REPORTAGE | «La foresta non è solo legno»

Una comunità di Iași lotta per salvare le foreste vicino alla città: si oppongono ai tagli illegali e cercano di trasformare l'area in un parco naturale, nonostante la resistenza delle autorità locali.

Nel comune di Dobrovăț, vicino a Iași, le strade sono, più spesso, vuote. Il vento sussurra tra i rami degli alti alberi che separano i villaggi dalla città sempre affollata.

Nonostante manchi ancora molto a marzo e niente lasci presagire l’arrivo della primavera, i bucaneve hanno già iniziato a fiorire nei Codrii Iașilor, come è chiamata la zona.

All’alba, non incontri nessuno per strada. Si sentono solo cani che abbaiano in lontananza. Accanto alla chiesa di legno cominciano ad arrivare auto dalla città. Non passa molto e i camminatori riempiono la strada davanti alla chiesa.

È il 1 febbraio 2025 e ci siamo uniti anche noi agli amanti della natura venuti a rilassarsi con una passeggiata “leggera” di alcuni chilometri, attraverso i boschi, nonostante il tempo. Si salutano, si conoscono e pregano, ognuno nel suo cuore, di non iniziare a piovere.

Sono già sei anni che si riuniscono e si muovono. I Codrii ricaricano le loro energie dopo il lavoro e l’agitazione in città, ma sono molto di più: si tratta dello sforzo di proteggere la foresta che amano dalle intensificazioni dei tagli e di trasformarla in un parco naturale, nonostante l’opposizione delle autorità locali. Hanno iniziato nel 2019 come un gruppo informale di appassionati di natura, che poi si è trasformato nell’ONG Codrii Iașilor, che lotta per ottenere una protezione legale per i polmoni della città.

All’inizio era Facebook

A pochi chilometri a sud della seconda area urbana più grande della Romania, resistono ancora alberi di 250 anni. La foresta è una vera “anomalia”: faggi e querce sono rimasti da un’epoca in cui il clima della Romania era più freddo e umido, e la zona collinare in cui si trovano ha mantenuto in vita la foresta.

Da qui deriva anche il valore di tutti gli alberi che la comunità si sforza di proteggere.

I Codrii Iașilor comprendono 12.500 ettari di foresta che “proteggono” la città dall’inquinamento. Solo l’1% della foresta è protetto in modo rigoroso.

In alcune zone designate come riserve naturali non si può abbattere nulla: la Foresta Pietrosu, il Poiana cu Schit, i Poieni Cărbunărie e il Luogo fossilifero Dealul Repedea. Insieme, sono circa 100 ettari di foresta protetta.

Il restante 99% viene sfruttato a scopo produttivo. La priorità è tagliare il più possibile, per ottenere profitto.

Non si tiene conto delle centinaia di specie di animali che sono colpite dai tagli costanti.

La zona è un vero monumento alla biodiversità: foreste daciche di faggi, querce e carpini.

Secondo la classificazione degli habitat protetti della rete Natura2000, le “daciche” sono le foreste tipiche del territorio della Romania prima dell’intervento dell’uomo. Qui vivono centinaia di specie di uccelli, decine di specie di rettili e mammiferi, molti dei quali protetti dalla legge.

Inoltre, nei Codrii ci sono numerosi resti archeologici risalenti al periodo preistorico. Un bosco così è unico e avrebbe meritato un livello di protezione maggiore, soprattutto perché non esiste alcun parco naturale nella zona collinare della Moldova.

Codrii Iașilor è stato prima una pagina su Facebook, poi un gruppo di Facebook, che oggi conta 26.000 membri. Tra i fondatori c’è anche Mihai Diac, che è rimasto, fino ad oggi, tra le principali forze motrici della comunità.

Ora parla con molta energia della missione che hanno, ma all’inizio non voleva affatto mettersi in mostra. “Praticamente non esistevo. Avevo solo creato una pagina su Facebook. Men­zionavo i colleghi che facevano video o foto, ma quando mettevo le mie foto nemmeno dicevo che erano mie”, ricorda Mihai.

