Quando anche gli ultimi ghiacciai si scioglieranno

Nella famosa opera teatrale di Max Frisch Biedermann e gli incendiari un rispettabile e benestante cittadino ospita nel suo sottotetto due uomini sospetti. Sebbene veda che portano barili di benzina, installano una miccia e parlano apertamente di dare fuoco, chiude gli occhi di fronte alla realtà. Non vuole disturbare il suo comfort e non vuole ammettere cosa sta succedendo. E vuole rimanere in buoni rapporti con loro. Alla fine, nel disperato tentativo di mantenere l’illusione della pace, lui stesso consegna loro le fiammiferi. L’intera casa prende fuoco. Anche lui e la sua famiglia.

Max Frisch ha scritto originariamente questa opera come metafora dell’avanzata subdola dei regimi totalitari del XX secolo, di fronte ai quali la società chiudeva gli occhi per paura. Sono convinta che proprio in questa posizione si trovi oggi la nostra civiltà globale. Siamo come Gottlieb Biedermann, che guarda direttamente ai barili di benzina nel suo sottotetto, ma invece di spegnerli, cerca una nuova opportunità economica.

Nella pièce compare anche il corpo dei pompieri, che vede il pericolo di incendio, lo commenta passivamente, ma non fa nulla per impedirlo. Oggi questo corpo di pompieri rappresenta i leader mondiali, gli intellettuali e i panel scientifici, che analizzano a lungo la catastrofe climatica e esprimono preoccupazione, ma rimandano le azioni concrete. Siamo così testimoni di un teatro assurdo, dove i dibattiti accademici e le dichiarazioni burocratiche sostituiscono il vero spegnimento del pianeta, mentre gli incendiari in abiti eleganti continuano a dare fuoco con fiammiferi.

I sirene non ci aiuteranno

I video spaventosi dal Nepal, dopo le inondazioni distruttive, ci hanno colpito tutti. Il crollo di un ghiacciaio al confine tra Nepal e Tibet ha spazzato via interi villaggi. La catastrofe ha causato oltre 1428 vittime (e il numero continua a salire) e migliaia di dispersi. Come ha detto il professor Anjal Prakash, uno dei principali autori dei rapporti scientifici del Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico (IPCC): «Nessuna sirena può precedere una valanga di montagna che si abbatte in pochi secondi.»

I sistemi di allerta falliscono, perché il vero fallimento è avvenuto molto prima. Le perdite di vite umane sono grandi anche perché l’attuale economia costruisce infrastrutture e hotel in corsi d’acqua a rischio solo perché è più conveniente dal punto di vista finanziario. Il Centro internazionale per lo sviluppo integrato delle aree montane conferma nei suoi rapporti che le costruzioni moderne ignorano le conoscenze tradizionali delle comunità locali. Gli sviluppatori, per un rapido profitto, hanno occupato zone alluvionali pericolose, che gli abitanti autoctoni evitavano consapevolmente da generazioni.

I nostri economisti scrollano le spalle. Vladimir Baláž guarda alla tragedia attraverso numeri freddi. Nell’articolo Le Himalaya hanno l’ultima parola afferma che i terremoti e le inondazioni nelle regioni in via di sviluppo hanno un impatto marginale sui flussi finanziari globali, a meno che i flussi di denaro possano essere deviati altrove. Conclude il suo ragionamento con una frase che fa rabbrividire: «Le leggi economiche valgono ovunque: la sventura di uno è la felicità di un altro.»

Questo approccio è molto pericoloso. Mostra una cecità totale della tecnocrazia di mercato. Rifiuta di vedere le tragedie umane perché non rientrano nelle tabelle di crescita. Contribuiamo direttamente a questa rovina anche noi. Il turismo di massa e commerciale ha trasformato l’Himalaya in un business predatorio. Per il comfort dei viaggiatori occidentali, si costruiscono resort di lusso nelle valli incontaminate. Migliaia di aerei e elicotteri emettono gas di scarico per il «turismo esperienziale». Questi aerei sciolgono esattamente quei ghiacciai che le persone vengono ad ammirare. Il conto della catastrofe climatica sarà pagato con le vite dei poveri locali.

