Kyivova realpolitik na Južnom Kavkazu

Ukrainci obično zamišljaju rat protiv Rusije kao onaj koji se vodi u ime cijele demokratske Europe. Doista, od Moskve 2022. godine, ukrajinski, europski i američki dužnosnici redovno su okarakterizirali rat kao globalnu borbu između demokracije i autokracije. Ipak, postoji sve više uočljiv izuzetak od tog pravila: produktivan odnos Kijeva s vrlo autokratskim Azerbejdžanom.

Takav primjer dogodio se početkom kolovoza kada je Kijev ugostio azerbejdžanskog ministra vanjskih poslova Jeyhuna Bayramova.

Tijekom dva dana, Bayramov se sastao s ukrajinskim ministrom vanjskih poslova Andrijem Sybihom, voditeljem Ureda predsjednika Kyrylom Budanovom, i na kraju ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim. Bila je to Bayramovova prva posjeta Kijevu, koja je također uključivala izlete u spomen na masakre ukrajinskih civila u Buchi i Irpinu.

Razgovori su se fokusirali na povećanu suradnju u energetici, gospodarstvu, poljoprivredi i sigurnosti.

U Kijevu, Bayramov je otvoreno govorio o podršci Bakua za teritorijalni integritet Ukrajine, nadovezujući se na osjećaje izražene od strane azerbejdžanskog čelnika predsjednika Ilhama Alijeva, koji je pozvao Ukrajince da “nikada ne prihvate okupaciju”.

Za Ukrajinu, postoje dobri razlozi za traženje snažnijeg partnerstva s energetskom bogatom Azerbejdžanom.

Ukrajina, poput brojnih drugih europskih država, već kupuje azerbejdžanske ugljikovodike, i možda želi povećati te uvoze. Osim plina i nafte, Azerbejdžan se nalazi na strateški vrijednoj geografiji, najveća i najnaseljenija država Južnog Kavkaza i ključni prolaz iz regije u Srednju Aziju. Osim toga, Azerbejdžan je vjerojatno najbliži partner strateški vitalnoj Turskoj, što stvara još jedan diplomatski poticaj za Kijev da održava bliske radne veze s Bakuom.

Zelenski je ranije posjetio Azerbejdžan u travnju, gdje se sastao s predsjednikom Ilhamom Alijevom i potpisao niz sporazuma o suradnji u području dronova. Tijekom putovanja, Zelenski je objavio na društvenim mrežama da su ukrajinski vojnici na terenu koji djeluju u Azerbejdžanu, zemlji koja graniči i s Rusijom i s Iranom.

Iz šire geopolitičke perspektive, zemlja je suverena država nakon Sovjetskog Saveza koja je dugo težila udaljenosti od Moskve i provela je posljednje godine ponovno pregovarajući o svom odnosu s Rusijom. Od 2024., Alijev je iznosio javno isprike Vladimira Putina nakon što je Rusija srušila azerbejdžansku civilnu zrakoplovnu liniju, pozdravila vodeću ulogu Sjedinjenih Država u mirovnim naporima između Azerbejdžana i Jermenije, i uklonila većinu ruskog utjecaja u Azerbejdžanu.

 

🇺🇦🇦🇿 Vruće ljeto za odnose Ukrajine i Azerbejdžana!

Ministar Jeyhun Bayramov posjetio je Kijev, treći predsjednik Viktor Jushčenko posjetio je Baku, a članovi Azerbejdžanskog Mili Majlisa posjetili su Kijev.

Naše partnerstvo i dalje napreduje! 🤝 pic.twitter.com/nUckXVm4Dt

— Ukrajinska ambasada u AZE (@UKRinAZE) 9. rujna 2026.

Sada Ukrajina može poticati i olakšavati ovaj zaokret od Rusije. Posjeta Bayramova Ukrajini bila je znatno sadržajnija od njegove srpanjske putovanja u Moskvu, koje je obuhvaćalo samo sastanak i zajedničku konferenciju s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom.

Ipak, topao odnos s Bakuom će neizbježno naići na sukob s ukrajinskom koncepcijom sebe kao temeljno demokratske države i moći. Tjedan dana prije nedavnog posjeta Bayramova Kijevu, Baku je osudio skupinu od devet azerbejdžanskih novinara na zatvorske kazne od preko deset godina svaki. Odbor za zaštitu novinara objavio je izjavu osude kao “primjer iz udžbenika kako odsutnost međunarodne odgovornosti hrabri autokrate poput predsjednika Azerbejdžana Ilhama Alijeva”. 

Takve teške kazne postale su sve češće u Azerbejdžanu posljednjih godina, jer je Alijev radio na uništavanju onoga malo nezavisnih medija koji su u zemlji ostali.

Stavljajući po strani pitanje kako je Alijev odlučio vojno riješiti pitanje Nagorno-Karabaha, teritorija dugo sporenog između Armenije i Azerbejdžana, Baku je agresivni akter izvan granica same Azerbejdžana.