Nel quotidiano lavora nel settore IT, ma è appassionato di movimento e natura. Abita vicino e, prima di assumersi la responsabilità dei Codrii, correva nel bosco pensando che voleva che fosse un luogo solo suo.

Tuttavia, ha deciso che è un luogo che deve essere goduto da più persone, sia dai residenti locali sia dagli abitanti di Iași che hanno bisogno di relax.

Nel tempo, il gruppo si è trasformato in un luogo dove le persone riversavano la loro rabbia riguardo al degrado della foresta di anno in anno.

Oltre a chi cercava soluzioni, comparivano anche voci più dure. “Abbiamo anche ora, di tanto in tanto, qualcuno che dice che non facciamo bene, che dobbiamo andare alla Direzione Forestale, dare fuoco ai mezzi”, dice Mihai.

Essere o non essere legno da ardere

Percorriamo insieme i sentieri ormai difficili da attraversare. Alcuni rinunciano, perché il fango sale sempre più in alto, fino alle ginocchia. È una prova di forza, sia fisica che mentale, continuare.

Luca, la nostra guida, spiega abbastanza sconsolato: il percorso diventa impraticabile durante le piogge a causa delle macchine per tagliare legna.

Non passa molto tempo e incontriamo alcuni tagliatori. Fermano le motoseghe mentre ci facciamo strada tra la segatura e salutano Luca. Cercano di scusarsi: “Fa freddo, dobbiamo scaldarci un po’.”

La necessità di legna da ardere per i residenti vicino ai Codrii è uno degli argomenti che la Direzione Forestale porta sempre in discussione quando si parla di destinazione della foresta. È un bisogno reale, perché molte famiglie così possono passare l’inverno.

“Servono legna da ardere, davvero, ma se guardi i trasporti di legna, molte partono dalla provincia”, dice Mihai.

“Partono per Vaslui o per un impianto a Rădăuți. Chi lavora alla Direzione Forestale mescola molto le cifre, forse anche qualche multa.”

I post nel gruppo mostrano ogni settimana alberi abbattuti, con grande disperazione dei camminatori.

“Rimane forse qualcosa della Foresta di Dobrovăț?”, si chiedono ogni volta.

Perché un Parco Naturale?

Dal desiderio di trovare una soluzione sana, a lungo termine, per proteggere almeno una parte della foresta, i volontari del gruppo Codrii Iașilor hanno iniziato nel 2021 a raccogliere firme per fermare i tagli agli alberi secolari.

Nel frattempo, hanno modificato la petizione per sostenere l’istituzione del Parco Naturale Codrii Iașilor. Sarebbe il primo parco naturale della Moldova extra-carpatica e un passo avanti nella difesa del luogo che centinaia di cittadini di Iași temono di perdere.

Il processo, però, è difficile e lungo e non sarebbe stato possibile senza il supporto della comunità accademica di Iași. Venti esperti di vari settori (biologia, geografia, etnologia) hanno scritto, volontariamente, uno studio di base scientifica.

Lo studio riunisce tutte le motivazioni per cui, dal punto di vista scientifico, i Codrii Iașilor meritano di essere un parco naturale.

Il parco naturale è una categoria di area protetta creata per tutelare il paesaggio, che non ha molte restrizioni.

“Si cerca di valorizzare la conservazione, gli elementi del patrimonio naturale, ma anche di metterli a disposizione delle persone per ecoturismo, attività ricreative ed educative”, ha spiegato Florin Stoican, fondatore del Parco Naturale Văcărești, il primo parco naturale urbano del paese.

Lo stesso ha fondato il primo parco nazionale creato su richiesta di un ONG: il Parco Nazionale Buila-Vânturarița.

Per creare un parco naturale bisogna seguire, grosso modo, due fasi: quella scientifica e quella amministrativa.

Nel primo step si elabora lo studio di base scientifica, che deve ricevere un parere scientifico dalla Commissione per la Protezione dei Monumenti Naturali dell’Accademia Rumena.

Successivamente, si passa alla procedura amministrativa: se ottiene il parere favorevole, lo studio va al Ministero dell’Ambiente, che, secondo la legge sulle aree protette, ha bisogno di delibere del consiglio comunale di tutte le località interessate dal futuro parco.

