I Verdi possono aprire la strada sulla Cina?

Numerosi shock di approvvigionamento globali hanno reso ancora più evidente la necessità di ridurre le dipendenze eliminando gradualmente i combustibili fossili. Ma anche sull’energia pulita, l’Europa è diventata dipendente dalla Cina, il leader mondiale incontrastato. Con l’intensificarsi delle tensioni commerciali con Pechino, i Verdi in particolare si trovano di fronte a un difficile equilibrio: come promuovere la transizione verde senza ripetere gli errori del passato? E possono conciliare realpolitik e diritti umani?

Quando l’Unione Europea si è impegnata a ridurre le emissioni di almeno il 50 per cento entro il 2030 e a raggiungere la neutralità carbonica entro il 2050, ha aperto una domanda scomoda: potrebbe raggiungere questi obiettivi senza fare troppo affidamento sulla Cina, suo partner commerciale con cui i rapporti sono sempre più tesi, ma che ora si afferma come il leader globale indiscusso nella tecnologia verde?

Oggi la Cina rappresenta più dell’80 per cento della capacità di produzione mondiale di pannelli solari, ma ha anche stabilito il controllo sulla fornitura di materiali per i pannelli: Pechino detiene il 70 per cento della fornitura globale di grafite e terre rare, oltre a un quasi-monopolio sulla lavorazione di minerali critici. Al contrario, l’UE è quasi completamente dipendente dalle importazioni di materiali critici.

Tuttavia, eventi recenti, come l’intensificazione da parte di Pechino nell’anno scorso delle restrizioni sulle esportazioni di terre rare nell’ambito di una guerra commerciale avviata dagli Stati Uniti, hanno messo in luce i rischi di una dipendenza eccessiva dalla Cina in questi settori. E nonostante sia il leader mondiale nelle energie rinnovabili, la Cina rimane il più grande inquinatore del mondo, responsabile del 30 per cento delle emissioni globali di gas serra.

L’Europa si trova ora a camminare su una linea sottile tra il tentativo di ridurre la dipendenza dalla Cina in settori sensibili e il raggiungimento dei propri obiettivi di clima e transizione energetica. Questa sfida attraversa tutto lo spettro politico, ma rappresenta un test particolare per i Verdi europei, data la loro dedizione a politiche climatiche ambiziose e a una transizione verde efficiente. Quindi, come affrontano i Verdi la questione della Cina? Come percepiscono il ruolo di Pechino nel processo di transizione verde dell’Europa? E sono anche allineati?

Fili comuni

La politica estera verde rimane un spettro di idee piuttosto che un approccio chiaramente definito ai vari problemi mondiali. Quando la Heinrich-Böll Foundation ha tentato di mappare le politiche estere dei partiti verdi nel mondo nel 2022, ha trovato fili comuni. I partiti hanno mostrato un forte impegno verso una politica estera basata sui valori, con elementi di interventismo, e hanno sottolineato la promozione della democrazia, dei diritti umani e del femminismo. Tuttavia, dietro queste posizioni si celano differenze su pace e sicurezza che riflettono storie e sensibilità regionali.

Sebbene i Verdi abbiano trovato un terreno comune con la sinistra sulla Palestina, spesso divergono sulla Cina.

Come per la politica estera più in generale, gli approcci dei partiti verdi alla Cina condividono caratteristiche ampie che influenzano il modo in cui si mobilitano sulle violazioni dei diritti umani in quel paese.

“I diritti umani sono sempre stati un pilastro [della politica estera verde],” afferma Reinhard Bütikofer, politico tedesco dei Verdi in pensione, che è stato una voce principale sulla Cina al Parlamento Europeo (PE) tra il 2009 e il 2024. “Ricordo che molti Verdi erano sconvolti dal massacro di Tiananmen. E i Verdi tedeschi hanno assunto un ruolo attivo dopo quell’evento nel mantenere l’embargo sulle armi [verso la Cina]. Quando il nostro partner di coalizione SPD [Partito Socialdemocratico di Germania] a Berlino propose di revocare l’embargo, lo abbiamo bloccato.”

