L'alcol condividerà il destino della nicotina. Ma durerà molto più a lungo.

Honorata beveva. L'alcol alleviava gli stati d'ansia, dava forza, coraggio. Permetteva di funzionare in qualche modo, quindi si curava da solo con esso. Solo che l'ondata di vitalità e animus era momentanea. Poi iniziava il combattimento. Con le proprie emozioni e difficoltà. Con la vita quotidiana. Quindi ha smesso di bere. Per un po'. Ha smesso e ricominciato più volte. Alla fine ha trovato una terapia per la dipendenza. L'ambiente si è sorpreso: «Non sapevamo che avessi un problema così!». Honorata sapeva perché – era una classica alcolista ad alta funzionalità. Da sei anni vive in piena astinenza.

– Oggi non mi fa più niente quando qualcuno è seduto con me al tavolo e beve. Ma all'inizio è stato difficile. Mi si svegliava la fame – dice Honorata Wąsowicz, fondatrice dell'ufficio Czyste Podróże. L'idea di offrire viaggi senza alcol e sostanze nasce dall'amore per i viaggi, la natura e dall'esperienza personale di lotta contro la dipendenza. È anche una risposta alla mancanza di infrastrutture per le persone che escono dalla dipendenza. Perché uno dei principali consigli della terapia dice: evitare assolutamente gli spazi in cui c'è alcol.

– Le persone partecipano a incontri AA o terapie di gruppo e combattono davvero per se stesse. Ma in Polonia l'alcol è ovunque, quindi poi non sanno cosa fare con se stessi. Si chiudono in casa, perché non ci sono spazi sicuri per loro – dice Wąsowicz.

Durante gli studi post-laurea – indirizzo: manager del turismo e dell'ospitalità – Wąsowicz si è a lungo opposta a rivelare la sua idea. Quando finalmente ha avuto il coraggio, ha sentito da uno dei docenti: «Coraggioso!». Per lui, persona che organizzava e pianificava viaggi di massa per grandi agenzie di viaggio, l'assenza di alcol nello spazio turistico era inconcepibile. Perché?

– Perché lì l'alcol è un elemento di gestione delle persone e delle loro decisioni di acquisto. Le persone ubriache sono più propense a spendere soldi per cose extra, escursioni – dice Wąsowicz.

Vacanze senza l'alleato emotivo

Czyste Podróże esiste da quattro anni. I primi due anni hanno fatto fatica, poi tutto è esploso. La loro offerta attira anche persone che non hanno storie di dipendenza. Quelle a cui grava la pressione da parte di chi beve e i commenti: «Non bevi? Sei in gravidanza? Malato/malata?». Persone che semplicemente non vogliono bere e cercano uno spazio in cui nessuno metterà in discussione la loro scelta – che sembra sempre più popolare. Wąsowicz vede in questo il merito di una crescente consapevolezza della società riguardo a uno stile di vita sano, ma anche allo sviluppo del linguaggio delle emozioni. Le persone hanno a disposizione psicologi, psichiatri, possono cercare aiuto da specialisti. Le generazioni precedenti a queste non avevano tali possibilità.

– In casa non si parlava di emozioni. L'alcol serviva spesso come una sorta di protesi. Si usava per vivere la gioia e per vivere il dolore – dice Wąsowicz e sottolinea che un ruolo importante nel crescente movimento di sobrietà lo hanno, tra l'altro, podcast e social media. Questi ultimi, tuttavia, sono un'arma a doppio taglio. Spesso sotto i post di Czyste Podróże compaiono commenti: «Senza alcol? Che noia!», «Se non bevono, fanno le spie», «Qualcuna setta».

La stigmatizzazione sociale del non bere è altrettanto forte di quella del problema alcolico. Marta Jaskulska, psicologa clinica, autrice del libro Vivi più interessante. 30 giorni senza alcol, lo sottolinea. Conosce storie in cui persone, dopo mesi di astinenza, felici e orgogliose di sé, vanno a una festa di famiglia. E cosa sentono? «Con me non puoi brindare?». Cede alla pressione e torna alla dipendenza.

– Quello che si fa alle persone che non vogliono bere è semplicemente violenza – dice.

Allo stesso tempo, evidenzia le radici culturali del fenomeno. Fin da bambini vediamo la diffusione dell'alcol. Alle feste di famiglia e non solo, è normale. Inoltre, nella cultura del consumismo, l'alcol viene rappresentato come qualcosa di alla moda. Gli spot pubblicitari mostrano gruppi di amici che ridono, con la birra in mano. I film mostrano bicchieri di whisky con ghiaccio o bicchieri di vino rosso come simbolo di eleganza e stile.

