Fatti e miti sulle proteste degli agricoltori
Anche se gli agricoltori paralizzassero completamente il traffico al confine tra Polonia e Ucraina, i prezzi del grano non salirebbero alle stelle. Cosa influenza i prezzi bassi? Le cattive condizioni degli importatori globali di cereali e le eccedenze dei principali esportatori di cereali, in particolare… la Russia.
Per prima cosa c’è stato l’attraversamento della strada a Dorohusk. Gli agricoltori in protesta hanno fatto irruzione in tre camion e hanno rovesciato il grano che trasportavano sulla carreggiata. In seguito, il grano è finito sui binari di un treno merci a Medyka. Nel secondo anniversario dell’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia, i fagioli tubavano sui binari di Dorohusk. La notte successiva ebbe luogo l’azione forse più spettacolare: 160 tonnellate di mais furono scaricate da un treno merci diretto al porto di Danzica. Gli orgogliosi autori hanno documentato questo atto da un drone e il loro video è diventato virale.
Al confine tra Polonia e Ucraina regna il caos da un mese. Volontari umanitari, fornitori di rifornimenti per l’esercito, uno sciame di autovetture in coda per ore. Anche un treno passeggeri proveniente da Kiev è stato fermato. Una folla esasperata e protetta dalla polizia decide chi può attraversare il confine. Se a questo si aggiungono i gigabyte di commenti (organici e non) anti-ucraini su internet, l’ormai famoso striscione pro-Putin su un trattore e le dichiarazioni intransigenti dei politici, si ha l’impressione che l’intera Polonia abbia giurato contro l’Ucraina.
Questa sensazione è confermata dall’ultimo scandalo: martedì, vicino al confine tra Polonia e Bielorussia , la polizia polacca ha arrestato due giornalisti dell’Ukrainska Pravda, un autorevole quotidiano ucraino. Gli uomini stavano preparando materiale sull’importazione di prodotti agricoli dalla Russia alla Polonia. Secondo i racconti dei detenuti, i filmati che hanno ripreso sono stati parzialmente cancellati e gli interrogatori sono durati diverse ore e sono terminati solo dopo l’intervento dell’ambasciatore ucraino.
L’uomo affamato non può capire
Tutte queste immagini provocano una forte protesta in Ucraina. I commentatori definiscono l’atteggiamento della Polonia uno schiaffo in faccia, un’umiliazione, un coltello nella schiena. Su internet in Ucraina c’è chi cerca di prendersi gioco di tutto questo, ma il sentimento prevalente è quello dell’incazzatura. Da qualche parte ho letto un post amareggiato di una donna rifugiata bloccata in coda, che aveva perso il funerale del figlio e ne aveva già persi due in guerra.
Forse le più dolorose sono le immagini del grano versato. Colpiscono un trauma centrale dell’Ucraina, ovvero il ricordo dell’Holodomor, la grande carestia orchestrata negli anni Trenta. Questo è stato fatto negli anni ’70 dai vertici dell’URSS. La brama imperiale della Russia si è presa milioni di vite ucraine allora, e due anni fa (dieci nel Donbass) è tornata per averne altre, e tutto indica che non mollerà la presa. Inoltre, i troll del Cremlino si assicurano che le immagini di grano versato siano accompagnate da un’adeguata quantità di contenuti anti-polacchi.
Le immagini, inoltre, hanno un tempismo terribile. Il fronte è bloccato, le possibilità di riprendere il controllo dell’intero territorio stanno diminuendo, il morale sta scemando e non ci sono abbastanza persone disposte a combattere. L’Ucraina è entrata in una fase difficile della guerra: non tutto è perduto, le forze sono ancora abbondanti e il destino potrebbe ancora cambiare, ma molto dipende dal sostegno degli alleati.
Nel frattempo, le proteste degli agricoltori polacchi – come sostiene Kateryna Pryszczepa nell’ultimo episodio del podcast sul blocco orientale – influiscono direttamente sulla sostenibilità della difesa dell’Ucraina, e non solo indirettamente, cioè indebolendo la sua economia. Con un ritardo di alcune settimane, tra gli altri, stanno arrivando nel Paese i seguenti. lacci emostatici – uno strumento essenziale per salvare la vita a soldati e civili durante la guerra – e auto e parti di auto acquistate da collezioni per l’esercito.