Negli ultimi dieci anni, i Verdi hanno condannato l’internamento delle minoranze etniche uigure in campi di “rieducazione politica” nello Xinjiang, e nel 2019 hanno promosso la prima risoluzione al PE condannandolo. La mobilitazione dei Verdi tedeschi su questa questione ha portato al loro rifiuto di ingresso in Cina.

Oltre ai diritti umani, un’altra preoccupazione chiave è l’adozione rapida di risorse energetiche rinnovabili. Mentre i deputati verdi si impegnano a impedire che il Green Deal venga indebolito, la sua attuazione presenta un problema: l’eccessiva dipendenza dalla Cina. Le importazioni cinesi per sostenere la transizione verde dell’Europa sono diventate un vero e proprio “pallottola infuocata” per i partiti verdi europei.

Comprare europeo?

I pannelli solari sono un punto dolente particolare. Nel 2023, Pechino controllava il 98 per cento della produzione mondiale di wafer solari – il materiale semiconduttore critico per le celle fotovoltaiche (PV). Questo quasi-monopolio esercita una presa stretta sul resto della catena di approvvigionamento solare globale. Sebbene gli approcci varino leggermente su come l’Europa dovrebbe evitare i pannelli solari a buon mercato della Cina mantenendo la transizione verde, i Verdi sono generalmente diffidenti verso una nuova dipendenza dalla Cina.

“La posizione attuale del gruppo dei Verdi/EFA è che limitare gli acquisti dalla Cina e comprare tecnologie verdi europee più costose è un investimento nel futuro,” ha affermato Markéta Gregorová, eurodeputata ceca eletta con i Pirati, che fa parte del gruppo dei Verdi/EFA e ricopre il ruolo di co-presidente della delegazione dell’UE presso la Repubblica Popolare Cinese.

Oltre alla logica economica, gli inverter solari di produzione cinese – i dispositivi che convertono la corrente generata dai pannelli solari in energia utilizzabile – rappresentano un rischio informatico documentato, di cui alcuni Verdi sono particolarmente consapevoli. “Come negoziatrice per la revisione del Regolamento sulla cybersicurezza dell’UE, mi sveglio di notte pensando agli inverter cinesi nei pannelli solari,” aggiunge Gregorová. La preoccupazione è che, attraverso dispositivi di comunicazione fraudolenti recentemente trovati negli inverter solari cinesi, Pechino potrebbe accedere da remoto (e spegnere) la rete solare. Sfruttare questa vulnerabilità potrebbe destabilizzare le reti di energia nazionali. Già l’anno scorso, le agenzie di intelligence avevano segnalato che Pechino possedeva un controllo potenzialmente pericoloso sul “kill switch”.

Sui palcoscenici nazionali, la questione è collegata ai dibattiti politici sulla sovranità energetica, riaccesi dagli shock esterni. I rischi di dipendenza dai combustibili fossili russi sono diventati evidenti durante l’invasione russa dell’Ucraina, e più recentemente la crisi nello Stretto di Hormuz sta evidenziando altre vulnerabilità nella nostra fornitura energetica. Samuel Cogolati, ex co-presidente di Ecolo, il partito verde francofono in Belgio, chiede un’“transizione energetica coerente” con le lezioni di questi shock esterni.

“Dobbiamo mantenere la stessa linea quando parliamo della Cina – non credo sia nell’interesse degli europei lasciare che le catene di approvvigionamento si concentrino in Cina. Un discorso molto pragmatico e una visione strategica [per rilanciare l’industria] in Europa devono appartenere agli ecologisti, se vogliamo rimanere credibili.”

Costruire consenso

Nell’Europarlamento, le tensioni commerciali tra Pechino e Bruxelles hanno oscurato questioni come i diritti umani e la transizione verde. Gregorová ammette che i Verdi “devono parlare anche di realpolitik, perché se [l’UE] si indebolisce a causa della guerra commerciale, non possiamo aiutare nessun altro.”

