Egy posztszovjet államból európai hatalommá

Ukrajna stabil és megbízható NATO-keleti Flank védelmi bástyája. Oly sokadik éve tartó, Oroszország teljes körű inváziója Ukrajnában, az ukrán fegyveres erők visszatartják és példa nélküli károkat okoznak a világ egyik legnagyobb hadseregének, nukleáris arzenáljával, rakéta- és nehéz felszerelésekkel, valamint hatalmas mozgósítási potenciállal. Az Orosz Föderáció Fekete-tengeri Flottája nagyrészt vereséget szenvedett. Az ukrán csapások olajfinomítók és katonai létesítmények ellen irányulnak az orosz területen, elérve a 3 000 kilométer feletti csapási hatótávolságot.

Ukrajna fejleszti és készíti elő ballisztikus rakétáit tömeggyártásra, és már sikeresen gyártott és használt más típusú rakétafegyvereket. Az ukrán drónok és drónellenes rendszerek megváltoztatják a modern hadviselés fogalmát, az ukrán katonák pedig megosztják saját tapasztalataikat a Közel-Keleten, fejlesztik kapcsolataikat vezető amerikai és más nemzetközi hadi- és ipari vállalatokkal. Ukrajna megnyitotta az első tárgyalási klasztereket az EU-tagság felé való felkészülés során. Az ország elnöke, Volodymyr Zelenszkij, a világ egyik legbefolyásosabb politikai alakja.

Elképzelhető volt ilyen mélyreható változás 15 évvel ezelőtt? Akkor Ukrajnát még széles körben a „posztszovjet tér” tipikus országának tekintették: politikai elitjei között húzódott a szorosabb integráció az Európai Unióval és a közeledés Oroszországhoz, miközben a társadalom maga megosztott volt geopolitikai irányvonalát illetően. Kevésen múlhatott, hogy néhány éven belül Oroszország elfoglalja Krím félszigetét és háborút indít Kelet-Ukrajnában. Ugyanakkor nehezebb volt elhinni, hogy kevesebb mint egy évtizeddel később Oroszország is teljes körű inváziót indít, és Ukrajnát hosszú és létfontosságú háborúba taszítja. Sokan nem gondolták volna, hogy Európa ismét olyan mértékű harcot fog látni, mint amilyen a második világháború óta nem volt.

A tragédia azonban az, hogy Ukrajnának hatalmas árat kellett fizetnie függetlenségéért és jövőjéért. Ez az ár már mérhető több százezer élet elvesztésében vagy összetörésében a háború által, családok gyászában szeretteik elvesztése miatt, és millió ukrán elhagyta otthonát, sokan még mindig nem tudnak visszatérni.

Az geopolitikai függetlenség küszöbén

A 2004-es Narancsos Forradalom erőteljes demokratikus impulzusa, majd Viktor Yushchenko hatalomra kerülését hozó ismételt elnökválasztási forduló fokozatosan veszített lendületéből. Amikor Viktor Janukovics 2006-ban miniszterelnök lett, lehetőséget kapott arra, hogy visszanyerje politikai talajt, amit két évvel korábban elveszített. Yushchenko ideiglenesen lassította ezt az ellenkező folyamatot azzal, hogy feloszlatta a Legfelsőbb Tanácsot, Ukrajna parlamentjét, és 2007-ben előrehozott választásokat írt ki. Ezek új parlamenti többséget hoztak létre, és visszahelyezték Julija Timosenko kormányfői pozíciójába. Mégis, ez a változás ideiglenesnek bizonyult. 2010-ben Janukovics legyőzte Timosenko-t az elnökválasztáson, és visszahozta a pro-orosz Régiók Pártját és szövetségeseit a politikai középpontba. Új parlamenti többséget alakítottak ki, részben nyomás és korrupció révén az önálló képviselőkre, miközben Janukovics egyre inkább lojálisokat helyezett el kulcspozíciókban. Mire a Régiók Pártja 2012-es parlamenti választásokon a legnagyobb erővé vált, ez a hatalomkoncentráció már nagyrészt megerősödött.

