A klímaváltozás akár 1,1 milliárd embert is éhínségnek tehet 2100-ig (de vannak jó hírek is)

Több mint 295 millió ember vil világszerte éhínségben és élelmiszerhiányban szenvedni 2025-re a konfliktusok, kitelepítések, éghajlatváltozás és gazdasági katasztrófák miatt. A rossz hír az, hogy ez sokkal rosszabbá fog válni. Legutóbbi kutatásom kimutatta, hogy 2100-ig az éghajlatváltozás több mint egymilliárd embert hajthat ki élelmiszerkrízisbe. Ez a szám az összes jelenleg élő ember számát, valamint azokat, akik még nem születtek meg, magában foglalja, és akik a század végéig legalább egy súlyos élelmiszerbizonytalansági epizódot tapasztalnak majd. Kvantitatív ökológus vagyok — a természetet adatok és számítógépes modellek segítségével tanulmányozom, hogy megértsem, hogyan reagál a környezet és az emberek nagy nyomásra, mint az éghajlatváltozás, szennyezés és a területhasználat változásai. Egy mesterséges intelligencián (MI) alapuló modellt fejlesztettem ki arra, hogy előre jelezzem, hogyan indíthat el az éghajlatváltozás súlyos élelmiszerkríziseket. A modellt a Famine Early Warnings Systems Network élelmiszerbiztonsági adataival kalibráltam. Emellett korábbi és jövőbeli hőmérsékleti és csapadékadatokat is felhasználtam, amelyek a világ nagy részén elérhetők voltak. Általában a jóslások részletes szociális-gazdasági adatokra (jövedelmek, árak, politikák vagy háztartási szokások) is alapoznak, amelyek nem mindig elérhetők, és amelyek évtizedekre előre is nehezen jósolhatók. A modell kimutatta, hogy ha a világ továbbra is nagy mennyiségű üvegházhatású gázt bocsát ki, akkor több mint 1,1 milliárd ember — ebből több mint 600 millió gyermek — lesz kitéve legalább egy súlyos élelmiszerkrízisnek 2100-ig. Afrikát különösen súlyosan érintheti, mivel várhatóan több mint 170 millió ember lesz kitéve élelmiszerkríziseknek 2099-ben — ezek közül a legsúlyosabbak a nyílt éhínség formájában jelentkeznek. Ez megegyezik Olaszország, Franciaország és Spanyolország jelenlegi összlakosságával. Ha viszont a világ ipara drasztikusan csökkenti szén-dioxid-kibocsátását, és a társadalmak fenntarthatóbb irányba mozdulnak el, az expozíció több mint felére csökkenne. Ez hangsúlyozza, hogy a politikai döntések döntenek arról, hogy százmilliók szenvednek-e krízist — vagy sokkal kevesebben érintettek. A modellt az amerikai Nemzeti Óceán- és Atmoszférakutató Szolgálat havi hőmérsékleti adataival és a Kaliforniai Egyetem Climate Hazards Centre havi csapadékadataival fejlesztettem ki. Ezeket az adatokat kombináltam országonkénti gazdasági és demográfiai előrejelzésekkel, hogy megjósoljam, hogyan lesznek az emberek kitéve az élelmiszerkríziseknek. Kutatásom kimutatta, hogy a súlyos élelmiszerbizonytalanságban szenvedő emberek száma aggasztó ütemben növekszik: 2011-ben 50 millióról majdnem 150 millióra nőtt 2020-ra. 2100-ig a klímaváltozás összes következménye drámai lehet. Több mint 1,16 milliárd ember lesz kitéve legalább egy éhínségnek. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy azok a régiók, ahol a klímaváltozás hatásai várhatóan a legerősebbek lesznek (például Közép-Afrika), a legnagyobb demográfiai növekedést mutatják. Ez azt jelenti, hogy a jövőben a szegénység és éhínség fiatalabb lakosságokat fog érinteni aránytalanul erősen 2100-ig. Tanulmányom szerint több mint 600 millió gyermek várhatóan tapasztalja első élelmiszerkrízisét öt éves kora előtt. Több mint 200 millió újszülött lesz veszélyben első életévükben. A modell ugyanakkor azt is kimutatta, hogy 780 millió ember megúszhatja az élelmiszerkrízist 2100-ig, ha a bolygó fenntartható fejlődési irányba halad, nem pedig egyenlőtlenség és konfliktus felé. Az MI-modell azt is megállapította, hogy az élelmiszerkrízisek száma évente több mint felére csökkenhet — az 2005–2015 közötti átlagos 89 millióról 2090–2100-ra 42 millióra — ha a kormányok agresszívan megállítják a fosszilis tüzelőanyagok elégetését és bővítik a zöld energiát. A modell előrejelzi, hogy a jövőbeli krízisek többsége már most is sebezhető régiókat fog érinteni, különösen Afrikát és Ázsiát. Afrikában várhatóan sokkal nagyobb területeken lesznek élelmiszerkrízisek. A legkritikusabb gócpontok az Afrika Hornján és a Száhel-övezet egyes részein lesznek. Ezek a régiók hatalmas, összefüggő területeket fognak alkotni, magas kitettséggel több millió négyzetkilométeren Kelet- és Közép-Afrikában. Azonban jó hír is van Afrikának. A modell szerint, ha Afrika csökkenti a konfliktusokat és mérsékli a fosszilis tüzelőanyagok elégetését, az élelmiszerkrízisek kockázata gyorsan csökken 2050 után. Ez azt jelenti, hogy Afrika sokkal nagyobb mozgásteret kap, mint Ázsia, az élelmiszerbiztonság javítására a klímavédelmi és fenntarthatósági irányelvek mentén. Az éghajlatváltozás kockázatot jelent az élelmiszerbiztonságra, de a politikai döntések döntenek arról, hogy ez a kockázat krízissé alakul-e, és mekkorává válik. Százmilliók szenvedhetnek el szenvedést, ha a globális politika támogatja a fosszilis tüzelőanyagok kivonását és a fenntartható fejlődést. Ez azt is jelenti, hogy ha a globális ipar és kormányok nem lépnek, és passzívak maradnak, vagy folytatják a klímaválság rossz kezelését, a következmények katasztrofálisak lehetnek. Fontos megjegyezni, hogy az élelmiszerbiztonság nem csupán azzal érhető el, hogy több ételt termelünk. A társadalmak csak akkor biztosíthatják, hogy mindenki elegendő ételhez jusson, ha az élelmiszer-rendszerek úgy vannak kialakítva, hogy ne omoljanak össze árvíz, szárazság vagy más klímaválságok során, és ha mindenki valamilyen módon részt vesz az élelmiszertermelésben. Az éghajlatváltozás minden társadalmat kihívás elé állít, de egy koordinált globális erőfeszítés az egyenlőségért, a békéért és az alkalmazkodásért lehetővé teheti, hogy a társadalmak reagálni tudjanak. Az előrejelzések azonban azt mutatják, hogy kifutunk az időből — és ez sürgős cselekvést követel tőlünk, hogy megadjuk a jövő generációinak azt az élelmiszerbiztonságot, amelyhez joguk van. A cikk eredetileg angol nyelven jelent meg a The Conversation oldalán 2024. február 15-én.