Eppure, i Verdi/EFA continuano a mantenere fede ai loro impegni fondanti. “Penso che siamo ancora probabilmente la voce più credibile sui diritti umani,” ha detto Chiara Miglioli, consulente politico dei Verdi/EFA sul commercio internazionale e sulla Cina dal 2012. Quando ha accompagnato la delegazione del PE in visita a Pechino a maggio, “tutti si aspettavano che [i Verdi] sollevassero la questione dei diritti umani. E così abbiamo fatto.”

Ma quando si tratta di assumere un ruolo di leadership sulla politica cinese, sembra che il periodo d’oro dei Verdi sia finito. La politica passata si incarna nella figura di Bütikofer, che nel 2021 guidò i Verdi nella richiesta e negoziazione del voto del PE per congelare l’Accordo Completo sugli Investimenti (CAI), un accordo che i sostenitori speravano avrebbe ulteriormente aperto il mercato interno cinese alle aziende dell’UE. Le discussioni sul CAI furono immediatamente sospese a marzo 2021 dopo che Pechino impose sanzioni a cinque eurodeputati in rappresaglia alle sanzioni europee contro quattro funzionari cinesi ritenuti coinvolti in violazioni dei diritti umani nello Xinjiang.

Bütikofer, ex presidente della Delegazione del PE per le relazioni con la Repubblica Popolare Cinese (D-CN), è ampiamente considerato il fondatore della politica cinese dei Verdi europei. “Ancora oggi, molte delle nostre posizioni attuali sulla Cina sono state molto influenzate da lui,” aggiunge Miglioli, che ha consigliato Bütikofer su diverse leggi e risoluzioni relative alla Cina.

Una parte del suo lascito è stata quella di far pensare i Verdi a se stessi come costruttori di consenso. Bütikofer spiega che il suo obiettivo principale era costruire un ampio consenso sulla Cina nel PE. “La mia idea è che la politica estera sia un ambito che gli Stati membri proteggono gelosamente contro le istituzioni europee. Quindi il Parlamento Europeo può svolgere un ruolo solo se si presenta unito.”

Ma manca ancora una politica europea unificata sulla Cina. Quest’anno, il Parlamento Europeo ha organizzato visite ufficiali in Cina. Per Gregorová, “[hanno] iniziato ad andare in Cina come gattini appena usciti dal cesto. È stato molto poco coordinato. Dobbiamo mostrare più unità mentre la Cina prende nota.”

Tuttavia, concentrarsi solo sulla costruzione del consenso potrebbe ostacolare lo sviluppo di una linea politica verde più forte sulla Cina. Altri partiti sono stati meno timidi su questo fronte. Ad esempio, il presidente attuale del D-CN, il deputato tedesco di Renew Europe Engin Eroglu, promuove l’agenda di deregolamentazione dell’UE e sostiene ulteriori misure di deregulation per rendere le aziende europee più competitive come modo per ridurre gli squilibri con la Cina. Di fronte a tali argomenti, i Verdi potrebbero assumere una posizione più chiara e forte di opposizione, secondo Miglioli. La consigliera politica sostiene che “[Eroglu] si concentra sulla deregulation, ma questa è una semplificazione e una ricetta sbagliata perché è impossibile competere con la Cina sui costi di produzione.”

Vede un’opportunità per i Verdi di rafforzare la loro voce. “I Verdi nel loro insieme non danno abbastanza priorità alla Cina come questione economica. Un’angolazione anti-capitalista, critica delle multinazionali, del potere delle imprese e molto vocale sui diritti dei lavoratori e gli standard lavorativi, potrebbe essere un’idea interessante da perseguire.” Aggiunge che “le grandi multinazionali hanno beneficiato dell’accesso al vasto mercato cinese e hanno realmente perseguito la massimizzazione del profitto delocalizzando la produzione in Cina. E ora abbiamo queste enormi dipendenze.”

