L'equilibrio delicato della Spagna nella sua politica estera

Mentre la Spagna è un membro pienamente integrato dell'UE e della NATO, la sua riluttanza a rispettare l'obiettivo di spesa militare del 5 per cento del PIL, il suo apparente supporto limitato all'Ucraina e le richieste di moderazione e rispetto del diritto internazionale nei casi di Gaza e Iran (incluso il rifiuto di permettere agli Stati Uniti di usare le sue basi spagnole per attacchi in Iran) hanno suscitato forti critiche da parte degli alleati della NATO e dell'amministrazione statunitense. Washington ha addirittura minacciato un embargo commerciale come risultato di questi sviluppi.

 

In un momento in cui l'Europa cammina sulle uova e ha bisogno di deterrenza, autonomia strategica e di un modello sociale e civilizzazionale degno di difesa, cosa si può dedurre dalla posizione della Spagna? Come paese con una politica estera sempre più multi-vettoriale ma anche basata sugli interessi nazionali, la posizione della Spagna riflette le attuali complessità geopolitiche che l'Europa affronta, il dibattito sulla posizione geografica e geopolitica del paese all’interno del blocco, e il collegamento tra la politica interna e le preferenze di politica estera.

 

L'impatto della geografia e il peso della storia

 

Sebbene la geografia da sola non determini gli esiti, crea comunque le condizioni. La Spagna si trova nella Penisola Iberica ed è circondata dal Mar Mediterraneo a est e dall'Oceano Atlantico a nord e ovest. Il suo vicino iberico, il Portogallo, è più piccolo in superficie e popolazione, mentre il confine con la Francia a nord è segnato dalla catena montuosa dei Pirenei. Lo Stretto di Gibilterra separa inoltre la Spagna dall'Africa. Questo rende il paese facile da difendere da minacce esterne rispetto ai paesi situati nelle pianure europee, dal nord della Francia alla Russia. Allo stesso modo, i confini geografici e le connessioni con il Mar Mediterraneo e l'Oceano Atlantico si rivelano più facili da confrontare con gli imperi marittimi portoghese e britannico che con gli imperi terrestri dell'Europa centrale.

 

Tuttavia, integrare e formare un'identità collettiva coesa si è dimostrato difficile nel corso della storia. La Spagna è il secondo paese più montuoso d'Europa dopo la Svizzera, il che ha storicamente reso difficile la comunicazione e mantenuto identità locali. Recentemente, la principale minaccia all'integrità territoriale della Spagna non è stata un nemico esterno, ma le differenze culturali e di sviluppo interne, che hanno portato a varie guerre civili. Ci sono anche diversi movimenti nazionalisti e separatisti, come nel caso della Catalogna e del Paese Basco.

 

Dopo l'integrazione della Spagna nelle strutture occidentali con la transizione a una monarchia costituzionale dopo la dittatura di Franco, il paese ha iniziato a sfruttare la sua posizione come attore di politica estera nelle vicinanze e in America Latina, che è tradizionalmente rilevante per l'immaginario collettivo spagnolo grazie ai legami linguistici e culturali con le ex colonie.

 

Oltre a guardare all'Europa e a progredire nell'integrazione europea, la politica estera della Spagna si concentra naturalmente sul fianco sud-occidentale dell'UE. Questo è il risultato della posizione geografica del paese, poiché gli enclavi spagnoli di Ceuta e Melilla si trovano nel continente africano. Inoltre, l'inclusione di Ceuta e Melilla nell'Articolo 5 della NATO, che prevede assistenza reciproca in caso di attacco, non è chiara.

 

Il fianco meridionale

 

La politica assertiva del Marocco costituisce una potenziale minaccia alla sovranità spagnola su Ceuta e Melilla. L'annessione illegale dell'ex colonia spagnola del Sahara Occidentale, lastratagemma di usare i flussi migratori per scopi politici, riconoscimento ambivalente della sovranità spagnola su Ceuta e Melilla, e gli ultimi acquisti di hardware militare statunitense e israeliano sono visti con preoccupazione a Madrid. A questo si aggiunge il “Guerra Fredda” e la corsa agli armamenti del Marocco con il vicino Algeria, che comportano rischi per il fianco meridionale dell’Europa.

