamenta u Strasbourgu na dan glasovanja, gdje je na velikom ekranu uživo prikazan rezultat, a traktori i pozvani zastupnici okupili su se ispred. Konačka direktiva potpuno je izostavila goveda i postavila granice znatno više od prvotnih prijedloga. Marco Contiero, voditelj poljoprivredne politike u Greenpeace EU, kaže da je kampanja pokazala tko uistinu predstavlja Copa-Cogeca. "Pokazavši tako agresivnu kampanju protiv obuhvaćanja najvećih govedarskih gospodarstava direktivom o industrijskim emisijama — iako bi to pokrilo tek nešto više od 1% europskih govedarskih gospodarstava — Copa-Cogeca je otkrila čije interese uistinu zastupa," kaže on. "Umjesto da štiti veliku većinu europskih malih i srednjih obiteljskih gospodarstava, odabrala je zaštitu malog broja snažno industrijaliziranih proizvođača, koji čine neproporcionalno velik dio zagađenja." Kako je produžena era kaveza Prikupljanje potpisa za "završetak doba kaveza" za životinje bilo je jedno od najuspješnijih građanskih inicijativa u Europi s više od 1,4 milijuna potpisa. Europska komisija je javno odgovorila obećanjem da će predložiti zakon kojim će se ukinuti svi sustavi držanja u kavezu do kraja 2023., s ciljem potpune zabrane do 2027. Međutim, zakonodavci su već bili korak ispred Copa-Cogeca. Već u veljači 2021., mjesecima prije nego je inicijativa dostigla cilj, ljudi iz Copa-Cogeca odlučili su preteći Komisiju: "Ako sada predložimo, imat ćemo više manevarskog prostora za financiranje i prijelazne razdoblje." Dok je Komisija pripremala svoj plan za ukidanje svih sustava kaveza u lipnju 2021., interne rasprave Copa-Cogeca otkrile su da je jedan predstavnik iskreno govorio o mogućnosti ukidanja kaveza: "Ako Komisija ponudi potporu, mogli bismo odmah ukinuti kaveze." Stav lobističke skupine bio je, međutim, da bi prijelaz s kaveza mogao trajati i do 15 godina. Gabriele Kubikova, voditeljica zakonodavnih poslova u European Institute for Animal Law & Policy, nazvala je pristup Copa-Cogeca "dimom u očima koji treba opravdati odgode u provedbi". Dugi prijelazni rokovi, tvrdi ona, nisu jamstvo pravovremenog poštivanja: "Produženje rokova uglavnom odgađa promjenu, umjesto da osigurava učinkovitu prilagodbu poljoprivrednih praksi." Era kaveza još nije završila. Građanska komisija koja je pokrenula građansku inicijativu od tada je podnijela tužbu Europskom sudu zbog nepoštivanja svojih obećanja. Europska komisija najavljuje planove za ukidanje kaveza za nesilice do kraja 2026., nekoliko godina nakon prvotnog obećanja. Kako je Copa-Cogeca ukinula zakon o pesticidima EU Obećanje da će se prepoloviti upotreba pesticida možda je najvažnija politika u strategiji Farm to Fork — i jedna od najkontroverznijih. Dokumenti pokazuju kako je Copa-Cogeca namjerno odgađala postavljanje cilja za smanjenje pesticida. Na sastanku u rujnu 2022., njihovi su ljudi razmatrali da održe pitanje neriješenim do europskih izbora za dvije godine, nakon kojih bi bio novi parlament i nova Komisija s manje sklonosti prema toj politici: "Možda je vrijedno odgoditi do tada." Dok su usporavali provedbu uredbe o održivoj primjeni pesticida (SUR), Copa-Cogeca je također nastojala zadržati na tržištu kontroverzne pesticide. "Pritisnite stalnu predstavnicu da dobijete podršku," stoji u dokumentu iz 2022., prije glasovanja o produženju odobrenja za glyphosate, za koji je WHO-ova agencija za rak klasificirala kao "vjerojatno kancerogen". Odobrenje glyphosata obnovljeno je 2023. na dodatnih deset godina, nakon što su države članice dva puta bile nesposobne donijeti odluku, pa je Komisija odobrila samostalno. Organizacija je također radila na oblikovanju priče o neonikotinoidima, štetnim za oprašivače. Interni dokument, napravljen kao odgovor na građansku inicijativu Save Bees & Farmers — koja je prikupila više od milijun potpisa — isticao je mjere koje su poljoprivrednici već