Tutte le amministrazioni comunali devono approvare la creazione del parco e concordare sulla superficie e sulle regole proposte. Se tutte le condizioni sono soddisfatte, si avvia il processo di approvazione del Decreto del Governo, con dibattiti al Ministero dell’Ambiente e tra tutti i ministeri che potrebbero essere “coinvolti” nella creazione del parco.

L’ultimo passo è il dibattito pubblico, dove i cittadini possono esprimere la loro opinione. In Romania ci sono 16 parchi naturali. Il processo più noto di designazione di un parco naturale è quello di Văcărești, durato dal 2012 al 2016. La differenza è che, per Văcărești, è stato necessario l’ok di un solo comune. Per i Codrii, sono necessari accordi da 13 comuni.

La creazione del parco naturale non è sempre stata l’obiettivo del gruppo, ma è venuta come necessità, dopo aver visto la velocità con cui scompare la foresta.

La proposta dello studio scientifico è di includere 21.000 ettari della zona nel parco.

La zona di protezione totale, dove non si dovrebbe più abbattere nulla, sarebbe di circa 4.200 ettari, circa il 20% della superficie del parco naturale.

I 16.000 ettari rimanenti sarebbero divisi equamente: metà per una gestione sostenibile (zone di transizione, dove si potrebbe abbattere controllato) e metà per lo sviluppo sostenibile delle attività umane (i margini del parco, dove i residenti potrebbero fare commercio e turismo).

“La missione dei Codrii è portare le persone in natura, aiutare a creare un’infrastruttura minima per la visita, valorizzare ciò che abbiamo”, spiega Mihai.

Non ha intenzione di abbandonare la causa una volta che il parco sarà istituito. Anzi, non vede l’ora di tornare al loro motto: “Conosciamo, apprezziamo, conserviamo”.

Hanno presentato lo studio all’Accademia Rumena a maggio 2025. L’Accademia avrebbe dovuto, secondo la legge, rispondere entro 30 giorni. Hanno ricevuto risposta solo a dicembre, dicendo che “la designazione delle aree protette non rientra nelle loro competenze”.

È difficile stimare quanto possa durare il processo di creazione del parco. “L’ultimo parco naturale istituito in Romania è stato Văcărești. È stato istituito nel 2016. La creazione ha richiesto 4 anni, dal rilascio del parere dell’Accademia fino all’approvazione del Decreto del Governo”, spiega Florin Stoican.

I volontari, “i principali beneficiari” (?)

Per raggiungere anche il pubblico fuori città, le persone che non usano Facebook o gli abitanti dei villaggi vicini al futuro parco, Mihai ha accettato anche un nuovo ruolo. Ha uno spazio settimanale alla Radio Iași dall’autunno 2024, in cui promuove la loro iniziativa, parlando di natura e dei suoi benefici.

Sta ancora imparando a essere moderatore in radio: accetta di ricevere osservazioni, si ferma quando balbetta, approfittando del fatto che si tratta solo di una registrazione, non di una trasmissione in diretta.

Ha avuto come ospiti sindaci, ricercatori e rappresentanti di ONG. È emozionato, perché è qualcosa che non domina completamente, ma non ha paura di dire che il capo della Direzione Forestale ha sempre rifiutato gli inviti al dialogo da parte dell’associazione.

Dal punto di vista legale, la Direzione non ha alcun ruolo nel processo di designazione del parco. Informalmente, però, può influenzare i sindaci affinché non diano il loro consenso. In una discussione organizzata dal prefetto di Iași sul futuro del parco, è intervenuto anche un rappresentante della Direzione Forestale. Ha fatto di tutto per spaventarli, ricorda Mihai. Gli hanno detto che tutte le “cose belle” sarebbero bugie.

È stato loro consigliato di non cedere alle pressioni della società civile, perché i residenti rimarrebbero senza legna da ardere se il parco fosse istituito.

Gabriel Doncean è il capo della Direzione Forestale di Iași dal 2020. In una risposta lunga diverse pagine, ci ha comunicato alcuni mesi fa che

l’istituzione del Parco Naturale non ha senso, anzi, causerebbe “gravi pregiudizi alla foresta e conflitti sociali”.

