Slepi kut i kontrola? Istraživači sumnjaju da mnogi spojevi u pesticidima povećavaju rizik od raka dojke

Znanstvenici sumnjaju da bi stotine kemikalija, uključujući one koje se koriste u pesticidima, mogle povećati rizik od raka dojke. To se odnosi na aktivne tvari i pomoćne tvari u pesticidima, što pokazuje novo istraživanje američkog instituta Silent Spring Institute. Neke od njih nalaze se i u pesticidima koji se koriste u Danskoj. Prevalencija raka dojke raste diljem svijeta, a to se ne može u potpunosti objasniti poznatim čimbenicima rizika poput pušenja, prekomjerne težine, genetike i odgađanja rađanja djece. Bolja dijagnostika također to ne objašnjava. Čini se da je na djelu nešto drugo. Ovdje kod nas, rak dojke je najčešći oblik raka među ženama, s otprilike 5200 novih slučajeva svake godine, a prema Johnni Hansen, višem istraživaču pri Kræftens Bekæmpelse, u Danskoj također bilježi se porast slučajeva, osobito među ženama mlađim od 45 godina, što se ne može objasniti poznatim čimbenicima rizika. "Stoga je naravno zanimljivo tražiti objašnjenja za veliki udio raka dojke za koji još ne znamo uzrok," kaže on za časopis Økologisk Nu. Nije bio dio istraživačkog tima koji je proveo studiju. Smatra da je studija zanimljiva jer koristi novu metodu za identificiranje tvari koje bi mogle biti relevantne za rak dojke: "Ali istovremeno je i znanstvena slabost korištenje neproverenih i robusnih metoda. Osim toga, zanimljivo je da se u studiji fokusira na 'ukupne sredstvo za suzbijanje' a ne samo na 'aktivne tvari'," dodaje za Økologisk Nu. Je li to dovoljno da kao žena ili pacijent obolite od raka razmislite o kupnji ekoloških proizvoda umjesto konvencionalnih, prema načelu opreza? "Može se tumačiti da studija podržava političko načelo opreza o izbjegavanju određenih kemikalija, uključujući sredstva za suzbijanje, što se može postići konzumiranjem ekološke hrane umjesto konvencionalne." "Sljepa točka" Da bismo razumjeli nova otkrića, moramo se vratiti dvije godine unatrag. U 2024., Jennifer Kay, koja istražuje kancerogena svojstva kemikalija u Silent Spring Institute, sudjelovala je u objavi drugog istraživanja koje je identificiralo 920 različitih tvari za koje se sumnja da povećavaju rizik od raka dojke. Sumnja proizlazi iz njihove sposobnosti izazivanja tumora u mliječnim žlijezdama kod životinja ili narušavanja hormonske ravnoteže na načine koji potiču rak dojke. To se događa, na primjer, kada potiču stanice na proizvodnju više estrogena ili progesterona - hormona koji igraju ulogu u razvoju raka dojke. Ona i njezini kolege odlučili su pronaći izvore ovih potencijalno štetnih tvari, a u tom su kontekstu pojavili pesticidi. Otkrili su da je 485 od 920 tvari ili dokumentirano ili vjerojatno prisutno u pesticidima kao aktivne ili pomoćne tvari. Od toga je 145 danas odobreno kao aktivne tvari u SAD-u, a 77 su pomoćne tvari koje su ili bile odobrene. Neke od tvari mogu biti i pomoćne i aktivne tvari. "Naši rezultati ističu regulatornu sljepu točku, što se tiče takozvanih pomoćnih tvari," kaže Jennifer Kay u priopćenju. "Kada razmišljamo o sigurnosti pesticida, obično se fokusiramo na aktivnu tvar, ali ljudi su izloženi cijeloj mješavini, a naši rezultati pokazuju da mnoge druge kemikalije također mogu predstavljati rizik," dodaje. Pomoćne tvari dodaju se iz više razloga; može biti da bi aktivna tvar lakše otopila u vodi, da bi biljka ili štetnik brže apsorbirali sredstvo ili da bi se produžila trajnost. "Ne samo da se čini da aktivne tvari u pesticidima nisu temeljito testirane na njihov učinak na dojku, već i da se stotine drugih potencijalno opasnih tvari u mješavinama pesticida neprimijećeno nalaze kao navodno neaktivne tvari (pomoćne tvari)," kaže Jennifer Kay. Økologisk Nu je pomoću AI alata Claude povezao tvari iz američkog studija s popisom odobrenih sredstava za suzbijanje u Hrvatskoj i provjerio rezultate. Najmanje 30 tvari djeluje kao aktivne tvari u pesticidima i biocidima odobrenima u Hrvatskoj. Četiri od njih izazvale su tumore u mliječnim žlijezdama u pokusima na životinjama. Otkriveni tumori Američke vlasti poznaju sastav pesticida, jer proizvođači moraju navesti sastav pri odobrenju sredstva, ali postoji razlika u tome koliko vlasti cijene različite dijelove podataka. U 2020., istraživači iz Silent Spring Institute pregledali su više od 400 dokumenata američke Agencije za zaštitu okoliša EPA, koji opisuju učinke na zdravlje od registriranih pesticida. Otkrili su 28 pesticida povezanim s tumorima u mliječnim žlijezdama u pokusima na životinjama. "Rak dojke snažno je pod utjecajem spolnih hormona, koji potiču stanice dojke na dijeljenje i povećavaju osjetljivost na tumore. Stoga je važno da vlasti uzmu takve dokaze u obzir. Ako to ne učine, riskiraju izlaganje ljudi pesticidima koji mogu izazvati rak