«Osama sarebbe stato soddisfatto». l'Afghanistan è di nuovo il centro del jihadismo globale

„Sono qui per i migliori, più intelligenti jihadisti” – diceva una sera Khalid Sheikh Muhammad a un gruppo di combattenti musulmani in Bosnia. „Questo posto è secondario. Ovviamente, ci sono i nostri fratelli musulmani e li supportate. Il vero nemico è l’America. In [la provincia di] Khost in Afghanistan c’è già il campo Khalden e lì si sta formando una nuova forza. Trasferitevi lì. Vagherete per i margini del mondo, perderete tempo e vita. E comunque arriveranno i governi laici. Permetteranno l’alcol, la vita notturna. Nessun bordello sarà chiuso. Andate in Afghanistan. Preparatevi a questa guerra più importante” – incoraggiava. Era il 1995.

Già allora Khalid Sheikh Muhammad pensava di usare aerei civili per compiere un attacco negli Stati Uniti. In precedenza, all’inizio del 1995, suo nipote Ramzi Jusuf, insieme a complici, preparava l’Operazione Bojinka – un piano che prevedeva di far esplodere undici aerei americani in volo dall’Asia verso gli Stati Uniti, incluso anche un attentato al Papa. Non si concretizzò, perché la polizia filippina scoprì un appartamento dove si conservavano materiali necessari per l’operazione.

Nel 1996 Khalid Sheikh Muhammad presentò a Osama bin Laden una sua versione modificata di questo progetto. Bin Laden inizialmente la rifiutò. Alla fine del 1998 o all’inizio del 1999 cambiò idea e diede a KSM il consenso per preparare l’operazione. Ciò avvenne alcuni mesi dopo l’attacco missilistico statunitense ai campi di Al-Qaeda in Afghanistan. Nel dicembre 1999 iniziò la preparazione dell’operazione, che due anni dopo avrebbe cambiato il volto del mondo.

Dalla guerra in Bosnia ad Al-Qaeda e all’11 settembre

Alcuni combattenti bosniaci avevano combattuto in precedenza in Cecenia o in Afghanistan. Alcuni avevano sedici anni e dovevano uscire di nascosto da casa. Come Aimen Dean, futuro agente MI6 e autore del libro Nine Lives: My Time as MI6’s Top Spy Inside al-Qaeda. Nel 1994 partì dall’Arabia Saudita per la Bosnia, dove si unì ai combattenti islamici. Successivamente arrivò in Afghanistan e nel 1997 fece il giuramento di fedeltà a Osama bin Laden. Si chiamò allora Haidarim al-Bahraini, Leone del Bahrein – di cui si vergogna ancora oggi. Anche Aimen Dean è uno pseudonimo.

Tra i combattenti islamici di 40 paesi c’erano anche due sauditi, Khalid al-Mihdhar e Nawaf al-Hazmi. Erano amici fin dall’infanzia. Selezionati in Afghanistan da Osama bin Laden come i primi tra i 19 futuri kamikaze, arrivarono negli Stati Uniti a gennaio 2000.

Dall’aeroporto di Los Angeles arrivarono a San Diego. Li aiutò Omar al-Bayoumi, saudita che si spacciava per studente. Fu lui a trovare loro un appartamento, firmare il contratto di affitto e aiutarli nelle prime settimane di soggiorno. In seguito affermò di averli incontrati per caso in un ristorante a Culver City. La commissione 9/11 concluse che non ci sono prove credibili che sapesse dei piani o che abbia consapevolmente aiutato l’organizzazione terroristica. Le indagini successive dell’FBI e i documenti resi pubblici hanno fatto luce su questa storia.

Bayoumi era ufficialmente uno studente, ma non frequentava corsi. Si manteneva con soldi provenienti da aziende collegate al governo saudita, incluso il Ministero della Difesa. L’FBI accertò che riceveva circa 90 mila dollari all’anno, nonostante non svolgesse alcun lavoro. Dopo l’arrivo di al-Mihdhar e al-Hazmi, il suo stipendio raddoppiò, per poi tornare ai livelli precedenti quando entrambi lasciarono San Diego.

Non è l’unico dettaglio che desta attenzione. I materiali rivelati dalla BBC mostrano Bayoumi tra le braccia di Anwar al-Awlaki, che alcuni anni più tardi divenne uno dei leader di Al-Qaeda nella Penisola Arabica. In un video pubblicato, entrambi partecipano a una partita di paintball a San Diego insieme a un funzionario saudita del Ministero degli Affari Islamici. L’FBI aveva già questi materiali poco dopo gli attentati, ma non li ha usati pienamente nelle indagini successive.

