Come un processo contro un rock ha contribuito a creare la Carta 77

Nel suo dramma del 1971 I Conspiratori, Václav Havel immagina i leader di una democrazia appena liberata che si spaventano a causa di una presunta cospirazione da parte del loro dittatore esiliato. Creano il proprio apparato di sicurezza segreto per impedire al pubblico di ascoltare le voci delle voci, anche se si scopre che la cospirazione non esiste. I loro tentativi di difendersi generano tanta paranoia e agitazione che, nell'ultima scena, concludono che l'unico modo per salvare la democrazia è ripristinare il dittatore e farlo tornare a guidare il paese.

 

Sei anni dopo che il dramma fu scritto e bandito nel suo paese d'origine, lo stato comunista cecoslovacco ne fornì una propria versione reale. Nel 1976, le autorità arrestarono una band rock con l'accusa di "disturbo organizzato della pace". Nel tentativo di sopprimere una sottocultura apolitica, che consideravano un fastidio, il regime creò involontariamente il primo movimento di resistenza organizzato e sostanziale degli anni '70 e '80. Avevano fornito ai suoi oppositori una causa comune e un linguaggio comune che prima mancava loro: i diritti umani.

 

In protesta per l'arresto, membri di gruppi disparati della società cecoslovacca come sacerdoti, scrittori, accademici, operai e musicisti si unirono per creare l'organizzazione per i diritti umani “Charter 77”. Il gruppo avrebbe poi svolto un ruolo importante nel gettare le basi per la Rivoluzione di Velluto nel 1989, che vide il paese liberato dal comunismo.

 

Il governo aveva deciso che il rifiuto della band di conformarsi, portando i capelli lunghi e suonando musica rock, fosse una forma di dissenso. Più duramente le autorità trattavano la band, più diventavano leggendari e importanti agli occhi del pubblico più ampio.

 

La band rock, chiamata “The Plastic People of the Universe”, si formò poco dopo che l'invasione del Patto di Varsavia del 1968 pose fine alla Primavera di Praga. Fondata dal bassista diciassettenne Milan Hlavsa, il gruppo prese il nome e l'ispirazione musicale da artisti rock americani come Frank Zappa, i Doors e i Velvet Underground. Suonavano principalmente cover in inglese, traducendo talvolta le proprie canzoni ceche in inglese perché consideravano l'inglese come la lingua franca del rock.

 

Dopo il 1968, il regime di Gustáv Husák invertì la liberalizzazione degli anni precedenti, epurò i riformisti, inasprì la censura e tentò di ripristinare la conformità politica e sociale. Le autorità fecero tutto ciò per determinare e controllare strettamente cosa costituisse cultura accettabile e fu in questo contesto che revocarono e reintegrarono la licenza dei PPU di esibirsi. Alla fine, decisero che la loro musica era troppo morbosa e aveva un "impatto sociale negativo".

 

Sotto le regole dell'era della “normalizzazione”, la musica rock, i testi in inglese e portare i capelli lunghi erano visti come atti sovversivi e sostanzialmente banditi. La band non poteva affittare stanze o sale per suonare o provare e spesso doveva costruire o prendere in prestito i propri strumenti. Anche con la crescente supervisione statale, i musicisti continuarono a suonare illegalmente nei seminterrati o nelle case e nelle feste degli amici.

 

Nonostante i membri affermassero di non avere aspirazioni politiche e di non considerarsi attivisti, la polizia continuò a prenderli di mira. In uno dei loro concerti illeciti, gli agenti si avvicinarono ai fan prima ancora che la band salisse sul palco, annotando la presenza di centinaia di persone. Di conseguenza, alcuni partecipanti furono espulsi da scuola senza poter sostenere gli esami finali e altri furono processati e incarcerati. Il fondatore della band Hlavsa dichiarò in un intervista negli anni '80 che con questo trattamento “Ci sentivamo più come un gruppo guerrigliero che come una band rock-and-roll. Non abbiamo scelto questo ruolo intenzionalmente – ci è stato imposto dall'esterno.”

 

Infine, nel marzo 1976, la polizia sciolse un altro loro concerto e questa volta arrestò alcuni degli studenti presenti insieme ai membri della band. Un ex-membro, Paul Wilson, fu deportato in Canada, mentre gli altri ricevettero condanne da otto a diciotto mesi di carcere. Furono condannati per “disturbo organizzato della pace”.

 

Václav Havel, allora già un dissidente noto, apprese degli arresti il giorno successivo e si precipitò ad aiutare gli arrestati. Nella sua biografia di Havel intitolata Acts of Courage, l'accademica Carol Rocamora osserva: “Con la stessa passione per tracciare la struttura delle sue opere teatrali, pianificò la strategia per protestare contro l'arresto.”

