A The Last of Us: Miért a HBO legjobb videojáték-adaptációja az emberiségről szól, nem pedig a zombikról
Hypercritic
Az HBO The Last of Us című sorozata bizonyítja, hogy a világvége csak háttér. A fertőzöttek és a romos városok alatt egy történet húzódik meg az erkölcsi kompromisszumokról, a gyászról és Joel és Ellie törékeny kapcsolatáról.
Az 11. évad körüli vitákat keltő The Walking Dead és egy hosszú listát felvonultató filmek után, mit hagytak még hátra az audiovizuális ipar számára a zombiapokalipszisekről való mesélésben? Craig Mazin (főként a Csernobil) és Neil Druckmann (a videojáték-fejlesztő Naughty Dog vezetője) szerint sok minden. Egy különösen értékes videojátékot tartottak érdemesnek a fáradozásra. A Last of Us, amelyet 2013-ban adtak ki, és Druckmann saját hosszú ideje dédelgetett intuíciójából született, magas feszültségű harcot ötvözött szörnyű lények rajokkal, valamint lebilincselő emberi introspekcióval és erkölcsi kérdésekkel. Bár a Sony eredetileg filmadaptációt tervezett a játékból, Mazin és Druckmann úgy vélték, jobban illik a tévéhez.
Végül az első évad 2023 januárjában debütált a HBO-n, és ezzel a platform legnézettebb bemutatója lett 2010 óta, az A Sárkány háza után. Pedro Pascal és Bella Ramsay főszereplése, valamint a folyamatos technikai kivitelezés egyaránt elnyerte a közönség és a kritikusok tetszését, és összesen 9 Emmy-díjat nyert a 33 jelölésből. A második évad, amelyet 2025-ben adtak ki, és Isabella Merced valamint Kaitlyn Dever támogató szerepeiben láthatunk, megosztóbb véleményeket váltott ki. A harmadik évad felé tekintve, A Last of Us eddig sikerrel tudta újraéleszteni a klisének számító narratívát, és a zombainváziót eszközként használja arra, hogy feltárja, miként tudnak még mindig számítani az emberi kapcsolatok a világ végén.
A világ, amit a fertőzés formált: túlélés A Last of Us-ban
2003-at írunk, és a világ örökre meg fog változni. A Cordyceps gomba által okozott agyi fertőzés gyorsan terjed Indonéziából az egész bolygóra, és emberi lényeket zombiszerű teremtményekké változtat. Húsz évvel később a pandémia kiirtotta az emberiséget, melynek utolsó képviselői katonai telepeken élnek, szigorú elszigeteltséggel próbálva tartani az „fertőzötteket”. Közöttük van Joel (Pedro Pascal), aki elveszítette lányát a fertőzés kitörésekor, és most árut csempész Bostonba és onnan vissza társával, Tess-tel (Anna Torv).
Egymással párhuzamos események sorozatában találkozik Ellie-vel (Bella Ramsay), egy lázadó tinédzserrel, akit a Fireflies nevű felkelő csoport tart fogva, akik ellenállnak a hatalmon lévő rezsimnek. A lányt egy fertőzött támadta meg, de úgy tűnik, immun a gombához. Ezért a lázadók szerint kulcsfontosságú lehet a keresésében a gyógyír megtalálása. Ezért rábeszélik Joel-t, hogy vigye Ellie-t a karanténzónán kívülre, és érje el a Fireflies központját Salt Lake Cityben. Az út, amit a két karakter megtesz, egy apokaliptikus változatát mutatja az USA-nak, ahol harcoló frakciók, elhagyott városok és halálos fenyegetések minden sarkon várnak.
A videojátéktól az HBO sorozatáig: A Last of Us adaptálása
A videojátékok nagy- és kisképernyős termékké való átültetése elég bonyolult folyamat lehet. Sok próbálkozás, például a Minecraft, Halo, és Tomb Raider franchise-ok, gyenge eredményeket hoztak, amelyek nem tudták átadni az eredeti anyag szellemét. Ez nem így van az HBO A Last of Us-ával, amelyet a kritikusok széles körben támogatnak, és Stephen Kelly (BBC) szerint „a legjobb videojáték-adaptációnak” tartanak. A videojáték alkotója, Neil Druckmann kinevezése társszerzőként és forgatókönyvíróként megalapozta az adaptáció művészi és stílusbeli konzisztenciáját. Valóban, az a hír, hogy az izraeli le fog lépni a sorozat művészeti vezetéséből – bár egy meg nem határozott felügyelő szerepét megtartva – csak aggodalmakat kelthet a harmadik évad kapcsán.
A játék első részének és a DLC Left Behind adaptálásával az első évad „fokozza, hogy milyen kivételesen jó volt a játék történetmesélése eredetileg” (RogerEbert.com), inkább a " helyett akció irányába mutatva". Ellie és Joel közötti kötelék fejlesztése valóban a fő újdonság az eredeti műhöz képest, amit Pedro Pascal és Bella Ramsey kiváló alakítása tesz teljessé. Emellett a tévés formátum lehetővé tette, hogy a készítők feltárják a főszereplők hátterét és a gombás fertőzés történetét – információkat, amelyeket a játékosok a játék univerzumában szétszórt naplók és levelek révén következtethettek – dedikált flashbackek segítségével. Egy figyelemre méltó példa erre a Long, Long Time, amely a Bill (Nick Offerman) és Frank (Murray Bartlett) megható történetét dolgozza fel, és Keith Phipps (Vulture) szerint „kivételes tévés órát jelent bármilyen mérce szerint”.
