La Russia e la Corea del Nord aprono una nuova rotta per la loro partnership in tempo di guerra

Russia e Corea del Nord hanno aperto il loro primo ponte stradale sul fiume Tumen il 7 settembre 2026, offrendo ai due paesi una nuova rotta terrestre mentre il loro rapporto militare si approfondisce durante la guerra della Russia contro l’Ucraina. I camion hanno iniziato a utilizzare il passaggio per il trasporto nello stesso giorno. Il ponte è solo una parte di ciò che è stato costruito.

Le immagini Sentinel-2 analizzate per questo articolo e i registri di approvvigionamento russi mostrano un progetto di elaborazione del confine molto più ampio intorno al passaggio. Una stima approssimativa utilizzando Copernicus Browser ha collocato l’area principale sviluppata sul lato russo a circa 18 ettari, rispetto a circa cinque ettari sul lato nordcoreano. Il checkpoint di Khasan è inizialmente progettato per gestire 300 veicoli al giorno, con una capacità prevista di arrivare fino a 800.  Oleksandr Danylyuk, presidente del Centro per le Riforme della Difesa di Kiev e fellow associato in scienze militari presso il Royal United Services Institute (RUSI), ha detto che il nuovo passaggio offre ai due paesi un’altra opzione logistica. In passato ha servito come consigliere capo del ministro della difesa ucraino, consigliere speciale del capo del Servizio di Intelligence Estero dell’Ucraina e assistente del comandante in capo delle forze armate ucraine.

“Avevano questa sola ferrovia, e avevano bisogno di altre opzioni,” ha detto Danylyuk in un’intervista.

Russia e Corea del Nord avevano già il passaggio ferroviario a Khasan e Tumangang, insieme a rotte marittime che collegano la Corea del Nord ai porti dell’Estremo Oriente russo. Danylyuk ha collegato il collegamento stradale aggiuntivo alla cooperazione militare e all’attrezzatura che la Russia riceve dalle fabbriche nordcoreane.

“Hanno bisogno di migliorare la logistica per questi scopi, per sostenersi militarmente,” ha detto.

Le immagini Sentinel-2 non possono stabilire se armi nordcoreane vengono trasportate attraverso il ponte. Con la sua risoluzione, i singoli veicoli e il loro carico non possono essere identificati in modo affidabile.

Nel 2024, Russia e Corea del Nord hanno firmato un trattato di partnership strategica comprensiva contenente una clausola di difesa reciproca. Successivamente, le truppe nordcoreane sono state dispiegate per supportare la guerra della Russia contro l’Ucraina.

Costruito per più traffico

La costruzione intorno al passaggio può essere seguita attraverso immagini satellitari. Le immagini Sentinel-2 esaminate per questo articolo mostrano cambiamenti estesi su entrambe le sponde del fiume Tumen tra giugno 2025 e luglio 2026. A marzo 2026, l’allineamento del ponte era visibilmente continuo. A luglio, erano visibili aree di elaborazione sostanziali e infrastrutture stradali su entrambe le sponde.

Le misurazioni sono state fatte tracciando le principali aree sviluppate visibili in Copernicus Browser. Sono stime visive approssimative piuttosto che confini catastali. I documenti di approvvigionamento russi dimostrano a cosa è destinata l’infrastruttura. I piani per Khasan prevedono quattro corsie per il trasporto merci, due corsie per autobus, due corsie per auto di passaggio e due corsie di riserva, insieme a edifici separati per il trattamento di passeggeri e merci, strutture per passaporti e dogane, funzioni di quarantena, punti di ispezione veicoli e baie di ispezione approfondita.

La Russia ha anche annunciato aggiornamenti a più di 100 chilometri di strada verso Vladivostok, collegando il passaggio con la rete stradale più ampia nel Primorsky Krai. Un’immagine Sentinel-2 del 12 settembre, cinque giorni dopo l’apertura, mostra il passaggio completato e le strutture su entrambe le sponde. La maggior parte delle infrastrutture di supporto principali visibili a settembre erano già in atto a luglio.

Il rapporto durante la guerra

Han Ki-bum ha trascorso più di due decenni analizzando la Corea del Nord all’interno del Servizio di Intelligence Nazionale della Corea del Sud. Dal 2013 al 2016, ha servito come primo vice direttore dell’agenzia, responsabile degli affari nordcoreani e all’estero. Ora è senior fellow aggiunto presso l’Istituto Asan per gli Studi Politici. Han ha detto che i rapporti con la Russia sono cambiati notevolmente nel 2023. Quello che era stato in gran parte uno scambio di armi e munizioni nordcoreane per valuta estera e cibo si è ampliato in summit, un nuovo trattato, dispiegamenti di truppe e contatti tra i due governi.

Han ha descritto il processo come un’istituzionalizzazione, anche se non lo considera completo. Le decisioni politiche a Mosca e Pyongyang continuano a guidare gran parte della relazione, mentre la guerra l’ha accelerata. Si aspetta che la strada aumenti gli scambi tra la Corea del Nord e il Primorsky Krai russo, ma dubita che produrrà un aumento drammatico del commercio.

Il sistema industriale della Corea del Nord rimane fortemente dipendente dalla Cina, ha detto Han. La sua compatibilità economica con la Russia è più debole, Mosca è più lontana e l’Estremo Oriente russo offre una base economica molto più piccola rispetto al nord-est della Cina. Ha avvertito di non considerare il nuovo passaggio russo come equivalente ai principali collegamenti ferroviari tra la Corea del Nord e la Cina.

