Pegor PAPAZIAN: "TUMO Kutaisi rappresenta un modello interessante di partenariato pubblico-privato"

25.08.2026 (Caucasian Journal) Siamo lieti di riconnetterci oggi con Pegor PAPAZIAN, co-fondatore e Chief Development Officer del TUMO Center for Creative Technologies in Armenia. Ci incontriamo in occasione del lancio del nuovo TUMO Center a Kutaisi, Georgia, per discutere dell'evoluzione della presenza di TUMO nella regione.
Un architetto chiave dell'espansione globale di TUMO, dell'ecosistema di autoapprendimento e della visione educativa, Pegor ha parlato in precedenza con Caucasian Journal nel 2022 riguardo al "super-obiettivo" di TUMO di democratizzare l'educazione digitale all'avanguardia per ogni adolescente (leggi la nostra precedente intervista con Pegor Papazian qui).
Alexander KAFFKA, direttore responsabile di Caucasian Journal: Caucasian Journal ha seguito il percorso di TUMO in Georgia fin dall'inizio. Per un po', tuttavia, stabilire una presenza permanente qui sembrava procedere a un ritmo diverso rispetto alla rapida espansione di TUMO altrove a livello internazionale, nonostante la vicinanza geografica. Cosa ha finalmente rotto gli argini? C'è stato un momento specifico, un segnale politico, o un cambiamento nelle dinamiche intergovernative che ha trasformato un dialogo di lunga data nella realtà di Kutaisi?
Pegor PAPAZIAN:  Non indicherei un singolo momento o segnale. Ciò che ha fatto finalmente la differenza è stata la convergenza di diversi fattori che si sono sviluppati nel tempo.
La svolta finale è arrivata quando l'interesse di lunga data di TUMO nel raggiungere i giovani sia a livello regionale che globale si è convergente con l'ambizione della Georgia di costruire un grande ecosistema di tecnologia e innovazione a Kutaisi. L'Agenzia per l'Innovazione e la Tecnologia della Georgia (GITA) stava sviluppando un grande hub tecnologico che avrebbe riunito istruzione, scienza, startup, laboratori, infrastrutture di intelligenza artificiale e imprenditorialità tecnologica, e TUMO è diventato una parte naturale di quell'ecosistema. 
Quindi, lo descriverei meno come una porta che si apre improvvisamente e più come le condizioni giuste che finalmente si sono riunite. Il progetto di Kutaisi ci ha dato l'opportunità di passare da una presenza di formato più piccolo a un centro TUMO a pieno titolo, offrendo alla Georgia un modello di istruzione internazionale comprovato che potrebbe diventare parte del suo più ampio investimento nel talento tecnologico.
AK: Kutaisi ha un'identità distinta come città storica che lavora per reinventarsi in un nodo moderno di istruzione e tecnologia. Perché avete scelto Kutaisi per un centro a pieno regime rispetto a Tbilisi, e come si confronta l'esperienza di entrare in un centro completo qui rispetto al modello più piccolo di TUMO Box testato in tutta la Georgia?
PP: Credo che presto avremo centri TUMO a Tbilisi e in altre località in Georgia. La scelta di Kutaisi si basa sulla sequenza, guidata dal momento in cui si sta sviluppando l'ecosistema tecnologico lì, piuttosto che da una logica di o/o. Ma ci sono anche fattori convincenti che rendono attraente l'idea di TUMO Kutaisi.
Kutaisi ha già una forte identità educativa, e oggi si sta sviluppando in un hub di tecnologia e innovazione molto più ampio. Il nuovo ecosistema riunisce un parco tecnologico, laboratori, un museo interattivo di scienza e tecnologia, infrastrutture per startup, strutture di IA e programmi educativi internazionali. TUMO si inserisce naturalmente in quell'ambiente. 
C'è anche una dimensione regionale importante. TUMO ha sempre creduto che l'accesso a un'istruzione di qualità non dovrebbe dipendere dal vivere in una capitale. Un centro completo a Kutaisi ci permette di raggiungere i giovani non solo nella città stessa, ma anche nelle comunità circostanti, contribuendo allo sviluppo del talento locale.