A világvégék megalkotása: rendezés, operatőri munka és hangzás
Ahogy a vezető producer, Craig Mazin kiemelte, a médiumváltás lehetővé tette a készítők számára, hogy megszabaduljanak a karakterközpontú nézőpont korlátaitól. Egyes esetekben a sorozat pontosan reprodukálja a játékot; például az első epizód ugyanazt a személyes nézőpontot alkalmazza, mint a játék abban a jelenetben, amikor Joel és lánya átutaznak a zombikkal teli városon. Ám a legtöbbször a rendezők különböző filmes technikákat alkalmaznak, hogy a közvetített érzést módosítsák. Hosszú és beállított felvételek mutatják az elhagyott városokat és az elburjánzott épületeket, míg közeli felvételek intimitást teremtenek az introspektív jelenetek során.
Ksenia Sereda operatőri munkája jelentősen hozzájárul ahhoz a széles érzelmi és környezeti skálához, amit Joel és Ellie átélnek, ügyesen egyensúlyozva a szín, a mélység és a fény között – egy IndieWire cikk részletes technikai értelmezést nyújt erről a szempontból. A fényhasználat különösen fontos, mint a remény szimbóluma, amit a Fireflies gyakran ismételt mottója is hangsúlyoz:
Amikor elveszett vagy a sötétségben, keresd a fényt.
Ha a flashbackek világos tónusokat használnak, a fő történetszál inkább szaturált, tompa vizuális elemeket alkalmaz, végül olyan jelenetekhez vezetve, ahol az egyetlen fény, ami áttör a teljes sötétségen, a főszereplők remegő zseblámpái.
A hangzás szintén döntő szerepet játszott a sorozatban megjelenő sok környezet immerszív élményének fokozásában, valamint a különböző fertőzött típusok jellemzésében. Emellett Gustavo Santaolalla és David Flaming ügyesen kötötték össze a melankolikus főcímdalt azzal, hogy Joel gitározik, ami az egyik utolsó emberi gesztus, ami még hozzá tartozik, és amit átad Ellie-nek.
Amikor a társadalom összeomlik: a Last of Us erkölcsi tájképe
A sorozat első epizódjának nyitójelenete egy változat a játékról. 1968-at írunk, és két epidemiológus a tévében találgat a gomba emberi túlcsordulásának félelmetes következményeiről. Ha 2013-ban a néző ezt pusztán fikciós beszélgetésnek tartotta, 2023-ban, három évvel a Covid-19 kitörése után, a globális pandémia perspektívája nem hangzott olyan elrugaszkodottnak. Természetesen, ahogy sok tudományos blog gyorsan tisztázott, a Last of Us-ban bemutatott hipotézis legjobb esetben is irreális. Mindazonáltal a nézők természetesen ismerősnek érzik a szigorú elkülönítési intézkedéseket, az elhagyott városokat, és mindenekelőtt a társadalom fokozatos dehumanizálódását. A fertőzés terjedése ugyanis felborít minden társadalmi struktúrát és értékrendet, visszavezeti az embereket egy alapvető túlélési mód felé, és felszínre hozza legősibb ösztöneiket.
Ellie és Joel kelet-nyugat irányú átkelése valójában egy ismeretlen területen tett utazás, ahogyan az egykor a pioníroknak is az volt, ahol a deviáns és félelemmel teli emberiség utolsó maradványai gyakran nagyobb fenyegetést jelentenek, mint a fertőzöttek hordái. A túlélésért folytatott küzdelem könyörtelen és folyamatos, és a szereplők páncél nélkül, sőt, még a cselekmény páncélja nélkül is szembenéznek vele. Ezért a nézőknek bölcs dolog nem túl kötődni, mert senkinek sincs garantált jegye a végső évadra.
Joel és Ellie: A kapcsolat, ami összetartja A Last of Us-t
Technikai szempontokat félretéve, ami igazán megerősíti A Last of Us-t, az az, hogy hogyan válik egy tinédzser és egy középkorú férfi egymás nélkülözhetetlen részévé egy ellenséges, szétszakított világban. Ramsay és Pascal, akik már találkoztak a Trónok játékában, intenzív kémia párost alkotnak, és széles érzelmi skálát közvetítenek a közönség felé, zökkenőmentesen váltva a drámai jeleneteket a hülye viccek között. Az színészek beszámolója szerint, a készítők arra kérték őket, hogy ne játsszák el a videojátékot, hogy szerepüket elfogulatlanul és előítéletek nélkül tudják előadni. Valóban, az ő értelmezésük árnyaltabb és könnyebben azonosulhatóbb karaktereket eredményez: Joel egyik fülét süketen, általában sokkal sebezhetőbbnek és életkorától valóban mélyebben visszatükröződőnek mutatja, míg Ellie egy vagány hozzáállással és a felelőtlenség, valamint a törékenység pillanatait váltogatva jelenik meg.
A hosszú és veszélyes országon át tartó utazás arra készteti őket, hogy bizalmi köteléket építsenek, és szembenézzenek traumáikkal. Ez nehéz Joel számára, aki a lánya elvesztése után feladta az életet is, de a lány számára is, aki a pandémia után született, és soha nem ismert mást, mint bizonytalanságot és félelmet. Ahogyan Eleven és Hopper a Stranger Things-ből, Ellie és Joel is szembesülnek a felemelkedéssel és bukással, miközben apa-lánya kapcsolatukat alakítják, új célt adva létezésüknek: egymásra vigyázni, és ha lehet, megmenteni az emberiséget a kihalástól.