 

Havel organizzò interviste radiofoniche per informare il pubblico di quanto accaduto, attirando l'attenzione internazionale. Inviò messaggi sull'incidente a diverse ambasciate e scrisse una lettera aperta allo scrittore tedesco Heinrich Böll, che portò a una petizione firmata da settanta persone, tra cui scrittori e intellettuali di spicco.

 

Videro proteste pubbliche e più tardi Havel ricordò “che il governo pensava di poterli danneggiare senza che nessuno se ne preoccupasse. Ma, con loro sorpresa, la cosa peggiore accadde — il destino dei musicisti creò un'unità tra diversi tipi di persone. Fu in questo periodo, da ottobre a dicembre, che i primi 240 nomi furono firmati a Charter 77.”

 

Infatti, il processo unì una coalizione che sarebbe sembrata impensabile un anno prima. Sacerdoti e professori, revisionisti marxisti e operai, scrittori e musicisti rock si riunirono improvvisamente.

 

Mentre gli autori di Charter 77 si assicurarono di chiarire nel loro documento che il loro obiettivo non era la rivoluzione o l'opposizione politica, era innegabile che il governo di Gustáv Husák si sentisse nervoso riguardo a questa iniziativa.

 

L'indignazione popolare si trasformò in azione quando i tre portavoce ufficiali del gruppo – Havel, il filosofo Jan Patočka e l'ex membro del partito comunista Jiří Hájek – decisero di creare un manifesto. Basandosi sugli impegni sui diritti umani firmati dal governo cecoslovacco negli Accordi di Helsinki dell'anno precedente, l'iniziativa attirò l'attenzione sul divario tra le promesse del regime di rispettare i diritti umani e la realtà della censura, della sorveglianza, delle molestie e della soppressione delle libertà civili di base all'interno del paese.

I firmatari insistettero che il loro scopo non era la rivoluzione o l'opposizione politica, ma semplicemente che i cittadini fossero autorizzati a “lavorare e vivere come esseri umani liberi”.

 

La Dichiarazione di Helsinki del 1° agosto 1975 segnò un punto di svolta nelle relazioni della Guerra Fredda. I paesi del Patto di Varsavia, inclusa l'Unione Sovietica, riconobbero i confini nazionali di fronte al resto d'Europa, adottando allo stesso tempo dieci punti di diplomazia internazionale. Parte di ciò fu un accordo per sostenere i diritti umani di ogni cittadino nel paese.

 

Sotto la Sezione 7 (“Rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali, inclusa la libertà di pensiero, coscienza, religione o credo”) il documento afferma: “(Gli stati partecipanti) promuoveranno e incoraggeranno l'esercizio efficace dei diritti e delle libertà civili, politici, economici, sociali, culturali e di altro tipo, tutti derivanti dalla dignità intrinseca della persona umana e essenziali per il suo sviluppo libero e completo.”

 

Descrivendo lo scopo di Charter 77, il filosofo ostracizzato Ladislav Hejdanek, uno dei primi firmatari della Carta, dichiarò in un intervista con il drammaturgo Tom Stoppard che “La cosa importante è fare luce, scoprire che tipo di società viviamo. Se il governo non può mantenere le sue dichiarazioni, non deve farle. La Carta è un'azione legalistica basata sulla moralità. Non è un'azione politica per me. Non è nemmeno un tecnicamente azione politica strutturata [cioè presentata] come un'azione non politica. È un'azione morale.”

 

Le autorità risposero a Charter 77 con ostilità prevedibile. I firmatari furono molestati, interrogati, licenziati dai loro lavori e sottoposti a sorveglianza costante. La repressione del regime assunse anche forme meno drammatiche, come il sequestro delle attrezzature di scrittura dei firmatari, la taglio delle linee telefoniche e la revoca delle patenti di guida. In alcuni casi, le autorità privarono anche i firmatari di mezzi di sussistenza o passaporti. Queste misure erano progettate per isolarli e rendere la partecipazione alla Carta il più costosa possibile a livello personale.

 

Havel stesso fu ripetutamente detenuto e interrogato. Tuttavia, invece di ritirarsi, divenne sempre più coinvolto nelle attività dissidenti e nel 1978, come risultato diretto di Charter 77, contribuì a fondare il Comitato per la Difesa dei Prosecuzioni ingiuste (VONS), che documentava i casi di repressione politica in Cecoslovacchia.

