Il Padiglione europeo 2024: Diventi liquidi per il DISPLAY

Il vincitore della sovvenzione di 500.000,00 euro assegnata dalla Fondazione Culturale Europea per la cura e l’accoglienza del Padiglione Europeo 2024 è stato annunciato nel corso di una conferenza stampa tenutasi presso l’Het Nieuwe Instituut di Rotterdam il 14 febbraio.

Selezionato da una giuria indipendente, il consorzio guidato dal collettivo di artisti indipendenti espaço agora now, e comprendente le organizzazioni FLOW, MS-Fusion, Teatro Meia Volta e United Artist Labour, presenta Liquid Becomings: un padiglione itinerante che prende la forma di quattro barche che navigano su quattro fiumi europei per ventotto giorni, prima di riunirsi a Lisbona per un programma artistico finale nel novembre 2024.

Naomi Russell, fondatrice di espaço agora now: “Siamo incredibilmente orgogliosi che la giuria abbia scelto la nostra iniziativa. Il formato è atipico per diverse ragioni: non solo non ci sarà un padiglione fisico, ma il modo in cui Liquid Becomings viene creato è diverso, nel senso che si tratta di un’iniziativa sviluppata e guidata dagli artisti. Attraverso Liquid Becomings creeremo tante piccole agorà su quattro fiumi europei, dove artisti e comunità si riuniranno per condividere esperienze vissute e co-creare nuove narrazioni, affrontando le complesse policrisi della disuguaglianza e della sfiducia, del degrado della natura, del cambiamento climatico. Ascoltando le storie degli europei comuni al di fuori dei centri abituali, tra l’altro, vogliamo contribuire a ridefinire il futuro dell’Europa”.

Per Liquid Becomings

Liquid Becomings non è un Padiglione tradizionale. Non è una mostra. Non è nemmeno in un unico luogo. Liquid Becomings è un viaggio, un’avventura, un esperimento radicale. 

Partendo il 1° settembre per 28 giorni, quattro barche viaggeranno simultaneamente lungo quattro fiumi europei: il Danubio, la Vistola, il Reno e il Tago, attraversando un totale di tredici Paesi. I loro equipaggi di artisti e capitani si concentreranno ciascuno su temi diversi: Rovine e Mostri, Perimetri, Insieme e Corpi e Politica. Ogni imbarcazione darà spazio alle comunità e alle persone incontrate lungo il percorso per riunirsi e condividere conversazioni e creatività, per esplorare e immaginare le storie che saranno raccontate dall’Europa di domani – storie ispirate da queste quattro grandi vie d’acqua.

Le imbarcazioni, ciascuna con un equipaggio di 5 artisti e un capitano, si impegnano a immaginare modalità alternative di aggregazione. Gli equipaggi di artisti ricercano idee di nuovi immaginari, vite alternative e futuri speculativi. Le barche sono semplici imbarcazioni che offrono una modalità di viaggio semplice, sostenibile e lenta. Ci aspettiamo di sperimentare il paesaggio, gli elementi e le persone che vivono sui fiumi da una prospettiva unica e connessa. Si tratta di un viaggio partecipativo e contributivo. 

In novembre gli equipaggi di tutte le imbarcazioni uniranno le forze a Lisbona. Un programma artistico di tre giorni che celebra la polifonia, gli spazi liminari e l’itineranza, collegherà il vecchio porto del Beato con Quinta Alegre, un complesso socio-culturale situato nella periferia nord di Lisbona. Gli incontri e le conversazioni, i pasti, i rituali, le storie dei viaggi saranno tradotti in una nuova mitologia dell’Europa, raccontata da artisti e cittadini.

Dalla open call a Liquid Becomings: considerazioni della giuria

A seguito dell’Invito aperto a presentare proposte curatoriali per sviluppare e ospitare il Padiglione europeo 2024 abbiamo ricevuto 39 audaci proposte. La maggior parte di esse riguardava collaborazioni e produzioni artistiche internazionali, e venti di esse erano guidate da consorzi che insieme rappresentavano oltre trenta Paesi di tutto il continente e oltre, dalla Turchia alla Danimarca, dall’Ucraina al Portogallo, dai Paesi Bassi alla Grecia. Una giuria indipendente presieduta da Sepake Angiama ha selezionato un vincitore tra i cinque finalisti.

