Nova Srednja Europa

Centralna Europa je vjerojatno jedna od velikih priča o uspjehu Europe nakon 1989. – i ipak, proteklih 15 godina ekonomske konvergencije ugrađene u europsku integraciju i članstvo u NATO-u nisu paradoksalno donijeli političku i društvenu stabilnost kakvu smo mogli očekivati. Ekonomski rast regije i dobrobit građana, osobito nakon prevladavanja gospodarske krize 2008.-09., nastavili su se stabilno povećavati. To vrijedi i za očekivanu životnu dob i opću prosperitet u regiji. Centralna Europa, osobito ako se usredotočimo na Visegradsku četvorku, nastavila je imati koristi od članstva u EU i NATO-u. Ove organizacije donijele su stabilnost, prosperitet i iznad svega sigurnost na koju su njihovi susjedi na istoku, prvenstveno Ukrajina, mogli samo zavidjeti.

Unatoč tim uspjesima, sve četiri zemlje doživjele su značajno društveno razočaranje, polarizaciju i fragmentaciju društva. S druge strane, ti su trendovi doprinijeli političkom revanšizmu, odmazdi protiv EU-a i rastu anti-sustavnih tendencija. U nekim slučajevima, potaknuli su i bliže odnose s Kremljom ili, u manjoj mjeri, s Komunističkom partijom Kine. To postavlja važno pitanje: što je pošlo po zlu i koje se lekcije mogu izvući za budućnost? Pitanje je posebno upečatljivo s obzirom na relativni prosperitet koji su ove zemlje postigle, iako taj prosperitet sve više prijeti ruskom agresivnom imperijalizmu kao dijelu rata protiv Ukrajine i šireg sukoba sa Zapadom.

Centralna Europa – ovdje i sada

Slično posljednjih 15 godina, stanje u Centralnoj Europi danas nudi mješavinu dobrih i loših praksi. S jedne strane, tu su Poljska i Mađarska – nekada crne ovce europske politike – sada nude primjere ponovnog demokratiziranja, demokratskog sudjelovanja i obnove društvenih institucija, iako naravno ne bez mana. S druge strane, tu su Češka i Slovačka, koje doživljavaju strm pad u liberalne misli. Ovaj je pomak narušava institucije i potiče kaos, polarizaciju i podjele u tim društvima.

Zanimljivo je primijetiti da su se tijekom posljednjih dvadeset godina obrasci dviju skupina uglavnom pomaknuli, ali rijetko postali isti. Ovaj je problem rezultat različitih društvenih obrazaca i dinamika tipičnih za svakog od susjeda V4. No, na kraju, u mnogim aspektima, zemlje srednje Europe postale su standardni dio šire europske zajednice koja pati od sličnih pojava. Na primjer, sličnosti se mogu uočiti u porastu anti-establišment tendencija ili čak krajnje desničarskih stranaka u Njemačkoj, Francuskoj, Velikoj Britaniji ili Italiji.

Centralna Europa 2026. više ne predstavlja značajnu opasnost za budućnost europskog projekta, koji je nekoć bio povezan s režimom Viktora Orbána u Mađarskoj, i do određene mjere s Poljskom Jarosława Kaczyńskog. Andrej Babiš i Robert Fico nisu ni blizu istih težina kao bivši čelnici Poljske i Mađarske. Prethodna tendencija Budimpešte i Varšave prema pragmatičnom usklađivanju s EU-om postala je tipična za njihov ponašanje u Uniji, uglavnom radi očuvanja pristupa EU financiranju ključno za javne investicije.

