Odissea apocalittica. Nonostante le carenze, il film di Nolan colpisce davvero

Guardando Odissea di Christopher Nolan ci chiediamo a lungo quale sia in realtà l'idea del regista sul personaggio di Odisseo, quale sia la molla nascosta che muove il suo protagonista. Odisseo desidera tornare a casa, ma non è il desiderio di ritorno a sembrare l'emozione principale che lo definisce. Vediamo il suo ingegno, ma non l'astuzia è la caratteristica che lo identifica, sarebbe difficile definire il personaggio interpretato da Matt Damon come un trickster. Odisseo, nella sua interpretazione, può essere fiero, ci sono scene in cui sfida gli dei e altre potenze sovrumane, ma la storia inizia nel momento in cui tutta l'orgoglio, che un tempo poteva caratterizzare Odisseo, è ormai da tempo spezzato.

Oppenheimer dell'età del bronzo

Tutto diventa chiaro nel momento in cui ci rendiamo conto che la chiave dell'Odissea nolaniana è J. Robert Oppenheimer, l'eroe del film precedente del regista. L'Odissea e Oppenheimer, storie separate da tre millenni, si riflettono l'una nell'altra in due film di Nolan. Il regista presenta la caduta di Troia come una catastrofe all'altezza di Hiroshima e Nagasaki, un evento che non solo porta la distruzione di un luogo specifico, ma mette anche in discussione la stessa percezione della realtà, introducendo il mondo in un nuovo, sconosciuto e spaventoso ordine, dove non valgono più le regole un tempo considerate ovvie.

L'Odissea di Nolan, come Oppenheimer, grazie ai propri talenti intellettuali trova un modo per vincere in una guerra che si protrae. Tuttavia, il successo di entrambe queste figure ha un prezzo terribile, non solo per le distrutte Troia, Hiroshima e Nagasaki, ma anche per loro stessi, che sono gravati da un peso di colpa insostenibile. L'Odissea è un film sul senso di colpa e questa sensazione di colpa è ciò che più di tutto definisce il suo protagonista.

Odisseo di Nolan sopporta molto peggio la propria colpa rispetto a Oppenheimer del film precedente del creatore. Nella sua interpretazione, Matt Damon ricorda un veterano che lotta con il disturbo da stress post-traumatico causato dalla guerra. Quando appare per la prima volta sullo schermo in una scena che non è un flashback, si trova sull'isola della ninfa Calipso, dove, stordito dal loto, fatica a ricordare chi sia veramente – come un veterano americano di una delle tante guerre condotte da Washington, incapace di tornare alla vita normale e che si rifugia in un sollievo narcotico.

Nel delirio del loto

Tutti gli elementi fantastici dell'Odissea – il confronto con il ciclope Polifemo, il canto delle sirene, l'escursione nel regno dei morti, l'isola della maga Circe, Scilla e Cariddi – si presentano come un flashback, una narrazione di un Odisseo ancora confuso dagli oppiacei, che cerca di scoprire la verità su chi sia realmente, descrivendo la storia del suo viaggio da Troia, Calipso. E ci si può chiedere se tutte le mostruosità e le creature mostruose non siano semplicemente il prodotto di una mente alterata dalla droga o di un delirio di coscienza, che genera ciclopi e altre creature mostruose per allontanare da sé ciò che è veramente spaventoso: il massacro notturno di Troia, reso possibile da lui, la perdita dei compagni di guerra, i propri errori che costano la vita ai commilitoni.

Una tale interpretazione viene suggerita soprattutto dalla sequenza nel paese dei Laestrygoni, giganti che hanno affondato la maggior parte delle navi di Odisseo. A livello di motivazioni realistiche, questa scena non ha senso, ma ha un'intensità di un incubo onirico terrificante e, al contempo, straordinariamente bello nella sua paura.

Anche se nel film di Nolan non mancano mostri, praticamente non compaiono gli dei, molto importanti in entrambi gli epici troiani. In alcune scene appare Atena, ma si può chiedere quanto sia una presenza divina reale e quanto invece l'incarnazione di un senso morale interno di Odisseo, o forse dei suoi sensi di colpa. In una scena, la dea si manifesta tra la popolazione massacrata di Troia e non si può dire se Odisseo veda in lei una dea o se Atena, che gli si mostra, sia il fantasma di una ragazza uccisa in città, che ha aiutato a conquistare.