Spero che svilupperemo anche il modello TUMO Box in città più piccole e villaggi della regione di Imereti e oltre.
AK: Costruire qualcosa di così ambizioso come TUMO richiede un motore economico sostenibile. In Armenia, i fondatori di tecnologia e l'industria privata si sono fatti avanti; in Europa, i bilanci comunali spesso guidano il modello. Come appare il quadro finanziario e operativo per Kutaisi? Chi sostiene questa visione? Sono partner aziendali locali come Bank of Georgia, il supporto statale o investitori tecnologici internazionali?
PP: Kutaisi rappresenta un modello interessante di partenariato pubblico-privato. Il progetto è stato avviato nell'ambito di GITA, e TUMO fa parte del nuovo Hub Tecnologico di Kutaisi. Allo stesso tempo, Bank of Georgia è il principale partner del settore privato del centro e ha fornito un supporto importante per portare il modello TUMO nella regione. 
Ciò che è importante qui è che i diversi partner portano cose diverse al tavolo. La parte pubblica costruisce l'infrastruttura e l'ecosistema generale in cui opera il centro; il settore privato aiuta a rendere questa opportunità educativa accessibile e sostenibile; e TUMO porta il modello educativo, la tecnologia, il curriculum e l'esperienza internazionale.
Questo è molto in linea con il modo in cui TUMO si è sviluppato a livello internazionale. Non esiste una formula di finanziamento unica che funzioni ovunque. Ciò che rimane costante è il principio che l'educazione stessa sia gratuita per gli adolescenti, mentre il modello locale si basa su partnership che possono sostenerlo nel lungo termine.
Penso che questa flessibilità sia una delle forze di TUMO. Abbiamo imparato che la domanda non è semplicemente chi paga per un centro, ma come diverse istituzioni possono assumersi la proprietà di diverse parti dell'ecosistema e renderla sostenibile.
AK: Integrare un modello di apprendimento alternativo e autodiretto in un ambiente educativo tradizionale non è sempre senza problemi. Come si è evoluto il vostro rapporto di collaborazione con le autorità e i sistemi scolastici locali georgiani mentre passavate dal concetto alla realtà fisica?
PP: Qualcosa che abbiamo imparato attraverso l'espansione internazionale di TUMO è che lavoriamo meglio con le istituzioni locali quando TUMO non viene visto come un sostituto dell'istruzione formale, ma come un complemento ad essa.
Siamo un programma extrascolastico, quindi il nostro obiettivo non è competere con le scuole o riprodurre ciò che gli studenti già imparano in classe. Creiamo un ambiente di apprendimento diverso, in cui gli adolescenti hanno molto più controllo su ciò che imparano, come lo imparano e cosa alla fine creano. Questo rende la collaborazione con le autorità locali e le scuole estremamente importante, soprattutto quando si tratta di raggiungere studenti e comunità. Allo stesso tempo, il modello educativo stesso rimane coerente: autoapprendimento, workshop e apprendimento basato su progetti. 
AK: Quando abbiamo parlato con te nel 2022, la missione principale di TUMO era democratizzare l'accesso alle competenze digitali moderne. Ma il panorama tecnologico è cambiato drasticamente da allora. Come sta adattando TUMO il suo curriculum autodiretto affinché un adolescente che entra domani nel centro di Kutaisi non impari solo le competenze tecnologiche di ieri, ma si adatti a un futuro guidato dall'IA?
Questa è probabilmente la più grande sfida che l'istruzione oggi deve affrontare: come preparare i giovani a un futuro che cambia più rapidamente di quanto il curriculum possa essere riscritto?
PP: Questa è probabilmente la più grande sfida che l'istruzione oggi deve affrontare: come preparare i giovani a un futuro che cambia più rapidamente di quanto il curriculum possa essere riscritto?
La nostra risposta non è abbandonare le competenze che TUMO ha sempre insegnato. Programmazione, animazione, sviluppo di giochi, design, produzione cinematografica, musica e robotica rimangono altamente rilevanti. Quello che è cambiato è lo strato tecnologico attraverso cui gli studenti affrontano queste discipline.
