Elif Eralp cambia Berlino. Figlia di rifugiati turchi alla soglia del potere storico

Quando Elif Eralp è uscita domenica sera a parlare ai suoi sostenitori a Berlino, per un momento ha parlato in turco. Nel rituale politico della serata elettorale tedesca, si trattava di un gesto piccolo ma simbolico. Ecco, nelle elezioni regionali nella capitale tedesca, la vittoria è stata festeggiata da una donna i cui genitori sono fuggiti dalla Turchia prima delle repressioni dopo il colpo di stato militare del 1980. Donna che ancora pochi anni fa era una legale e un'esperta parlamentare poco conosciuta, oggi ha una reale possibilità di diventare la prima sindaca di Berlino di origini turche. E soprattutto: candidata del partito, che fino a poco tempo fa molti commentatori davano per spacciato, ha appena vinto le elezioni nella capitale tedesca.

L'entità di questa vittoria è maggiore di quanto suggerisca il primo posto stesso. La Linke (Die Linke) ha ottenuto il 25,7% dei voti. Nel 2023 aveva il 12,2% – in tre anni ha più che raddoppiato il suo risultato. La CDU, che fino ad ora governava Berlino, è scesa all'18,8%. L'AfD ha ottenuto il 16,3%, i Verdi il 14,3%, e la SPD – partito che per decenni si è quasi identificato con la politica berlinese – appena il 12,1% (il suo risultato più basso nella storia della città). Ancora più eloquente è il risultato personale di Eralp. Nel suo distretto di Friedrichshain-Kreuzberg 1 ha ottenuto oltre la metà dei voti – il 50,4%. La candidata dei Verdi, partito che per anni è stato quasi egemonico in questa parte della città, ha preso il 17,2%. Tre anni fa Eralp aveva perso qui contro i Verdi. Non si tratta di un semplice cambio di guardia. È qualcosa di simile a un piccolo terremoto politico.

La ragazza della famiglia di rifugiati

Eralp è nata nel 1981 a Monaco di Baviera. I suoi genitori erano socialisti e sindacalisti. Dopo il colpo di stato militare in Turchia nel 1980, sono fuggiti dalle repressioni in Germania Ovest. La madre era incinta all'epoca. La famiglia si è poi trasferita tra Monaco, Dortmund e Amburgo. Elif ha studiato giurisprudenza, ha superato entrambi gli esami di stato tedeschi, si è occupata di diritto d'asilo, e successivamente ha lavorato come esperta della frazione della Linke al Bundestag. È entrata nel Parlamento di Berlino nel 2021. Quindi non è un prodotto della politica dell'identità nel suo senso più superficiale. È una legale tedesca, parlamentare e politica nata dalla tradizione classica della sinistra: sindacati, diritto del lavoro, inquilini, stato sociale. Allo stesso tempo, la sua biografia appartiene già a una Repubblica Federale diversa da quella che ancora alcuni rappresentanti della politica tedesca immaginano. Berlino è infatti una città in cui il concetto di “minoranza migratoria” inizia a essere statisticamente fuorviante.

Già a metà del 2025, il 41,7% degli abitanti di Berlino aveva il cosiddetto background migratorio. A Friedrichshain-Kreuzberg era il 50,1%, a Neukölln il 52,2%, a Mitte il 59%. Più importante ancora ai fini delle elezioni: circa 658 mila abitanti di Berlino erano contemporaneamente cittadini tedeschi e persone con esperienza migratoria. Costituivano il 16,9% dell'intera popolazione della città. Ovviamente non tutti sono maggiorenni e non tutti votano. Non formano un elettorato unico. Un lavoratore turco, un'infermiera polacca, un avvocato siriano e il proprietario di un chiosco vietnamita non diventano una comunità politica solo perché la statistica tedesca li colloca in una stessa categoria. Ma proprio per questo il risultato di Eralp è interessante. Mostra che la società migratoria a Berlino ha smesso di essere un'aggiunta a quella “vera”, il cui sostegno si può conquistare con poche frasi sull'integrazione prima delle elezioni. È un enorme serbatoio di esperienze, interessi e – nel caso dei cittadini tedeschi – di voti. La sinistra ha evidentemente capito questo prima di alcuni concorrenti.