 

Come paese ricco di risorse naturali e con un esercito forte, l’Algeria non dovrebbe essere sottovalutata. Nel 2022, la Spagna ha cambiato sostanzialmente la sua politica estera tradizionale riguardo alla questione del Sahara Occidentale. Mentre in passato si favoriva il diritto all’autodeterminazione, come previsto dalle risoluzioni ONU, Madrid ha modificato la sua posizione per sostenere l’autonomia sahariana all’interno del Marocco. Ciò ha messo in pericolo le relazioni con l’Algeria, che ha sospeso il trattato di amicizia con la Spagna. Tuttavia, nell’ultimo anno, le relazioni sono migliorate e entrambi i paesi stanno pianificando diaumentare le forniture di gas alla Spagna tramite il gasdotto Medgaz del 10 per cento, in parte a causa dell’aumento dei prezzi dell’energia provocato dalla situazione nello Stretto di Hormuz. Inoltre, l’Algeria e la Russia sono partner strategici, soprattutto in ambito militare. Non solo la maggior parte dell’hardware militare algerino è di produzione russa, ma recentementel’Algeria ha acquistato il caccia di quinta generazione Sukhoi Su-57 della Russia. È attualmente l’unico paese oltre alla Russia a operare questo velivolo. 

 

Coltivare sia la deterrenza che buoni rapporti con Marocco e Algeria aiuta a mantenere la stabilità nella regione, specialmente nel caso dell’Algeria. Come paese ricco di risorse naturali di cui l’Europa ha bisogno ma che è geopoliticamente attratto dalla Russia, l’impegno diplomatico, economico e di sicurezza comporta i benefici di ridurre la dipendenza dalle risorse da terzi e di aumentare la leva europea nei confronti della Russia.

 

Il Sahel: minacce e opportunità

 

Un’altra regione contesa e volatile, importante per gli interessi spagnoli e il fianco meridionale dell’UE, è il Sahel. I paesi della regione sono per lo più ex colonie francesi, che ancora usano il franco CFA, valuta stabilita durante il periodo coloniale francese. Una combinazione di fattori, come lo sotto-sviluppo, disuguaglianze economiche e emergenze ambientali, così come le tensioni etniche, ha portato alla crescita di vari gruppi jihadisti e separatisti nella regione. Questo si accompagna a sentimenti anti-francesi derivanti dal fallimento del sostegno della Francia al contenimento dei jihadisti e dal passato coloniale. Di conseguenza, questa situazione ha portato all’ascesa di giunte militari in Mali, Burkina Faso e Niger, all’espulsione delle truppe francesi e alla presenza della Russia nella regione.

 

È degno di nota che il supporto militare della Russia alle giunte, attraverso il riciclo del Gruppo Wagner nel nuovo Corpo africano africano, non si è rivelato un successo. La guerra senza restrizioni e le violazioni dei diritti umani hanno alimentato ulteriore risentimento e alienazione tra la popolazione locale, e a causa della guerra in Ucraina, la Russia non dispone di truppe sufficienti nella regione per contenere efficacemente i ribelli.

 

L’aumento dell’attività insurrezionale alimenta ulteriormente i flussi migratori verso la Spagna e l’Europa attraverso il Marocco e la Libia, facilitando le crisi migratorie. Allo stesso modo, nonostante la mancanza attuale di capacità, la presenza della Russia nella regione rappresenta una chiara minaccia agli interessi della Spagna e dell’Europa. Mentre la Spagna aveva anche colonie in Africa e esperienze di guerre coloniali (Sahara Occidentale, Nord del Marocco, Guinea Equatoriale), non è stata coinvolta tanto quanto la Francia nel Sahel. Pertanto, l’immagine della Spagna tra i paesi della regione non è così negativa come quella della Francia. È nel interesse della Spagna e dell’UE impegnarsi con la regione in termini equilibrati per promuovere stabilità, crescita economica e opportunità di sviluppo a lungo termine al fine di contrastare migrazione incontrollata, minaccia jihadista e presenza russa.