L'IA sta quindi diventando sia una materia che gli studenti imparano, sia uno strumento che usano mentre apprendono altre materie.
TUMO ha introdotto GenAI come nuova area di interesse e sta integrando componenti di IA in programmazione, animazione, sviluppo di giochi, design grafico, scrittura e altre aree. Abbiamo anche sviluppato un modello di co-apprendimento con l'IA. Con il nostro modello, l'IA non si limita a agire come insegnante che dà risposte agli studenti, ma si comporta più come un pari che impara insieme a loro. Gli studenti possono insegnare all'IA, osservarla mentre tenta un compito, ricevere feedback e usare quell'interazione per rafforzare la propria comprensione. 
Questa distinzione è importante. Non vogliamo che gli adolescenti diventino semplicemente competenti nell'uso dell'ultimo strumento di IA, perché anche lo strumento più recente sarà inevitabilmente sostituito. Vogliamo che diventino superapprendisti: persone che possono comprendere rapidamente le nuove tecnologie, mettere in discussione i loro limiti, usarle in modo creativo e continuare ad apprendere mentre la tecnologia cambia.
Il fatto che il programma di IA di TUMO abbia vinto il Premio WISE per l'Educazione nel 2025 è significativo per noi proprio perché ha riconosciuto questo approccio olistico all'educazione all'IA. 
AK: Guardando alla mappa, Kutaisi rappresenta un prototipo per un'ulteriore espansione nel Caucaso meridionale, o è un caso di studio unico su misura specificamente per l'ambiente attuale della Georgia?
PP: Direi che è sia un caso di studio che un potenziale prototipo, ma non un modello che copieremmo semplicemente da un paese all'altro.Una delle lezioni fondamentali di TUMO negli ultimi 15 anni è che il modello deve rimanere coerente nei principi educativi, adattandosi al contesto in cui opera. La stessa filosofia di autoapprendimento può funzionare a Yerevan, Parigi, Berlino, Mumbai o Kutaisi, ma le partnership, l'ambiente fisico, le esigenze della comunità e il modello economico possono essere molto diversi.
Kutaisi ci offre un altro esempio prezioso di come TUMO possa diventare parte della strategia di sviluppo del capitale umano di una regione.
Kutaisi è particolarmente interessante perché dimostra cosa può succedere quando un centro TUMO è integrato in un più ampio ecosistema tecnologico regionale, piuttosto che funzionare come un'istituzione educativa autonoma. Il nuovo hub collega istruzione, scienza, startup, laboratori, IA e imprenditorialità. 

Kutaisi ci dà un altro esempio prezioso di come TUMO possa diventare parte della strategia di sviluppo del capitale umano di una regione.
E questo potenzialmente è molto più importante per il Caucaso meridionale che semplicemente aprire altri edifici.
AK: TUMO è sempre stato un ponte vitale tra l'Armenia e la sua diaspora globale. Oggi, l'opinione diffusa nella diaspora riguardo alle scelte di politica estera e alla direzione politica di Yerevan è molto diversa — è vibrante, divisa e oggetto di intensi dibattiti. Da dove ti trovi, come stanno influenzando queste prospettive contrastanti della diaspora gli investimenti a lungo termine, la fiducia e l'impegno civico con la patria?
PP: Per TUMO, la domanda interessante è come creiamo spazi in cui persone di diverse località geografiche e realtà culturali possano contribuire a un futuro migliore, in particolare investendo nei giovani. L'istruzione è particolarmente potente in questo senso perché è un'area in cui tendiamo a vedere un allineamento significativo.
Abbiamo visto questo in modo molto concreto attraverso la storia stessa di TUMO. I filantropi, le fondazioni e le organizzazioni della diaspora hanno sostenuto l'espansione di TUMO perché vedono l'investimento nei giovani come un investimento a lungo termine nello sviluppo nazionale. La campagna TUMO Armenia, ad esempio, ha riunito il supporto di individui e organizzazioni della diaspora intorno all'idea di ampliare l'accesso a un'istruzione di alta qualità in tutto il paese.