Gli agricoltori hanno le loro ragioni per protestare. I media ucraini vi prestano poca attenzione, l’unico contesto accettabile per qualsiasi dibattito è la guerra. Con il sangue che scorre tutt’intorno, i razzi che rantolano e i droni che ragionano, è difficile sopravvivere all’impoverimento degli agricoltori nei Paesi più ricchi del mondo. Ancora più difficile è rinunciare, in nome del loro benessere, alla possibilità (per ora legale) di esportare grano nell’UE. È al di là della comprensione dei nostri vicini che gli alleati stiano bloccando il più importante confine terrestre dell’Ucraina e stiano sostenendo cambiamenti che danneggeranno seriamente l’economia ucraina. Davvero non capiscono che se l’Ucraina cade, loro saranno i prossimi?
Gli agricoltori perdono i loro mezzi di sussistenza
Gli agricoltori hanno, naturalmente, una prospettiva molto diversa. I magazzini sono pieni e i prezzi dei cereali sono scesi ai livelli di un decennio fa, mentre i costi di produzione – energia, fertilizzanti, salari – sono aumentati notevolmente. Nel frattempo, il Green Deal impone ulteriori restrizioni agli agricoltori europei che renderanno più difficile per molti di loro realizzare profitti.
Allo stesso tempo, Bruxelles facilita l’importazione di prodotti alimentari dall’esterno dell’UE nell’ambito di vari accordi: in Polonia si vedono prodotti provenienti dall’Ucraina, ma in Spagna, ad esempio, gli agricoltori sono già infuriati per i pomodori provenienti dal Marocco, che il Paese esporta nell’UE in cambio della possibilità di pescare per i pescatori spagnoli. Il problema è che gli agricoltori ucraini e marocchini non devono soddisfare una serie di requisiti dell’UE, possono utilizzare prodotti fitosanitari vietati in Europa e pagano salari più bassi. I loro prodotti sono molto più economici, ma questa non è una concorrenza leale per i produttori dell’UE.
Di fronte a un mercato agricolo sovraccarico, molti agricoltori polacchi sono sull’orlo del fallimento. Non hanno nessuno a cui vendere i cereali, lo zucchero, la farina, la frutta, le uova, o almeno non a un prezzo che permetta loro di ottenere un profitto. Quelli più grandi stanno riducendo la produzione, licenziando personale. Probabilmente possono farcela, non quello che possono fare i più piccoli.
Le proteste a livello europeo sono già riuscite a convincere Bruxelles a ritirare le restrizioni sui pesticidi e l’ordinanza sui terreni incolti. Ma per gli agricoltori esasperati questo non è ancora sufficiente.
Le proteste polacche hanno due richieste in comune: il ritiro dal Green Deal e l’embargo sui prodotti provenienti dal confine orientale. Prevalgono gli slogan anti-UE, ma anche quelli anti-ucraini. Le persone stanno perdendo il lavoro di una vita, a volte anche la vita dei loro genitori e dei loro nonni, e su Internet leggono di cereali tecnici velenosi, di riesportazioni di grano ucraino dai Paesi dell’UE alla Polonia o di SUV di oligarchi registrati come aiuti umanitari. Stanno reindirizzando la loro rabbia contro gli ucraini, su cui stanno lavorando minuziosamente i troll russi, con la Confederazione che fa loro eco.
I bassi prezzi dei raccolti non sono colpa dell’Ucraina
Sì, meno di tre milioni e mezzo di tonnellate di grano ucraino sono entrate in Polonia (ufficialmente) nel 2022 e all’inizio del 2023, contribuendo in qualche modo all’intasamento dei magazzini di grano polacchi. Vale la pena ricordare, tuttavia, che dopo lo scoppio della guerra totale, l’allora Ministro dell’Agricoltura, Henryk Kowalczyk, incoraggiò gli agricoltori a non vendere il grano perché i prezzi sarebbero aumentati. Nel frattempo, “masse di merci molto più economiche si accumulavano nei porti, sui binari ferroviari, vicino al confine ucraino”, osserva Krystyna Naszkowska su Gazeta Wyborcza. Questo perché il porto di Danzica non era in grado di trasportare tutto il grano ucraino che arrivava in Polonia. La mano invisibile del mercato se ne è interessata.
Una questione a parte è la cosiddetta grano tecnico, cioè grano che ha usi industriali ma non è adatto al consumo umano, acquistato da diverse aziende polacche, tra cui i produttori di farina. Tuttavia, non furono i contadini ucraini (dotati di forconi anti-polacchi e di sogni di una Volhynia sanitaria, se si deve credere alla disinformazione confederato-russa) a fuorviarli. Gli importatori di cereali tecnici erano ben consapevoli di ciò che importavano e vendevano alle aziende polacche come grano alimentare nazionale. A proposito: ricordate la vicenda del sale tecnico di qualche anno fa? Fu allora che i cechi temettero che i polacchi volessero avvelenarli. Ognuno ha il suo Oriente.