 

La Spagna nell’Europa orientale e il suo collegamento con la politica interna

 

La politica spagnola in Europa orientale è principalmente condizionata dalla distanza geografica tra la Spagna e la regione, dalla minore rilevanza comparativa della regione in passato, e dalla storia e politica interna spagnola. A causa della sua posizione geografica e della storia, l’asse tradizionale della Spagna si è concentrato sull’Atlantico, il Mediterraneo e il Nord Africa, con Francia e Gran Bretagna come suoi nemici storici. 

 

Nel corso del secolo scorso, tuttavia, la vittoria nazionalista nella Guerra Civile spagnola portò a un primo allineamento con le potenze dell’Asse, culminato nella formazione di una divisione volontaria spagnola che combatté i sovietici sul fronte orientale. Dopo la sconfitta dell’Asse e l’emergere della Guerra Fredda, l’anti-comunismo del regime aiutò a coordinare le relazioni con i paesi NATO grazie a obiettivi ideologici condivisi. La caduta del regime e la vittoria del Partito Socialista alle successive elezioni furono le prime fasi di consolidamento democratico e integrazione euro-atlantica del paese. Durante il referendum del 1986 sull’adesione alla NATO, l’opzione “sì”, sostenuta dal governo, vinse in ogni regione tranne nelle Isole Canarie, Catalogna, Paese Basco e Navarra, dimostrando come i sentimenti nazionalisti si leghino alle differenze nelle preferenze di politica estera.

 

Il completamento dell’integrazione euro-atlantica e la caduta del blocco orientale e della Jugoslavia spinsero a un maggiore coinvolgimento negli affari dell’Europa orientale. Tuttavia, ciò fu sempre fatto con gli interessi nazionali in mente. La base della politica estera spagnola è la sua posizione rigida sul principio di integrità territoriale, non solo come principio generale per le relazioni interstatali, ma come conseguenza delle pressioni interne di sentimenti nazionalistici periferici in Spagna. Per questo motivo, la Spagna rifiuta di riconoscere l’indipendenza del Kosovo e probabilmente lo farà solo se la Serbia cambierà sostanzialmente la sua posizione nei confronti del riconoscimento del Kosovo. La riflessione interna sui conflitti esterni si manifesta anche nei casi curiosi del riconoscimento da parte del parlamento basco dell’autodeterminazione del Nagorno-Karabakh, inclusi visite di funzionari della ex repubblica separatista nel Paese Basco. Allo stesso tempo, la politica spagnola sostiene l’integrità territoriale dell’Azerbaijan. Inoltre, il partito nazionalista catalano “Insieme per la Catalogna” ha proposto un’iniziativa per il riconoscimento del Kosovo, che il parlamento spagnolo ha respinto con larga maggioranza. Lo stesso principio si applica nei casi di Cipro e Ucraina. 

 

Per quanto riguarda le questioni militari, la Spagna è tradizionalmente uno degli alleati NATO che investe di meno rispetto al PIL. Questo è probabilmente il risultato della sua posizione geografica e del passato del paese. Perciò, anche se ha aumentato la spesa militare dal 1,3 al due per cento del PIL, si oppone all’obiettivo del cinque per cento stabilito dalla NATO. Ciò ha suscitato critiche tra gli alleati per la mancanza di supporto all’Ucraina e alla sicurezza dell’Europa orientale.

 

Tuttavia, il contributo della Spagna è spesso trascurato. La Spagna sostiene l’adesione dell’Ucraina all’UE e un sistema di voto a maggioranza qualificata per le decisioni di politica estera. Questo sistema sarebbe usato nel processo di accettazione di candidati come Ucraina, Moldova e i paesi dei Balcani occidentali, il cui ingresso nell’UE la Spagna supporta anche. Sul fianco orientale, i sistemi di difesa aerea statunitensi di produzione spagnola Patriot operano presso la base aerea di Incirlik in Turchia. L’Aeronautica Spagnola partecipa alle rotazioni della Difesa Aerea Baltica e del Mar Nero con il dispiegamento di otto Eurofighter Typhoon in Lituania e altri tre in Romania. È inoltre importante notare il dispiegamento di fino a 3.000 soldati sul fianco orientale,inclusi sistemi di difesa aerea NASAMS. Piuttosto che un approccio appariscente nel supportare l’Ucraina con dichiarazioni e iniziative di grande scala (e spesso irrealistiche), la Spagna ha scelto la strada del supporto di piccola scala ma affidabile.