La sinistra apre le porte

La strategia era sorprendentemente old-fashioned. Invece di cercare un tema magico sui social media, la sinistra ha condotto una grande campagna porta a porta. Chiedeva alle persone delle questioni di affitto, prezzi, trasporto pubblico, abitazioni. Eralp portava al collo una collana d'oro con la scritta “Mietendeckel” – il blocco degli affitti – simbolo quasi ostentato del fatto che la politica torna a riguardare la vita materiale. E ha colpito nel segno. Solo il 20% dei berlinesi dichiarava prima delle elezioni di essere soddisfatto del governo CDU-SPD; il 77% era insoddisfatto. Da quando Infratest dimap misura prima delle elezioni regionali la soddisfazione per il governo, non si era mai registrato un risultato così basso.

Per anni, i vari partiti hanno promesso ai berlinesi che la città avrebbe finalmente funzionato come dovrebbe. Che sarebbero stati costruiti più alloggi, l'amministrazione si sarebbe velocizzata, le scuole sarebbero state migliori, i trasporti più efficienti, e la vita quotidiana più prevedibile. Tuttavia, per molti abitanti, l'esperienza è stata opposta: Berlino diventava sempre più costosa, e la sensazione di sicurezza materiale diminuiva. A un certo punto, l'elettore smette di chiedersi se un'altra correzione del sistema sia “realistica”. Inizia a chiedersi perché da trent'anni le uniche misure “realistiche” sono quelle che non risolvono il problema principale. Qui inizia lo spazio politico per la sinistra.

Quindi, Eralp ha vinto grazie ai migranti, ai piccoli imprenditori o ai musulmani di Berlino indignati per la politica tedesca nei confronti di Israele, come affermano alcuni? Non abbiamo ancora questi dati. Ma vale la pena porre una domanda che la politica tedesca ha evitato a lungo: cosa succede quando un raggruppamento non considera questi ambienti come un problema di integrazione, ma come partecipanti normali al conflitto politico? La sinistra ha appena fatto questo. Ha aperto le porte a tutto campo.

Palestina, antisemitismo e i confini della grande tenda

Questo riguardava anche il tema più delicato dell'odierno Berlino – la guerra a Gaza e il rapporto della Germania con Israele. In una città con una grande popolazione araba, turca e musulmana, la rabbia verso la politica di Tel Aviv non è un fenomeno marginale. Negli ultimi anni, alcune di queste comunità hanno avuto la sensazione che il dibattito pubblico tedesco non distingua abbastanza precisamente tra antisemitismo e critica severa al governo israeliano. D'altra parte, Berlino è una città in cui, dopo il 7 ottobre, si è verificato un reale calo della sicurezza degli ebrei. Queste due cose possono essere vere contemporaneamente.

Eralp cerca di camminare su questa linea sottile. Parla di discriminazione dei musulmani e delle donne velate, ma ha anche presentato un piano di tutela della minoranza ebraica. Non vuole accettare la logica secondo cui bisogna scegliere quale discriminazione condannare e combattere di più. È una mossa politicamente intelligente, ma non priva di rischi. La questione più problematica per Eralp rimane il legame partitico a Neukölln, particolarmente coinvolto nella questione palestinese. La controversia è scoppiata dopo l'esibizione del rapper Dahabflex a un evento elettorale della sinistra, durante il quale sono state pronunciate frasi come “death to the IDF” e “yalla yalla intifada”. Eralp si è dissociata dall'esibizione, l'ha definita un superamento dei limiti e ha chiesto conseguenze. I Verdi hanno già annunciato che la questione dell'antisemitismo nella sinistra sarà oggetto di discussione in vista di un'eventuale coalizione. Il loro leader federale Felix Banaszak si è schierato sia a favore di un'alleanza con la sinistra e la SPD, sia chiedendo alla sinistra una posizione chiara contro l'antisemitismo. Se Eralp diventerà sindaca, sarà uno dei primi test del suo progetto. La grande tenda funziona elettoralmente solo finché il politico riesce a definire i suoi confini.

Migrante e Ossi

C'è un'altra narrazione nascosta dietro il risultato della sinistra a Berlino. Naika Foroutan e Jana Hensel hanno scritto alcuni anni fa il libro Die Gesellschaft der Anderen (La società degli altri). Una è ricercatrice di migrazione con origini iraniane, l'altra è una scrittrice cresciuta nella DDR. Hanno confrontato due esperienze che il dibattito tedesco di solito separa: l'esperienza dei migranti e quella degli tedeschi dell'Est. Non affermano che siano identiche. Non lo sono. La storia della DDR, della trasformazione dopo il 1989 e della migrazione in Germania sono storie completamente diverse. Tuttavia, le unisce un certo meccanismo: l'esperienza di essere descritti dagli altri.

