„Átalakítva emlékekké” – Hogyan navigálnak az észt Seto közösség a modernizálódó világban és a geopolitikában

Amikor kisebbségi csoportokra gondolunk Észtországban, gyakran az első és egyetlen csoport, ami eszünkbe jut, a oroszul beszélők. Észtország történelmének, kormányzati politikáinak és geopolitikai helyzetének köszönhetően ez a népességcsoport gyakran generál nemzetközi címlapokat és a legnagyobb figyelmet kapja a külvilágtól. Kevésbé ismert azonban, hogy bár az oroszul beszélők az Észtország legnagyobb kisebbségét alkotják, az országban számos más etnikai és nyelvi kisebbség is él, amelyek mind különböző mértékben elismertek a kormány részéről. Ide tartozik a Seto, egy kis csoport, amelyet nyelvi kisebbségként ismernek el Észtországban, de nem tekintik külön népnek.

Ennek az etnikai csoportnak a többsége, mintegy 10 000 és 13 000 fő, Észtországban él, míg körülbelül 300 fő Oroszországban. Az 1990-es évek eleje óta a két állam közötti határ megosztja a Setomaa-t, a hagyományos Seto hazát. Ennek eredményeként, ahogy a két ország közötti ellenségeskedés nőtt, számos olyan helyszín, amely kulturális jelentőséggel és értékkel bír a Seto számára, az évek során kevésbé hozzáférhetővé vált. Ezen határ mellett a csoport szembesül az észt kormány akadályaival és a modern világ kihívásaival is.

Egy különálló nép

Amíg az észt nép történelmileg protestáns kereszténységhez kötődött, a Seto nagyrészt az ortodox hagyományokat követi. Ennek az eltérésnek két fő oka van. Az első, ahogyan Anti Lillak, az Észt Nemzeti Múzeum tanára és a második generációs Seto a New Eastern Europe-nak adott válaszában megjegyezte, az, hogy a Setomaa nagyrészt Kijevi Rusz területén helyezkedett el, amely végül az ortodox befolyás alá került. Másodszor, az ortodox keresztény egyház történelmileg toleránsabb volt a pogány és helyi szokásokkal szemben, mint más keresztény felekezetek. Ezért a Seto-nak lehetősége volt megőrizni sok pre-keresztény hagyományát.

Az egyik másik különbség az észt és a Seto nyelv között. Mint az észt és finn nyelv, a Seto nyelv is a finn-ugor nyelvcsaládhoz tartozik, és szorosan kapcsolódik a déli észt dialektusokhoz, például a Võruhoz. A 2021-es népszámlálás szerint körülbelül 20 000 ember beszél Seto nyelvet Észtországban. Bár mindkét nyelv ugyanabba a családba tartozik, nem mindig érthetőek egymás számára, és az észtek gyakran fordításokra szorulnak a Seto megértéséhez.

Sajnos, mint a legtöbb kisebbségi nyelv, a Seto is veszélyben van a kihalás miatt. A Seto népesség becsült méretéhez viszonyítva a 20 000 beszélő elsőre kedvező adatnak tűnik. Az igazság azonban bonyolultabb. A beszélők körülbelül 1 000 főről becsülik, akik szabadon beszélik a nyelvet. Lillak megjegyzi, hogy a szovjet mítoszok, amelyek a kisebbségi nyelvek tanításának veszélyeiről szólnak, miatt sok szülő és nagyszülő még mindig vonakodik beszélni a nyelvet gyermekeikkel. Ennek eredményeként egyre több fiatal tanul csak standard észtül.

Másik probléma az észt kormánnyal van. Bár nincs aktív jogszabály a Seto ellen, és az állam védi a kultúrát, támogatja annak megőrzését és fejlesztését, a kormány elutasítja a nyelv regionális nyelv státuszának megadását. Ez ellenére egy ajánlás született a Tartu Egyetem nyelvészeitől, hogy ilyen lépést tegyenek. Eközben a szomszédos Oroszország a Seto-nak a „Kis számban élő őshonos népek Oroszországban” státuszt adományoz, ami további előnyöket és állami támogatást biztosít számukra.