Principi versus pragmatismo

Tuttavia, le dipendenze descritte da Miglioli rendono più difficile per i Verdi costruire coalizioni a sostegno delle loro politiche. Niente è più evidente di questo in Germania, dove i Verdi sono passati dall’opposizione al governo nel 2021.

Annalena Baerbock dei Bündnis 90/Die Grünen ha servito come ministra degli Esteri fino al 2025. Critica al consenso della politica estera tedesca, Baerbock ha definito Xi Jinping un dittatore, ha criticato apertamente le rivendicazioni territoriali della Cina nel Mar Cinese Meridionale per mancanza di basi legali, e ha condannato la sua cooperazione con la Russia. Per cercare di rompere con la “diplomazia silenziosa” di Merkel, i Verdi hanno cercato di proporre una nuova strategia sulla Cina, definendo la Cina come “partner, concorrente e rivale” e sottolineando l’aspetto di “rivalità sistemica”. Questo si scontrava scomodo con il loro partner di coalizione più anziano, i Socialdemocratici, che tradizionalmente sono stati più accomodanti sia verso la Cina che verso la Russia, in nome del pragmatismo economico. Ha anche irritato l’industria tedesca, che era diventata sempre più dipendente dalla Cina per le esportazioni.

Questi vincoli hanno spinto i Verdi a evolversi e ad ammorbidire alcune delle loro ambizioni politiche iniziali nel tentativo di conquistare il potente settore industriale tedesco. Nel 2021, un CEO di una start-up automobilistica tedesca descrisse questo cambiamento al Financial Times come “una transizione da un partito ambientalista duro a ‘un partito della borghesia’.” Tuttavia, nel 2024, i Verdi tedeschi erano favorevoli all’adozione di tariffe UE sui veicoli elettrici cinesi.

Ora, tornati all’opposizione, i Verdi continuano a portare attivamente l’attenzione sui temi legati alla Cina nel Bundestag. Dai registri del Bundestag, il partito è stato tra i più vocali nel porre domande scettiche sulla Cina al governo quest’anno. I Verdi hanno scrutinato gli investimenti cinesi nelle infrastrutture critiche tedesche e nella produzione automobilistica europea, importazioni di legname russo e bielorusso attraverso la Cina, e cybersecurity.

Approcci di sinistra e di destra

I Verdi possono fungere da voce alternativa di sinistra sulla Cina, evidenziando le incoerenze di figure di sinistra che uniscono in modo critico anti-imperialismo e una posizione pro-Pechino.

“Non cercavamo un approccio di sinistra alla Cina; volevamo avere l’approccio corretto,” ha detto Bütikofer quando gli è stato chiesto se percepisse la posizione dei Verdi come parte di un più ampio approccio di sinistra alla politica cinese. Essere Verdi non significa andare a sinistra in Germania e nell’Europa centrale e orientale. I Verdi tedeschi sono più vicini al centro liberale, e i Verdi austriaci hanno anche formato una coalizione di governo con il partito conservatore ÖVP nel 2020.

Nel frattempo, i partiti verdi dell’Europa occidentale e meridionale tendono a inclinare più a sinistra. Per quanto riguarda la politica estera, questo si traduce in diversi livelli di allineamento con i partiti di sinistra, la cui politica estera è spesso definita da un impegno all’anti-imperialismo e alla sfida all’egemonia statunitense. E sebbene i Verdi abbiano trovato un terreno comune con la sinistra sulla Palestina, spesso divergono sulla Cina.

Questo è particolarmente evidente in Francia, dove Les Écologistes dimostrano che un partito verde può essere sia ancorato alla Sinistra sia mantenere una posizione critica coerente sulla Cina. Sotto la guida di Marine Tondelier, il partito ha stabilito una chiara distinzione tra la propria posizione e quella della La France Insoumise (LFI), di sinistra radicale.

