Upozorenje svakih dva dana: kako se brani NATO-ova "zaboravljena granica"
Voxeurop
Španjolski F-18 sada obaraju ruske dronove iznad Rumunjske. Na istočnom krilu NATO-a – uglavnom zanemarenom dok svijet prati Baltičke zemlje – rat u Ukrajini nikada nije bio tako blizu.
U ranim satima nedjelje 16. kolovoza, alarm je zazvonio na Zračnoj bazi Mihail Kogălniceanu u jugoistočnoj Rumunjskoj. Španjolski piloti na dužnosti u 12. krilu, dijelu odreda Paznic, skočili su iz kreveta: "Alpha scramble! Alpha scramble!" — izraz koji se koristi u vojnom zrakoplovstvu za hitne letove za presretanje neidentificiranih zrakoplova. To je označilo početak dana koji će u 05:01, vidjeti španjolski F-18 prvi put oboriti zračni prijetnju od kada je zemlja pristupila NATO-u 1982. godine.
Dron koji je prekršio rumunjsko zračno područje otkriven je na udaljenosti od oko 24 kilometra od rumunjskog grada Galați, iz smjera Moldavije. Iz Bukurešta, rumunjski sustavi nadzora podigli su uzbunu, a završnu riječ imao je španjolski zračni bazen Torrejón. Ovdje se nalazi Središte za zajedničke zračne operacije NATO-a – tijelo odgovorno za naručivanje obaranja dronova na istočnom krilu Europe. Operacija je odobrena i dva španjolska F-18 su poletjela u akciju.
Kad zazvoni alarm, piloti moraju biti u zraku unutar 15 minuta. Nakon što polete, "čekaju, promatraju kako dron djeluje, a zatim čekaju naredbu za presretanje", objašnjava potpukovnik Alberto Borja Calvo, voditelj taktičkog odreda Paznic, pokazujući na Dunavsku deltu na karti. On je dočekao El Confidencial 23. rujna na rumunjskoj zračnoj bazi, zajedno s drugim španjolskim osobljem.
Potpukovnik Calvo objašnjava da uvijek osiguravaju da ne lete u blizini naseljenih područja, "jer postoje dva zrakoplova, koji gotovo u stvarnom vremenu mijenjaju uloge". "Dok je jedan u najboljoj taktičkoj poziciji za pucanje, drugi je u poziciji za nadzor", kaže. Zatim izvršavaju sekvencu lociranja, identificiranja i obaranja cilja.
Od 7. kolovoza, španjolski taktički zračni odred Paznic — raspoređen u Rumunjskoj za misije Pojačanog zračnog osiguranja NATO-a — održava neprekidni nadzor 24 sata dnevno.
Odred se sastoji od oko 200 vojnika, jednog zapovjednika i 39 zrakoplovnih posada, koji upravljaju sedam F-18 i jednim zrakoplovom za nadopunu goriva A400M. Treći helikopter NH-90 treba biti raspoređen u listopadu, potvrdila je španjolska ministrica obrane Margarita Robles tijekom posjeta bazi 16. rujna.
Od listopada 2022., Španjolska ima i dugodometni radar za nadzor zraka postavljen u Schitu, gradu na crnomorskoj obali Rumunjske.
Dronovi nad zaboravljenom granicom
Dok je svjetska pažnja bila usmjerena na Baltičke zemlje, kolovoz je bio događajima ispunjen mjesec na zaboravljenom NATO-ovom rubu. "U tri tjedna, imali smo više uzbuna nego u prethodna četiri mjeseca rasporeda," kaže potpukovnik Calvo. Tijekom prvog mjeseca stalne uzbune za španjolsku operaciju u Rumunjskoj, bilo je 15 aktivacija uživo — jedna na dva dana — i jedan dron je oboren.
Ovo je bio četvrti dron oboren u Rumunjskoj 2026. godine. Između 24. i 26. srpnja, u samo 48 sati, rumunjski piloti oborili su tri drona u okrugu Tulcea, u Dunaškoj delti. Incidencije su postale sve češće.
