A Demokratikus Párt baloldali hullám változtatja meg

Már ma látható, hogy az amerikai előválasztások legfontosabb eseménye a progresszív-baloldali hullám volt, amely idén végigsöpört a Demokratikus Párton. A pártbaloldali jelöltek, akiket Bernie Sanders és Alexandria Ocasio-Cortez támogat, néha a Demokratikus Szocialisták Amerikája (DSA) szervezethez tartozva, győztek az egész országban – Kaliforniától Colorado-ig és a Középnyugatig, valamint New Yorkban – minden lehetséges előválasztáson: állami törvényhozásokban, Kongresszusban, Szenátusban vagy polgármesteri posztokon.

Novemberben valószínűleg Janeese Lewis George lesz a fővárosi Washington új polgármestere, aki demokratikus szocialistaként azonosítja magát, és a Los Angeles-i hasonló pozícióért Nithya Raman, a DSA tagja fog küzdeni. Ha nyernének, akkor a főváros és az ország két legnagyobb városa demokratikus szocialisták irányítása alá kerülne.

A baloldali jelöltek győztek az előválasztásokon, bár ellenük a párt establishmentje, sőt gyakran nagy pénzek is álltak – a kulcsfontosságú versenyekben fő ellenfeleik kampánabüdzséje többszörös volt a többiekéhez képest. Egyes kommentátorok akár „populista forradalomról” beszélnek a Demokratikus Párton belül.

Bárhogy is legyen, az utóbbi hónapokban valami megváltozott a párton belül, és ezek a változások ugyanakkora lelkesedést váltanak ki a baloldali bázisból, mint aggodalmat a mérsékeltebb részekben a „ellenséges átvétel” félelme. Egyesek attól tartanak, hogy a demokratikus választásokon túlzottan balra tolódó jelöltek veresége magas árat fizethetnek a demokráciának, ha novemberben olyanok buknak el, akiket inkább mérsékeltebb személyre lehetne bízni a győzelem érdekében.

Mamdani a Középnyugatról

Ezek a remények és aggodalmak különösen Michiganben összpontosulnak, ahol két héttel ezelőtt Bernie Sanders és AOC támogatásával egy progresszív jelölt, Abdul El-Sayed nyerte az előválasztást. Ő egy kiválóan képzett, negyvenes éveiben járó egészségügyi tisztviselő, muszlim, aki Egyiptomból származó bevándorlók családjában született az Egyesült Államokban.

El-Sayedet a new yorki Zohran Mamdani polgármesterhez hasonlítják. Ahogyan Mamdani, El-Sayed is nagyon fegyelmezett kommunikációs kampányt folytatott, amelynek fő üzenete magyarul így hangozhatna: „Pénz ki a politikából, pénz a zsebedbe, általános egészségbiztosítás”. Ahogyan a new yorki polgármester, Michigan politikusa is határozottan bírálta Izrael politikáját a palesztinokkal szemben, és az Egyesült Államok katonai támogatását Izraelnek.

Végül, ahogyan Mamdani, El-Sayed is kiválóan ért a politikai marketing eszközeinek használatához. El-Sayed első videója egy tipikus történettel kezdődött egy fiatal férfiról, aki megmászta az amerikai álom lépcsőit – a középiskolai futballcsapat kapitánya, ösztöndíj egy rangos egyetemen, és így tovább – archív felvételekkel illusztrálva Michigan aranykorát, a második világháború utáni évtizedeket, amikor az autóipar államban a vagyoni felemelkedés motorja volt. „Michigan értékei Michigan szolgálatában” – mondja a narrátor – „és a neve…”, majd a képernyőn megjelenik maga a jelölt, és ironikusan így szól: „Abdul El-Sayed egy név, amit az amerikai politika számára teremtettek”, majd elkezdi magyarázni, miért indul.

El-Sayed ma már az egész Egyesült Államok figyelmét felhívja nemcsak a neve, hite vagy Mamdanihoz való hasonlósága miatt. Michigan az egyik olyan állam, ahol a demokratáknak győzniük kell a Szenátusért folyó választáson, ha az állam törvényhozásának irányításáról akarnak dönteni – például a Legfelső Bíróság jelöléseinek jóváhagyásáról. Az elmúlt tíz évben ez az állam kétszer szavazott Trumpra – 2016-ban és 2024-ben –, így „swing state”, azaz „kétarcú állam” kategóriába tartozik, – ahol a végeredmény bizonytalan és ténylegesen dönt a választások kimeneteléről, mindkét irányba elbillenhet.