Ugyanakkor, még ha Ukrajna úgy tűnt, visszahúzódik Oroszország befolyási övezetébe, Janukovics kormánya még mindig lehetőséget kapott más irány követésére. Európai partnerek továbbra is készségesen működtek együtt az ukrán hatóságokkal, miközben az európai integráció továbbra is fontos helyet foglalt el a politikai napirenden. A tárgyalások az Európai Unióval haladtak előre, legfőképp az Aszociációs Megállapodásról, amely keretet adott Ukrajnának a politikai és gazdasági szorosabb integrációhoz Európával.

Ebben az időben Ukrajna geopolitikai koncepciója elég reálisnak tűnt – mint egy híd a Nyugat és Kelet között, egy stratégiai központ a régió gazdasági és politikai interakciójára. Pozitív társadalmi projektek is voltak, például a 2012-es UEFA Európai Labdarúgó Bajnokság sikeres megrendezése Lengyelországgal együtt. Minden szinten – gazdasági, politikai, kulturális és ideológiai – elegendő feltétel volt egy fokozatos és kiegyensúlyozott felkészülési folyamat elindítására az EU-tagságra, ami akkor is radikálisan megváltoztathatta volna Ukrajna történelmét.

Azonban az ukrán vezetés a legrosszabb utat választotta. 2013 novemberében Janukovics megtagadta az Aszociációs Megállapodás aláírását, sokkhatást okozva nemcsak európai partnerei körében, hanem saját társadalmában is. Ezután elveszítette az irányítást a helyzet felett a Dignity Forradalom kitörése után, elnyomással és népirtással reagálva. A végső szakaszban saját országát árulta el, amikor Oroszországba menekült.

Ebben az időszakban Oroszország korrupciós, lojális politikai hálózatokon és befolyásügynökökön keresztül próbálta befolyásolni az ukrán politikát. Átfogó célja az volt, hogy megakadályozza Ukrajna független politikai irányvonalának követését és Moszkva befolyási övezetéből való kitörését. Janukovics uralmának folytatása ezeket a célokat szolgálhatta volna. Ehelyett a 2013–14-es demokratikus tömeghullám és Janukovics ország elhagyása megzavarta Moszkva terveit. Oroszország közvetlen katonai lépésekkel válaszolt. 2014 márciusában elfoglalta Krím félszigetét, majd a Donbász és Luhanszk régiókban folytatta a háborút, ezzel kezdetét vette az orosz-ukrán háború, amely 2022-es teljes körű invázióval drámaian eszkalálódott.

Ezek az események alapvetően átalakították Ukrajna geopolitikai helyzetét. Az ország egyre inkább a kelet-európai orosz fenyegetés elleni védvonal lett – egy fenyegetés, amit sok európai főváros és az Egyesült Államok akkor még alábecsült. A pro-orosz politikai irány visszatérése egyre kevésbé volt valószínű, miközben Ukrajna hosszú távú küzdelmet folytatott geopolitikai függetlenségének biztosításáért.

Új hely megtalálása a geopolitikai valóságban

Oroszország több tényező miatt tudta elfoglalni Krím félszigetét és ellenőrzést szerezni az ukrán keleti területek felett. Először is, a hosszú távon destruktív folyamatok a háttérben az ukrán hadseregben, amelyeket orosz befolyású ügynökök és korrupciós hálózatok hajtottak végre, szándékosan gyengítették az ukrán erők védelmi képességeit. Senki sem volt megfelelően felkészülve erre a forgatókönyvre. Másodszor, az ukrán érdekelt felek nem számítottak ilyen eseményekre, és mindenáron el akarták kerülni az eszkalációt Oroszországgal. Akkor nem volt elég akarat a határozott ellenállásra az EU vagy az USA elnöki adminisztráció részéről. Ki gondolta volna akkor, hogy 2021-ben az Orosz Föderáció ultimátumot ad a NATO-nak, és 2022-ben teljes körű háborút indít a Szövetség ellen Ukrajna területén?