"Rusija ne šalje samo dronove za napad na Ukrajinu, već kontinuirano testira NATO-ovu kapacitet odgovora," nastavlja Calvo — čineći to, u ovom slučaju, "putem Rumunjske i putem Španjolske, koja je ovdje raspoređena". "Bilo bi nezamislivo dopustiti da dron s eksplozivnim teretom sleti u stambeno područje. On mora biti presretnut i uništen, kao što je bio slučaj 16. kolovoza," dodaje.
Između početka rata u Ukrajini u veljači 2022. i 24. rujna 2026., zabilježeno je 144 napada dronovima u blizini rumunjske granice, 95 uzbuna kao odgovor na neovlaštene ulaske i 47 proboja u rumunjsko zračno područje, prema rumunjskom Ministarstvu obrane. Od toga, 77 napada, 60 uzbuna i 28 proboja dogodilo se ove godine. Najteži incident dogodio se 29. svibnja, kada je ruski dron pogodio stambeni blok u Galațiu, ozlijeđujući ženu i njezina sina.
Novi fenomen
"Nismo potpuno spremni za dronove, ali smo napravili poboljšanja," rekao je predsjednik Rumunjske Nicușor Dan CNN-u 22. rujna. "Fenomen dronova je nov i suočavamo se s istim problemom kao i svi ostali," rekao je, dodajući da, iako ne smatra napad "vrlo vjerojatnim" u "sljedećih godinu ili dvije", "moramo biti spremni". "Da ste pitali 2020. ili 2021., nitko ne bi zamislio da će Rusija napasti Ukrajinu," dodao je.
Do sada, većina neovlaštenih proboja u rumunjsko zračno područje dogodila se na jugoistoku zemlje – u Dunaškoj delti i obalnim područjima blizu ukrajinskih luka, gdje je koncentrirano većina rumunjskih i NATO-ovih sustava detekcije. Na sjeveroistoku su resursi ograničeniji. Rusija koristi nove, sve brže dronove, a dva nedavna incidenta u moldovskom dijelu Rumunjske – na sjeveroistoku, gdje nema baza – mogu dodatno zakomplicirati stvari.
Dana 8. rujna, radari su otkrili dron zapadno od Kišinjeva – glavnog grada Moldavije – koji je putovao prema Rumunjskoj. Prošlo je samo četiri minute između otkrića u Moldaviji i prelaska granice. Kad je ponovno uočen u blizini grada Roma, dron je prešao gotovo 80 km od granice u samo deset minuta. Bio je to Geran-3/4, evolucija na mlazni pogon od Geran-2/Shahed-136, sposoban za brzine do 500 km/h, prema Hotnewsu. Na kraju je srušen u selu Mihăileni, u Rișcani, na teritoriju Moldavije.
Još jedan veliki izazov je cijena. Rumunjske oružane snage potrošile su više od milijun eura na obaranje tri drona u srpnju, prema emitentu Digi24. Operacije se trenutno oslanjaju na rakete AIM-9X ispaljene s F-16, čija je cijena oko 400.000 USD (otprilike 350.000 €), uz troškove održavanja zrakoplova i leta. Postoje li alternative?
"Odbrana od dronova je slojevita – sustavi elektroničkog ratovanja, protuzračne artiljerije, sustavi ometanja – kako bi se spriječilo proboje dronova," objašnjava potpukovnik Calvo. Ukrajina, ističe, "radi prilično dobro" u tom pogledu, "ali na kraju, slojeviti sustav nije nepogrešiv." Kada dođe do proboja ili neotkrivenih ulazaka, "konašnja linija obrane je nesumnjivo borbeni zrakoplov koji, unutar manje od 15 minuta od aktivacije, može biti u zraku, presresti dron i uništiti ga. Borbeni zrakoplov je posljednja zaštita koja osigurava da dron ne sleti tamo gdje ne smije."