Siamo ormai cresciuti. Quello che suoniamo oggi è una ribellione così malinconica.

Incontro i membri degli Hothouse al Pink Whale durante la Festa del Lavoro, una simbologia piuttosto appropriata. Parliamo durante i set pre-registrazione. Sergei riesce a rubare lo spettacolo con la tromba, come ha fatto con le interviste, Gregory e Martin sono disperati, strappano le chitarre. Bianca e Filip non sono d’accordo su tutto, ma il suo basso e la sua batteria non sono un problema. Hothouse suona così come è.

Inizierò in modo ampio. Quando ti ascoltavo, mi è venuta in mente una parallela con il film ceco Kouř (1989) di Tomáš Vorel. Le lotte quotidiane, più grandi e più ordinarie, degli eroi della classe operaia, un colpo di stato dovrebbe portare un mondo migliore. Quasi quarant’anni dopo, ecco gli Hothouse e non si può semplicemente arieggiare. Un mondo migliore è lontano, la frustrazione si fa sentire.

Martin: Quando i ragazzi degli anni Novanta come noi fanno musica alternativa, che non è allegra, si riflettono naturalmente i problemi attuali. E non deve essere necessariamente ovvio, più che altro attraverso l’umore che si percepisce.

Gregory: Finally, We Are Well, Stable (2025) è un progetto più implicito dal punto di vista politico rispetto al precedente EP Light Was Brighter (2022), anche se i testi erano più critici. Ora abbiamo cercato più collage astratti – che si sviluppano dall’esperienza personale nel sistema – piuttosto che una critica secca.

Vi alternate nella scrittura dei testi?

Martin: La maggior parte dei testi è di Gregory. Tuttavia, quando provo a scriverne uno io, rimangono senza modifiche. Abbiamo modi di espressione diversi, quindi è abbastanza difficile scambiarsi i manoscritti.

Gregory: A volte scriviamo anche insieme. Il testo di Give and Recieve è tutto di Martin, io ho aggiunto solo alcune parti per renderlo dialogico. Probabilmente però non riesco a incorniciare tematicamente le loro parti, semplicemente facciamo riferimento a eventi che ci affascinano nella loro brutalità e assurdità. Sicuramente rappresentano qualche istinto, crudeltà umana, bullismo e violenza. E ci occupiamo anche criticamente della questione dei diritti degli animali – di questo parla la canzone Horns.       

Ognuno di voi si dedica anche ad un’altra professione. Come si incontrano questi influssi nella vostra musica?

Bianca: Uhm, fin dall’inizio siamo andati d’accordo con Gregor per quanto riguarda musica e film, e siamo sempre stati abbastanza aperti culturalmente. Spesso inserivo riferimenti nei videoclip e nelle immagini. Forse è anche un modo in cui si è sincronizzato il nostro stile.

Martin: È automatico, ormai non abbiamo più vent’anni, quindi ci rispettiamo. Ci diamo spazio, ognuno porta qualcosa di diverso. A volte lavoriamo più a lungo sui pezzi anche perché ci vuole tempo perché si sistemino.

Gregory: Facciamo cose da molto tempo anche perché abbiamo altri progetti. Lavoriamo, e Bianca deve spostarsi tra Vienna e Praga per gli esami, quindi non li facciamo con regolarità come vorremmo.

Filip: A volte succede che, dopo un po’, ci rendiamo conto che un brano non funziona. Tra la creazione e l’esecuzione dal vivo c’è un intervallo di tempo abbastanza grande. Mi piace l’approccio, che forse differisce da quello di altre band – il brano deve essere perfezionato, solo allora lo suoniamo dal vivo, si affina.

Martin: Ma non è una regola. Nell’album ci sono circa quattro pezzi che abbiamo assemblato tutto in una volta durante un’unica riunione. Forse, se fossimo meno, si creerebbero più cose come da modello, ma da noi non si può prevedere nulla. Per esempio, Gregory porta tutto il brano in testa, e poi lo realizziamo in fretta. È più interessante, più dinamico, più divertente così.

