6,5 metri che soffocano Delta del Danubio - come la Romania paga il prezzo della guerra in Ucraina

Le gravi conseguenze sull'ambiente derivanti dall'approfondimento del Canale Bâstroe da parte dell'Ucraina e l'impatto devastante sul turismo della zona si vedono sempre di più nel Delta del Danubio, dicono gli imprenditori locali e gli attivisti ambientali.

Il braccio Chilia, vitale per il Delta del Danubio, si modifica idrologicamente, con i portatei tra i più bassi. È il braccio più a nord e attivo tra i tre (insieme a Sulina e Sfântu Gheorghe), che trasporta circa il 60% del deflusso totale di acqua del Danubio e una quantità enorme di alluvioni.

Le modifiche idrologiche, di portata, sono attribuite dai locali alle azioni dell'Ucraina di approfondimento del Canale Bâstroe per consentire la navigazione di navi più grandi.

Gli effetti hanno iniziato a vedersi dopo la seconda metà del 2025

I lavori di approfondimento del canale Bâstroe, realizzati dall'Ucraina, sono stati ripresi costantemente negli ultimi cinque anni, anche a causa della guerra con la Russia.

Il paese vicino ha avuto bisogno di una via navigabile fluviale per le esportazioni, dato che i porti marittimi non erano più operativi a causa della marina russa che controlla il Mar Nero.

Le operazioni di approfondimento del canale / braccio ucraino Bâstroe sono diventate visibili e controverse a partire dal 2023, quando le autorità ucraine hanno accelerato gli interventi per garantire un corridoio alternativo di trasporto fluviale, nel contesto della guerra.

Gli interventi sono continuati nel 2024 e 2025. Tuttavia, gli effetti reali delle draghe sono stati ritardati da un incidente importante:

dall'estate dello scorso anno, il canale è stato parzialmente bloccato da una nave arenata, che ha limitato il traffico e nascosto l'impatto dei lavori di approfondimento.

Solo dopo che il canale è stato liberato dall'epave, verso la fine dell'estate, si sono iniziati a notare chiaramente l'aumento della profondità, l'intensificazione del traffico navale e le modifiche idromorfologiche associate ai lavori.

Portata d'acqua molto bassa

Daniel Iluşcă, presidente dell'Associazione dei Patronati del Turismo del Delta del Danubio, dice di non aver mai visto una portata d'acqua così bassa nel Delta del Danubio, che ha fatto sì che molti canali non possano più essere attraversati.

Allo stesso tempo, la flora e la fauna della zona stanno subendo cambiamenti radicali. Purtroppo, il processo è irreversibile.

„Livelli di acqua così bassi nel Delta, come quelli degli ultimi due anni, non si erano mai visti. Sono effetti dell'intervento abbastanza aggressivo in quella zona (n.red. - i lavori degli ucraini sul canale Bâstroe), da cui derivano anche le diminuzioni dei livelli d'acqua che hanno colpito non solo il turismo”, ha dichiarato Daniel Ilușcă a Green Report.

L'acqua viene privata di ossigeno

Aggiunge inoltre che il fatto che „non si sia intervenuti nella zona di sbancamento dei canali principali, ma anche secondari, ha fatto sì che vari sistemi non siano più alimentati con portate d'acqua e che non si garantisca più il circolo dell'acqua in tutti questi ecosistemi sia in entrata che in uscita”.

Quando l'acqua raggiunge livelli più bassi, la vegetazione uccide, semplicemente, tutto ciò che c'è lì, dice Ilușcă. Perché l'acqua non circola, il ritmo di sviluppo dei microrganismi - che di fatto lasciano l'acqua senza ossigeno  - è molto rapido.

„Io sono residente del Delta da 55 anni e qualcosa, so come era il Delta prima e come è ora, una cosa del genere non era mai successa”,

afferma Ilușcă.

La flora e la fauna del Delta sono in pericolo

Daniel Ilușcă avverte che anche l'Amministrazione della Riserva della Biosfera del Delta del Danubio (ARBDD) è responsabile di questa situazione, poiché non è intervenuta in tempo per tenere sotto controllo le cose.