Od sukoba između Armenije i Azerbejdžana krajem 2021. i 2022., Baku je zauzeo oko 200 kvadratnih kilometara međunarodno priznatog teritorija Armenije. To su pozicije koje Azerbejdžan, čini se, nema namjeru napustiti, s dokazima da su azerbejdžanske trupe tamo samo učvrstile svoju infrastrukturu.

Istovremeno, Alijev je spriječio i zakomplicirao post-2023. godine procese normalizacije i mirovnih pregovora s Jerevanom, sprečavajući Armeniju da normalizira odnose s Azerbejdžanom i Turskom. Kao što je Rusija učinila Ukrajini, Azerbejdžan traži od Armenije da izmijeni svoj ustav kao dio svakog mirovnog procesa, što mnogi smatraju složenim zadatkom uvedenim s ciljem da se produži proces normalizacije i izvuče simbolične ustupke.

Odražavajući slične kremljovske argumente u vezi s Ukrajinom, azerbejdžanske elite sada često nazivaju Armeniju “Zapadni Azerbejdžan”, zahtijevajući pravo na naseljavanje Azerbejdžanaca u teritoriju Armenije. U Jerevanu, takva retorika se smatra potencijalnim preduvjetom za daljnje vojne akcije protiv Armenije, čak i dok se odnosi približavaju normalizaciji.

U pravičnosti prema Kijevu, Ukrajina nije jedina demokracija s rastućim vezama s Azerbejdžanom. Dužnosnici Europske unije nadziru višegodišnju proširenje odnosa s Azerbejdžanom kao važan alternativni izvor energije u vrijeme zaokreta od ruskih ugljikovodika.

Dvostruki standard u Kavkazu također nije samo ukrajinski fenomen. I europski i ukrajinski dužnosnici brzo osuđuju demokratski nazadak u Gruziji, ali zanemaruju ozbiljnije kršenja ljudskih prava u susjednom Azerbejdžanu. Razlika je jasna: Gruzija je bivša demokracija koja postaje sve više ruski usklađena, dok je Azerbejdžan, daleko brutalnija autokracija, ipak na putu da stvori distancu od Moskve.

Ne treba ni govoriti da bi bilo mudro od Ukrajine da počne istupati s pitanjima ljudskih prava i Armenije prema azerbejdžanskim dužnosnicima. Kao i europske države, Ukrajina treba izvore nafte i plina osim Rusije. Rat SAD-Israel-Iran gotovo je zatvorio Hormuški tjesnac, a azerbejdžanski resursi i Bakuom podržani Južni plinovod postali su još vrijedniji.

Optuživanje režima Alijeva za kršenja ljudskih prava vjerojatno će donijeti malo pozitivnih promjena. Bivši američki predsjednik Joe Biden pokušao je takav pristup, s jedinom posljedicom da je pogoršao odnose SAD-a i Azerbejdžana. Realno, gotovo je nemoguće da se u Kijevu i Bakuu ostvari pozicija usmjerena na ljudska prava. Na kraju, ništa neće natjerati zemlju prema realizmu i realpolitikama poput rata za vlastito preživljavanje.

Ipak, Ukrajinci trebaju biti svjesni kakav će pogled na licemjerje i bliske odnose s Bakuom izazvati. Armenci su to sigurno svjesni. Kada je Zelenski u svibnju ove godine prvi put posjetio Jerevan, armenski novinar upitao je ukrajinskog predsjednika o njegovim bliskim odnosima s Bakuom i prodaji oružja Azerbejdžanu. Zelenski je odbio odgovoriti, što je izazvalo viralni isječak u armenskim krugovima.

Kijev se čini zainteresiranim za širu regionalnu strategiju Južnog Kavkaza. Učestalost kontakata između ukrajinskih i armenskih dužnosnika znatno je porasla od svibnja ove godine, a ukrajinske sigurnosne službe primjećuju strateški značaj jerenovskog zaokreta od Moskve. No, bliski odnosi s Azerbejdžanom vjerojatno će zakomplicirati, ako ništa drugo, javno mišljenje o Ukrajini unutar armenskog društva.

Kao što su odnosi između Sjedinjenih Država i Izraela, Saudijske Arabije i drugih pokazali, kada država koja se predstavlja u vrijednosnim terminima podrži onu koja redovno krši ljudska prava, to može izazvati političke posljedice kod kuće i u inozemstvu.

Za sada, potencijalno zabrinjavajući odnos s Bakuom prekriven je ratom protiv Rusije i činjenicom da postoji pozitivan, iako frustrirajuće spor, napredak prema normalizaciji odnosa u Južnom Kavkazu. Takva situacija, međutim, vjerojatno neće biti vječna.

Nicholas Castillo je slobodni pisac i student na Sveučilištu Harvard, koji studira magisterij iz regionalnih studija za Rusiju, istočnu Europu i Srednju Aziju. Njegova glavna područja istraživanja uključuju politiku i sigurnost istočne Europe i Kavkaza te politiku identiteta, etničke sukobe i autoritarizam. Nicholasov rad objavljivan je u medijima uključujući Moscow Times i OC Media, a on je glavni urednik Substacka Eastern Neighborhood Bulletin.