 

Alla fine, il regime decise di fare un esempio dei suoi critici più visibili e arrestò Havel insieme ad altri membri di VONS nel maggio 1979. Furono accusati di “sovversione della repubblica”. Havel fu condannato a quattro anni e mezzo di carcere nel suo processo successivo. Tuttavia, fu rilasciato dopo tre anni e nove mesi a causa delle sue condizioni di salute critiche.

 

Jan Patočka, un noto filosofo ceco e portavoce di Charter 77, subì un infarto del cuore a soli tre mesi dalla pubblicazione della Carta. Era già indebolito dall'influenza, e le prolungate interrogazioni della polizia a cui fu sottoposto contribuirono ulteriormente al suo deterioramento fisico.

 

Qualche giorno prima della sua morte, Patočka scrisse nel suo "Testamento Politico" che “Molte persone si chiedono se Charter 77 non porterà a un aumento della “vigilanza” che a sua volta avrà un effetto negativo su tutti i cittadini.” Risponde a questa questione dicendo “Siamo sinceri: in passato, nessuna conformità ha portato a miglioramenti nella situazione, solo a un peggioramento. Più grande è la paura e la servilità, più arroganti diventano le autorità. Non c'è modo di farle allentare la pressione se non mostrando loro che ingiustizie e discriminazioni non vengono ignorate.” Questo, per lui, era lo scopo di Charter 77 – far parlare la verità ai cittadini della Cecoslovacchia.

 

Il suo funerale attirò circa mille partecipanti, ma le autorità usarono l'occasione per dimostrare la loro ostilità continua verso la Carta. La polizia arrestò più di una dozzina di lutto, mentre elicotteri e veicoli intorno al funerale crearono tanto rumore che i partecipanti riferirono di aver avuto difficoltà a sentire il discorso del sacerdote.

 

Il documento stesso di Charter fu diffuso ampiamente e in sei mesi raccolse 750 firme. Il governo cercò di caratterizzare il gruppo come un piccolo gruppo di degenerati, criminali e revisionisti borghesi per cercare di comunicare al resto della società che questi lamentosi non dovevano essere presi sul serio. Ai lavoratori fu attivamente incoraggiato a denunciare i firmatari della Carta, ma comunque, in sei mesi, il documento aveva raccolto 750 firme.

 

Un firmatario disse nell'estate del 1977 che “Qualche anno fa, quando abbiamo fatto una protesta, le persone erano contro di noi perché pensavano che avremmo solo peggiorato le cose per tutti. Ora ho scoperto che nessuno pensa più così. Conosco una fabbrica dove ai operai fu chiesto di condannare Charter 77, e il risultato fu che si resero conto che una protesta era effettivamente possibile in questo paese. Così fecero la loro protesta contro certe condizioni di lavoro, e vinsero.”

 

Infine, entro la Rivoluzione di Velluto del 1989, Charter 77 aveva raccolto 1.882 firme conosciute nonostante le dure e pubbliche punizioni del regime ai suoi membri. Sebbene il governo fosse riuscito a sopprimere la diffusione più ampia della Carta, e molti cittadini cecoslovacchi non leggessero il documento stesso fino al dopo 1989, il suo significato andava ben oltre il numero di persone che lo avevano firmato.

 

La Carta creò una nuova rete che riuniva persone che altrimenti non avrebbero mai avuto motivo di collaborare. Gli anni di repressione successivi videro queste persone organizzarsi, comunicare e sostenersi a vicenda al di fuori delle strutture dello stato comunista. Inoltre, il pubblico al di fuori della Cecoslovacchia venne a conoscenza per la prima volta delle violazioni dei diritti umani attraverso la raccolta organizzata di casi da parte dei firmatari di Charter 77 come parte del gruppo VONS.

Quando il regime iniziò a sgretolarsi nel 1989, questa rete fornì una comunità di dissidenti già esistente, in grado di rispondere rapidamente. Molti dei protagonisti che divennero centrali nella Rivoluzione di Velluto avevano già trascorso anni organizzandosi attraverso Charter 77 e altre iniziative dissidenti. Il Forum Civico, il vasto movimento di opposizione costituito durante la rivoluzione, riunì molte di queste reti esistenti e divenne rapidamente il principale strumento per negoziare la fine del regime comunista.

Il linguaggio politico e la cultura creati da Charter 77 permisero una mobilitazione rapida quando finalmente si presentò l'opportunità. Il suo significato fu dimostrato dopo la rivoluzione. Numerosi firmatari di Charter 77 entrarono nel governo o furono eletti in parlamento, con persone coinvolte nelle reti dissidenti degli anni '70 e '80 che lavoravano direttamente nelle istituzioni della nuova democrazia.

 

Shelly Foreshaw Brookes è una scrittrice tedesca e ricercatrice indipendente con sede a Londra.