Siete nati come un esperimento nella primavera del 2021, come testimonia il vostro primo brano registrato?

Gregory: È solo il nostro primo brano in streaming, che ci hanno dato gli amici dall’Ucraina. Siamo tre e ci siamo incontrati a Brno, e abbiamo immerso chitarre in loop, suonava come un Velvet Underground cattivo. Post-punk, a volte tagliato dal metal. Jazzy, bossa nova, noise-rock… Tornando ai film: mi piaceva molto la colonna sonora di Lynch. Lynch si ispirava a Mancini, che aveva anche fatto la colonna sonora di Experiment in Terror (1962). Per questo Esperimento primaverile riprende anche il riff principale di quel brano.

Bianca: Gregor e l’amico batterista hanno trovato una sala prove. Sono stata fortunata, perché i ragazzi rispettavano il fatto che io stavo appena iniziando a suonare il basso. Volevamo semplicemente suonare. Ora, riascoltando quelle cose, penso sia fantastico che siamo passati da quel modo di suonare a quello che facciamo ora.

Filip: Bianca ha recuperato tutto con la sua intuizione per le linee di basso. Le inventa velocemente, mi affascina che le trovi subito buone.

Gregory: Lei odia le linee dritte. Volevo anche dire che solo Sergei e Filip sono musicisti diplomati. Fin dall’inizio abbiamo seguito la strada della new wave, perché volevamo suonare come non si dovrebbe affatto.

Filip: Nelle formazioni più vecchie sembrava che due ali si opponesse – quella formata da musicisti addestrati e quella punk. A volte però bisogna “distruggere” completamente le regole dell’armonia: mettiamo insieme qualcosa di cool e lasciamo così. Un mix romantico e strano, ma “cazzo”.

Sergei: Non direi che una teoria musicale possa limitarti, perché se non hai nulla da dire, non importa se conosci le note. Se hai qualcosa da dire, ti aiuta sicuramente. Sai come suonare un’armonia, dissonante o consonante, perché conosci lo strumento.

Il titolo Finally, We Are Well, Stable è un riferimento a uno studio sociologico ceco sui migranti precari. In cosa la vostra musica è solidale?

Gregory: Il nome mi ha colpito proprio per l’assurdità. La partecipante afferma di aver raggiunto una certa stabilità attraverso il lavoro e di star bene. Certo, ci vogliono soldi, ma quanti sono? Oltre a soddisfare i bisogni fondamentali, per ognuno è diverso. Poi ci sono anche quelli che sono completamente finanziariamente sicuri e non hanno mai abbastanza.

Martin: Però penso che, anche se sei una persona così garantita, come puoi essere stabile quando nel mondo succedono tante cose terribili? E nessuno raggiunge un benessere senza in qualche modo rubare – paghi tasse, usi manodopera migrante a basso costo, ecc.

Gregory: E qualcuno dice “finalmente va tutto bene!”, ci sono più soldi, ma poi aumentano i prezzi di tutto. È un ciclo, forse il prossimo album si chiamerà davvero Benessere.

Generazionale benessere. Non avete mai la sensazione che simili affermazioni e gesti rimangano solo nella nostra bolla?

Gregory: Spero di no, ma quando spari ai tuoi, penso che la sinistra europea abbia una percezione un po’ malsana della critica. Così si possono abbattere tradizioni più radicate, che però devono ancora essere affrontate. Ci dividiamo, e nel contempo ci sono in Cecoslovacchia molti temi da risolvere – come il gatekeeping o l’eccesso di uomini sulla scena. Seriamente, quasi non riesco a nominare una sola band femminile o queer nel metal. La multietnicità mi sembra anche importante, ma vedo che almeno i collettivi ucraini stanno già nascendo qui – nonostante la guerra.  

Bianca: Forse un giorno arriveremo a un punto in cui sarà così brutto che costruiremo una coscienza collettiva da quello.

Martin: Per me, dividere le persone tra sinistra e destra è un residuo del passato. Che si tratti di abitare, disuguaglianze di classe, guerra, AI. Così ci tirano la corda, ma in realtà non si va da nessuna parte.