Ezért az új ukrán vezetés, élén az új elnökkel, Petro Porosenko-val, nehéz kihívásokkal nézett szembe: stabilizálni a biztonsági helyzetet a keleti részen, elkezdeni helyreállítani az ukrán fegyveres erők katonai potenciálját, és igazolni a nyilvánosság elvárásait az EU felé való haladásról. Stratégiai szempontból fontos volt Ukrajna számára, hogy világos geopolitikai modellt alkosson, amely megerősíti státuszát mint az európai közösség új elemét, és megtalálja a módját, hogy együttműködjön egy ellenséges Oroszországgal.

Ez az időszak fordulóponttá vált az EU felé való törekvésben, mivel aláírták az Aszociációs Megállapodást, és vízummentességi rendszert hoztak létre. Hosszú út vezetett egy új modell kialakításához az ukrán hadsereg számára, mint harcképes egység, amely készen áll szembeszállni az Orosz Föderációval.

Ezek az események megtörténtek, de soha nem vezettek stratégiai megoldáshoz az ukrán terület ideiglenes elfoglaltságával kapcsolatban. A Minsk-megállapodások csak befagyasztották a konfliktust, és nem nyújtottak hatékony mechanizmusokat az ellenőrizetlen területek reintegrációjára Ukrajnába. Az orosz vezetés csak a megszállt területet használta befolyásoló eszközként, és saját csapatait készítette fel egy nagy léptékű katonai kampányra. Új eszkaláció már csak idő kérdése volt. Ebben az időszakban Ukrajna teljes mértékben megerősítette új külpolitikai irányvonalát. Az EU és NATO felé való törekvés beépült Ukrajna alkotmányába.

Porosenko elnöksége, amelyet egy lojális parlamenti többség és kormány támogatott, eredményeket és hibákat hozott, de nem teljesítette a nyilvánosság elvárásait. A 2019-es elnökválasztás második fordulójában Volodymyr Zelenszkij győzött hatalmas fölénnyel. Sikerét a nemzeti egység iránti növekvő igény tükrözte, miután évekig a politikai erők gyakran ideológiai és régiók közötti megosztottságokat kihasználva profitáltak. Zelenszkij reformátorként mutatkozott, aki elsősorban a belpolitikai változásokra koncentrált. Az események azonban hamar a kül- és biztonságpolitika középpontjába helyezték az elnökségét.

Zelenszkij mandátuma, amelyet kezdetben egy párt többsége támogatta a Szolgálatban az Emberekért, egy mély nemzetközi zavarokkal teli időszakkal esett egybe, a koronavírus-járványtól a teljes körű orosz invázióig. 2021-ben Moszkva széles körű követeléseket fogalmazott meg a NATO-val szemben, amelyek alapjaiban változtatták volna meg Európa biztonsági rendszerét, és csökkentették volna a Szövetség jelenlétét Kelet-Európában. Amikor a diplomáciai nyomás nem hozott eredményt, Oroszország katonai eszkaláció mellett döntött, hogy újra megerősítse kontrollját Ukrajnán, és erősítse pozícióját a nyugati tárgyalásokon. 2022 februárjára világossá vált, hogy a meglévő európai biztonsági rend széttört. Az ukránok ellenállást választottak a kapituláció helyett, miközben a politikai vezetés és a fegyveres erők egységesen védték az országot.

Alapvető változás

Az elmúlt 15 évben Ukrajna hosszú utat tett meg a törékeny európai integrációs perspektívától egy olyan országgá, amely a európai egységért folytatott küzdelem szimbólumává vált. Ennek az útnak az utolsó öt éve alapvető volt nemcsak Ukrajna számára, hanem Európában is strukturális változásokat ösztönzött.