dojke," rekla je Ruthann Rudel, voditeljica istraživanja u Silent Spring Institute, tada. EPA je priznala povećani rizik samo za devet od 28 tvari i odbacila povezanost za preostalih 19. Tonske emisije u zrak Osim tvari u pesticidima, istraživači su identificirali 500 potencijalno kancerogenih tvari u potrošačkim proizvodima, 462 u hrani, 162 u vodi za piće, 142 u lijekovima i 106 u građevinskom materijalu. Ističu da su tvari za koje se sumnja da izazivaju rak dojke toliko raširene da je izloženost njima "sveprisutna": samo 2020. godine u zrak je ispušteno stotine tisuća tona tih tvari. "Kada je riječ o raku, moramo razmotriti ukupnu izloženost. Ljudi su tijekom života izloženi stotinama kemikalija iz raznih izvora, a te izloženosti se zbrajaju. No, vlasti ne procjenjuju te izloženosti zajedno," kaže Jennifer Kay. Prema njezinim riječima, još jedan problem je što hormonski disruptori mogu uzrokovati štetu pri niskim dozama, ali ne i pri visokim. Kada vlasti testiraju tvari pri visokim dozama, mogu previdjeti rizike od malih količina kojima smo izloženi svakodnevno, kaže u intervjuu za The Guardian. Tradicionalno se pretpostavlja da je veća doza, veći učinak. Zato se tvari testiraju pri visokim dozama na životinjama. Nalazi se doza pri kojoj više nema štetnih učinaka i ta se granica postavlja malo ispod. Logika je: ako je tvar sigurna pri visokoj dozi, sigurna je i pri niskoj. Međutim, to nije uvijek točno. Vlastiti hormoni tijela djeluju u iznimno malim količinama. Tvari koje oponašaju hormone mogu djelovati i pri vrlo niskim dozama. Pri visokim dozama učinak može nestati ili se promijeniti, na primjer, zbog zasićenja ili zatvaranja receptora ili zbog toga što druge toksične učinke prekrivaju učinak hormona. To se naziva nelinearni ili ne-monotoni odgovor na dozu. Europska agencija za sigurnost hrane EFSA ranije je potvrdila da se ne-monotoni odgovori javljaju u određenim studijama. Taj je fenomen posebno relevantan za učinke koji djeluju putem receptora, odnosno na način na koji djeluju hormoni i slični spojevi. Ako se učinak pojavljuje pri niskim dozama, to može utjecati na trenutnu procjenu rizika, ocijenila je Efsina znanstvena komisija. Suautor studije Ruthann Rudel, voditeljica istraživanja u Silent Spring Institute, također preporučuje smanjenje izloženosti pesticidima: "Rak dojke može se razvijati godinama, stoga je ključno u prevenciji raka pratiti i smanjivati izloženost ljudi pesticidima iz raznih izvora, što je nužno za zaštitu javnog zdravlja," kaže u priopćenju instituta. Ako nije moguće dosljedno birati ekološke proizvode, alternativno je moguće zamijeniti one namirnice koje su glavni izvor pesticidnih ostataka, poput voća, povrća i brašna, što pokazuju podaci s Instituta za prehranu i zdravlje s Tehničke sveučilišta u Danskoj. Hvale i kritike Michael Antoniou, emeritus profesor molekularne genetike i toksikologije na londonskom King's Collegeu, koji nije sudjelovao u studiji, pohvalio je rad kao vrlo relevantan i kvalitetan. "Prikupili smo opsežne dokaze iz laboratorijskih istraživanja na životinjama i, što je još važnije, na životinjskim modelima relevantnim za zakonodavstvo, uključujući i istraživanja moje grupe, koja pokazuju da su komercijalne mješavine pesticida daleko toksičnije od samih aktivnih tvari – što dokazuje da pomoćne tvari imaju izrazitu toksičnost. Ipak, državne inspekcijske službe još nisu u potpunosti uključile pomoćne tvari u procjenu rizika pesticida," kaže on za Science Media Centre. Oliver Jones, profesor kemije na australskom RMIT Sveučilištu, skeptičan je i naziva studiju "alarmističkom", između ostalog zbog toga što nisu izmjerili koncentracije kojima se ljudi izlažu. "Na primjer, alkohol i UV zračenje u sunčevom svjetlu su kancerogeni u kategoriji 1. To ne znači da će čaša vina ili izlazak na sunce izazvati rak. Isto tako, to ne znači da je nešto štetno samo zato što je prisutno u okolišu. Kemikalija se može pronaći, a da to ne znači da će izazvati rak," objašnjava i dodaje: "Neispravno je tvrditi da procjene rizika ne uzimaju u obzir cijelu mješavinu. Kemijski i toksikolozi su svjesni da u svijetu postoji više od jedne kemikalije odjednom. Zbog toga uključuju velike sigurnosne faktore u procjene rizika." Strukovna organizacija American Chemistry Council, koja predstavlja gotovo 200 tvrtki u kemijskoj industriji, smatra da postoje dodatne nejasnoće u novoj studiji: "Autori sami ističu da su mnoge procjene izloženosti temeljene na prediktivnim modelima koji se oslanjaju na ograničene podatke i pretpostavke te su podložni značajnoj nesigurnosti," kaže glasnogovornik za medij Inside Climate News. Studija je objavljena u časopisu Environmental Health Perspectives. Økologisk Nu je kontaktirao Hrvatsku agenciju za zaštitu okoliša s dodatnim pitanjima, no do roka nisu dobili odgovor.