"Famiglie Arcobaleno": Ripensare i legami che ci uniscono

L'ascesa della destra estrema in Europa è stata accompagnata da un racconto che promuove un ritorno all'unità familiare tradizionale. Sebbene questo concetto non sia mai stato universale, ora sembra più superato che mai. Guardare alle persone LGBTQIA+, che hanno sempre dovuto tracciare il proprio percorso, può aiutare a ripensare il nostro rapporto con la famiglia, la genitorialità e la cura?

Ilaria ed Elisabetta formano una coppia felice. Vivono con la loro figlia di 19 mesi, Lea, nella città socialmente liberale di Bologna in Italia.

Tuttavia, il loro percorso verso la genitorialità omosessuale non è stato facile. Lea è stata concepita tramite IVF, per la quale, a causa del divieto in Italia di questa procedura per coppie dello stesso sesso, sono state costrette a viaggiare a Barcellona, affrontando così difficoltà logistiche e finanziarie. Ilaria ed Elisabetta hanno anche avuto difficoltà ad ottenere il farmaco per la stimolazione ovarica necessario per un buon risultato di IVF. Il farmaco stesso non è illegale in Italia, ma, come dice Ilaria, “alcune persone sono semplicemente contrarie, e possono distruggere i sogni delle persone”.

“Alcune farmacie si sono rifiutate di darci i farmaci necessari, e anche il nostro medico di famiglia si è rifiutato di aiutarci. Siamo riuscite solo perché avevamo un’amica che possiede una farmacia.”

Negli ultimi anni, l’ascesa della destra estrema in Europa è stata accompagnata da una reazione contro l’avanzamento dei diritti LGBTQIA+ e la promozione di un ritorno ai “valori familiari tradizionali”. Questo discorso conservatore si caratterizza per un’enfasi sulla fertilità e sulla produttività, una sfiducia verso le strutture familiari non tradizionali, e un desiderio di controllare i corpi, in particolare quelli delle donne, alimentato dal declino globale dei tassi di natalità e dall’invecchiamento della popolazione.

Da quando la destra di Giorgia Meloni è salita al potere nel 2023, l’Italia ha adottato diversi provvedimenti per revocare le libertà, come la criminalizzazione della gestazione per altri all’estero e la restrizione delle tematiche LGBTQIA+ nelle scuole. Attualmente il paese si colloca al 35° posto su 49 nella Mappa Arcobaleno di ILGA-Europe, che valuta i paesi in base alle pratiche legali e politiche per le persone LGBTQIA+. I diritti familiari sono uno dei settori in cui l’Italia è più indietro.

Tuttavia, l’Italia non è un’eccezione all’interno dell’Unione Europea. Il matrimonio egualitario è riconosciuto in soli 16 stati membri, l’adozione congiunta in 17, e la riproduzione assistita per coppie non eterosessuali in 13.

“Un altro problema è sorto quando è nata nostra figlia,” ricorda Ilaria. “Per il primo anno, era formalmente solo figlia di Elisabetta, poiché Elisabetta l’ha partorita e io non avevo modo legale di riconoscerla come mia figlia.”

La situazione si è finalmente risolta quando la Corte Costituzionale ha annullato le restrizioni introdotte dal governo nel 2023. Essa ha stabilito che le madri non biologiche in coppie dello stesso sesso hanno diritto al riconoscimento legale automatico se il bambino è stato concepito all’estero. A luglio 2025, 11 mesi dopo la nascita di sua figlia, Ilaria è finalmente riuscita a riconoscerla legalmente come propria. “Siamo ancora nel processo di aggiunta del mio cognome al suo cognome.”

Negli ultimi anni, i diritti familiari delle persone LGBTQIA+ hanno ricevuto un crescente riconoscimento da parte di organismi sovranazionali. Nel 2023, il Parlamento Europeo ha votato a favore del riconoscimento della genitorialità in tutta l’UE “indipendentemente da come un bambino è stato concepito, nato o dal tipo di famiglia che ha.”

Tuttavia, le difficoltà persistono. Nella sua Strategia per l’uguaglianza LGBTIQ+ 2026-2030, adottata nell’ottobre 2025, la Commissione Europea osserva che “a causa delle differenze nel diritto di famiglia tra gli Stati membri, i legami familiari potrebbero non essere più riconosciuti nelle situazioni transfrontaliere.”