Istovremeno, trenutačne podjele i nesuglasice među četiri zemlje otežavaju promatrati njihovu suradnju kao koherentni politički blok sposoban postići zajedničke stavove o najvažnijim pitanjima s kojima se EU danas suočava. Kratko razdoblje nakon rujna 2015., kada su zemlje Visegrada uspjele suprotstaviti se takozvanim kvotama za preseljenje migranata, sada je daleka prošlost. Poljska je naknadno odstupila od tog zajedničkog stava, dodatno oslabivši sliku Visegrada kao regionalnog “bloka moći”, a povratak takvoj jedinstvenosti čini se neizvjestan. Ipak, bilo je pokušaja da se ponovno uspostavi taj obrazac suradnje na područjima EU regulative. To je uključivalo protivljenje ETS2 (drugom sustavu trgovanja emisijama EU-a koji proširuje cijenu ugljika na goriva korištena u cestovnom prometu i zgradama) i faznom ukidanju unutarnjeg motora s unutarnjim sagorijevanjem. Drugi je problem osobito osjetljiv s obzirom na ključnu ulogu automobilske industrije u industrijskoj ekonomiji Centralne Europe.

Na drugim važnim pitanjima, poput budućnosti europske integracije, tekućih pregovora o budućem proračunu EU-a, sigurnosti i odnosima s Rusijom, te osobito spremnosti za moguću agresiju Moskve na Istočni bok, Poljska ima više zajedničkog s nordijsko-baltijskim zemljama. Češka je više usklađena s Danskom ili Nizozemskom kada je riječ o javnim izdacima i višegodišnjem financijskom okviru EU-a. Dok se još ne zna u kojem će smjeru ići Mađarska pod Péterom Magyarom, čini se da je slovačka vlada potpuno izolirana u većini europskih politika. Ipak, postojanje V4 kao “normalnog” dijela Europe nije cijela priča.

Što je izgubljeno (i pronađeno) na putu

Iako su neke od postignuća Centralne Europe već istaknuta, postoje i zabrinjavajući trendovi. To uključuje trajnu nejednakost, rastuću divergenciju među zemljama, gospodarski usporavanje i nedostatak inovacija. Stariji ekonomski model regije, uglavnom temeljen na jeftinoj radnoj snazi i stranim kapitalima i ulaganjima, sve više doseže svoje granice. Potreban će biti jači domaći poticaji, domaće inovacije i novi izvori rasta. Upravljanje tim prijelazom vjerojatno će biti jedan od najvećih izazova s kojima će se V4 suočiti u nadolazećim godinama.

Grupa također ima razlike temeljene na relativnom položaju zemalja. Poljska se ističe među partnerima V4 s obzirom na svoju veličinu i gospodarski utjecaj. Prema OECD-u, poljsko gospodarstvo udvostručilo se u posljednja dva desetljeća i rastuće je od tri zemlje. To se odnosi i na domaći krajolik. Povećale su se razlike između urbanih i ruralnih područja, a zemlje su često doživljavale negativne dinamike i iseljavanje iz perifernih dijelova u one s više mogućnosti i rasta. Općenito, dobitnici i gubitnici gospodarske transformacije došli su do izražaja, ostavljajući znatne dijelove stanovništva bez opcija i pristupa resursima dostupnim srednjoj i srednjoj višoj klasi. To je najvidljivije na razini stanovanja ili energije, kao i pristupa obrazovanju koje određuje buduće karijerne mogućnosti.

Ove nezdrave dinamike često dovode do političke radikalizacije značajnih dijelova biračkog tijela koji žive na rubu gospodarske deprivacije. Upravo su predstavnici te skupine stvorili snažan glasački blok od oko 30 posto društva koji u Češkoj glasa za Andreja Babiša, u Poljskoj za Pravo i pravdu (i dalje desno), u Slovačkoj za Fica i druge ekstremne snage, a u Mađarskoj za Fidesz. Međutim, taj dio biračkog tijela u Mađarskoj sada je djelomično prešao na podršku novoj vladi Mađara.

U Češkoj, ali i u Slovačkoj i Mađarskoj, ovaj je fenomen usko povezan s koncentracijom ogromnog bogatstva u rukama malobrojnih. The Economist to je ilustrirao u Indexu klijentelističkog kapitalizma 2023. godine, postavivši Češku na drugo mjesto nakon Rusije. To ilustrira koliko je nejednakost narasla tijekom posljednjih desetljeća. Malo je učinjeno na području redistribucije i dijeljenja dividendi s manje privilegiranima. Dio razloga za to je, doista, ostavština 1990-ih, s divljom privatizacijom državnih imovina i poduzeća. No, drugi razlog je nepotizam, klijentelizam i uspostava mreža korisnika tijekom gospodarske tranzicije pod slabom državom.