Khalid e Nawaf raramente uscivano di casa. Dormivano, giocavano, e di notte arrivava una limousine a prenderli per un addestramento. Questo era il piano – tra gli ostaggi ci sarebbero stati i cosiddetti “muscolari”, che avrebbero neutralizzato chiunque fosse necessario, affinché altri, opportunamente addestrati, potessero prendere il controllo degli aerei.

Khalid Sheikh Muhammad e le carceri segrete della CIA

Il cervello di tutta l’operazione, Khalid Sheikh Muhammad, fu arrestato dagli americani nel marzo 2003. Oggi è ancora detenuto a Guantanamo. Dopo l’arresto, fu trasferito in alcune delle carceri segrete della CIA. Una di esse si trovava in Polonia, a Stare Kiejkuty.

Nel dicembre 2014, Aleksander Kwaśniewski dichiarò pubblicamente per la prima volta che la Polonia aveva acconsentito alla creazione di un centro segreto della CIA nel suo territorio. Parlò di un “luogo relativamente sicuro”, evitando la parola “prigione”. Anche Khalid Sheikh Muhammad fu portato a Stare Kiejkuty. Secondo documenti declassificati della CIA, fu sottoposto a tecniche di interrogatorio rafforzate, tra cui almeno 183 waterboarding, ovvero simulazioni di annegamento. Lo trattenevano in posizione eretta, privato del sonno, denudato. Si usavano anche cosiddetti “clisteri anali”.

Nel gennaio 2007, Frank Pellegrino, agente dell’FBI che per anni si occupò di cercare Sheikh Muhammad, si sedette con lui a un tavolo. Questa volta non ci furono urla, manette o coercizioni. Parlarono per alcuni giorni. Pellegrino riassunse così: “Credeteci o no, ha un senso dell’umorismo incredibile. Una conversazione molto coinvolgente. E zero sensi di colpa, zero pentimenti”.

Appena dopo l’attacco dell’11 settembre, ho chiesto al professor Janusz Danecki, arabista, se quei diciannove giovani – avevano tra i 20 e i 33 anni – si affrettavano davvero in paradiso e come conciliare la loro decisione con il divieto coranico del suicidio.

„Il paradiso musulmano è il sogno di un beduino del VII secolo. È verde. C’è acqua. Ci sono fiumi che scorrono con il vino. Ci sono le huris. Oggi tutto questo si può avere con i soldi già in questo mondo. Questi uomini sono stati manipolati molto abilmente ed efficacemente. A loro non si parlava di suicidio, ma di martirio in difesa dell’Islam. Poco prima dell’attentato, dovevano pregare incessantemente, digiunare, radersi tutto il corpo e prepararsi a un rito sacro di purificazione che in un istante li avrebbe portati in paradiso” – spiegò il prof. Danecki.

C’è però una cosa che con i soldi non si può comprare. Secondo la tradizione successiva sulla ricompensa per il martire, egli può chiedere un posto in paradiso per settanta dei suoi più stretti familiari.

Non esiste una chiesa unica, come nel cristianesimo. Non esiste un’autorità islamica unica che possa decidere quale sia l’interpretazione corretta della religione. Ci sono studiosi, scuole di diritto, religiosi. Ci sono anche gruppi terroristici che creano proprie interpretazioni e cercano di metterle in pratica con la forza. A volte con grande crudeltà.

Così fa Boko Haram. Non solo in Nigeria, da cui proviene, ma anche in Niger, Mali e Ciad. Così fanno i talebani in Afghanistan. E così faceva Al-Qaeda, che usava testi e concetti religiosi per giustificare la violenza.

Nei campi di addestramento di Al-Qaeda in Afghanistan si imparava non solo a sparare o a costruire bombe. Aimen Dean, che ha seguito un addestramento simile, descriveva l’apprendimento di come preparare veleni, armi chimiche e biologiche. Si sperimentava anche sugli animali. Secondo Dean, uccidere conigli a alcuni partecipanti dava un piacere autentico.

Ahmad Shah Masud avvertiva di Al-Qaeda e dei talebani

I talebani presero il potere a Kabul nel 1996. Al-Qaeda aveva aperto campi di addestramento sia sul lato afghano che su quello pakistano del confine. La collaborazione tra talebani e l’organizzazione di Osama bin Laden si intensificava.