Dopo l’appello del leader della LFI Jean-Luc Mélenchon allo sviluppo di “relazioni privilegiate” tra Parigi e Pechino, e il suo minimizzare delle violazioni dei diritti umani e delle minacce di Pechino verso Taiwan, Tondelier ha firmato una risposta ferma sul suo blog intitolata “Superare la fascinazione per la Cina.”

“Quando impareremo, noi della sinistra, che la critica anti-imperialista non può compromettersi promuovendo autocrazie?” si chiede Tondelier. “Come può la Sinistra essere persuasiva oltre i nostri circoli attivisti se siamo incapaci di mantenere un minimo di coerenza rispetto ai nostri valori?”

Il post delinea un approccio progressista alla Cina, riaffermando posizioni forti sui diritti umani e sui valori democratici, e difendendo una politica pragmatica e unita di impegno europeo con Pechino. Ciò comporta cooperare con la Cina su “segmenti di interesse reciproco”, incluso sulla transizione energetica, e rifiutare un semplice allineamento con “la crociata di Washington contro Pechino”. Tuttavia, la deputata francese è chiara nel sostenere che “l’industrializzazione e l’elettrificazione dell’Europa dovrebbero essere guidate da aziende europee”, e che gli investimenti cinesi dovrebbero essere “limitati, controllati e subordinati a concessioni sostenibili” sui trasferimenti tecnologici. Rompendo con un approccio liberale economico, Tondelier invita a investimenti e pianificazione per sostenere una transizione verde.

Il caso francese dimostra che i Verdi possono fungere da voce alternativa di sinistra sulla Cina, evidenziando le incoerenze di figure di sinistra che uniscono in modo critico anti-imperialismo e una posizione pro-Pechino.

Politica di sicurezza: dove i Verdi divergono

La sicurezza e la difesa rimangono un punto di grave divergenza tra i partiti verdi europei. I partiti, i membri e gli elettori sono divisi tra pacifismo radicale e realpolitik. Questo si traduce in differenze nella politica sulla Cina.

Sembra che i partiti verdi più vicini sia al centro geografico che politico dell’Europa tendano ad adottare un approccio più realista sulla questione, ponendo l’accento sulla sicurezza. Per i partiti dell’Europa centrale e orientale, questo probabilmente si collega alla loro più stretta esperienza storica con la Russia e alle minacce di sicurezza in corso da Mosca.

Negli ultimi anni, l’impatto della Cina sulla sicurezza europea è diventato più palpabile. Pechino mantiene una neutralità ufficiale sulla guerra in Ucraina, ma ha aumentato il suo supporto alla guerra russa nonostante le sanzioni occidentali. Pechino continua a fornire grandi volumi di tecnologie dual-use (beni, software o materiali con applicazioni civili e militari) vitali per la base militare-industriale russa. Ulteriori esempi di repressione transnazionale e operazioni di spionaggio hanno reso Pechino una preoccupazione tangibile per la sicurezza.

I partiti verdi notano e rispondono. La deputata verde ceca Gabriela Svárovská afferma che un focus combinato su “diritti umani, valori, sicurezza e competitività” è ciò che distingue la politica cinese del suo partito. Il Programma di politica estera e di sicurezza 2025 del partito finlandese Vihreät menziona la Cina otto volte, evidenziando i suoi interessi nell’Artico, la sua crescente influenza in Asia centrale e le sue minacce a Taiwan.

Governare o opporsi

Ancora molti partiti verdi europei non hanno una politica chiara sulla Cina.

I Verdi britannici, che hanno ottenuto risultati storici alle elezioni sotto la guida di Zack Polanski, finora hanno dato poca attenzione alla loro politica sulla Cina oltre alle preoccupazioni sui diritti umani. Il loro documento di politica estera 2024 non menziona la Cina. Tuttavia, le attività di minaccia statale cinese sul suolo britannico – tra cui rischi riconosciuti di spionaggio, spionaggio e operazioni di polizia occulte, e attacchi informatici sono sempre più sotto gli occhi pubblici durante l’amministrazione dell’ex primo ministro Keir Starmer. Mentre quest’ultimo ha tentato di riavviare le relazioni diplomatiche con la RPC, questa sembra essere un’opportunità mancata per i Verdi.

