L'"uberizzazione" dell'equipaggio di cabina da parte di Ryanair in Polonia – e in Europa
Voxeurop
L'ispettorato del lavoro polacco si appresta a pubblicare un rapporto su Ryanair Sun entro la fine dell'anno. La compagnia aerea low-cost offre posti di assistente di volo a Praga, Budapest e Varsavia, ma con contratti di lavoro autonomo. La denuncia del suo personale polacco riflette un problema più ampio. Come far rispettare la legge sul lavoro a livello europeo?
“Abbiamo bevande calde e fredde disponibili.” “Per soli due euro, puoi acquistare una scheda gratta e vinci, sostenere una beneficenza e diventare milionario.” Ti sarà familiare questa musica di sottofondo se hai mai cercato di dormire su un volo Ryanair. Eppure, un potenziale fastidio per i passeggeri è una fonte di reddito extra per l’equipaggio di cabina. Numerosi assistenti di volo confermano che il personale Ryanair riceve una commissione del 10% sulle vendite a bordo, che vanno da snack e profumi a biglietti della lotteria.
“È un mercato su ruote”, scherza Andrzej, un dipendente Ryanair in Polonia dal 2023. “Se qualcosa scompare durante il conteggio delle scorte, il valore di quell’oggetto viene detratto dalla nostra commissione.” Cita un esempio: se mancano due bottiglie d’acqua, vengono detratti sette euro. E questa non è l’unica caratteristica insolita del contratto di Andrzej.
In Polonia, alcuni membri dell’equipaggio di Ryanair lavorano con contratti B2B (business-to-business). Ciò significa che sono lavoratori autonomi e devono pagare le proprie tasse. È il caso di Andrzej, e spiega la denuncia presentata dal personale con sede in Polonia all’ispettorato del lavoro.
Ogni nuovo membro dell’equipaggio polacco guadagna circa €24 lordi all’ora di volo, secondo chi è stato intervistato. Chi ha più esperienza può guadagnare tra €28 e €34 all’ora. Con il sistema B2B, pagano le proprie tasse e contributi sociali e gestiscono i propri conti. Il reddito lordo mensile di questi lavoratori – tra €1.600 e €2.000 – si riduce a circa €1.200 netti dopo le varie detrazioni. Attualmente, il reclutamento dell’equipaggio polacco di Ryanair è gestito da Warsaw Aviation, una filiale di Ryanair Sun (Buzz).
L’uberizzazione del 2018
Fino al 2018, i dipendenti polacchi di Ryanair lavoravano con contratti di lavoro firmati direttamente con la compagnia aerea. Ma Ryanair ha apparentemente notato i potenziali benefici di assumere personale con contratti di fornitura di servizi, che comportano nessun costo aggiuntivo per il datore di lavoro. In quell’anno, la società irlandese ha fatto un cambiamento radicale: ha terminato i contratti del suo personale in Polonia e ha comunicato loro che sarebbero stati riassunti con contratti B2B.
Nel 2019, le pratiche della compagnia sono state portate all’attenzione dell’ombudsman polacco, Adam Bodnar, che ha ordinato all’Ispettorato Nazionale del Lavoro di indagare su Ryanair Sun. Gli ispettori hanno concluso che il cambiamento nel tipo di contratto era avvenuto “contro la volontà dei lavoratori”, e che i lavori degli assistenti di volo “mostravano prevalentemente caratteristiche tipiche di un rapporto di lavoro”.
Hanno raccomandato a Ryanair di modificare i contratti, ma a quel tempo non avevano l’autorità per portare avanti la questione. Ciò è cambiato nel 2026, quando una riforma ha permesso agli ispettori di ordinare un cambio di contratto se un lavoro freelance assomiglia a un rapporto di lavoro tipico tra datore e dipendente.
Nessun salario fisso
I nuovi contratti del personale di Ryanair in Polonia hanno indebolito la sicurezza del lavoro. La compagnia aerea non garantisce un numero specifico di voli, il che significa nessun reddito fisso per l’equipaggio di cabina. Si riserva il diritto di ridurre il numero di voli assegnati ai contrattisti e di sostituirli con personale con contratti a tempo indeterminato proveniente da altre basi.
“Meno voli significano meno soldi”, dice Magda, che ha base all’aeroporto di Modlin, a 40 km da Varsavia. Dice che a volte vorrebbe lavorare ore aggiuntive, ma non ci sono offerte. Guadagna di più in alta stagione, con fino a 100 ore di volo al mese. In autunno e inverno, la cifra si avvicina alle 50 ore.
