Málta területén újra megnyílnak a sebek Daphne Caruana Galizia újságíró meggyilkolásának állítólagos fő szervezőjének felmentése után
Voxeurop
A máltai történelem leghosszabb gyilkossági perének lezárultával Yorgen Fenech felmentése miatt Daphne Caruana Galizia meggyilkolása elkövető nélkül maradt – és Málta saját hiányosságaival szembesül.
2023. szeptember 2-án, körülbelül 19:30 körül, 55 nap és több mint 100 tanúvallomás után – a máltai jogtörténet leghosszabb gyilkossági perében – a zsűri felmentette Yorgen Fenechet, aki egyik Málta egyik legbefolyásosabb üzleti családjának örökösét, a segédkezés és bűnszövetkezet vádja alól, Daphne Caruana Galizia újságíró meggyilkolásával kapcsolatban.
A nyolc órás tanácskozás után hozott ítélet sokak számára sokkoló volt. A Times of Malta, a sziget vezető napilapja, Bertrand Borg leírta, hogy a vádlott családja örömmel kiabált az esküdtszék előtt, miközben az áldozat rokonai könnyek között ültek. A bíróságon kívül egy tömeg skandálta, hogy „hülye”, „maffia” és „gyilkos”.
„Sok szempontból maga Malta is perben állt” – mondja Herman Grech, a Times of Malta főszerkesztője. Több mint harminc éve újságíróként követi az eseményeket, és azt mondja, még soha nem látott ilyen széles körű közönség érdeklődést egy per iránt. Szerinte sok máltai úgy véli, hogy a legutóbbi választások júniusi időzítése nem volt véletlen, és összefüggésben áll e rendkívül érzékeny perrel. Az esemény médiaválsággá vált, kezdve a zsűri kiválasztásával. „55 napig az országot az foglalkoztatta, ami a bíróságon történt.”
Három beszámoló és nincsenek bizonyosságok
A per szinte kizárólag Melvin Theuma, egy taxisofőr és közvetítő tanúvallomására alapult, akit 2019-ben elnöki kegyelemben részesítettek. Azt állította, hogy Fenech megadta neki a parancsot és a pénzt a gyilkosok toborzására. Fenech pedig elismerte, hogy előre tudott arról, hogy a gyilkosságot tervezik, és pénzt adott Theumának, de fenntartotta, hogy megpróbálta megakadályozni a gyilkosságot, nem pedig finanszírozni azt.
Valódi indítékot Keith Schembri, Joseph Muscat akkori miniszterelnök kabinetfőnöke nevezi meg, mint a valódi provokátort. Amikor tanúként hallgatták meg, Schembri minden vádat tagadott, és Fenechre hárította az egészet, állítva, hogy az utóbbi szinte beismerte a bűnt a számára.
Több :Miért volt szükség Daphne gyilkosságának középpontba állítására
„Minden út Keith Schembrihez vezet”, – érvelt a védelem jogásza. De a nyomozás soha nem tudta ezt bizonyítani. Schembri mobiltelefonját és számítógépét soha nem találták meg, kormányhivatalát nem kutatták át a letartóztatása után több mint egy héttel, és több szivárgás is rontotta a nyomozás hitelességét a kezdetektől fogva.
A bizonyítékok hiányában, amelyek kizárólagos bizonyítékként szolgálhatnának, Edwina Grima bíró emlékeztette az esküdtszéket, hogy a bizonyítás terhe teljes egészében a vádlóé. Az esküdtek nyolc igen és egy nem szavazattal hoztak felmentő ítéletet. Az, hogy ki szavazott ellene, továbbra sem világos.
Yorgen Fenech: a rendszer tükre
Herman Grech szerint Yorgen Fenech „viszonylag alacsony profilú” volt a botrány előtt, annak ellenére, hogy egy 1970-es években alapított családi birodalom örököse. A Tumas Group ma már jelentős szereplő a máltai ingatlan-, vendéglátó- és szerencsejáték-iparban. Fenech maga szorosan kapcsolódik az Electrogas-hoz, amely 2013-ban lett kiválasztva az ország villamosenergia-szolgáltatására, és személyesen rendelkezik 10%-os részesedéssel benne.