Han ritiene che l’assistenza russa in alcune aree dello sviluppo di armi convenzionali sia altamente plausibile. Ha indicato droni e sistemi di difesa aerea, due settori in cui la Corea del Nord ha mostrato debolezze. Alcuni miglioramenti, ha detto, sono successivamente apparsi nelle apparecchiature mostrate da Pyongyang. È più cauto riguardo alla tecnologia missilistica avanzata e nucleare. La Russia ha un motivo immediato per aiutare a migliorare i missili balistici a corto raggio nordcoreani usati in condizioni di battaglia, ha detto Han. Le prove di trasferimenti di sistemi a lungo raggio, navi da guerra o dello sviluppo strategico del programma nucleare della Corea del Nord sono meno conclusive.

Lezioni dal campo di battaglia

Le forze nordcoreane stanno acquisendo esperienza sul campo di battaglia in Ucraina. Han ha avvertito di non presumere che tutto ciò possa essere trasferito direttamente sulla penisola coreana. La Russia occidentale ha un terreno aperto esteso; la Corea è montuosa. Clima e geografia modellerebbero diversamente il combattimento. Ha identificato il guerra con droni, artiglieria e operazioni missilistiche, difesa aerea, sistemi di comunicazione e comando come aree in cui l’esperienza acquisita in Ucraina potrebbe migliorare le forze nordcoreane.

Un legame più stretto con Mosca ha anche indebolito il quadro internazionale costruito per limitare Pyongyang, ha detto Han. L’approccio della Russia alle sanzioni ONU e il suo rapporto militare con la Corea del Nord hanno reso più difficile gli sforzi verso la denuclearizzazione. La Corea del Nord e quella del Sud sono ancora tecnicamente in guerra, ha osservato Danylyuk, mentre gli Stati Uniti hanno un impegno di trattato per difendere il Sud. “Dovrebbe essere una questione di preoccupazione per la Corea del Sud, di sicuro,” ha detto.

Nel frattempo, Danylyuk vede l’alleanza militare della Russia con Pyongyang come una preoccupazione di sicurezza diretta per Seul e Washington. Le truppe e le armi nordcoreane vengono usate in Europa, mentre Pyongyang sta acquisendo esperienza militare e ricevendo supporto dalla Russia.

Dalla Corea al Mar Nero

Il rapporto di difesa della Romania con la Corea del Sud si è spostato dall’acquisto di armi alla produzione locale. Tudor Curtifan, direttore di DefenseRomania e analista di difesa e politica estera rumeno, indica il contratto del 2024 di Bucarest per gli obici semoventi K9 Thunder di Hanwha Aerospace. La Romania ha ordinato 54 sistemi K9, di cui 36 da produrre localmente. Hanwha sta anche sviluppando uno stabilimento a Petrești, nella contea di Dâmbovița. Curtifan ha detto che l’invasione russa ha accelerato un rapporto che precede la guerra. La Romania e la Corea del Sud hanno stabilito una partnership strategica nel 2008. Il dispiegamento di truppe nordcoreane in Ucraina ha aggiunto una nuova dimensione di sicurezza.

“L’internazionalizzazione della guerra da parte della Federazione Russa, con la presenza di truppe nordcoreane sul fronte ucraino, ha fatto sì che gli interessi geostrategici dei due stati si intersechino ancora di più,” ha detto Curtifan. “L’Asia orientale e l’Europa orientale sono molto più vicine strategicamente di quanto non siano geograficamente.”

Oltre alla Romania, anche la Polonia è diventata un esempio ancora più grande di cooperazione tra industria della difesa e Corea del Sud in Europa. Entrambi i paesi si trovano sul fianco orientale della NATO, accanto all’Ucraina, dove le truppe nordcoreane hanno combattuto al fianco delle forze russe.

Oltre la guerra

Han non si aspetta che i rapporti tra Mosca e Pyongyang tornino a quelli di prima della guerra. La Russia potrebbe ancora usare manodopera nordcoreana durante la ricostruzione, ha detto, mentre Pyongyang avrebbe motivi per preservare l’assistenza economica e militare russa e il supporto diplomatico di Mosca. Finché Vladimir Putin e Kim Jong Un rimarranno al potere, considera improbabile un rapido deterioramento delle relazioni.

Il peso economico e la vicinanza della Cina continueranno a limitare quanto la Russia possa sostituirla. Han si aspetta un certo allentamento se la guerra finirà e le esigenze di ricostruzione della Russia diminuiranno eventualmente. Mosca potrebbe rimanere sostanzialmente più importante per Pyongyang di quanto non fosse prima del 2022 senza sostituire la Cina o mantenere l’attuale intensità della cooperazione militare.

Il nuovo ponte aggiunge una connessione stradale alle rotte ferroviarie e marittime già utilizzate dai due paesi. I documenti russi mostrano un passaggio progettato per il trasporto merci e traffico più elevato. Le immagini satellitari mostrano l’infrastruttura costruita intorno, ma non quale carico dominerà la rotta.

Ana Pisarenco è una giornalista con base in Moldavia. Gestisce il progetto di media indipendenti eurOpinii.