poduzeli, i trebao je prikazati da nije potrebna pooštravanja kontrole pesticida. Unutarnje je opisano kao "dobro lobističko oruđe", iako je jedan delegat upozorio da daje lažni dojam da poljoprivrednici mogu zaustaviti pad broja oprašivača bez EU sredstava. Cilj smanjenja pesticida formalno je povučen iz Komisije u veljači 2024., nekoliko mjeseci prije EU izbora na koje je Copa-Cogeca računala. Habitatni direktiv pod pritiskom U 2021., ljudi iz Copa-Cogeca bili su pesimistični u pogledu mogućnosti da se službeno smanji zaštita vukova. To bi zahtijevalo izmjenu Habitatne direktive, temeljne EU zakonodavne osnove za zaštitu prirode, koja je štitila vrste na kontinentu 30 godina. "Vjerovatno je naivno očekivati promjene u Habitatnoj direktivi," stoji u internom dokumentu. U pravu su bili u sumnji u sebe. Arhiv prikazuje kako je Copa-Cogeca koordinirala s državama članicama i saveznicama oko kampanja za "velike grabežljivce". Pisali su vladama, organizirali događaje s zastupnicima i znanstvenicima koji su vršili pritisak na donositelje odluka, te gradili koalicije s lovačkim i posjedničkim udrugama s ciljem smanjenja zaštite vukova prema Habitatnoj direktivi. U rujnu 2024., predsjedništvo je to proglasilo uspjehom: "Velika lobistička pobjeda — bitka je završena." Ariel Brunner, voditelj europske politike u BirdLife International, smatra da je odluka o vukovima samo početak. "Smanjenje zaštite vukova u Europi ne rješava probleme stočara," kaže on. "Ali to je prvi uspjeh u ideološkom ratu poljoprivrednog lobija za ukidanje zaštite prirode EU i šire zakonodavstvo o okolišu. Sada smo suočeni s punim napadom na zakonodavstvo EU o prirodi, kao i na zakone koji štite vodu i ograničavaju zloupotrebu pesticida." Posljedice sežu dalje od vukova. Kasniji dokument razmatra što bi se sada trebalo promijeniti u direktivi, tražeći od članica da dostave "primjere vaših potreba — koje životinje i ptice treba dodati na popis". Prošle godine, Komisija je pokrenula "stres-test" cijele direktive, što bi moglo otvoriti put za povijesni povratak u zaštiti okoliša. Ukidanje Green Deala Poljoprivredne prosvjede koji su zahvatili Europu krajem 2023. i početkom 2024., traktori na autocestama, gnojivo na zgradama EU i požari u središnjem Bruxellesu, često se opisuju kao spontani izljevi ljutnje na selu. Nasilje, od kojeg se Copa-Cogeca jasno distancirala, bilo je problem za organizaciju. Prema internim zapisnicima, poljoprivrednici su sve više percipirani kao "konzervativni, populistički, nacionalistički i ekstremno desni". Drugi dokument konstatira neutralno da "neki mediji sumnjaju na ruski novac i rusku podršku s ciljem utjecaja na izbor za Europski parlament". Ipak, bijes na ulicama bio je prilika za vršenje pritiska, a kada je došao EU izbor u lipnju, Copa-Cogeca je svela svoje zahtjeve na četiri riječi: "Ukini Green Deal" (ukloni Green Deal). Green Deal nikada nije službeno ukinut, ali desničarska Europska pučka stranka osvojila je veliku većinu s programom koji obećava povlačenje ekoloških regulativa. Agenda pojednostavljenja, koja je započela godinu kasnije i traje i danas, oslabila je ono što je preostalo od održivosti u poljoprivredi. Novi poljoprivredni plan EU, objavljen prošli tjedan (početkom srpnja), pokazuje koliko je daleko stigla kampanja Copa-Cogeca. Energija usmjerena na smanjenje klimatskih emisija od stoke preusmjerena je na njihovo ponovno računanje; napori za smanjenje potrošnje mesa zamijenjeni su mjerama za povećanje proizvodnje. "Moramo prijeći na konstruktivniji dijalog," rekao je povjerenik Hansen na predstavljanju. Copa-Cogeca je zadovoljna: "Poslije godina u kojima je uzgoj životinja često prikazivan kao dio problema," rekao je, "Komisija sada prepoznaje njezin doprinos" i adresira "pitanja koja je poljoprivredni sektor godinama tražio." Copa-Cogeca nije željela komentirati ovaj članak.