L’apocalisse climatica come nuovo mercato

Mentre da un lato del mondo il ghiaccio che si scioglie uccide e distrugge, dall’altro il sistema economico trasforma la stessa catastrofe planetaria in un nuovo settore di profitto. Il ghiaccio artico scompare a un ritmo senza precedenti, ma invece di un allarme globale, il mercato cerca immediatamente nuove opportunità.

Si apre il mare? Così si aprirà una nuova rotta commerciale.

Scompare il ghiaccio? Si renderanno accessibili nuove aree per il naviglio, l’estrazione di petrolio, gas e risorse minerarie.

Nascerà un nuovo corridoio tra Cina ed Europa? Le aziende lo utilizzeranno subito per spostamenti più rapidi delle merci.

Proprio questo sta accadendo oggi nell’Artico. La Cina ha già avviato il traffico regolare di container su questa rotta, il viaggio verso la Gran Bretagna può durare circa 18 giorni invece di oltre 40 attraverso il Canale di Suez. La Russia, tramite Rosatom, controlla gran parte della rotta del Mare del Nord e fornisce le navi nucleari, senza le quali il traffico commerciale regolare sarebbe molto più complicato. L’Artico diventa così simbolo della crisi climatica anche per il commercio. Ciò che la catastrofe climatica rivela e libera dal ghiaccio diventa immediatamente oggetto di una spietata lotta per il potere e i nuovi mercati.

Si apre uno spazio di profitto e il sistema ha una forte motivazione a sfruttarlo. La domanda su cosa farà con l’ambiente e le persone che vi abitano arriva spesso solo dopo. Oppure non arriva affatto. Il trasporto marittimo produce emissioni massive e black carbon (fuliggine), che si depositano sulla neve e sul ghiaccio, riducendone la capacità di riflettere i raggi solari. Accelerano così drasticamente il riscaldamento di tutta la regione artica.

È un circolo vizioso, perché la crisi climatica scioglie il ghiaccio, e il ghiaccio sciolto apre nuove opportunità economiche. Queste si traducono in attività economiche che portano ulteriore trasporto e estrazione, quindi altre emissioni e pressione sugli ecosistemi. E così la crisi climatica si approfondisce ulteriormente. Il capitalismo può anche trasformare una catastrofe climatica in un nuovo mercato. Per questo motivo la tesi di Baláž, secondo cui «il business continuerà», è una terribile capitolazione di fronte a questa logica distorta del profitto. Il nostro sistema economico premia chi guadagna dallo scioglimento della Terra, invece di fermarlo. La cieca fiducia dei nostri economisti nel meccanismo di mercato senza fine legittima il fatto che, mentre il mondo brucia o si scioglie, il business apre una nuova filiale sulle sue rovine.

Chi prende il profitto e chi paga il conto?

Il problema è che il mercato odierno ignora la vita dei nostri figli, fintanto che non può trarne subito profitto. Quando si presenta un nuovo spazio di profitto, il sistema ha semplicemente una motivazione implacabile a sfruttarlo. Non si chiede cosa farà al nostro mondo. Il profitto dal trasporto più rapido e dall’accesso alle risorse si privatizza sui conti di stati e aziende che possiedono le infrastrutture. Attraverso i mari artici ghiacciati iniziano a transitare enormi navi cargo e si avvia un’estrazione predatoria di combustibili fossili direttamente al Nord. La minaccia di enormi incidenti petroliferi nel mare ghiacciato, dove il petrolio non può essere pulito, e le case distrutte rimangono solo sulle spalle delle popolazioni locali. Sono costi che non entrano nei bilanci aziendali, perché qualcuno deve pagarli.