A per és a több ezer üzenet publikálása feltárta, hogy milyen mértékben fér hozzá a legmagasabb kormányzati szintekhez. „Fenech végül sokkal nagyobb dolog képviselőjévé vált, mint egy egyszerű gazdag üzletember”, – mondja Herman Grech. „Ő a kérdések szimbóluma lett, amelyekkel Malta évek óta szembesül a nagyvállalkozás, a politikai hatalom és az intézmények kapcsolatáról.”
Amikor a Electrogas szerződés és egy dubai székhelyű offshore cég, a 17 Black vizsgálatát végezte, Daphne Caruana Galizia találkozott Yorgen Fenech-tel. Már 2017 februárjában megállapította, hogy a 17 Black-ot nagy összegű pénzek átutalására használják, amelyek magas rangú politikusokhoz kötődnek, köztük Konrad Mizzi miniszterhez és Schembrihez is. Ezt a kapcsolatot két évvel később megerősítette egy vizsgálat a Reuters és a Times of Malta részéről. Az OCCRP egy részletesebb beszámolót tett közzé a Daphne Project részeként.
Hozzáférés: a kulcs a politika és az üzlet világához
Ennek az ügynek a megértéséhez meg kell értenünk Máltát. Ez az Európai Unió legkisebb tagállama, és a világ egyik legnépesebb országa. Ahogyan Herman Grech mondja, „mindenki mindenkit ismer”. Mindig is szoros volt a kapcsolat a politika, az üzlet és a társadalmi élet között. De Grech szerint ez a helyzet az utóbbi évtizedben intézményesült – sőt, szélsőséges mértékben – a Joseph Muscat által indított gazdasági fellendülés hátterében.
Ez a volt miniszterelnök (2013-2020) arra törekedett, hogy a szigetet „a Földközi-tenger Szingapúrjává” tegye. A tervezési szabályok lazítása az építkezések gyors növekedéséhez, az ingatlanárak szédítő emelkedéséhez és legfőképpen a döntéshozókhoz való hozzáférés értékének robbanásszerű növekedéséhez vezetett.
Ehhez társul egy kvázi törzsi kétpárti politikai rendszer – a Munkáspárt és a Nemzeti Párt az 1960-as függetlenség óta osztozik a hatalmon – ahol a politikai hűség gyakran családon belül öröklődik. Ennek következménye, mondja Herman Grech, hogy a korrupciós vádakat „gyakran pártpolitikai szemüvegen keresztül nézik: ez támadás az én oldalam vagy a ti oldalatok ellen?” Egy ilyen környezet bonyolítja az intézményi felelősségre vonást. „Nem mondom, hogy minden kapcsolat a politika és az üzlet között korrupt“, – mondja Grech. „Egy ilyen kis országban a közelség elkerülhetetlen. A lényeges kérdés az, hogy a közelség hozzáféréssé válik-e, a hozzáférés befolyássá, és a befolyás előnyös bánásmódot eredményez-e.”
Több :Egy magyar helyi média jogi küzdelme a Google ellen az AI jövőjét formálhatja Európában
Az olasz IrpiMedia kutatóoldal vizsgálatai dokumentálják ezeket a szoros kapcsolatokat. Az egykori társak közül, az Agius testvérek – a „Tal-Maksar” banda tagjai, akiket ítéltek 2025-ben életfogytiglani börtönre Daphne Caruana Galizia felrobbantásáért – egyikük Keith Schembri unokatestvére, aki jelenleg csalás és pénzmosás vádjával áll szemben. Ugyanazok a nevek ismétlődnek, egyik bírósági ügyből a másikba.
