Gli pesticidi sono tra le fonti: la sostanza PFAS TFA è stata trovata in tutti i campioni di sangue

Le sostanze PFAS, TFA, compaiono sempre più spesso: nelle acque sotterranee danesi e austriache, nell'acqua minerale, nel vino, nei prodotti per la colazione e ora anche nei campioni di sangue umani. In uno studio recente, 110 europei hanno consegnato campioni di sangue per essere testati per questa sostanza, e nessuno dei campioni era privo di essa. Il TFA - trifluoreddicetato - è una sostanza PFAS a catena ultracorta, sospettata di danneggiare i bambini non ancora nati e la nostra capacità riproduttiva. Si forma da alcuni pesticidi, refrigeranti e altri prodotti chimici industriali, e per questo l'Agenzia per la protezione ambientale ha vietato 33 pesticidi con principi attivi che si degradano in TFA. Altri cinque principi attivi sono ora sotto indagine, poiché si sospetta anche che possano formare TFA. L'ONG Pesticide Action Network Europe (Pan Europe) invita con forza i politici dell'UE a vietare questi pesticidi in tutta l'UE. "La diffusa contaminazione da TFA dovrebbe far suonare l'allarme", afferma Angeliki Lysimachou, responsabile di scienza e politica di Pan Europe, in un comunicato stampa. "Il TFA è estremamente persistente, mobile e tossico, e sappiamo che un'esposizione prolungata a certi livelli può influenzare lo sviluppo umano, anche nelle prime fasi della vita nel grembo materno. Tuttavia, i livelli di inquinamento continuano ad aumentare, man mano che immettiamo TFA nell'ambiente. È incomprensibile che i governi dei paesi dell'UE e la Commissione Europea continuino a non agire rapidamente per fermare l'uso di pesticidi PFAS che rilasciano TFA", prosegue. I mezzi sono ampiamente utilizzati A differenza delle sostanze PFAS a catena lunga, il TFA non tende ad accumularsi nei tessuti umani, ma a causa della sua alta mobilità e del rilascio continuo nell'ambiente, le persone possono essere esposte ripetutamente tramite acqua, alimenti e altre fonti ambientali. Recentemente, uno studio sull'acqua sotterranea in Austria ha mostrato che le concentrazioni di TFA sono in aumento in diversi punti, e la presenza è stata collegata ad attività agricole. Anche nel nostro paese, la sostanza è diffusa nelle acque sotterranee. Nel 2021, l'Agenzia per la protezione ambientale ha riferito che la sostanza è stata trovata in 219 dei 247 campioni di acque sotterranee analizzati, e successivamente ha documentato che un gruppo più ampio di pesticidi forma TFA, che può finire nelle acque sotterranee e successivamente nella nostra acqua potabile. I pesticidi che formano TFA sono stati ampiamente usati anche nel nostro paese da produttori di alberi di Natale convenzionali, vivai e coltivatori di piante. I coltivatori di patate convenzionali hanno dipendenza particolare dal pesticida PFAS fluazinam per combattere le malattie fungine. Anche nel resto dell'UE, i pesticidi PFAS sono ampiamente utilizzati, e la percentuale di frutta e verdura con residui di tali sostanze è più che triplicata dal 2011 al 2021. Nel 2023, cinque paesi europei hanno proposto di vietare i PFAS, ma i pesticidi sono stati esclusi dal divieto. Già non è consentito usare pesticidi PFAS in agricoltura biologica, poiché esiste un divieto generale di pesticidi sintetici. Tuttavia, i prodotti biologici possono comunque essere contaminati da sostanze come il TFA attraverso altre fonti. Hanno trovato anche sostanze PFAS a catena lunga Lo studio con campioni di sangue è stato commissionato dal gruppo dei Verdi al Parlamento Europeo (Greens/EFA) e ha esaminato i 110 europei sia per le sostanze PFAS a catena lunga che per quelle a catena corta. I soggetti testati avevano TFA nel sangue a livelli da quattro a cinque volte superiori alla somma delle sostanze PFAS a catena lunga, anch'esse misurate. Attualmente non esistono valori di riferimento basati sulla salute per il TFA nel sangue umano. L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (Efsa) ha recentemente stabilito un'assunzione giornaliera accettabile (ADI) di 0,014 mg per kg di peso corporeo, basata sulla tossicità per la tiroide. Secondo una stima approssimativa riportata nel rapporto, un'assunzione giornaliera pari all'ADI porterebbe a una concentrazione nel sangue di 24 ng/ml, molto vicina alla concentrazione mediana misurata di 21,22 ng/ml tra i 110 partecipanti. Secondo Pan Europe, tuttavia, il valore ADI non tiene conto del fatto che siamo esposti a molti PFAS contemporaneamente. I livelli della somma delle quattro sostanze PFAS a catena lunga (PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA) hanno superato il limite considerato sicuro dall'Efsa in 27 dei 110 partecipanti (25%). Quindi, non si può escludere un effetto sulla salute. "Questo è particolarmente preoccupante per le donne in età fertile (quattro delle quali hanno superato il limite in questo studio), considerando i possibili effetti dannosi sul sistema immunitario dei loro (futuri) figli in sviluppo", scrivono i ricercatori della Facoltà di Scienze di Environmental Health and Toxicology presso l'Università Vrije di Amsterdam.