In risposta al crescente malcontento degli agricoltori, nell’aprile 2023 la Polonia ha introdotto un embargo sulle importazioni di quattro cereali ucraini: grano, mais, colza e semi di girasole. Da allora, questi prodotti passano dalla Polonia in transito verso i porti marittimi e altri Paesi dell’UE, anche se ci sono ancora casi di scarico illegale in Polonia. Il grano ucraino viene talvolta riesportato in Polonia anche dalla Slovacchia (e su scala molto più ridotta, come ha scoperto Business Insider, dalla Lituania e dalla Germania). E gli agricoltori ucraini non sono responsabili di queste macchinazioni.
Secondo gli esperti – ad esempio Mirosław Marciniak, analista dei mercati del grano e del petrolio , o Wiktor Szmulewicz, presidente del Consiglio nazionale delle camere agricole – l’afflusso di grano ucraino nell’UE ha un impatto minimo sui bassi prezzi del grano sul mercato mondiale. Ed è questo mercato che determina i prezzi nell’UE, compresa la Polonia. Anche se gli agricoltori paralizzassero completamente il traffico al confine tra Polonia e Ucraina, i prezzi del grano non salirebbero alle stelle.
Cosa influenza i prezzi bassi? Le cattive condizioni degli importatori globali di cereali e le eccedenze dei principali esportatori, in particolare… la Russia, che produce ogni anno sempre più grano (le previsioni per la stagione in corso sono di 52 milioni di tonnellate da esportare). Una parte, piuttosto esigua, entra nel mercato europeo attraverso i Paesi vicini, come gli Stati Uniti. Moldavia o Lituania – perché non so se lo sapete, ma le sanzioni dell’UE contro la Russia non riguardano i prodotti agroalimentari. Il resto sta inondando i mercati mondiali, soffocando i prezzi dei cereali.
Altri prodotti ucraini – come zucchero, frutta e uova – continuano a entrare nel mercato polacco senza restrizioni, rendendo la vita difficile agli agricoltori polacchi. Per esempio, le importazioni di zucchero nell’UE sono aumentate di quasi 35 volte dallo scoppio della guerra (guardate questa follia su OLX). Tuttavia, non è vero che questi prodotti sono di qualità molto inferiore o che non superano i controlli sanitari appropriati.
Il quarto di verità che trasuda dai canali confederato-russi è anche l’affermazione che solo gli oligarchi stanno facendo soldi con il grano ucraino. Questo mito viene smontato in dettaglio da Paulina e Wojciech Siegien nell’ultimo episodio del podcast sul blocco orientale. Paulina cita dati che dimostrano che le aziende agricole sono responsabili della produzione di un quinto dei cereali dell’Ucraina. Per quanto non auguri agli oligarchi ucraini una buona dose di sfortuna, nella situazione attuale non si può dimenticare che queste aziende sono un’importante fonte di entrate per il bilancio ucraino, che vacilla a malapena, e forniscono lavoro a molti abitanti del luogo.
Il governo non si dissocia dalle narrazioni anti-ucraine
Come si può vedere, i troll del Cremlino – e l’estrema destra europea dietro di loro – stanno facendo un ottimo lavoro per strumentalizzare le proteste agricole. Nei Paesi Bassi, minacciano gli agricoltori di trasformare le loro fattorie in campi profughi; in Germania, assicurano che la Bundeswehr arriverà con i carri armati per aiutare gli agricoltori a mettere le mani sugli edifici governativi. In Polonia, stanno cercando di fomentare e rafforzare il risentimento esistente nei confronti degli ucraini, incolpandoli della cattiva posizione degli agricoltori polacchi. La Confederazione fa eco a queste narrazioni anti-ucraine per riprendersi dopo la sconfitta di ottobre. I politici di Diritto e Giustizia non li evitano, né il governo si sottrae a loro, anche se allo stesso tempo fa molto per sostenere l’Ucraina, sia a livello nazionale che internazionale.
È positivo che stia cercando di lottare a Bruxelles per una migliore protezione degli interessi degli agricoltori polacchi e che stia reagendo alle proteste, cosa che non era ovvia per le autorità né sotto il governo PiS né sotto il precedente governo PO. Tuttavia, sarebbe utile chiarire cosa è effettivamente nell’interesse degli agricoltori e cosa è una convinzione sempre più diffusa nata dalla disinformazione. Soprattutto se nei saloni europei è stata appena annunciata come una battaglia combattuta.