A politikai hűség még a médiában is tükröződik. „Malta az egyetlen EU-tagország, ahol a nagy politikai pártok közvetlenül tulajdonolnak és működtetnek kiterjedt 24/7-es sugárzási infrastruktúrát”, – mutat rá Rebecca Bonello Ghio, a Európai Újságírók Szövetsége (EFJ) brüsszeli politikai munkatársa. „A Munkáspárt az ONE-t, a Nemzeti Párt pedig a NET-et üzemelteti. A közszolgálati médiaszolgáltatások igazgatóságába való kinevezések, amelyekért a miniszter a felelős, nem átláthatóak.” A független hírszerkesztőségek pedig a hirdetők befolyása alatt állnak.
A 2019-es dühöt a fatalizmus váltotta fel
2017-ben Daphne Caruana Galizia meggyilkolására adott első nyilvános reakció kissé visszafogott sokk volt. Malta már tapasztalt autós bombázásokat, amelyek általában szervezett bűnözéshez kötődtek. Ám „ez más volt”, emlékszik Herman Grech. „Egy újságírót azért gyilkoltak meg, mert a munkájáért.”
Minden megváltozott 2019 végén, amikor a kormányhoz közeli személyeket érintő bizonyítékok kezdtek felszínre kerülni. Több ezer átlagos máltai az utcára vonult. A Munkáspárt miniszterelnöke, Joseph Muscat, aki az ország legnépszerűbb vezetői közé tartozott a közelmúltban, kényszerült lemondani.
Fenech felmentése újra nyitja ezt a sebet, de más módon. „2019-ben düh volt, és az a benyomás alakult ki, hogy végre kiderül az igazság”, – mondja Herman Grech. „Most azonban a düh mellett érzem a lemondást és a reménytelenséget is.” Elmeséli, hogy meg kellett nyugtatnia a könnyeiket síró újságírókat a szerkesztőségében, de nem tudott reményt adni nekik: „Számukra úgy tűnt, mintha hirtelen visszarepültünk volna 2017-be. A leglényegesebb kérdésre nem kaptak választ: ki adta ki Daphne meggyilkolására a parancsot?”
A Times of Malta főszerkesztője azonban óvatos, és nem kérdőjelezi meg az ítéletet. „Újságíróként és szerkesztőként tiszteletben kell tartanom az ítéletet. Az esküdtek nem voltak meggyőződve Fenech bűnösségéről minden kétséget kizáróan, és így működik a jogrendszer.”
De az ítélet tiszteletben tartása nem szünteti meg a lényeges kérdéseket, mondja Herman Grech: „Elég volt a nyomozás? A védelem egyszerűen jobban tudott kétséget kizáróan bizonyítani, mint ahogyan a vádló el tudta távolítani? Figyelembe vettük-e a potenciális esküdtszéki manipuláció állításait? És ha Fenech nem vett részt összeesküvésben és bűnrészességben, akkor ki volt az? Kitől kapták parancsot azok az öt ember, akik börtönben ülnek a bűncselekményért?”
„Az esküdtszék ítélete nem hallgathat el mindenkit”
Egy véleménycikkben a Times of Malta-ban, a polgárjogi aktivista Alessandra Dee Crespo ezt a kérdést még tovább viszi. Ő attól tart, hogy Fenech felmentése felhasználható lesz egy egész politikai osztály rehabilitálására. Pedig 2019-ben a máltai parlament által létrehozott nyilvános bizottság 2021-ben megállapította, hogy az állam felelősséget visel a gyilkosságért, mivel lehetővé tette a „bűnözés impunitásának légkörét”, amely a legmagasabb szintekről származott. Ez az állítás soha nem került megdöntésre.
Alessandra Dee Crespo független felülvizsgálatot kér a rendőrségi nyomozásról. Kérdéseket vet fel a folyamat során mutatott enyhítésre, különösen bizonyos politikai és üzleti személyek esetében. „A 'Az esküdtszék kimondta' nem válhat parancssá, hogy mindenki más abbahagyja a beszédet”, – írja, figyelmeztetve, hogy a veszély most a kollektív lemondásban rejlik. Az Európai Bizottság 2024-es jogállamisági jelentésében újra hangsúlyozza, hogy hiányoznak a konkrét intézkedések a sajtószabadság védelmében Máltán.