„È vero che c'è anche una mancanza di intervento da parte dell'Amministrazione della Riserva della Biosfera del Delta del Danubio, che dovrebbe mantenere sia la circolazione delle acque, sia la de-silificazione di alcuni canali. Non bisogna essere grandi ingegneri o idrologi per sapere che, se l'acqua entra da una parte e non esce, si decompone e anche Grigore Antipa diceva che quando le quantità di pesce diminuiscono, bisogna intervenire”, mostra Ilușcă.

Bracconaggio

Daniel Ilușcă avverte sui rischi elevati legati allo sviluppo delle colonie di uccelli rapaci, come cormorani o pellicani.

„Quando muore il pesce, automaticamente si sviluppano molto le colonie di uccelli rapaci - pellicani, cormorani, a scapito della natura. Ci sono interi perimetri sia in zone protette che non, dove non si garantisce alcun circolo delle acque, nessuna pulizia di queste zone, il che ha un impatto abbastanza grave, si parla di bracconaggio. Il più grande bracconaggio lo fa l'inerzia dell'uomo che dovrebbe mantenere i canali principali e secondari del Delta, assicurando volumi minimi di circolazione”, sottolinea Ilușcă.

Anche le organizzazioni ambientaliste e i mediatori internazionali hanno attirato l'attenzione sugli effetti dei lavori sul canale Bâstroe.

Avvertimento delle organizzazioni ambientaliste

Greenpeace Romania ha criticato gli interventi e ha chiesto alle autorità di investigare sulla legalità e sull'impatto di questi sulla biodiversità del Delta del Danubio.

L'organizzazione ha „chiesto una rapida analisi seria dello stato dell'ambiente e ha richiesto un moratorio sui lavori di manutenzione o approfondimento fino al completamento degli studi ambientali, sostenendo che bisogna chiarire se i lavori sono legali e se vengono rispettati i trattati internazionali”.

WWF Europa Centrale e Orientale (World Wide Fund for Nature) ha emesso una posizione in cui avverte che i piani di approfondimento significativo del canale nella Riserva della Biosfera del Delta del Danubio „metterebbero in pericolo un ecosistema sensibile protetto da molteplici accordi internazionali e chiede un dialogo transfrontaliero e cooperazione per trovare soluzioni che proteggano la natura e le comunità locali”.

Queste reazioni riflettono la preoccupazione delle ONG ambientali riguardo all'impatto potenziale sulla biodiversità e sul funzionamento dell'ecosistema del Delta del Danubio a seguito dei lavori di manutenzione e approfondimento del canale Bâstroe.

Le ONG chiedono misure di ricerca e cooperazione fino a chiarire la situazione ecologica e il rispetto delle convenzioni internazionali.

Posizione delle autorità rumene

I rappresentanti dell'Amministrazione della Riserva della Biosfera del Delta del Danubio (ARBDD) di Tulcea riconoscono che la zona del delta sta affrontando portate sempre più basse del Danubio, con livelli d'acqua estremamente bassi sui canali o nei laghi, a causa del periodo di siccità”.

„Le draghe della zona ucraina possono portare a un prelievo di portata maggiore dalla parte ucraina rispetto a quella rumena. Ciò porterebbe a un'alimentazione difficile del delta con acqua dolce, influenzando gli ecosistemi della zona”, ci hanno spiegato gli esperti dell'ARBDD.

La direzione dell'Amministrazione Fluviale del Danubio del Sud (AFDJ), ente che si occupa della gestione del canale navigabile del fiume, ci ha spiegato che la profondità del canale Bâstroe riportata dall'Ucraina è di 4,5 m.

„Il pericolo sarebbe a 6,5 metri. Non sappiamo se si sia arrivati a quel livello. È certo che finché continuerà la guerra, Bâstroe sarà mantenuto con draghe dall'Ucraina per permettere il trasporto di merci. Questo influenzerà anche il delta. Non credo che sia decisivo”, sono state le spiegazioni ricevute dall'AFDJ.