Inoltre, dice che

“l’istituzione di parchi nazionali e naturali, come anche di altre aree protette di interesse nazionale, è stata realizzata con fondi europei o esterni alla Romania, e la loro gestione avviene tramite tasse, imposte o altri balzelli imposti ai cittadini rumeni”.

Suggerisce che gli ONG vorrebbero creare il parco per ottenere, successivamente, ruoli nella sua gestione. E considera addirittura “irrazionale” l’idea che la Direzione Forestale non voglia collaborare.

“Il problema più grande è alla Direzione Forestale”, dice Mihai. “Si vedono come perdenti in tutta questa storia. Se la foresta acquisisce un altro valore oltre a quello del legno, per loro è un impatto sui propri introiti. Romsilva [n.r. le Direzioni Forestali sono unità territoriali di Romsilva] è un’azienda autonoma, si pagano anche gli stipendi con ciò che si taglia.”

“Hanno perso circa metà del patrimonio forestale gestito quando sono state fatte le retrocessioni, ma sono rimasti con 15.000 dipendenti. Dalla metà delle foreste, devono ricavare lo stesso salario per lo stesso numero di persone. Non è un caso che si veda che si taglia di più anche illegalmente.”

Il contesto rende impossibile qualsiasi dialogo. Chi di là dei Codrii avrebbe dovuto collaborare strettamente con la Direzione Forestale, per creare condizioni di protezione ottimali, ma, dopo innumerevoli tentativi falliti di dialogo, sono arrivati a ignorarsi reciprocamente, per quanto possibile.

“Ci sono persone abituate a lavorare in modo oppressivo, con il manganello, e che, quando si sentono criticati, cercano di zittire, di interrompere ogni collaborazione”, spiega Mihai.

“Abbiamo cinque o sei inviti a dibattiti fatti da TVR Iași, TeleM, Radio Iași, Brigada Verde, tanti contesti. Sono molto, molto spaventati. Per loro, il parco e, in generale, la società libera e le persone che vanno a rilassarsi nel bosco sono una minaccia.”

„Mamma, chiudo gli occhi”

Una sera, a marzo, alcuni volontari dei Codrii si sono incontrati in un ristorante per pianificare le attività della Settimana Verde. Da alcuni anni, organizzano eventi per coinvolgere il maggior numero possibile di bambini, diversamente dai concorsi di “costumi eco”. Noleggiano bus, portano spuntini e portano classi intere di bambini a scoprire i Codrii insieme.

È un’esperienza nuova ogni volta, perché, anche se gli adulti hanno attraversato il bosco in lungo e in largo, i bambini trovano sempre cose nuove da osservare.

La loro fama si è diffusa così tanto a Iași che non riescono più a far fronte alle richieste. Tutti lavorano a tempo pieno, e il lavoro per i Codrii è “extra”: dopo il lavoro, e anche nei giorni di ferie presi per poter fare un’altra attività, un altro percorso.

Lăcrămioara Curcan è, questa volta, al centro dell’attenzione. Lavora nella logistica, e si occupa di tutto ciò che riguarda la Settimana Verde, quindi Mihai ha piena fiducia in lei.

L’edizione dell’anno scorso è stata un successo grazie a lei. Si occupa di tutti i dettagli: trovare un autista affidabile, che non sgridi i bambini perché salgono sull’autobus con il fango sui stivali, dar loro un ricordo simpatico, pensare ai giochi da fare insieme nel bosco.

Sono tutti orgogliosi che sia stata lei a venire con l’idea, soprattutto perché si concentrano sulle classi di bambini vicino alla futura riserva naturale.

Attraverso le attività che organizzano, mostrano ai bambini un volto nuovo del bosco, diverso dal taglio degli alberi e dalla raccolta di funghi. Imparano insieme che la natura significa anche relax, salute e un’esplosione di biodiversità.

„Mamma, chiudo gli occhi, dimmi quando sono dall’altra parte con gli alberi tagliati.”

Uno dei bambini di Lăcrămioara le ha rivolto questa frase, durante il percorso che celebrava i sei anni di attività dei Codrii Iașilor. Gran parte della motivazione dei volontari deriva dalla cura per il futuro dei bambini.