Il canto sulle rovine

Odisseo alla fine si libera dal torpore narcotico e torna a Itaca. Tuttavia, il film di Nolan non è una storia sul ritorno del re, del marito e del padre, e sulla restaurazione dell'ordine disturbato. Odisseo si rende conto che non esiste più né Itaca, come l'ha lasciata vent'anni prima, né il mondo che conosceva, partendo per la guerra.

Nel film, la distruzione di Troia ha distrutto l'intero ordine morale e giuridico internazionale del mondo dell'età del bronzo, liberando forze che minacciano la sua sopravvivenza. A Itaca, gli anziani spingono Penelope a trovare un nuovo marito, perché l'isola ha bisogno di un re per difendersi dalla minaccia dei “uomini del mare”. La paura dei loro attacchi paralizza tutto il mondo greco due decenni dopo la caduta di Troia. Come suggerisce il film, la radice di questa minaccia risiede in ciò che è successo vent'anni prima.

Nella parte finale di Oppenheimer, il protagonista omonimo dice a Einstein che, mentre lavorava alle equazioni necessarie per costruire la bomba atomica, temeva che potesse scatenare una reazione a catena che avrebbe portato alla fine del mondo, e poi ammette con tristezza che forse ciò è già accaduto. Odisseo potrebbe ripetere queste parole. Il film inizia con un canto su Odisseo sotto Troia, cantato nel palazzo di Itaca, popolato da pretendenti che combattono per Penelope – Odisseo e la guerra che ha aiutato a vincere, lentamente si trasformano in un mito. Nell'ultima scena, Odisseo, parlando con Penelope, si chiede cosa sarà ricordato di Itaca, quale canto sopravvivrà alla catastrofe imminente, cosa le future generazioni canteranno sulle rovine di Sparta e Troia. Perché il ritorno a casa, l'eliminazione dei pretendenti e il ripristino dell'ordine fondamentale a Itaca non possono allontanare la catastrofe che si avvicina.

Omero ai tempi della polikrisis

L'Odissea è quindi, in definitiva, un film sul senso di colpa dell'uomo convinto che, cercando di porre fine a una guerra sanguinosa, distruttiva e lunga anni, abbia scatenato l'apocalisse, avviando un processo irreversibile di declino del mondo che cercava di salvare, e sulla vita in un mondo dopo la fine del mondo.

Non tutto nel film di Nolan funziona, in molti punti emergono le debolezze tipiche del cinema di questo regista. Sono fastidiose le scene in cui Nolan fa parlare i personaggi con dialoghi che spiegano direttamente come egli stesso interpreta l'epopea omerica, specialmente quando Odisseo dice a Penelope che “sta finendo la nostra epoca del bronzo”.

L'antichità micenea è abbastanza generica, a Nolan manca l'inventiva immaginativa che caratterizzava, ad esempio, Edipo Re di Pasolini, e sono deludenti soprattutto le scene con Circe e Polifemo.

Ci sono anche accuse secondo cui la stessa concezione di colpa interiorizzata, così come la presenta Nolan sullo schermo, è fondamentalmente estranea all'epopea omerica e al mondo da essa derivato. Solo il processo di adattamento cinematografico consiste proprio nel reinterpretare i testi antichi, affinché possano dire qualcosa di importante anche ai destinatari contemporanei. E, nonostante tutte le carenze del film di Nolan, in L'Odissea ci riesce perfettamente: è Homer ai tempi della polikrisis, che si collega perfettamente alle nostre paure contemporanee di catastrofi climatiche, collasso dell'ordine internazionale basato sulla legge, crisi della democrazia liberale e molto altro.

Un'interpretazione chiara, forte e coerente di L'Odissea fa sì che, nonostante tutte le carenze, la visione di Nolan si difenda e sia davvero toccante. Si difendono anche le scelte di casting del regista. Prima che qualcuno vedesse il film, queste scelte hanno suscitato un putiferio tra le file dell'alt-right, che accusava il regista di cancellare, in nome dell'ideologia woke, uno dei testi fondamentali della cultura occidentale. Come si può facilmente intuire, si trattava di attori non bianchi.