Filip: In ogni caso, non direi che siamo tutti nella stessa bolla. Per esempio, con Bianca probabilmente non saremmo d’accordo su quasi nulla politicamente, non veniamo dallo stesso background socioeconomico.

Ok, almeno abbiamo una gamma di discorsi. Cosa vi spinge avanti nonostante tutto il male, qual è il vostro hopecore?

Filip: Ma sarà un po’ sdolcinato… Sono davvero felice che suoniamo insieme. Oggi ero molto emozionato. Parliamo in macchina, ascoltiamo musica e poi ci andiamo a fare una buona colazione. Insomma, una gita con gli amici.

Gregory: Mi piace molto questa idea di rock in the free world, da Bratislava alla Germania. Nonostante tutto, ho molta speranza nei giovani e nei collettivi. Nascono nuove band e spazi DIY, tutto può migliorare se ci proviamo.

Bianca: Per quanto riguarda i concerti, sono circa 50/50, ma è la mia percezione personale. Mi piace la cultura, i libri, i film, più le cose introverse.

Filip: Oh, e la musica! Due mesi fa sono stato a vedere Anne von Hausswolff, ed è stato incredibile. La mattina dopo mi sono svegliato circa due ore prima, sono saltato dal letto e volevo fare un sacco di cose, ero carico come non mai.

Bianca: E io, l’altra volta, ho ascoltato Sleep in metropolitana, e subito ho voluto suonare con un gain enorme e distorsione.

Martin: (In sottofondo si sente la radio) Mi piace molto che abbiamo anche la colonna sonora dei Nirvana per questo.

Suonerete al Colours of Ostrava e il vostro ultimo album è stato registrato sotto l’etichetta Kabinet Records. Tra tutti i vostri progetti, Hothouse è quello con il timbro “convenzionale”?

Gregory: Beh, sicuramente non è convenzionale per la mia famiglia.

Sergei: Mio padre ama gli Hothouse, mette like a ogni post.

Martin: Eppure, a parte un minimo annuncio sui social, non facciamo marketing. Mi sembra che anche senza grandi sforzi si parli di noi, ci invitano ancora a suonare da qualche parte.

Gregory: Però non parliamo di un’interfaccia tra mainstream e underground. Penso che sia lontano dalla convenzionalità anche per la struttura dei brani. Abbiamo iniziato con musica dura e abbiamo suonato più in festival punk.

Bianca: Ma nemmeno lì ci adattavamo. Forse siamo anche un po’ cresciuti. Non che il punk non sia per adulti, ma non ci piaceva più suonare solo tuc-tuc.

Martin: Non so se è più pulito. È una ribellione malinconica, un’impronta di un certo periodo della band. Le cose nuove che stiamo facendo ora suonano completamente diverse.

Gregory: Anche se mi piace suonare musica lo-fi, volutamente sepolta nel mix, non si può fare così all’infinito. Forse però non sono abbastanza core per fare musica solo su cassette per 100-200 persone fino ai cinquant’anni. Sono cambiate le priorità, e ora siamo un underground più ambizioso. Per esempio, fare i vinili è costoso. Se avessimo un contratto altrove e dovessimo pubblicare tre album in tre anni, non ce la faremmo. Abbiamo un buon datore di lavoro.

Bianca: In realtà, mi dispiace un po’ che nessuno mi chieda nelle interviste com’è suonare da sola con quattro ragazzi. Kim Gordon se l’è privatizzata.

Hai spazio.

Bianca: A volte è fastidioso. Arrivederci!

Il testo fa parte del progetto PERSPECTIVES - un nuovo marchio per il giornalismo indipendente, costruttivo e multiperspectivico. Il progetto è finanziato dall’Unione Europea. Le opinioni e le posizioni espresse sono quelle dell’autore/-i) e non riflettono necessariamente le opinioni e le posizioni dell’Unione Europea o dell’Agenzia esecutiva europea per l’istruzione e la cultura (EACEA). L’Unione Europea e l’EACEA non assumono alcuna responsabilità.