„Tutti vogliamo le stesse cose”, dice Mihai, pensando ai suoi due figli, anche loro amanti della natura. „Dobbiamo concentrarci su ciò che abbiamo in comune, perché altrimenti siamo molto facilmente divisi. Tutti vogliamo un futuro sicuro, un ambiente sano, per mantenere la nostra salute fino a tarda età, rimanere attivi. Vorrei che i miei figli vivessero in un mondo in cui possano fidarsi del futuro.”

„Il tempo passa e la foresta si taglia”

La creazione del Parco Naturale dei Codrii Iașilor potrebbe durare anche più dei quattro anni necessari per quello di Văcărești.

„Purtroppo, da quando è cambiata la legge sulle aree protette, con l’introduzione di questo parere delle autorità pubbliche locali, Văcărești è l’unico parco che si è più istituito in Romania”, chiarisce Stoican. „Credo che questo abbia complicato l’istituzione delle aree protette, passando da una base scientifica più a decisioni politiche.”

La situazione sul campo rimane costantemente tesa. Le autorità sembrano affrettarsi ad abbattere gli alberi secolari, perché non ci sia più nulla da proteggere.

Già nel percorso del primo giorno di quest’anno, 1 gennaio, i camminatori hanno trovato alberi notevoli marcati per essere abbattuti, anche se sono protetti dal nuovo cod silvic, entrato in vigore a gennaio 2025.

A livello locale, 4 dei 13 consigli comunali hanno finora approvato, verbalmente, l’iniziativa. Si tratta di sindaci già coinvolti, che hanno compreso appieno la proposta.

Tuttavia, il rifiuto da parte dell’Accademia crea, inevitabilmente, un circolo vizioso.

I comuni possono rifiutare motivando che non esiste un parere scientifico, una conferma che tutto sia “a norma”.

A sua volta, l’Accademia può rifiutare di dare il parere motivando che mancano le delibere del consiglio comunale di tutte le località interessate.

“Il tempo passa e la foresta si taglia”, conclude Mihai. I volontari continuano il processo, anche se le autorità cercano di stancarli in ogni modo possibile. Tuttavia, li aiuta la missione più grande che si sono assunti.

A Mihai piace paragonare le autorità a una vecchia macchina, a cui bisogna dare la manovella per farla partire. “Non cerco solo di creare il parco naturale. Facciamo segnalazioni, ci impegniamo, cerchiamo collaborazioni e, a un certo punto, si avviano dei meccanismi che poi funzionano anche da soli”.

Il regime silvicolo in vigore dal 2019 nei Codrii permette di sfruttare circa 1 milione di metri cubi di legname, fino al 2029. Se si aggiungono le quantità prelevate illegalmente, Mihai stima che il totale arrivi a circa 1,5 milioni di metri cubi.

Non c’è dubbio che si tagli anche illegalmente. Anche nel periodo in cui Agent Green aveva ottenuto l’interruzione dei tagli, gli alberi continuavano a essere abbattuti.

Lo status di parco naturale propone una protezione rigorosa per il 20% della foresta, cioè circa 300.000 metri cubi di legname. Resterebbe quindi abbastanza legno per riscaldare le case e per l’industria del mobile.

Chiunque abbia goduto di una foresta sa però che essa non significa solo questo. Anche Mihai la pensa così, con la stessa energia di all’inizio:

„Se si dà alla foresta solo il valore del legno che contiene, si perde tutto ciò che è più prezioso. La foresta non è solo legno, è aria pulita, biodiversità, luogo di relax e insegnamenti per i bambini. Questo cerchiamo di mostrare alle persone.”

 

NOTA - Materiale scritto con il supporto di borsa di giornalismo ambientale offerta da M100 nell’ambito della Scuola di ambiente per giornalisti, organizzata dalla Rete per la Natura Urbana nel 2025. M100 è una piattaforma nazionale per sostenere le città rumene nella loro transizione verso città intelligenti e climaticamente neutrali, sviluppata da UEFISCDI. Revisione testo: Sorana Stănescu