Az önállóság utáni reneszánsz

Az 1991-es függetlenség visszanyerése óta a Seto azon dolgozik, hogy megőrizze egyedi kultúráját és életmódját. 1991-ben megalakult az első Seto kongresszus, és 1994-ben létrehozták a Seto Király és Királynő tisztségét kialakítva. Ezek a lépések nemcsak a Seto által szembesített problémák kezelését célozták, hanem kultúrájuk népszerűsítését is a szélesebb világban. 2002-ben a kongresszus kijelentette, hogy a Seto külön nép, elkülönülve az etnikai észtektől. Ahogy Lillak mondja, sok Seto saját magát kettős identitásúnak látja – az észt és a Seto identitását.

A Seto számos egyedi kulturális jellemzővel rendelkezik. Talán a legismertebb nemzetközileg a Leelo éneklési stílus. Ez a polifónia éneklési forma a Seto néphez vált szinonimává, olyannyira, hogy az UNESCO szellemi kulturális örökség részeként is elismerték. A kórusok (torrõ), amelyek gyakran ezt a stílust éneklik, tartalmaznak egy „Szólóhangot” (Killõ), és kivételesen tehetséges és jól tájékozott énekeseket „Énekanyának” (Lauluema) vagy „Vezető énekesnek” (Sõnolist) neveznek. Míg jelenleg a nők képviselik ezt a gyakorlatot, Lillak megjegyezte, hogy történelmileg a férfiak is részt vettek benne, és ismét egyre aktívabbak a gyakorlatban.

Az ismert nemzetközi Leelo mellett a Seto más jellegzetes kulturális gyakorlatokat is fenntart. A régióban uralkodó építészet jellemzője a kompakt és mintázott tervek, valamint a tsässons nevű kápolnák. Ezek megtalálhatók a Seto falvakban. A Seto ruházat is fontos szerepet játszik. Különösen a nők esetében, akik gyakran viselnek rétegeket ezüst ékszerekből. A házas nők egyedi kiegészítőt kapnak, egy hatalmas kitűzőt, amely a törzsüket takarja. Ennek eredményeként gyakran mondják, hogy hallani lehet egy Seto nőt, mielőtt még meglátod.

A év négy szezonja sajátos eseményeket és gyakorlatokat tartalmaz. Például az ősz egy hétig tartó Seto kulturális eseményeket és a „Lindora vásárt”, míg a tavasz a fontos Szent György ünnepét és a festett tojások kicsi, homokos dombokon való gördítésének rituáléját, az munaloomka szokását tartalmazza.

Megosztott haza

A legtöbb történelmében a Setomaa egységes volt. Csak 1991-ben, amikor Észtország hivatalosan szakított a Szovjetunióval, vált megosztottá (ha nem számítjuk az észt és az orosz SSR közötti határt). Kezdetben Oroszország és Észtország próbálkozott a Seto utazásának megkönnyítésével a határon át. 2007-ben lehetővé tették számukra, hogy vízum nélkül utazzanak a két ország között, így kevesebb korlátozással látogathatták a sírokat és más kulturálisan fontos helyeket. Ezeknek a korlátozásoknak a feloldása kulcsfontosságú volt a Seto egyik legszentebb eseménye, a „Anya elalvásának” ünnepi menet a Pskovo-Pecharsky kolostorhoz.

A kolostor a 15. században épült, a hagyományos Seto hazában középen helyezkedett el. Gazdasági központ volt, és fontos szerepet játszott az ünnepeken és a néphagyományban. 1991-ben a határ orosz oldalára került. Ez problémát okozott a Seto nép számára, mivel az éves menet a kolostorhoz, amely része volt a szélesebb körű Anya elalvásának szertartásának és ünnepének, hamarosan megszakadt ezek miatt.

Amíg az ortodox keresztények Oroszország minden tájáról részt vesznek a menetelésben és az imádságokban, a Seto számára ez az esemény fontos szerepet tölt be, mivel lehetővé teszi számukra, hogy kapcsolatban maradjanak a két oldal között. Ahogy Andreas Kalkun, Helena Kupari és Elina Vuola tudósok megjegyezték, modern korban érdekes jelenség figyelhető meg. Az esemény inkább közösségi jelentőséggel bír, mint az eredeti, egyéni gyógyulást vagy személyes problémák kezelését célzó esemény. Ami régen egyéni esemény volt, az most egy nemzeti gyakorlat lett, amely segít fenntartani egy fontos éves hagyományt.