Due giorni prima dell’attacco alle Torri Gemelle, fu assassinato Ahmad Shah Masud, “Leone del Panshir” – leader dell’Alleanza del Nord e principale avversario dei talebani nel paese. Controllava il Panshir, una delle ultime zone dell’Afghanistan ancora fuori dal loro controllo. Qualche mese prima, nell’aprile 2001, Masud aveva parlato al Parlamento Europeo. Avvertiva dei talebani e di Al-Qaeda, parlava del pericolo che il terrorismo dall’Afghanistan rappresentava per il mondo. C’era applauso, solidarietà e sostegno politico.

Dopo l’attentato, Masud fu ricordato nel Parlamento Europeo come l’uomo di cui l’Occidente non prese abbastanza sul serio gli avvertimenti. Nicole Fontaine, allora presidente del PE, affermò chiaramente che la sua morte – avvenuta il 9 settembre 2001 – faceva parte della stessa strategia degli attentati di New York e Washington.

Oggi suo figlio, Ahmad Masud, fondatore e leader del Fronte Nazionale di Resistenza dell’Afghanistan, cerca di attirare l’attenzione del mondo su ciò che sta accadendo nel suo paese. E con tristezza ammette che l’Afghanistan è diventato “la notizia di ieri”.

Nel 2026, contro i talebani si schierarono 180 studiosi islamici afgani. Con una fatwa, considerarono il loro governo una tirannia, invitarono gli afgani alla lotta armata e dichiararono che rovesciare i talebani è un obbligo religioso. Ma gli studiosi non hanno armi. I talebani non ne mancano.

L’unico paese così

Non esiste un altro paese musulmano al mondo in cui viga l’apartheid di genere e in cui le donne siano completamente eliminate da università, vita sociale ed economica. Nel frattempo, i talebani, conquistando il paese, hanno preso armi militari del valore di oltre 8,5 miliardi di dollari. Di questa e di aiuti esterni paragonabili, il Fronte Nazionale di Resistenza non dispone.

Oggi in Afghanistan si trovano più di 30 mila terroristi provenienti da oltre venti paesi del mondo. Si addestrano e reclutano a ritmo sostenuto. Si dice che lì operino sei figli di Osama bin Laden, incluso il suo amato Hamza, che il presidente Trump nel 2019 dichiarò morto.

Il trionfo dei talebani nel 2021 ha senza dubbio rafforzato altre organizzazioni terroristiche. Quando i siriani di HTS chiesero aiuto, arrivò loro armi dalla Valle del Panshir – proprio lì i talebani hanno oggi il loro arsenale più grande.

Il presidente siriano attuale, Ahmad as-Shaara, nel 2003 si unì ad Al-Qaeda in Iraq. Successivamente creò i propri gruppi: prima Dżabhat an-Nusra (2012), legata ad Al-Qaeda, e poi HTS (2017).

I ribelli yemeniti Huti collaborano da alcuni anni strettamente con Asz-Szabab (il Movimento dei Giovani Mujahidin). Forniscono armi ai jihadisti somali, li addestrano e li integrano nelle loro fila – solo nell’ultima settimana in Yemen sono morti alcuni somali. Asz-Szabab controlla circa un terzo del territorio somalo. Ha un proprio sistema giudiziario, un sistema di riscossione delle tasse – o, se si preferisce, delle estorsioni. E ha soldi. Guled Ahmed, analista e ricercatore somalo affiliato all’Istituto del Medio Oriente a Washington, specializzato nella geopolitica del Corno d’Africa e nel finanziamento del terrorismo, ha intitolato il suo libro Al-Shabaab Mafia Inc. – presentando l’organizzazione non solo come un gruppo terroristico, ma anche come una vera e propria combinazione di mafia e impresa.

Stanno nascendo alleanze inaspettate. Filiali e franchising. A volte bisogna riorganizzarsi, a volte spostarsi. Le differenze sono al massimo tattiche. I nemici principali restano gli stessi: gli Stati Uniti e Israele.

Anche il cosiddetto Stato Islamico non è scomparso. Secondo Global Terrorism Index 2026 nel 2025 è stata una delle quattro organizzazioni terroristiche più sanguinose al mondo. Tuttavia operava “solo” in 15 paesi – l’anno precedente in 22. Le altre tre organizzazioni nella prima classifica sono Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) e Asz-Szabab.

“Osama sarebbe felice” – riassume la situazione, il professor Bruce Hoffman dell’Università di Georgetown, a un quarto di secolo dall’attentato alle Torri Gemelle.

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