Gospodarski utjecaj i stvaranje političkog revanšizma protiv “stare elite” najbolje su ilustrirani primjerom češkog premijera Andreja Babiša. Njegova stranka ANO 2011, koja stoji za “Udrugu nezadovoljnih glasova”, postala je popularnija s porukom o gospodarskim koristima za sve i borbi protiv korupcije i nepotizma. Babiš je ironično profitirao od privatizacije 1990-ih i pristupa unosnim državnim poduzećima koja su pripadala bivšoj komunističkoj vladi. Sada je sedmi najbogatiji Čeh s mnoštvom tvrtki u poljoprivredi, prehrambenoj industriji i kemijskom sektoru. Svoj bogatstvo je sada smjestio u slijepu upravu kako bi službeno mogao postati premijer.

Sličan obrazac možemo uočiti i u Mađarskoj, a u manjoj mjeri i u Slovačkoj, gdje osobno bogatstvo ključnih političkih aktera određuje političke odluke cijele zemlje i često preuzima političku agendu. Unatoč tome, primjer Poljske pokazuje da se “igra” također može fokusirati na pristup državnim poduzećima i kontrolu nad ključnim institucijama. Primjeri toga mogu se vidjeti u bivšoj javnoj televiziji TVP ili u energetskoj tvrtki PKN Orlen, koja je otvoreno manipulirala cijenama goriva prije posljednjih parlamentarnih izbora.

Ipak, postignuto je mnogo uspjeha i izgrađeno je novo povjerenje, osobito u usporedbi s 1990-ima i ranom 2000-ima. U to su vrijeme zemlje srednje Europe uglavnom bile u poziciji primatelja politika, a ne tvoraca, osobito u vezi s proširenjem EU i provedbom reformi.

Centralna Europa sada stoji na raskrižju. Sljedeće će godine pokazati može li se ekonomski, društveni i politički kapital akumuliran tijekom proteklih desetljeća pretvoriti u veću otpornost i daljnji razvoj. Već postoje neki ohrabrujući znakovi. Dio poslovne zajednice pokazuje veću predanost društvenoj odgovornosti, dobrom upravljanju i vladavini prava. Pojavile su se nove medijske inicijative uz rastuću podršku javnosti za kvalitetno novinarstvo i istraživačko izvještavanje. Ruska agresija također je doprinijela većem cijenjenju koristi od EU i NATO-a. Sve ove promjene ukazuju da društva srednje Europe zadržavaju sposobnost konstruktivnog odgovora na višestruke izazove s kojima se suočavaju.

Promjena regije?

Ipak, Centralna Europa se i dalje mijenja, a mogući su novi usponi i padovi, osobito u vezi s nadolazećim parlamentarnim izborima u Slovačkoj i Poljskoj. Ti će izbori možda odrediti budući smjer događaja u obje zemlje i cijelom regionu u godinama koje dolaze. U tom kontekstu, Češka može poslužiti kao oštra opomena kamo ne treba ići. To je osobito istinito u situaciji kada je potrebna učinkovita i vizionarska vodstvo te spremnost na buduće krize, bilo u sigurnosnom, klimatskom ili povezanim područjima poput migracija i društvenog kohezije u Europi.

Za budućnost Centralne Europe, također je važno ponovno razmotriti njezin budući sastav. Trenutno, iz Mađarske stižu pozivi za proširenje i produljenje koordinacije unutar Centralne Europe i Austrije. Ovaj bi pomak vratio suradnju njezinim povijesnim korijenima, koji su povezani s habsburškom vizijom srednjoeuropske suradnje preko Dunava, što bi možda uključivalo i druge regionalne partnere. S druge strane, Ukrajina je već izrazila interes za postati dio Centralne Europe. Kijev također želi težiti integraciji kao načinu isticanja svojih razlika s Rusijom i čak Bjelorusijom, dvjema agresivnim režimima koji napadaju europsku sigurnost.