Eddig a baloldali jelöltek inkább biztonságos, demokratikus körzetekben győztek, ahol a republikánusok eleve esélytelenek voltak. Michigan – bár 2016-ban Sanders nyerte az elnöki előválasztást – nem tartozik ezek közé az államok közé. Ha El-Sayed világosan balra álló, Izrael-ellenes jelöltként tud nyerni egy „bizonytalan” államban, az nagy siker lesz a párt baloldalának, és jele lehet annak, hogy politikája hatékony lehet azokban a helyeken is, ahol valódi küzdelem folyik a republikánusokkal.

Ha pedig El-Sayed veszít, akkor a baloldalt fogják hibáztatni Michigan elvesztéséért – és talán a Szenátusért is. A párt establishmentje a vereségét bizonyítékként fogja értékelni, hogy a baloldali lázadást mindenáron korlátozni kell arra a helyre, ahol a demokraták nem bukhatnak el.

A baloldal túlbecsüli erejét?

Jelenleg El-Sayed szinte minden közvélemény-kutatás szerint alulmarad. Ugyanakkor a győzelme az előválasztáson nem volt nagy, kevesebb mint egy százalékponttal nyert, kevesebb mint 15 ezer szavazattal, miközben a közvélemény-kutatások jóval nagyobb előnyt mutattak. Ez felveti a kérdést, hogy a közvélemény-kutatások nem túlbecsülik-e a progresszív jelölteket. Ezt a kérdést erősíti, hogy a múlt keddi Wisconsin államban, ahol a DSA-hoz kötött Francesca Hong a közvélemény-kutatások szerint favorit volt, végül szoros eredménnyel veszített a kormányzói előválasztáson.

A „Washington Post” elemzése szerint El-Sayed főként fiatalabb és jobban képzett szavazókat mozgósított, és határozottan nyert a legnagyobb arányban 18–34 évesek és felsőfokú végzettséggel rendelkezők körében. Legjobban a közepes jövedelmű körzetekben szerepelt – ellenfele, Haley Stevens a leggazdagabb és legszegényebb megyékben győzött. Stevens a legnagyobb arányban afroamerikaiak által lakott körzetekben is nyert, és egyértelmű, hogy ahogyan sok előválasztásban az elmúlt 10 évben, ez a csoport, különösen az idősebbek, eléggé ellenáll a progresszív demokraták üzenetének.

Milyen következtetések vonhatók le ebből? Ahogyan a liberális újságíró, Fareed Zakaria szerint, Michigan eredményei azt mutatják, hogy a fiatal, progresszív baloldal energiával bír, amelyet a pártnak nem szabad figyelmen kívül hagynia, ugyanakkor ez megcáfolja a baloldal kulcsfontosságú választási elméletét is. A 2016-os Sanders-kampány óta a baloldal azt állítja, hogy a mítikus „mérsékelt választó” után való hajszában és a politikai centrum felé való eltolódás helyett a Demokratikus Pártnak jól értelmezett gazdasági populizmust és valódi küzdelmet kell folytatnia a munkás- és középosztály érdekeiért, amit a demokraták centrum felé való eltolódása vagy elriasztott a politikától, vagy a jobboldali populisták, például Trump kezébe hajtott. Zakaria szerint: nézzétek, El-Sayed nem a csalódott munkásosztály szavazóit vonzotta, hanem a fiatalokat és a képzetteket. A valódi munkásosztály egyáltalán nem akar szocialista politikákat, és ha a demokratáknak nyerni akarnak, nem a gazdasági kérdésekben kell balra, hanem a kulturális kérdésekben jobbra kell elmozdulniuk, mert ez az a terület, ahol a munkásosztály értékei és a demokraták értékei szétválnak.

A választási adatok más értelmezése is lehetséges. G. Eliot Morris elemző a Strength in Numbers substackjén rámutat, hogy a DSA-s jelöltek akár a mérsékeltebb szavazók számára is vonzóak lehetnek, ha gazdasági vagy kulturális nézeteikről van szó, az ellenállásuk miatt. Az elemző szerint a jelenlegi amerikai politikában a fő kérdés nem a termelési eszközök ellenőrzése, hanem az, hogy a rendszer működik-e, vagy drasztikus megrázkódtatásra és változásra van szükség. Minden választáson vannak olyan szavazók, akik az ellenzéki figurára szavaznak, ígéretet téve a „pult felborítására”. 2024-ben, amikor a demokraták irányítottak, Trump volt ez a figura. Most, amikor Trump egyre népszerűtlenebb, a pártbaloldali jelöltek léphetnek be az anti-rendszer ellenzék szerepébe, vonzóak a mérsékelt, de anti-rendszeri szavazók számára.