Secondo il terzo sondaggio FRA sull’uguaglianza LGBTIQ, “il 14% delle persone intervistate in famiglie con genitori LGBTIQ+ ha incontrato problemi nel far riconoscere legalmente la propria genitorialità.”

Queerness e felicità

La norma di una famiglia nucleare composta da madre, padre e figli non riflette nemmeno la realtà di molti adulti eterosessuali cisgender – pensa alle famiglie monoparentali (che, secondo i dati di Eurostat, rappresentano il 14% delle famiglie con figli), o ai bambini cresciuti in case affidatarie. Ma mentre questi tipi di “famiglie non tradizionali” sono stati in gran parte normalizzati, le persone queer e le “famiglie arcobaleno” continuano ad affrontare il pregiudizio radicato secondo cui le loro relazioni sarebbero intrinsecamente disfunzionali e quindi inadatte a costruire una famiglia.

Questo è particolarmente vero per le persone transgender, che sono anche le più spesso trascurate nel diritto di famiglia. Dei 49 paesi analizzati da ILGA-Europe, solo otto – Belgio, Danimarca, Finlandia, Islanda, Malta, Slovenia, Spagna e Svezia – riconoscono la genitorialità transgender.

Eppure, per molte persone LGBTQIA+, la famiglia è un’ancora di salvezza. Chloé, una donna transgender di 41 anni dal Belgio, è un esempio lampante. Dopo aver iniziato il suo percorso di transizione cinque anni fa, ricorda di aver ricevuto reazioni generalmente positive da tutti, inclusa la sua famiglia, il suo allora partner e le sue tre figlie, di età compresa tra cinque e otto anni.

“Ho dovuto spiegare [alla mia più grande], in poche parole, perché suo papà era diventato mamma,” ricorda. In questa famiglia trasformata, Chloé non desiderava “prendere il posto né del papà né della mamma,” e ha dovuto creare un nuovo ruolo su misura per lei. Dai discorsi familiari è emerso un termine: “Mawé” – “una sorta di contrazione poetica di Mamma-Chloé,” sorride. “Mawé”, dice, è un nome unico per descrivere “un ruolo che posso inventare”.

Chloé e la sua ex-moglie ora sono divorziate e condividono la custodia delle loro tre figlie. Ma il suo coming out ha avuto un impatto positivo sulla sua vita familiare. “In effetti, la mia transizione ha probabilmente permesso alla nostra relazione di durare un po’ di più,” dice, con un terreno comune che si è aperto tra lei e la sua ex, che è stata il suo sostegno e confidente fin dall’inizio. Abbracciare la sua identità di genere le ha permesso di “[diventare] una versione migliore di me stessa,” qualcosa che è stato benefico per le sue relazioni, le sue figlie e i legami familiari.

Con un crescente focus su configurazioni familiari alternative, si riconosce che le strutture familiari eterosessuali possono essere un luogo di violenza e oppressione piuttosto che di amore.

Ilaria, nonostante le difficoltà di diventare genitore in Italia a causa del quadro legale ostile, ha trovato anche lei felicità nella maternità. Lei ed Elisabetta condividono le responsabilità in modo equo e il supporto di famiglia e amici ha reso tutto più facile. “Mi sono sentita genitore in ogni passo. Mi sento una madre a tutti gli effetti.”

Secondo la sociologa Gabrielle Richard, autrice dell’essay “Faire famille autrement” (“Fare famiglia in modo diverso”), attingere alle esperienze queer può aiutare le società a ripensare la struttura familiare. Di fronte alla visione che la loro orientamento sessuale o identità di genere siano incompatibili con la costruzione di una famiglia, molti queer sono caratterizzati da quello che Richard chiama il “pensiero laterale della genitorialità,” secondo cui i genitori “spesso non vedono la genitorialità come un semplice traguardo da raggiungere … ma piuttosto come un’opportunità, un desiderio, un privilegio.”

Richard mi ha detto in un’intervista che nulla è predeterminato quando si tratta di relazioni e genitorialità per le persone queer, le cui vite sono spesso considerate indesiderabili, e quindi non “previste” socialmente o legalmente.