“Ossi”, come “migrante”, per anni è stato più oggetto di diagnosi che autore di essa nel dibattito tedesco. Si parlava della sua frustrazione, dei deficit, dei problemi con la democrazia, della insufficiente integrazione nella Repubblica Federale. Un linguaggio paternalistico simile – anche se in un contesto completamente diverso – è noto ai migranti. Forse proprio qui si trova una delle lezioni più interessanti di queste elezioni.

In Meclemburgia-Pomerania Anteriore, la rabbia verso il centro politico ha aiutato l’AfD a vincere le elezioni. A Berlino, la ribellione contro lo status quo ha assunto una forma diversa: ha vinto la sinistra. I programmi di questi partiti riguardo a democrazia, migrazione, minoranze o Europa sono sostanzialmente diversi. Tuttavia, un fatto politico comune: in entrambi i luoghi, gli attuali assetti di potere hanno perso la maggioranza. È una differenza importante. Perché mostra che la frustrazione economica non ha un orientamento ideologico naturale. Una persona che non può permettersi un alloggio non nasce elettore di destra. Un residente dell’Est tedesco non nasce elettore dell’AfD. Un migrante non nasce elettore della sinistra. Solo la politica spiega a una persona con chi ha un interesse comune e chi è responsabile della sua situazione.

Il populismo di destra dice: il problema è qualcuno di estraneo – migrante, rifugiato, élite liberale. La sinistra di Eralp propone una diversa interpretazione del conflitto: il problema è che il lavoro non garantisce più sicurezza, l’abitazione diventa un bene finanziario, e la città che contribuisci a creare smette di essere accessibile. Per questo, nei prossimi mesi, Berlino Est sarà particolarmente interessante. Non perché si sia formato un grande alleanza tra “Ossi e migranti”. Non si è formato. Ma perché il successo della sinistra mostra la possibilità di un diverso linguaggio politico per le persone che il centro tedesco ha imparato a chiamare periferia. E le periferie hanno una proprietà irritante: a volte si scopre che su di esse vive metà della società.

Maria Bigos e la nuova biografia tedesca

In questa storia si inserisce anche Maria Bigos. Nata a Ustrzyki Dolne, nei Carpazi polacchi, come bambina è venuta in Germania, è cresciuta a Bremerhaven e in Baviera, e poi si è trasferita a Berlino. Ora ha ottenuto per la sinistra un mandato diretto a Pankow. Anche qui, più interessante del semplice trionfalismo è la sua biografia stessa. Una migrante polacca vince un mandato in una parte dell’ex Berlino Est per un partito le cui radici storiche sono proprio nella DDR. Tali biografie saranno sempre più numerose in Germania. E sarà sempre più difficile raccontare la politica tedesca usando le vecchie categorie: tedeschi e migranti, Est e Ovest, centro e periferia. La periferia si sposta verso il centro.

Anche l’innovazione più importante di Eralp potrebbe essere molto meno esotica della sua biografia. È semplicemente una brava politica da campagna elettorale. Parla il linguaggio quotidiano, sa essere allo stesso tempo radicale nel programma e equilibrata nel modo di essere. Non sembra qualcuno che venga a tenere una lezione sulla falsa coscienza degli elettori. Piuttosto, come qualcuno che vuole parlare con loro delle loro questioni di affitto.

La sinistra europea per anni ha spesso dato l’impressione di avere più pazienza con le teorie sulla società che con la società stessa. La sinistra di Berlino ha invertito questa sequenza. Invece di spiegare alle persone perché dovrebbero essere di sinistra, chiedeva cosa le infastidisce – e cercava di dare a questa cosa un’interpretazione di sinistra. I dati sugli spostamenti degli elettori sono in questo senso affascinanti. La sinistra ha preso decine di migliaia di voti dai Verdi e dalla SPD, ma è riuscita anche a mobilitare molti precedenti non votanti.

Elif Eralp si è già iscritta nella storia di Berlino. Ora inizia la parte più difficile: in una città con un bilancio vuoto, dovrà dimostrare che la politica di sinistra sa non solo mobilitare chi ha perso fiducia nella politica, ma anche migliorare visibilmente la loro vita quotidiana. Perché si può entrare nella storia vincendo le elezioni. È molto più difficile far sì che il cambiamento politico arrivi al portafoglio, alla casa e alla quotidianità di chi ha votato per esso.

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