Per la giuria, Liquid Becomings immagina un formato artistico audace. La giuria ha ritenuto che l’offerta di un padiglione europeo da parte dell’ECF fosse un’opportunità per avere il coraggio di abbandonare il concetto di padiglione come spazio puramente costruito in cui il pubblico è obbligato a recarsi, e per inventare qualcosa di nuovo e decentralizzante che si rivolga alle comunità europee.

La giuria è stata colpita dal simbolismo che la proposta rappresenta: Liquid Becomings coreografa un flusso artistico attraverso i confini moderni e sempre più impermeabili dell’Europa, lanciando piccole imbarcazioni che trasportano un gruppo eterogeneo di artisti lungo le sue antiche rotte commerciali e umane – i fiumi Vistola, Reno, Danubio e Tago.

In vista della presentazione di Liquid Becomings come proposta vincente per il Padiglione europeo 2024, abbiamo chiesto a Naomi Russel di espaço agora now e a Lore Gablier, Programme Manager di ECF, di rispondere ad alcune domande.

Abbiamo chiesto a Naomi che cos’è l’Europa nella realtà e come la nostra immaginazione può plasmarla?
Naomi: “Ripropongo la domanda! Che cos’è l’Europa nella realtà? Le sfide che il mondo deve affrontare non lasciano intatto nessun continente o nazione. In Liquid Becomings vogliamo riesaminare il senso di appartenenza europeo, nel contesto delle migrazioni e dei cambiamenti globali nelle geografie sociali. Vogliamo cercare nuove mitologie europee introducendo uno scambio transnazionale e multiculturale di conoscenze e pratiche”.

In che modo Liquid Becomings è simbolo del progetto europeo?
Naomi: “Liquid Becomings indagherà su miti, narrazioni e discorsi che costruiscono l’identità europea contemporanea. Il padiglione galleggiante esplora i corpi d’acqua come palcoscenici, creando un rapporto insolito tra gli artisti che navigano e il pubblico. Liquid Becomings propone di trattare il processo come un’opera d’arte e di considerare la condivisione di tempo, attenzione, energia e risorse come un’azione performativa e politica. Crediamo che un futuro immaginario dell’Europa debba consentire un impegno attivo delle società plurali europee e una polifonia di voci ed esperienze, coinvolgendo soprattutto coloro che si trovano al di fuori delle strutture stabilite e istituzionali. Navigando per le acque, quando saremo le strane persone sui fiumi – gli altri – speriamo di raggiungerli e, soprattutto, di ascoltare ciò che pensano, sentono e desiderano per il futuro”.

In che modo l’immaginazione artistica e le idee creative possono contribuire a costruire società più giuste e sostenibili per tutti?
Naomi: “espaco agorà crede che abbiamo bisogno delle voci degli artisti indipendenti al centro della società, perché la loro immaginazione e la loro capacità di vedere il futuro è fondamentale per risolvere le grandi sfide di oggi. Lo scienziato ambientale Gus Speth, che ha fondato il World Resources Institute, lo ha detto in poche parole un paio di anni fa quando ha affermato che: “Pensavo che i principali problemi ambientali fossero la perdita di biodiversità, il collasso degli ecosistemi e il cambiamento climatico. Pensavo che con 30 anni di buona scienza avremmo potuto affrontare questi problemi. Ma mi sbagliavo. I problemi ambientali principali sono l’egoismo, l’avidità e l’apatia. Per affrontarli abbiamo bisogno di una trasformazione spirituale e culturale. E noi scienziati non sappiamo come farlo”. È qui che l’immaginazione artistica e le pratiche artistiche giocano un ruolo unico, soprattutto quando i cittadini possono partecipare attivamente e rispondere al processo di creazione e alla formazione delle idee”.

Lore: “Forse dovremmo cominciare a chiederci cosa rende le nostre società insostenibili e ingiuste. Non c’è forse un certo status quo che dovremmo iniziare a decostruire? E non sono forse proprio le arti a scuoterci, a spingerci a immaginare una realtà diversa, un ordine mondiale diverso? Detto questo, il raggiungimento di una società più sostenibile e più equa per tutti richiederà più dell’immaginazione. Due dei criteri di selezione per il vincitore della borsa di studio del Padiglione europeo sono la sostenibilità e la diversità: i candidati sono tenuti a proporre misure tangibili, in termini di governance, rappresentanza, retribuzione, produzione, ecc. Quindi, con il Padiglione europeo, la nostra ambizione è anche quella di creare un evento artistico esemplare, in cui la sostenibilità e l’equità non siano solo una preoccupazione artistica e intellettuale, ma siano anche ciò che guida la sua attuazione concreta.”