Pitanje budućeg sastava Centralne Europe važno je jer je usko povezano s budućnošću EU-a i njezinom politikom proširenja. Centralna Europa i dalje može imati ulogu u daljnjem širenju i proširenju EU-a na Zapadni Balkan i Istočnu Europu, gdje te zemlje mogu potencijalno odigrati pozitivnu ulogu. U mnogim je aspektima u tom području nastao vakuum vodstva, koji bi lako mogli popuniti iskusni i sada potpuno transformirani članovi EU iz Centralne Europe. To unatoč trenutnim dinamikama i složenim prekograničnim odnosima.

Još jedan duboki izazov za regiju i njezina društva bit će sljedeći koraci u gospodarskoj transformaciji od starog modela prema modelu temeljenom na inovacijama, znanosti i tehnologiji. Digitalizacija i umjetna inteligencija također će igrati ključne uloge u tom prijelazu. Poljska i Češka – na primjer – nemaju lošu početnu poziciju, s razvojem takozvanih AI gigafabrika EU-a koje će služiti kao centri za budući razvoj u tom području. Ipak, ključno je razmotriti kako se ti razvojni projekti mogu koristiti cijelom društvu, a ne samo malom broju. Ispravan pristup ovom pitanju pomoći će izbjeći budući društveni otpor.

Pronalaženje vizije

Političke će odluke i dalje biti ključne u oblikovanju dobre uprave, vladavine prava i investicijskog okruženja. Isto vrijedi i za obrazovanje, ljudski kapital, start-upove i razvoj praktičnih rješenja za nove izazove. Neke zemlje, osobito Poljska, mogu imati koristi od procesa ponovne demokratizacije koji pruža priliku za jačanje institucija i njihovu otpornost na buduće pokušaje razgradnje liberalnog demokratskog poretka. Mađarska će možda na kraju imati sličnu priliku.

Slovačka i, nedavno, Češka čine se da se kreću u drugačijem smjeru. Politički diskurs sve više se usmjerava prema unutra, pri čemu vlade prikazuju dijelove nezavisnog civilnog društva, medije i druge institucije kao unutarnje protivnike. Odupiranje tim pritiscima i osiguranje da vlade ostanu odgovorne, uključujući na razini EU-a, bit će od presudne važnosti. To će odrediti može li Centralna Europa ostati značajan politički prostor i izvor inspiracije za zemlje na istoku i jugu EU-a.

Istovremeno, ovaj sada čvrsto uspostavljeni dio Europe trebat će jasnije artikulirati vlastitu viziju budućnosti kontinenta. Što Centralna Europa očekuje od Bruxellesa i koje je odgovornosti spremna preuzeti na europskoj razini? Pregovori o budućem proračunu EU-a pružit će važan test. Otkrivat će koliko su države članice spremne surađivati i koliko žele da Unija ostane blisko integrirana. Takva će pitanja postajati sve hitnija dok Europa suočava s ruskim imperijalizmom, sve agresivnijom trgovinskom politikom Kine i Sjedinjenih Država čiji je angažman u globalnom poretku postao manje predvidiv.

Pitanje je, dakle, više nije hoće li Centralna Europa pripadati Europi. Jasno jest. Važnije je pitanje kakvu Europu regija želi pomoći izgraditi – i može li prevladati domaće probleme i regionalnu fragmentaciju koja prijeti njezinoj sposobnosti da to učini.

 

Pavel Havlíček je istraživački suradnik u AMO-u. Njegovo istraživačko područje je Istočna Europa, osobito Ukrajina i Rusija, te Istočno partnerstvo. Bavi se i pitanjima sigurnosti, dezinformacija i strateške komunikacije, kao i demokratizacije i potpore civilnom društvu u srednjoj i istočnoj Europi te post-sovjetskom prostoru.