– Ovviamente, non è un caso. Siamo programmati da ciò che vediamo. Ho lavorato nel marketing, purtroppo anche nelle pubblicità di produttori di alcol, e per anni non ho visto nulla di sbagliato in questo. È anche spaventoso che io, che non ho storie di dipendenza, che pratico yoga, medito, sono una persona molto consapevole, mi sono lasciata ingannare dal mito del “bicchiere di vino rosso salutare” – dice Jaskulska.

Ritrovare le persone di un tempo

Wąsowicz mostra un altro paradosso: – Le persone pensano che l'alcol rafforzi le sensazioni, che le renda più intense, ma in realtà toglie molto di più.

La neurobiologia lo conferma – ogni quantità di alcol danneggia il sistema nervoso. Inoltre, ampi studi epidemiologici dimostrano che le persone che non bevono hanno statisticamente il rischio più basso di cancro e malattie cardiache. Un drink standard contiene circa dieci grammi di alcol puro – più o meno quanto un bicchiere di vino da 100 ml, mezza pinta di birra o un singolo shot di vodka. Uno studio britannico su oltre 36.000 adulti ha mostrato che già uno o due di questi drink al giorno causano la perdita di materia grigia nelle aree del cervello responsabili della memoria, pianificazione e controllo degli impulsi.

Inoltre, con il consumo regolare, anche tre volte a settimana con un drink, il corpo inizia a produrre più cortisolo, ormone dello stress, anche nei giorni in cui non si beve. Il martedì senza vino diventa più difficile di prima, prima di iniziare a bere nei fine settimana. Si prende un bicchiere per tornare alla “normalità”. Ma questa normalità si allontana sempre di più. Lo stesso vale per la serotonina. L'alcol la aumenta temporaneamente, ma poi la taglia sotto il livello di partenza. Da qui i pomeriggi domenicali con un buco nero di pensieri dopo il vino del sabato. Dietro tutto questo c'è la biochimica.

– Il nostro cervello ha una parte atavica – la chiamo la parte scimmia – e una parte umana, cioè la corteccia prefrontale. La “scimmia” risponde alla maggior parte dei nostri comportamenti. E già di sera, quando la parte umana è stanca delle decisioni, la “scimmia” semplicemente prende il controllo – spiega Jaskulska e aggiunge – Il fatto che beviamo non è colpa del nostro carattere. È una condizionamento culturale e biochimico.

Secondo lei, siamo educati a pensare che rinunciare all'alcol comporti una perdita. E questa cosa non ci piace. Il bicchiere di vino alla sera dopo il lavoro crea un'abitudine. Un segnale, una reazione, una ricompensa. Un ciclo chiuso. Per questo, la sola volontà non basta. Alla “scimmia” bisogna dare un’altra “banana”.

– Le persone che, dopo l'esperimento Più Interessante, smettono di bere, mi scrivono che iniziano a dipingere, imparare lingue, avviare attività di cui sognavano. Scrivono che stanno iniziando a ricordare quella ragazza, quel ragazzo, che erano una volta – dice.

Il divieto di vendita di alcol di notte ti fa bene?

Il progetto Più Interessante di Jaskulska è iniziato proprio con un esperimento – 30 giorni senza alcol e un'attenta osservazione di sé. Risultato? Miglior qualità del sonno, aumento dell'energia, chiarezza mentale e gestione delle emozioni, che prima si allontanavano con un bicchiere di vino. Dopo l'esperimento, non è tornata a bere. Ha iniziato a parlarne pubblicamente e dei suoi effetti.

Dopo le prime pubblicazioni, sono arrivate messaggi privati. Da amici più lontani, più vicini: «Ti sostengo molto, ma questa conversazione rimanga tra noi. Non voglio che qualcuno pensi che ho un problema con l'alcol». Inizialmente, il progetto viveva in cantina. Per questo, quando Jaskulska lavora con persone che vogliono cambiare il rapporto con l'alcol, non inizia chiedendo «Sei dipendente?». Pone altre domande: «L'alcol ti fa bene?». La prima chiude. La seconda apre.

A partire dal 1 giugno 2026, Varsavia introdurrà il divieto di vendita di alcol nei negozi tra le 22 e le 6 del mattino. La capitale si unisce a circa 180 comuni polacchi che hanno introdotto tali restrizioni dal 2018, tra cui Cracovia, Poznań, Olsztyn e Danzica. Wąsowicz e Jaskulska ritengono che sia un passo positivo.