“Senza ignorare la violenza insita in questa situazione, dobbiamo riconoscere che essa allo stesso tempo concede loro una libertà d’azione unica in questi ambiti.”

La famiglia impossibile

Con un crescente focus su configurazioni familiari alternative, si riconosce che le strutture familiari eterosessuali possono essere un luogo di violenza e oppressione piuttosto che di amore.

Nel suo saggio “Abolizione della famiglia: Capitalismo e la comunizzazione della cura” (Pluto Press, 2023), l’insegnante e autrice americana M. E. O’Brien critica l’ideale borghese della famiglia in Occidente – tipicamente bianca, eterosessuale, proprietaria, stabile e puritana. Sebbene le famiglie possano rappresentare un luogo di amore e cura incondizionata, O’Brien sostiene che possano anche diventare agenti primari di disuguaglianza, normalità e violenza.

Secondo lei, la concezione di famiglia emersa dalla Rivoluzione Industriale sta ora raggiungendo i suoi limiti. “La famiglia dell’oggi è impossibile,” conclude. “È lacerata tra la violenza e la precarietà del capitalismo razziale, le richieste eccessive del lavoro quotidiano, e i desideri collettivi di libertà.”

Questo corrisponde all’esperienza di Chloé: fu la pressione e le aspettative legate all’allevare una famiglia – non il suo coming out – a mettere a dura prova il rapporto con la sua ex-moglie. “Se mi sacrifico per le mie figlie, non mi rimane energia per loro dopo.”

Per O’Brien, la disoccupazione cronica, le politiche di austerità, i salari stagnanti e la difficoltà di accedere alla proprietà privata – parte essenziale del mito della stabilità familiare – stanno portando sempre più persone a mettere in discussione l’importanza dell’unità familiare tradizionale. “Molti già vivono la famiglia come una trappola di disperazione: giovani queer senza casa, persone in fuga da partner violenti, altri intrappolati in relazioni insoddisfacenti e prive di vita, o milioni di persone che scelgono di vivere da sole.” Una precarietà destinata ad aumentare con le crisi economiche, politiche, ecologiche e sociali in corso. “La famiglia, come norma, come istituzione, come aspirazione, ha già fallito in modo catastrofico molte persone.”

O’Brien riconosce che alcuni degli stessi problemi possono riguardare anche le famiglie LGBTQIA+. “Anche le famiglie scelte [il nome dato ai legami di parentela non biologici, e in particolare alle famiglie LGBTQIA+] incontrano limiti significativi. Possono rapidamente imbattersi in molte delle logiche oppressivi della famiglia.”

“Altri critici, tra cui Sophie Lewis e Ariel Ajeno, hanno evidenziato il carattere esclusivo della famiglia scelta,” mi dice O’Brien. “Le famiglie convenzionali hanno la pretesa di essere incondizionate – sei benvenuto perché sei famiglia: nessuno deve sceglierti. Ma aver bisogno di essere scelti richiede la simpatia attiva degli altri. Questo permette una notevole coercizione, valutazione e competizione di status.”

Contraddizioni pro-natalità

Come hanno sottolineato diversi critici, tra cui O’Brien, la concezione moderna dell’unità familiare è ancora, almeno in parte, soggetta a nozioni di produttività e crescita. In un’epoca di competizione geopolitica e calo dei tassi di natalità, queste norme tendono ad assumere toni militari – ad esempio, nel 2024 il presidente francese Emmanuel Macron ha annunciato un piano importante per affrontare l’infertilità al fine di consentire “il riarmo demografico”. Le ambizioni pro-natalità del governo francese hanno suscitato nuovamente polemiche nel 2026 quando ha mandato una lettera a tutti i cittadini francesi di età compresa tra 29 anni per sensibilizzare sull’infertilità e aumentare il tasso di natalità.

Contrariamente a quanto potrebbe suggerire la retorica di Macron, il tasso di fertilità della Francia è rimasto più alto rispetto alla maggior parte degli altri paesi dell’UE.

La Francia offre una maggiore protezione dei diritti familiari delle persone LGBTIQ rispetto ad altri paesi europei, secondo ILGA-Europe. Riconosce il matrimonio, l’adozione congiunta e l’inseminazione medicalmente assistita. Tuttavia, ILGA-Europe evidenzia diverse questioni ancora irrisolte: il mancato riconoscimento delle unioni civili come equivalenti al matrimonio, la mancanza di riconoscimento automatico della genitorialità e il riconoscimento dei genitori.