In che modo il Padiglione europeo è diverso da eventi simili in altre parti del mondo?
Lore: “Forse la caratteristica più distintiva del Padiglione europeo è la sua esplicita attenzione all’Europa. Ci sono molti festival e altri eventi artistici che hanno una dimensione europea (per esempio a causa delle loro partnership o della loro natura itinerante), ma nessuno di essi mette l’Europa al centro della propria programmazione. Inoltre, nonostante il nome, il Padiglione Europa non è uno spazio costruito o fisso, ma uno spazio di sperimentazione ed esplorazione. L’idea è quella di mettere in discussione la nozione stessa di padiglione, la cui genealogia è radicata nella storia coloniale dell’Europa e nella costruzione degli immaginari nazionali. Con il Padiglione europeo, invitiamo organizzazioni culturali e artisti di tutte le discipline a riflettere sull’Europa e a immaginare cosa potrebbe o dovrebbe diventare. Sono i loro processi creativi e le loro produzioni artistiche a dare forma al Padiglione europeo: ad esempio, il Padiglione europeo 2024 avrà la forma di quattro barche che navigano su quattro fiumi europei per ventotto giorni. Ma potrebbe altrettanto facilmente diventare un palcoscenico, un film, un ambiente virtuale, una scuola, e senza dubbio assumere una forma ancora inesplorata”

Responsabilizzare il Padiglione europeo è uno sforzo massiccio e collaborativo con diverse responsabilità. Come, attraverso la metafora del padiglione, possiamo fare dell’Europa un successo?
Naomi: “Parafraserò Tania Brugera e la sua recente azione performativa ad Amburgo. Dobbiamo parlare. Dobbiamo. E dobbiamo sospendere i nostri pregiudizi e prenderci il tempo di ascoltare quando ci impegniamo in questo dialogo. Il pluralismo è per sua natura conflittuale. Ci sarà sempre una molteplicità di prospettive. Chantal Mouffe, da cui abbiamo tratto ispirazione per il concetto di agonismo orizzontale, quando abbiamo iniziato a immaginare la nostra proposta curatoriale, parla della natura necessariamente conflittuale del pluralismo e dell’impossibilità di conciliare tutti i punti di vista. Continua dicendo, e mi piace questa definizione, che quando si costituisce un “noi” dobbiamo distinguerlo da un “loro””.

“Un futuro raccontato dal fiume, un futuro raccontato da tutti noi”

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espaço agora si aspetta che un totale di 46 artisti indipendenti provenienti dai settori della performance siano coinvolti in Liquid Becomings. Apriranno un invito agli artisti a candidarsi per una residenza sulle imbarcazioni, poiché desiderano includere nel Padiglione un gruppo di artisti il più eterogeneo possibile, compresi gli artisti con sede al di fuori dell’Europa e nel Sud globale. 

Naomi: “Volevamo creare una proposta che raggiungesse i perimetri e fosse al di fuori dei soliti centri. Troppe persone nella nostra società si sentono alienate e lasciate indietro. Il semplice atto di raggiungere e incontrare le persone dove si trovano ci è sembrato urgente. Data la dimensione europea, abbiamo ritenuto necessario raggiungere il maggior numero possibile di territori.

Questo significava che dovevamo ripensare il concetto di essere in un luogo fisso. Il nostro concetto ha iniziato a formarsi intorno al fatto che l’unico modo per fare spazio a un’immaginazione futura dell’Europa era celebrare lo stato liminale, immergersi nel non sapere e costruire un ambiente per far emergere nuovi ordini. Ogni fiume traccia percorsi diversi e collega regioni differenti”.

Oltre a invitare esperti locali sulle imbarcazioni lungo le varie rotte, Liquid Becomings offrirà lavoro retribuito alle persone locali lungo il percorso producendo le loro esperienze. Nella preparazione di ogni percorso collaboreranno con almeno cinque partner della società civile per ogni fiume.

Una volta che le barche saranno in navigazione, il pubblico potrà visitarle gratuitamente. Vi invitiamo a seguire le diverse tappe e traiettorie di Liquid Becomings tramite il Padiglione Europeo.