 

Mentre la Spagna è lontana dai confini russi, la minaccia di sabotaggio alla rete energetica spagnola e di altri settori strategici, così come la guerra ibrida o gli attacchi missilistici, non devono essere sottovalutati. Allo stesso modo, la Russia potrebbe intensificare il confronto indirettamente attraverso terze parti con il suo coinvolgimento nel Sahel e attraverso i suoi stretti legami con l’Algeria. L’aggressione russa su vasta scala contro l’Ucraina ha notevolmente cambiato la prospettiva spagnola sulla questione, superando il Marocco come minaccia.

 

Conclusione

 

La geografia influisce sulla immaginazione collettiva, sulla percezione della minaccia e sull’empatia, che a loro volta plasmano le priorità politiche di ogni paese. Tuttavia, il sistema internazionale è composto da molti attori che interagiscono tra loro. Come in ogni sistema complesso, un cambiamento comportamentale di uno degli attori provoca reazioni che incoraggiano gli altri a cambiare per adattarsi alla nuova situazione.

 

Questa interconnessione del sistema internazionale si manifesta con l’acquisto da parte dell’Algeria del caccia russo Sukhoi Su-57 di quinta generazione, o con la presenza di ex mercenari Wagner nei paesi della regione del Sahel attraverso il Corpo africano russo. Sebbene le steppe dell’Europa centrale e orientale siano geograficamente lontane dalla Spagna, e sembrino lontane dal paese nella sua immaginazione collettiva, l’effetto domino dell’aggressione russa alla fine influenzerà tutta l’Europa. Allo stesso modo, nonostante la distanza tra le capitali del Mediterraneo e del Baltico, un fianco meridionale instabile devia risorse che altrimenti potrebbero rafforzare il fianco orientale.

 

Pertanto, per la Spagna e l’Unione Europea, un fianco meridionale sicuro è di importanza strategica. Mantenere la sicurezza contro pirateria e terrorismo, stabilizzare i flussi migratori provenienti dall’Africa, garantire l’approvvigionamento di risorse energetiche e contrastare l’influenza russa nella regione sono obiettivi rilevanti che potrebbero non sembrare così urgenti nel breve termine come difendere gli stati baltici dagli incursori russi o aiutare l’Ucraina a mantenere le sue posizioni difensive dal punto di vista dell’Europa orientale. Tuttavia, a causa dell’interconnessione di questi scenari, il fallimento nel garantire sicurezza, stabilità e approvvigionamenti energetici affidabili dal sud indebolirebbe l’Europa nel suo complesso, di fronte ai suoi vicini e alle grandi potenze.

 

Allo stesso modo, una politica interna stabile aiuta a portare avanti iniziative di politica estera stabili e a lungo termine. In un paese dove le tensioni nazionalistiche interne fanno parte della vita politica e spesso si correlano con divergenze nelle preferenze di politica estera, un approccio multi-vettoriale e tentativi di aggregare gli interessi offrono potenzialmente flessibilità nella politica estera e nell’approvazione interna. Coltivare legami economici e diplomatici con la Cina nonostante le divergenze, sostenere i recentemente firmati (e ancora controversi) accordi commerciali con il Mercosur e l’India, attuare la strategia africana del paese, e contrastare le posizioni statunitensi in Palestina e Iran mentre evitare un ulteriore deterioramento delle relazioni bilaterali, è come si presenta nella pratica. 

 

Adrián Santano possiede una laurea in Scienze Politiche dall’Università del Paese Basco e un master in Studi Europei dall’Università di Wrocław. Avendo vissuto in Spagna, Polonia, Turchia e Finlandia, i suoi interessi includono l’economia politica europea e la geopolitica dell’Europa centrale e orientale.