Ukrajna támogatása a háborúban Oroszországgal szemben mindenképp erőfeszítést, pénzügyi támogatást és az EU-n belüli kihívások leküzdését igényli. Azonban a „ukrán tényező” most az a kiváltó ok, amely elindította az EU átfogó reformját – megerősítve működési képességeit, védelmi kapacitásait, és szubjektivitást szerezve a globális geopolitikai változások közepette. Ez akkor történik, amikor az USA saját prioritásait felülvizsgálja, és más világrészeken Kína új befolyási tengelyt alakít ki.

Ukrajna számára a teljes körű háború hatalmas veszteségeket hozott. Több százezren meghaltak vagy megsebesültek, az ország mintegy ötöde még mindig orosz megszállás alatt áll, és az ismételt támadások a civil infrastruktúrára, valamint évekig tartó háború súlyosan károsította a gazdaságot. Ukrajna ezt az árat nemcsak szuverenitásának és függetlenségének védelméért fizette, hanem azért is, hogy megakadályozza egy orosz győzelmet, amely messzemenő következményekkel járna Európa biztonságára nézve. Moszkva 2021-es követelései a NATO-val kapcsolatban azt mutatták, hogy ambíciói messze túlmutatnak Ukrajnán, és magukban foglalják a hidegháború utáni biztonsági rend alapvető felülvizsgálatát Európában.

Ugyanakkor a háború felgyorsította az elmúlt 15 évben már látható változásokat. Orosz agresszió megerősítette a nemzeti kohéziót, és csökkentette sok regionális és ideológiai megosztottság politikai jelentőségét, amelyeket korábban a politikusok kihasználtak. Az ukránok továbbra is megosztottak a belpolitikai kérdésekben, de most már sokkal szélesebb konszenzus alakult ki az ország függetlenségéről, európai orientációjáról és az orosz uralom elleni ellenállás szükségességéről. Erősebb civilség és politikai ukrán identitás alakult ki, amely valószínűleg meghatározza az ország újjáépítését és jövőbeli fejlődését.

A háború súlyos csapást mért a „posztszovjet tér” egységes elképzelésére is, amely még mindig jelen van néhány európai és amerikai politikai gondolkodásban. Ukrajna tapasztalata megmutatta, hogy a volt szovjet köztársaságokat egységes politikai vagy kulturális térként kezelni határait súrolja. Határozottan megkérdőjelezte a Kreml azon állítását, hogy az ukránok és oroszok „egy nép”, és így közös politikai sorsuk van.

Fegyveres elrettentés szimbóluma

A orosz-ukrán háború jelentősen gyengítette Oroszország nemzetközi pozícióját, és hozzájárult befolyásának általános eróziójához. Moszkva hosszú távú energiafölénye Európában jelentősen csökkent, ezzel mérsékelve képességét az olaj és gáz politikai nyomásként való alkalmazására. Ugyanakkor azok a kormányok, amelyek különösen szoros kapcsolatban álltak Oroszországgal, egyre nagyobb belső kihívásokkal szembesültek. Magyarországon Orbán Viktor kormánya 2026-ban döntő választási vereséget szenvedett, és az ország külpolitikai irányát a háborúval kapcsolatos kérdések is befolyásolták.

Első ízben évtizedek óta, Oroszország is veszít területeken, amelyeket korábban a hagyományos befolyási övezet részeként tartott számon, különösen a Déli Kaukázisban és Közép-Ázsiában. Örményország egyik legnyilvánvalóbb példája ennek. Pashinyan újraválasztása megerősítette az ország fokozatos közeledését Európához, annak ellenére, hogy Moszkva egyre feszültebben viszonyul kormányához. Ezt a változást szimbolikusan is megerősítette, hogy Jereván adott otthont az Európai Politikai Közösség csúcstalálkozójának, és Zelenszkij május 2026-i látogatása Armeniában.