La freddezza generata dal governo nei confronti dell’Ucraina – ad esempio, il rifiuto di Donald Tusk di incontrare i rappresentanti delle autorità ucraine al confine – mi sembra esagerata. Il danno d’immagine subito dall’Ucraina è enorme. L’immagine del Primo Ministro Denys Shmyhal con un gruppo di ministri in piedi imbronciati al confine bloccato ha ferito molto gli ucraini e ha rafforzato la loro delusione nei confronti della partnership con la Polonia, così come l’annuncio di Tusk che, sì, avrebbe incontrato gli ucraini, ma tra un mese e a Varsavia, e che non vedeva la necessità di “gesti simbolici”. Nella situazione in cui si trova l’Ucraina, sono assolutamente necessari.
La linea dura del governo polacco è miope. Forse ha rassicurato un po’ gli agricoltori, ma allo stesso tempo ha messo l’Ucraina in una situazione di non vittoria. Shmyhal ha annunciato che se il confine non verrà sbloccato nel prossimo mese, il governo ucraino non escluderà ritorsioni – il che significa un embargo sui prodotti provenienti dalla Polonia. Nel frattempo, la Polonia è il più grande esportatore di prodotti alimentari verso l’Ucraina: il valore delle nostre esportazioni verso il confine orientale ammonta a quasi un miliardo di zloty e aumenta ogni anno, superando anche il valore delle importazioni (anche quelle del periodo bellico). Quindi le ritorsioni dell’Ucraina colpirebbero le aziende polacche non meno delle regole dell’UE.
È quindi molto positivo che Donald Tusk abbia annunciato la scorsa settimana l’inclusione dei valichi di frontiera con l’Ucraina nell’elenco delle infrastrutture critiche. Si spera che questo contribuisca a porre fine al blocco del confine. La questione, tuttavia, è quanto lo Stato polacco si dimostrerà efficace nel far rispettare le proprie leggi, che, diciamolo, non è il suo punto di forza. Vorrei solo ricordarvi che l’anno scorso il governo ha approvato in pompa magna il divieto di fotografare le infrastrutture critiche; anche la distruzione di proprietà altrui è punita dalla legge polacca. Nel frattempo, gli incidenti che comportano lo scarico di prodotti ucraini sulle principali rotte di trasporto attuali non solo si moltiplicano, ma vengono talvolta registrati da un drone.
Una lezione per la Polonia e l’Europa
Nel conflitto sui prodotti agricoli ucraini si scontrano tre interessi regolati da norme: ecologico (dell’intero globo), economico (dell’Ucraina e – diversamente – di alcuni Paesi dell’UE) e geopolitico (dell’intero continente, ma soprattutto dell’Ucraina). È molto difficile conciliare le due cose, ma è nell’interesse di tutti trovare una sorta di compromesso, come è già successo, ad esempio, tra Ucraina e Romania. Anche se il duro percorso dell’Ucraina non rende le cose più facili, non dovremmo nutrire risentimento: è impegnativo nello stesso senso di una persona che sta annegando, che lotta duramente e persevera per sopravvivere. La sua posizione preoccupa i passanti, ma non li trascina affatto, come ha detto l’anno scorso il presidente Duda. È vero il contrario: affogheremo se non gli diamo una mano.
Indipendentemente dal fatto che il nostro approccio alla politica estera sia guidato da categorie di sentimenti e valori o da una dura realpolitik, non possiamo lasciare l’Ucraina alla mercé di una Russia strisciante in Occidente, che sta già minacciando l’Europa non solo con una guerra nucleare ma anche con un ritorno all’ordine della Guerra Fredda. La scorsa settimana è stata lanciata in Russia una campagna per respingere gli accordi della Confederazione per l’unificazione tedesca. Il ritorno della Germania orientale nella sfera d’influenza russa è, dal punto di vista odierno, uno scenario di fantasia, ma non possiamo escludere che la Russia lo persegua ulteriormente in futuro. Nella sua narrazione, la Polonia viene già dipinta come l’aggressore che riscalda il conflitto e ostacola la pace.
A sua volta, il compromesso tra Bruxelles e gli agricoltori deve tenere conto di una verità scomoda per l’élite dell’UE: i costi della transizione verde non devono essere sostenuti principalmente dalle classi medie e basse. Se l’introduzione del Green Deal è accompagnata da un’ulteriore liberalizzazione del commercio alimentare con i Paesi esterni all’Unione (ad esempio i Paesi Mercosur di Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay), solo i più forti ne beneficeranno. Dobbiamo rassicurare le persone di medie dimensioni che il Green Deal non sarà introdotto a loro spese, e allo stesso tempo fare tutto il possibile per garantire che non debbano scoprire da soli quanto disastroso sarà per loro il riscaldamento globale.
Senza il sostegno della maggioranza degli europei, infatti, il successo del Green Deal è fuori discussione. E un contraccolpo contro soluzioni svantaggiose per i più vulnerabili può farci friggere tutti più velocemente. Se non nella guerra nucleare, negli effetti della crisi climatica.