Inoltre, anche l'AFDJ ha avviato un programma di investimenti per rafforzare le sponde del canale Sulina, che dovrebbe aiutare ad aumentare le portate d'acqua che arrivano nel Delta del Danubio.

Un solo percorso turistico

Il presidente dell'Associazione dei Patronati del Turismo del Delta del Danubio sottolinea che, in assenza di risorse di bilancio, l'Italia avrebbe potuto fare affidamento sui fondi europei, ma anche questo non è stato fatto.

„Ci vogliono consulenti adeguati, partner giusti per attrarre queste risorse. È importante avere le proprie attrezzature, le draghe con cui mantenere questi canali, anche laghi o determinati percorsi, in modo da ricostruire la natura come era un tempo”, dice Ilușcă.

Purtroppo, ultimamente si è arrivati alla situazione in cui molti canali non possono più essere utilizzati. Nemmeno con barche piccole si può più entrare.

L'anno scorso, ad esempio, i turisti che volevano visitare la zona avevano a disposizione un solo percorso: Lago Isac - Perivolovca, Litcov e ritorno. Tutti si sono affollati su questo percorso.

Lo scandalo

Nonostante l'opposizione della Romania, l'Ucraina ha iniziato nel 2023 i lavori di approfondimento del Canale Bâstroe, che le autorità ucraine hanno sostenuto essere “solo per manutenzione”.

In realtà, si mirava ad approfondire il passaggio navigabile in uscita sul Mar Nero per permettere il passaggio di navi di grande capacità, soprattutto perché le esportazioni di cereali erano praticamente bloccate in quel momento.

Febbraio 2023, l'Ucraina annunciava di aver raggiunto una profondità di 6,5 metri, aumentando così il potenziale di trasporto, azione che ha inizialmente generato tensioni diplomatiche riguardo all'impatto sul Delta del Danubio.

Gli ucraini avrebbero forzato la mano, puntando alle esportazioni di cereali, anche verso l'UE.   

Il Ministero degli Esteri precisava in quel momento di non aver ricevuto alcuna informativa dalle autorità rumene riguardo ai lavori di approfondimento del canale Bâstroe.

Inoltre, il MAE ribadiva la posizione della Romania che non è d'accordo con la proposta di includere i bracci Chilia e Bâstroe nella rete europea di trasporto TEN-T.

A sua volta, il Ministero dell'Ambiente sottolineava che né la legislazione nazionale rumena né quella ucraina consentono lo svolgimento di lavori in quella zona, che metterebbero in pericolo la biodiversità.

La disputa è iniziata nel 2004

La sensibilità dei funzionari rumeni verso il Canale Bâstroe deriva dal passato, dal rapporto tra Romania e Ucraina, legato al progetto di trasformare questo canale in una via di trasporto per navi marittime. Ciò porterebbe alla scomparsa di una buona parte del Delta del Danubio.

L'Ucraina ha iniziato nel 2004 a eseguire lavori di approfondimento del Canale Bâstroe. Secondo i dati del Ministero degli Esteri, l'11 maggio 2004, le autorità ucraine hanno avviato diversi lavori idrotecnici per realizzare, sugli bracci Chilia e Bâstroe del Danubio, un canale che offra alle navi marittime una via alternativa di accesso ai porti del Danubio inferiore.

Il progetto ucraino prevedeva lavori considerevoli di dragaggio sul Braccio Bâstroe, interamente in territorio ucraino, la creazione di un argine di protezione alla foce del Canale Bâstroe e lavori di dragaggio in più punti critici sul Braccio Chilia, che forma il confine tra Romania e Ucraina.

Nel 2006, il progetto fu fermato a seguito dell'intervento delle autorità internazionali che riconobbero che i lavori iniziati dall'Ucraina avrebbero danneggiato irreparabilmente l'ambiente circostante, ovvero il Delta del Danubio.

Ad esempio, la Commissione Internazionale per la Protezione del Danubio ha constatato che il progetto ucraino violava le disposizioni internazionali riguardanti la protezione delle acque del Danubio, in particolare come habitat per gli uccelli acquatici, e ha deciso che erano state violate le norme sulla protezione delle zone umide.