Una cosa simile si può dire del Partito Socialista Danese (Green Left1), che fa parte della coalizione di governo dal giugno 2026. Mentre ha criticato il coinvolgimento del precedente governo con la Cina nel 2021 e successivamente ha espresso critiche al sostegno cinese alla Russia, negli ultimi anni sono rimasti relativamente silenziosi. La Danimarca è vista come uno dei paesi più amichevoli verso la Cina nell’UE e ha firmato nel 2023 un partenariato strategico sul clima con Pechino. Resta da vedere come i Verdi affronteranno le dipendenze dalla Cina una volta al governo. (Abbiamo contattato sia i Verdi danesi che quelli britannici per approfondire le loro posizioni sulla Cina, ma non abbiamo ricevuto risposta.)

Al contrario, il Partito dei Verdi ungherese LMP un tempo era molto vocale sui legami del paese con la Cina, poiché Viktor Orbán ha reso Budapest il più stretto alleato dell’UE di Pechino, e il principale destinatario di investimenti diretti esteri cinesi nell’Unione. Con numerosi progetti legati alla Belt and Road Initiative cinese, compresi infrastrutture critiche, l’Ungheria di Orbán ha apertamente opposto la strategia europea di “derisking” volta a ridurre vulnerabilità e dipendenze critiche. Non solo l’ex primo ministro ha respinto le tariffe UE sui veicoli elettrici cinesi (EV), ma le ha anche indebolite accogliendo giganti industriali cinesi per stabilire fabbriche di batterie EV nel paese.

Prima che fosse sciolto per il mancato raggiungimento della soglia elettorale nelle elezioni locali del 2024, LMP accusava il governo Fidesz di Orbán di “offrire l’Ungheria su un piatto d’argento agli investitori cinesi”, compromettendo “le risorse naturali, i tesori ambientali e le risorse umane in via di esaurimento”, e ha espresso preoccupazione che l’Europa centrale e orientale stia diventando “una discarica industriale e di dumping per i paesi occidentali e la Cina”.

Opporsi alla politica cinese del governo è stato cruciale per il Fronto verde-sinistra serbo (Zeleno-levi Front), nato dalle proteste anti-corruzione di base e costituito nella sua forma attuale durante le proteste del 2023 in Serbia. “Come partito di opposizione, non cerchiamo di criticare la Cina quanto di criticare i legami del nostro regime con la Cina,” afferma il segretario internazionale del partito, Marko Vujačić.

Nel contesto serbo, la critica verde alla Cina non deriva da squilibri commerciali, ma principalmente dall’impatto ambientale negativo degli investimenti cinesi in estrazioni di rame e oro e dalle condizioni di lavoro sfruttatrici dei lavoratori nelle fabbriche cinesi.

“Sebbene il partito non abbia una politica chiara e costruttiva sulla Cina, esercita una linea di cautela netta nei confronti di Pechino,” aggiunge Vujačić, confermando che il partito ha anche evitato alleanze o ammirazione per il Partito Comunista Cinese, cosa spesso riscontrata nei movimenti di sinistra serbi. “Mentre i partiti verdi in Serbia sono stati storicamente cooptati dal regime, il fronte Zeleno-levi è un’eccezione,” ha detto Petr Čermák, analista dell’Associazione per gli Affari Internazionali.

Un nuovo approccio

L’approccio dominante passato alla Cina in Europa, guidato dai fautori del libero scambio globale, è stato “ingenuo, depoliticizzato e focalizzato esclusivamente sul profitto,” ha scritto Tondelier nel suo blog. Man mano che le attività e l’influenza della Cina in Europa sollevano più preoccupazioni politiche, sociali, ambientali e di sicurezza, sta emergendo un nuovo approccio, e i partiti verdi potrebbero cogliere il momento per esprimere una posizione politica più audace radicata nei principi verdi.