“Promuovere politiche pro-natalità inizia dal riconoscere l’esistenza e i diritti delle famiglie già esistenti,” afferma Richard. Vede la retorica di Macron come un “veramente grande dito medio” alle famiglie non eterosessuali che sono “confinate ai margini del sistema.”

“Limitare gli incentivi demografici a certi tipi di famiglia dimostra una cecità volontaria rispetto alle realtà di quelle famiglie che non si conformano alla norma,” dice, “e suggerisce che ciò che è in gioco non è tanto la preservazione della famiglia e della popolazione, quanto piuttosto un aumento del numero di buone famiglie bianche, tradizionalmente cattoliche e eterosessuali.”

Contrariamente a quanto potrebbe suggerire la retorica di Macron, il tasso di fertilità della Francia è rimasto più alto rispetto alla maggior parte degli altri paesi dell’UE: nel 2024 si attestava a 1,61 nati vivi per donna, sotto il livello di sostituzione di 2,01 ma ben sopra la media UE di 1,34.

Nel frattempo, il tasso di natalità in Italia è rimasto costantemente sotto la media dell’UE (1,18 figli per donna nel 2024). Nel tentativo di contrastare il declino demografico, il governo Meloni ha promesso più fondi per sostenere le famiglie e ha incoraggiato l’arrivo di lavoratori stranieri. Allo stesso tempo, il governo continua a non garantire uguali diritti alle famiglie LGBTQIA+ e prosegue la sua crociata retorica contro l’immigrazione.

Anche in Ungheria, l’ex primo ministro Viktor Orbán ha fatto della rinascita demografica uno dei suoi principali obiettivi. Mentre la necessità economica era uno dei principali argomenti, l’ideologia della preservazione etnica era anch’essa importante. Il populista di estrema destra ha rappresentato gli immigrati, in particolare i musulmani, come una minaccia per la nazione ungherese.

Riformare i nostri legami

Nel suo saggio, O’Brien dettaglia le strategie di sopravvivenza adottate da comunità marginalizzate, come persone colonizzate, schiavizzate e queer, di fronte a potere oppressivo e discriminazione. Chiedendo sfumature, non sostiene un’individualizzazione totale della società, né una completa sostituzione della famiglia individuale con una “famiglia universale” socialista sponsorizzata dallo stato, né la scomparsa degli spazi di cura e affetto. “Invece di distruggere la famiglia, dobbiamo abolirla preservando ciò che è cruciale – l’amore umano, la connessione, la cura, la comunità, il romanticismo – senza legare queste qualità alla forma particolare del nucleo familiare nel capitalismo.”

Per O’Brien, “L’abolizione significa trasformare radicalmente queste qualità, liberandole dai rapporti di coercizione, abuso, isolamento e proprietà … abolire la famiglia significa liberare la nostra capacità di prenderci cura gli uni degli altri.”

“Non penso che il concetto di famiglia sia superato,” dice Ilaria. “Penso che il concetto di famiglia tradizionale patriarcale sia superato. Penso che oggi, quando avviare una famiglia è sempre più difficile per ragioni economiche, professionali e sociali, costruire famiglie allargate sia più necessario che mai. Inoltre, la ‘famiglia tradizionale’ è chiaramente un costrutto politico – perché le famiglie si sono sempre estese alla comunità più ampia, in tutta la storia umana.

“La famiglia allargata, per me, significa molte cose, ma soprattutto affidarsi agli amici e ai legami personali forti per creare una famiglia scelta. Lo vediamo ogni giorno: costruiamo nuove tradizioni e nuove fondamenta insieme.”

Per Richard, ampliare le nostre concezioni di famiglia potrebbe aiutare ad alleviare la pressione sui coppie eterosessuali, che spesso lottano con le aspettative sociali di mettere al mondo una famiglia a ogni costo. Questa pressione può anche costringere gli adulti in ruoli indesiderati o irrealizzabili – una situazione che è alla radice di molte violenze domestiche.

“Dobbiamo ripensare la genitorialità,” dice Richard, “non come un diritto, non come un obbligo, ma come una possibilità, una responsabilità.”