Il tempo estremo dell'estate rischia di cancellare tutta la crescita economica nel 2026

Le estreme siccità estive e le temperature record possono significare che la crescita economica che l'UE sembrava poter ottenere nel 2026 venga completamente annullata. In una nuova analisi del clima estivo estremo, la banca olandese Triodos Bank ha esaminato i costi associati al caldo e alla siccità estremi, e il conto attualmente sembra arrivare a circa 180 miliardi di euro, equivalenti alla crescita prevista per tutto l'anno. "Quest'estate dimostra che i cambiamenti climatici non sono un rischio economico lontano. Il caldo estremo che tutti stiamo vivendo oggi mostra concretamente come i cambiamenti climatici influenzeranno la vita delle persone, i lavoratori e la prosperità in tutta Europa," afferma Hans Stegeman, economista capo di Triodos Bank, in un comunicato stampa. "Quest'anno una perdita dell'1% del PIL significherà stagnazione. È un costo reale, ma nessuna catastrofe. Tuttavia, il caldo estremo di quest'anno è solo un assaggio di ciò che ci aspetta se non agiamo rapidamente e decisamente contro i cambiamenti climatici. La cosa più efficace che possiamo fare per ridurre questi costi è mitigare i cambiamenti climatici. Ciò significa cambiare il nostro stile di vita e riorientare le nostre economie, in modo da usare meno energia e risorse," spiega. Calo della produttività e dei raccolti La maggiore spesa deriva da un calo della produttività. Triodos Bank stima una diminuzione della produttività lavorativa pari a circa lo 0,6% del PIL dell'UE. La perdita nel settore agricolo - dove si prevede una diminuzione della produzione agricola dell'UE tra il 3% e il 7% - prezzi alimentari più elevati, restrizioni nella produzione di energia, prezzi dell'elettricità più alti e interruzioni nel traffico su strade, ferrovie e vie navigabili interne aggravano ulteriormente i danni. La Francia è il paese più colpito economicamente. Qui, Triodos Bank valuta che la crescita del PIL potrebbe essere ridotta di 1,4 punti percentuali, mentre anche Italia, Spagna e, in misura minore, Belgio affrontano perdite significative. In Austria, secondo la compagnia assicurativa austriaca Österreichische Hagelversicherung, la siccità ha causato perdite agricole stimate a circa 1 miliardo di euro, dopo che le precipitazioni in alcune regioni sono state inferiori del 75% rispetto alla norma da metà giugno. Nei Paesi Bassi, si prevede che una diminuzione stimata del 0,8% del PIL farà sì che l'economia rimanga sostanzialmente stagnante, mentre la Polonia sarà meno colpita, poiché si prevede che sperimenti meno giorni insolitamente caldi. Le previsioni per i raccolti e la produzione lattiero-casearia nel 2026 sono state anch'esse ridotte a causa del caldo, e secondo Triodos Bank, queste riduzioni avranno un effetto negativo sul PIL di circa 0,15 punti percentuali nell'UE. E non sono solo l'economia e l'agricoltura a essere colpiti: il media Politico ha calcolato che ci sono stati almeno 14.000 decessi in più nei sei paesi europei più colpiti durante l'ondata di calore dal 18 giugno al 1 luglio. Un altro set di dati di EuroMOMO - un sistema di monitoraggio europeo condiviso sulla mortalità - ha mostrato quasi 11.000 decessi in più in appena una settimana, dal 22 al 28 giugno. I numeri di per sé non indicano che i decessi siano direttamente causati dalle alte temperature, ma è una spiegazione molto probabile, valuta Lasse Skafte Vestergaard dell'Istituto di Medicina di Statens Serum in Danimarca: "Non ci sono altre spiegazioni evidenti o minacce sanitarie in Europa che possano spiegarlo. E l'entità dei numeri è piuttosto insolita," ha detto al media Politico. Cambiamento di rotta nell'UE Negli ultimi anni, l'UE ha intrapreso un cambiamento di rotta significativo, allontanandosi dal suo Green Deal - il Patto Verde Europeo - che originariamente avrebbe reso l'agricoltura, l'industria e i trasporti più rispettosi dell'ambiente e del clima. Dopo grandi proteste da parte di alcune parti del settore agricolo, combinate con una svolta a destra nel Parlamento Europeo a seguito delle elezioni del 2024, il tono è cambiato. Ora i messaggi sono invece sulla sicurezza delle forniture e sulla migliore competitività, il che ha comportato, tra l'altro, un allentamento degli obiettivi climatici, la cancellazione dell'obiettivo di dimezzare l'uso di pesticidi e un allentamento delle norme commerciali volte a prevenire la deforestazione nei paesi extra-UE. Tuttavia, è un'idea completamente sbagliata pensare che una transizione verde più lenta possa essere vantaggiosa per la competitività e l'agricoltura. Lo sostiene Bob Ward, direttore della politica e della comunicazione presso l'Istituto di Ricerca Grantham sulla Cambiamento Climatico e l'Ambiente della London School of Economics. "Esiste ancora l'idea - completamente sbagliata - che le politiche climatiche siano a scapito dell'economia. E abbiamo saputo da tempo che le conseguenze di non affrontare i cambiamenti climatici ci costeranno molto di più di quanto faranno tutte le misure climatiche," ha detto all'inizio di questo mese a Politico. Secondo gli scienziati di World Weather Attribution, che calcolano le probabilità che eventi meteorologici possano essere collegati ai cambiamenti climatici, l'ondata di calore di giugno è stata praticamente impossibile senza i cambiamenti climatici. In base alla loro analisi, Triodos Bank consiglia di adattarsi migliorando l'isolamento degli edifici, modificando gli orari di lavoro e garantendo un accesso più equo ai sistemi di climatizzazione. Tuttavia, l'adattamento da solo non basta, afferma, e per questo la banca esorta i politici a eliminare rapidamente i combustibili fossili e a introdurre politiche che riducano il consumo totale di energia e materiali.