– Solo che dovrebbe essere così in tutta la Polonia. E dovrebbe riguardare anche le stazioni di servizio e i negozi lungo i percorsi turistici. Recentemente, sulla Rysy, ho visto una casetta con birra in cima. Si spinge l'alcol ovunque – dice Wąsowicz.

L'idea di tali restrizioni ha un sostegno sociale reale. In un sondaggio IBRiS condotto per PAP nel settembre 2025, il 68% dei polacchi si è espresso a favore del divieto di vendita di alcol di notte nella propria città.

Jaskulska vede nel divieto notturno più di semplici meno risse e interventi di polizia. – Scomparirà questa invisibilità dell'abitudine, questa insensatezza nell'usare e comprare alcol – dice. – Poiché l'acquisto dovrà essere pianificato, vedremo i nostri modelli di consumo. Vedremo anche le persone che hanno bisogno di alcol nel cuore della notte. E loro stesse cominceranno a notarlo in sé.

La prima estate così

L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda agli stati membri tre cose: un divieto totale di pubblicità di alcol, una riduzione multipla dei punti vendita e un aumento del prezzo minimo. La Polonia non ha adottato nessuna di queste misure.

L'ultimo rapporto dell'Agenzia Statale per la Risoluzione dei Problemi di Alcol (1 gennaio 2022, l'agenzia è stata incorporata nel nuovo Centro Nazionale di Contrasto alla Dipendenza), realizzato nel 2021 in collaborazione con la Warsaw School of Economics, ha mostrato che lo Stato guadagna circa 13 miliardi di złoty all'anno dall'accisa sull'alcol. I costi sociali del consumo eccessivo sono stimati oltre 93 miliardi.

Secondo uno studio demografico EZOP II del 2022, in Polonia ci sono 583.000 persone che soddisfano i criteri di dipendenza da alcol. Le stime precedenti degli esperti arrivavano a un milione. Circa 100 persone muoiono ogni giorno in Polonia per malattie legate al consumo di alcol.

Robert Rutkowski, psicoterapeuta certificato in dipendenze, coautore del libro Alkoiluzja. Uscire dalla setta dell'alcol, ha detto nel podcast di Karol Paciorek Imponderabilia, che l'alcol è la droga più difficile da smettere. Più difficile di eroina e fentanyl. La più schiacciante, perché la più diffusa.

Eppure qualcosa sta succedendo. Dai dati del Centro Nazionale di Contrasto alla Dipendenza risulta che il consumo di alcol in Polonia diminuisce da tre anni di fila – soprattutto nel segmento della birra, e più fortemente tra i giovani. Uno studio SW Research per il marchio Fritz-kola di novembre 2024 ha mostrato che nel gruppo fino a 24 anni il 40% degli intervistati ha ridotto il consumo di alcol. Nel gruppo 25-34 anni, oltre la metà. Crescono le feste senza alcol come i coffee rave. Sempre più persone pubbliche dichiarano di non bere. Gli attori che appaiono in pubblicità di alcol sono sempre più criticati.

– Sono sicura che l'alcol seguirà il destino della nicotina – dice Jaskulska – Solo che durerà molto di più. Un tempo i medici pubblicizzavano le sigarette come metodo per dimagrire. I presentatori fumavano in studio. Oggi, quando qualcuno fuma, si prova compassione.

Wąsowicz non cerca rivoluzioni. – Non combatto. Non voglio cambiare il mondo e le persone con la forza. Voglio semplicemente creare questa parte del mondo a modo mio – dice. Il suo calendario di viaggi si riempie a ritmo rapido. Molti partecipanti tornano per la terza volta di fila. Per alcuni, sono le prime vacanze da quando sono sobri.

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Aleksandra Wiśniewska – laureata alla Scuola Polacca di Reportage. Vincitrice del Voice Impact Award 2025. I suoi testi sono apparsi, tra gli altri, in «Tygodnik Powszechny», Sezione Esteri e «Magazyn Psychologiczny Charaktery». Combina una prospettiva globale – ha trascorso sette anni in Asia – con sensibilità verso le esclusioni locali. Le interessa l'uomo coinvolto nel sistema.

Il post L'alcol seguirà il destino della nicotina. Ma durerà molto di più è apparso per primo su Krytyka Polityczna.