Gli economisti chiamano questo le esternalità negative. Significa che le multinazionali trasferiscono i costi reali dell’inquinamento e dello sfruttamento delle risorse sull’intera società, considerandoli cinicamente danni collaterali di cui non vogliono assumersi la responsabilità o pagarli. Se non si includono questi costi ambientali nascosti nel prezzo totale dei prodotti e del trasporto, il mercato continuerà a premiare chi danneggia di più l’ambiente. I dati scientifici dell’ultima – la Sesta relazione di valutazione dell’IPCC – forniscono prove dure che viviamo in una realtà di profonda ingiustizia climatica. Secondo i rapporti dell’ONU, oggi tra 3,3 e 3,6 miliardi di persone vivono in aree altamente vulnerabili ai cambiamenti climatici. Ma la cosa più importante è che nelle regioni più vulnerabili del mondo si sono registrate negli ultimi dieci anni fino a 15 volte più morti a causa di inondazioni, siccità e tempeste rispetto ai paesi meno vulnerabili.

Dal punto di vista dell’economia ambientale, si tratta di una pura asimmetria. Le élite incassano i profitti, mentre le popolazioni più povere, che hanno contribuito quasi nulla alle emissioni globali, pagano questo debito ecologico con le loro vite. L’Artico e l’Himalaya ci pongono così la stessa scomoda domanda: se possiamo trasformare la riduzione della copertura glaciale della Terra in un nuovo business, possiamo ancora distinguere un’opportunità economica da i segni di un collasso ecologico globale?

Oppure saremo davvero un’eccezionale specie animale che agisce e continuerà ad agire in modo che non sopravvivrà, perché non gli conviene economicamente?

L’attesa non è più una strategia

Come madri preoccupate, rifiutiamo di restare passive “sul sottotetto” ad aspettare che le fiamme ci lambiscano dal pavimento alla stanza dei bambini. Non vogliamo aspettare il momento in cui questa crisi toccherà ognuno di noi personalmente, perché allora sarà troppo tardi. Questa non è più una strategia legittima.

Deviamo chiederci. E chiederlo ad alta voce, cosa possiamo fare già ora affinché il profitto a breve termine delle aziende non sia più importante del mondo in cui i nostri figli possano vivere in sicurezza.

Non possiamo più aspettare passivamente il corpo dei “pompieri” burocratici, che ha tutto il potere e i budget e che, invece di agire concretamente, emette solo dichiarazioni formali.

Perché anche loro esprimono una sorta di preoccupazione. Ma è una preoccupazione diversa dalla nostra. La nostra preoccupazione è il motore dell’azione, mentre quella dei politici è solo una frase alibi per nascondere l’inazione. Dai loro passi finora, sembra che non solo non spegneranno il fuoco, ma che o lo guardano passivamente o, sotto la pressione del business dei combustibili fossili, alimentano attivamente le fiamme.

Questa condizione dobbiamo cambiarla insieme. Uniamoci e chiediamo cambiamenti sistemici. Facciamo pressione costante sui politici e sosteniamo soluzioni che proteggano il futuro da attività economiche solo orientate al profitto, che ignorano completamente la natura, il clima e le vite delle persone comuni. Se non creiamo questa pressione sociale tutti noi, che ci interessa la sopravvivenza, nessuno lo farà al nostro posto.

E rivolgiamo anche a signor Baláž e a tutti coloro che affermano che «il business continuerà»: No, signor Baláž. Quando come umanità crolleremo, nessun business continuerà. Questo “business” è infatti un’attività umana esclusivamente, e le comunità morte non commerciano!

Non lasciamo che i Biedermann di questo mondo diano anche l’ultimo fiammifero agli incendiari!

L’autrice è membro dell’associazione civica Znepokojené matky

Il testo è stato creato con il supporto della Fondazione Rosa Luxemburg Stiftung, con rappresentanza nella Repubblica Ceca. La responsabilità per i contenuti è dell’editore; le posizioni presentate nel testo non devono necessariamente rappresentare il punto di vista della fondazione.