Azonban a Covid-19 korlátozások és Oroszország háborúja Ukrajnában jelentősen megnehezítették ezt az ünnepet és más határon átnyúló cseréket. Ahogy Lillak megjegyezte, „2022 februárjában szinte teljesen korlátozták a Setomaa két része közötti kapcsolatot. Erősen nem ajánlott az észt állampolgároknak, hogy Oroszországba látogassanak.” Még ezek a korlátozások előtt is problémák merültek fel a Seto részéről az eseménnyel kapcsolatban. Különösen az volt a benyomás, hogy alig láthatók ebben az eseményben.”

Alulról szerveződő erőfeszítések

Amíg a Seto szembesül ezekkel a problémákkal, vannak pozitív jelek is. Egyrészt, a tallinni kormány szkepticizmusa ellenére is történnek lépések, hogy több védelmet és láthatóságot biztosítsanak a Seto-nak és más déli észt közösségeknek. 2025-ben a kormány bejelentette, hogy az emberek kiválaszthatják a különböző „észt dialektusokat”, köztük a Seto-t, mint a népességnyilvántartás részeként. Ezt a politikát az északi belügyminiszter, Igor Taro vezette, aki saját régiójából származik.

A Seto-k maguk is azon dolgoznak, hogy népük kultúráját és életmódját népszerűsítsék mind az észt, mind a külvilág számára. Legjelentősebben ez a Seto faluöv (Külavüü) formájában valósult meg. Ez a fő turistaútvonal, amelyen keresztül az emberek felfedezhetik a régiót és kultúráját. Ahogy a Visit Setomaa írja honlapján: „Ez olyan, mint a gerince vagy tengelye Setomaa-nak, amelyhez falvak, templomok, kávézók, múzeumok és hasonlók vannak rögzítve.”

Valószínűleg a kulturális újjáéledés arca a Seto nők. Ők játszanak kiemelkedő szerepet a Seto faluövben és a kulturális bemutatókban. Gyakran, amikor a öv hivatalos eseményeket rendez, a nők állnak a pultok és éttermek mögött. Emellett, ahogy korábban említettük, a Leelo kórusok szinte mindig nők alkotta csoportok. Lillak megjegyezte, hogy ez a jelenség valószínűleg a régió matriarchális és patriarchális társadalmának együttes hatására vezethető vissza.

A 20. században a férfiak hagyták el a vidéket munkát keresve, míg a nők a Setomaa-ban maradtak, és megőrizték, Lillak szavaival, „azokat a konzervatív jellemzőket, amelyeket szüleiktől és nagyszüleiktől örököltek”. Ennek eredményeként szerinte „a Seto kultúrát leginkább a nők gazdagon díszített népviselete és a leelo éneklése jellemzi… Ezek megőrzése és más alapvető kulturális elemek fenntartása segített a Seto nőknek hatalmat és tiszteletet szerezni a közösség és a kultúra kérdéseiben.”

Mégis, az államok közvetlen lépései és a növekvő globalizáció közvetett hatásai továbbra is befolyásolják a Seto-t. A legtöbben nem élnek a Setomaa-ban, és a nagyobb városokba költöztek, különösen Tartu-ba. Emellett a kultúrájuk megőrzésére tett erőfeszítések nem fogják megakadályozni Észtország és Oroszország ellenségeskedését. Lillak megjegyezte ezt a jelenséget, amikor így szólt: „A Seto-k már nem rendelkeznek fizikai kapcsolattal szülőföldjükkel… Sok hely, amit én magam a leginkább ismertnek és relevánsnak tartottam, most elérhetetlen, és inkább emlékekké váltak.”

Daniel Jarosak független író, aki Közép- és Kelet-Európára fókuszál. Ő az ukrán régió szerkesztője a Lossi 36 és a New Eastern Europe kiadványoknak.