Andrzej descrive una situazione simile. La sua giornata inizia 45 minuti prima della partenza, quando l’equipaggio partecipa a un briefing e controlla l’attrezzatura dell’aereo. Durante un singolo turno, l’equipaggio di cabina gestisce quattro voli: due in partenza e due di ritorno. Vengono pagati solo per il tempo trascorso in volo. “Potrei passare 11 ore al lavoro, ma mi pagano solo per sei ore perché è il tempo che siamo stati in aria”, spiega. Tutto ciò che accade a terra – come lo sgombero dell’aereo, la pulizia della cabina e l’accoglienza del prossimo gruppo di passeggeri – è tecnicamente non retribuito.
Il 17 agosto, il sindacato Związkowa Alternatywa (ZA) ha presentato un reclamo all’ispettorato del lavoro polacco riguardo Ryanair Sun. ZA aveva già presentato una richiesta simile riguardante la compagnia polacca LOT. Piotr Szumlewicz, presidente del sindacato, spiega il motivo: “Se un dipendente non può rifiutarsi di volare su una determinata rotta o inviare qualcun altro al suo posto, allora, a mio avviso, le caratteristiche di un rapporto di lavoro sono chiare.” L’ispettorato del lavoro dovrebbe emettere le sue conclusioni su Ryanair Sun entro la fine del 2026.
Assistenti di volo freelance
Le denunce sollevate dagli assistenti di volo polacchi fanno parte di un quadro più ampio. Come devono essere applicate le leggi sul lavoro oltre i confini europei? In un rapporto del 2026 dell’Autorità del Lavoro Europea, basato su sondaggi tra le autorità pubbliche di 23 paesi dell’UE, il 46% dei casi citati dai rispondenti riguardava violazioni delle normative sulla sicurezza sociale, il 38% violazioni della legge sul lavoro nazionale, e il 34% una classificazione errata dei dipendenti (ad esempio, come lavoratori autonomi).
Guardando alla situazione attuale degli annunci di lavoro per assistenti di volo, almeno tre paesi dell’UE sono particolarmente preoccupati: Polonia, Ungheria e Repubblica Ceca.
In un annuncio di lavoro datato 17 settembre 2026, Ryanair reclutava assistenti di volo per Budapest tramite la sua filiale Buzz, con contratti B2B che prevedevano turni di cinque giorni di lavoro seguiti da tre giorni di riposo. La stessa modalità si trova negli annunci per Varsavia e Praga.
Nel Regno Unito, un’indagine di The Sunday Times ha fatto luce sulle condizioni di lavoro precarie del personale britannico della compagnia. Le buste paga mostravano un “bonus per bagaglio in stiva” di €1,50 per ogni multa che il personale emetteva per bagagli a mano che superavano il peso o le dimensioni consentite, fino a un massimo di €80 al mese.
‘Potrei passare 11 ore al lavoro, ma mi pagano solo per sei ore perché è il tempo che siamo stati in aria’ – Andrzej
In altri paesi, tra cui l’Austria, oltre al salario di base ci sono pagamenti variabili basati sul numero di voli effettuati. È stato il caso di un contratto ottenuto per questo rapporto, firmato da una persona che ha lavorato per Laudamotion (una filiale di Ryanair in Austria) come assistente di volo con base a Vienna nel 2024.
In Irlanda, dove ha sede Ryanair, una fonte sindacale afferma che questo modello di pagamento si applica in tutta l’azienda. Spiegano che la retribuzione oraria per l’equipaggio di cabina si applica dal momento in cui l’aereo inizia a muoversi dalla porta di imbarco. In sintesi, c’è uno stipendio di base, più un pagamento per il tempo di volo, più le commissioni.
In pratica, questa disposizione trasferisce una parte consistente del rischio aziendale ai dipendenti. Ciò è possibile perché il settore non ha un accordo collettivo che stabilisca condizioni minime. Questo fatto è particolarmente evidente in Austria, paese in cui il 98% dei lavoratori è coperto da accordi collettivi.
Tra le clausole più controverse del contratto standard c’è una clausola di trasferimento illimitato, che permette di spostare i dipendenti in qualsiasi base estera della compagnia. Il contratto include anche una clausola che limita la libertà di espressione dei lavoratori su questioni aziendali (che include espressamente dichiarazioni ai media), oltre a una disposizione che consente all’azienda di monitorare i dipendenti.
In Spagna, richieste di riconoscimento professionale
Mario (nome fittizio) lavora per Ryanair da 10 anni: nove in Spagna e uno nel Regno Unito. Conferma che gli assistenti di volo in Spagna ricevono una commissione del 10% sulle vendite a bordo, proprio come il personale della compagnia in altri paesi. Alludendo a ciò, c’è un annuncio di lavoro attualmente in corso a Maiorca, che offre un “bonus di vendita illimitato”.