Hasonló, bár óvatosabb folyamat figyelhető meg Közép-Ázsiában is. A régió kormányai továbbra is fenntartják a működő kapcsolatokat Moszkvával, ugyanakkor bővítik együttműködésüket Kínával, az Egyesült Államokkal, Törökországgal és más partnerekkel. Ez a diverzifikáció fokozatosan csökkenti Oroszország egykori domináns szerepét.

Ukrajna ellenálló képessége különösen fontos Moldova számára. Kiszovó régóta attól tart, hogy Moszkva kihasználhatja Transznisztriát az ország destabilizálására vagy katonai jelenlétének növelésére. Ezek a kockázatok jelentősen megnövekedtek volna, ha az orosz erők sikerrel haladnak előre Ukrajna Fekete-tengeri partján, és elfoglalják Odesszát, ezzel létrehozva egy szárazföldi összeköttetést Moldova felé.

Ukrajna szintén hozzájárult az EU keleti bővítési napirendjének újraélesztéséhez. Moldova mellett halad előre a közelebbi európai integráció felé, miközben mindkét ország egyre inkább összehangolja válaszait a biztonsági és energiaügyi kihívásokra, amelyek Oroszországból erednek. Moldova fenntartotta pro-európai irányvonalát politikai nyomás és destabilizációs kísérletek ellenére is. Ezek a fejlemények egy szélesebb körű átalakulást jeleznek Ukrajna nemzetközi szerepében. Az ország már nem csupán nagyhatalmak közötti versengés tárgya, hanem egyre befolyásosabb regionális szereplő, amely képes kihívást intézni Orosz érdekek ellen, és alakítani a szélesebb európai napirendet.

 Végül, Ukrajna megerősítette partnerségét a fő európai államokkal, köztük Németországgal, Franciaországgal, az Egyesült Királysággal, Lengyelországgal és Olaszországgal, miközben szorosabb együttműködési formákat alakított ki a skandináv és balti országokkal, és mélyítette stratégiai kapcsolatát az Egyesült Államokkal. Ukrajna így fontos európai politikai és biztonsági szereplővé vált – olyan pozícióvá, amelyet 15 évvel ezelőtt nehéz lett volna elképzelni.

Jövőbeli EU-tag

2026 nyarán Ukrajna új történelmi mérföldkőhöz ért európai integrációjában: megnyitotta az első tárgyalási klasztereket az EU-csatlakozási tárgyalások során. Ami 15 évvel ezelőtt rendkívül valószínűtlennek tűnt – amikor a politikai elit egy része szorosan kötötte Ukrajnát Oroszországhoz – az most konkrét politikai valósággá és látható úttá vált a tagság felé.

Természetesen Ukrajna ambíciói nem valósulnak meg egyik napról a másikra, és nem valószínű a gyors csatlakozás rövidített eljárással. Az ország még hosszú és megterhelő reform- és intézményi változási folyamat előtt áll, amit tovább nehezít a háború folytatódása. Mindazonáltal Ukrajna már tett egy alapvető lépést azzal, hogy világos és egyre nehezebben visszavonható irányt vett az európai integráció felé.

Általánosságban elmondható, hogy az elmúlt 15 év mély politikai és nemzeti átalakulás időszaka volt. Ukrajna olyan kihívásokkal nézett szembe, amelyek megsemmisíthették államiságát vagy elvehették szuverenitását. Ehelyett továbbra is védelmezte függetlenségét, miközben erősebb helyet keresett az új európai és nemzetközi rendben. Ugyanakkor az újjáépítés és a jövő generációinak fejlesztésének alapjait is lefekteti.

Ukrajna végső helye az Európai Unióban sokkal reálisabbnak tűnik, mint 15 évvel ezelőtt. A fennmaradó kérdés a jövő biztonsági rendszerének alakja: végül NATO-tagságban vagy más megerősített európai biztonsági keretben lesz-e. Akárhogy is, Ukrajna valószínűleg fontos szerepet fog játszani Európa jövőbeli biztonsági architektúrájának alakításában.

 

Anton Naichuk a Varsóban működő Kelet-Európa Tanács igazgatója.