A sértett család nyilatkozik, hogy „az igazságtétel megtagadva”. Hangsúlyozzák, hogy azok, akik lehetővé tették vagy védték a gyilkosokat, még mindig nem kerültek felelősségre. „Úgy gondolom, volt egy kampány, amit a kormány segített, hogy az anyámat dehumanizálják vég nélkül”, – mondja Daphne Caruana Galizia fia, Matthew. „Hogy az emberek kényelmesen elfogadják, hogy az, aki megölte, aki részt vett a gyilkosságában, szabadon járkálhat.”
Per után: mi következik?
A vádló bejelentette szándékát a fellebbezésre. Azonban a máltai jogszabályok magas küszöböt szabnak meg bármilyen fellebbezésnek. Nem elég csupán azt állítani, hogy az esküdtszék tévedett a tényekben: bizonyítani kell, hogy súlyos eljárási szabálytalanság vagy egyértelmű jogsértés történt a jog alkalmazásában. Herman Grech által megkérdezett jogi szakértők szkeptikusak a újratárgyalás esélyeivel kapcsolatban. A EFJ-s Rebecca Bonello Ghio is egyetért: „Biztos, hogy hosszú időbe fog telni, mivel a máltai bíróságok nagyon lassúak, és jelentős strukturális, eljárási és adminisztratív kihívásokkal néznek szembe.”
Az ügy az utóbbi napokban még bonyolultabbá vált. Négy esküdtszéki tag és egyikük férje letartóztatásra került, ami tovább növeli a manipulációs gyanúkat.
Bonello Ghio nem optimista: „A per során hallottunk arról, hogy milyen hatalmas közelségben vannak a hatalommal és a pénzzel rendelkező emberek Máltán – és hogyan visszaélnek a hatalomhoz való hozzáférésükkel. Úgy érzem, a helyzet sötét, a változás nehéz egy ilyen polarizált és korrupt országban. Természetesen biztató, hogy ilyen sokan tiltakoztak Máltán, Brüsszelben, Párizsban, Londonban, Berlinben, Dusseldorfban és Dublinban, és próbálom ezt a reményt megragadni.”
Több :„Az igazság küzd a figyelemeltereléstől függő kultúrában”: Herman Grech legújabb művéről a médiáról, algoritmusokról és demokráciáról
Ezzel a valósággal szembesülve Herman Grech „reménytelenség és tehetetlenség légkörét” írja le. Azt mondja, sokan már összehasonlítják az ügyet az OJ Simpson ügyével az Egyesült Államokban: egy rendkívüli per, amely elbűvölte az országot, és egy szenzációs felmentéssel végződött. És most újra nyitott sebek, amelyek talán soha nem gyógyulnak be.
Málta számára ez az ítélet kérdése túlmutat egyetlen ember sorsán. Ezen a szigeten, ahol mindenki mindenkit ismer, vajon valaha is megszűnik-e a közelség a pénz, a hatalom és az igazságosság között?
A sajtó a polarizáció fogságában
Rebecca Bonello Ghio szerint a szeptember 2-i ítélet „megerősíti, hogy Máltán el lehet rendelni egy újságíró meggyilkolását, és meg lehet úszni anélkül, hogy felelősségre vonnának, és ennek nyilvánvaló és súlyos következményei vannak az újságírók biztonságára nézve”.
Ugyanakkor megjegyzi, hogy a per pozitív hatással volt a sziget médiaképére. „A szerkesztőségek látják, milyen fontos szerepük van. Úgy érzem, az elmúlt néhány hónapban javult a szakma és az ágazat, mivel a szerkesztőségek komolyan veszik kötelességüket, hogy beszámoljanak az ügyről és a reakciókról a nyilvánosság felé.”
Azonban a sajtószabadság általános helyzetéről Máltán Bonello Ghio fontos megjegyzést fűz hozzá. „Bizalom hiányzik a sajtó iránt. Az emberek különböző információkat kapnak a saját buborékjaikban. Malta nagyon polarizált ország, és a sajtószabadság e miatt küzd – különösen most, amikor van egy társadalmi csoport, amely a újságírókat és Daphne családját „ellenségként” látja.”