Mario vede somiglianze e differenze con la situazione dell’equipaggio polacco. Crede che il lavoro autonomo non sia praticato da Ryanair in Spagna. “Tutto il personale in Spagna è assunto direttamente da Ryanair.” La paga oraria varia a seconda che il ruolo sia classificato come Junior o Purser. Questo è stabilito in un accordo con le Comisiones Obreras (CCOO), e include diversi livelli di retribuzione in base all’anzianità. La paga oraria di base varia da €8 a €12.
Mario ammette che il personale viene pagato solo per la durata dei voli, come in Polonia. “Il tempo trascorso a terra tra un volo e l’altro e i ritardi non sono retribuiti.” In un turno, il personale può volare due voli (un viaggio di andata e ritorno) o quattro.
L’accordo collettivo spagnolo per l’equipaggio di Ryanair non garantisce un numero fisso di ore al mese, ma garantisce un minimo annuo. “Puoi essere chiamato in standby per volare verso un’altra base o anche per dormirci.” Il programma può essere visualizzato con un mese di anticipo, e ogni venerdì viene aggiunta una nuova settimana.
'Il tempo trascorso a terra tra un volo e l’altro e i ritardi non sono retribuiti' - Mario
“Nel settore dell’aviazione, non esiste il concetto di normale”, dice Mario. A seconda dell’orario del volo, il personale potrebbe dover alzarsi a orari molto diversi. Il periodo di riposo minimo tra i voli è di 12 ore. Se una giornata lavorativa termina alle 17, l’equipaggio di cabina non potrà lavorare fino almeno alle 5 del mattino successivo. “Potresti avere una settimana in cui hai solo due giorni di volo – uno in partenza e uno di ritorno – o giornate lunghe con quattro voli. Tutto dipende dal programma, e ti adatti di conseguenza.”
Per quanto riguarda il suo salario, c’è una componente fissa, costituita dalla retribuzione di base, più un premio di anzianità e un’indennità per l’abbigliamento. E c’è una componente variabile, basata sulle ore di volo, bonus di vendita e indennità per corsi di formazione o notti trascorse lontano dalla base. Mario, che lavora da Ibiza, ha un contratto a tempo determinato con lavoro intermittente, “poiché la mia base è temporanea”. In altre basi, i contratti sono generalmente a tempo indeterminato durante tutto l’anno, dice. “Nel mio caso, come responsabile di cabina, varia tra €2.300 e €2.800 netti.” Questa cifra mensile dipende anche dall’imposta sul reddito applicabile.
La principale lamentela di Mario riguarda l’intero settore. È che in Spagna la professione di assistente di volo non è ufficialmente riconosciuta, nonostante anni di lobbying.
“È importante fare progressi verso tale riconoscimento”, sostiene Mario. “Siamo un gruppo che richiede formazione specifica, certificazione ufficiale per esercitare la nostra professione, e formazione continua durante tutta la carriera. Tuttavia, in Spagna non abbiamo ancora una nostra categoria professionale che riconosca veramente la nostra professione e le responsabilità che assumiamo a bordo.”
In Francia, sindacalizzazione
In Francia, le condizioni di lavoro di Ryanair sono state adeguate alla legge. Una serie di controversie sindacali è iniziata nel 2019 dopo le denunce del personale riguardo alle cattive condizioni. In un articolo di forte impatto su Le Monde, i dipendenti hanno riferito di dover “scegliere tra mangiare e pagare l’affitto”.
Nel 2022, il sindacato SNPNC-FO ha accusato Ryanair di pagare salari inferiori al salario minimo; di non pagare gli straordinari; di non pagare il minimo legale per le ferie annuali; e di non garantire periodi di riposo sufficienti. Alla fine, è stato raggiunto un accordo con la compagnia nell’ottobre 2022.
Un portavoce dell’Autorità dell’Aviazione Irlandese (IAA) spiega che il Gruppo Ryanair comprende cinque compagnie aeree, ognuna con il proprio Certificato di Operatore Aereo, rilasciato dalle autorità competenti in Irlanda, Polonia, Malta e Regno Unito.
Ryanair Sun è una compagnia polacca supervisionata dall’Autorità dell’Aviazione Civile polacca. Ryanair DAC, con sede a Dublino, è supervisionata dall’IAA e ha basi in tutta Europa. Le operazioni di Ryanair in Spagna sono gestite da Ryanair DAC.
Secondo un portavoce dell’IAA, le normative richiedono che il personale sia “sotto il controllo diretto dell’operatore (la compagnia aerea)”, ma non regolano “i dettagli di un contratto”.
Abbiamo contattato l’ufficio irlandese di Ryanair per un commento, ma non abbiamo ricevuto risposta al momento della pubblicazione.