La società civile della Moldova: il fianco fragile di una storia di successo europea

La Moldova non è mai stata così vicina all'Unione Europea – in realtà, guardando la bandiera blu e oro dell’UE appesa da ogni edificio ufficiale a Chișinău, la capitale del paese, oltre a quella nazionale, insieme a caffè in piena espansione che servono latté e barberie, si può avere la sensazione di trovarsi in qualsiasi capitale dell’UE. Le negoziazioni di adesione hanno aperto il loro primo cluster a giugno, la commissaria all’allargamento dell’UE Marta Kos l’ha definito "il miglior studente della classe," e i funzionari parlano apertamente di adesione entro il 2030.

Ma sotto l’entusiasmo per la prospettiva di entrare nel blocco, alcune vecchie abitudini ancora persistono. Quattro giorni dopo il ballottaggio presidenziale del 2024 in Moldova, il telefono del giornalista Victor Moșneag squillò con una chiamata che cattura quanto sia ancora contestato quel progresso sul terreno.

Moșneag, che incontriamo alla redazione del giornale investigativo Ziarul de Gardă, dice che chi ha chiamato era qualcuno di una rete infiltrata sotto copertura da mesi, fingendosi un attivista. "Siamo molto felici che tu sia con noi," ha detto l’interlocutore. "Ti ringrazio a nome di Ilan Șor. Il messaggio è di votare contro Maia Sandu, l’attuale presidente."

Era la terza di una serie di inchieste sotto copertura che Ziarul de Gardă ha condotto dal 2022 sui schemi di acquisto di voti legati all’oligarca fuggitivo – schemi che, secondo la polizia, hanno coinvolto circa 140.000 persone, pagate tramite un’app collegata a una banca russa.

L’episodio si colloca all’intersezione di tutto ciò che le organizzazioni della società civile in Moldova descrivono quando si chiede cosa si frapponga tra il paese e l’adesione all’UE: una maggioranza di governo più stretta di quanto sembri, un sistema giudiziario ancora in fase di ricostruzione e un’operazione di influenza russa che si è spostata, ma non indebolita, dal 2022.

Una maggioranza, ma morbida

Il sostegno all’adesione all’UE si aggira, secondo i sondaggi più credibili, tra il 55 e il 65 per cento – una maggioranza, ma non definitiva. Adrian Ermurachi, responsabile di programma presso l’Istituto per le Politiche e le Riforme Europee (IPRE), un think tank di Chișinău, evidenzia una discrepanza che, a suo avviso, dice più dei numeri principali: i sondaggi prima delle elezioni parlamentari del 2025 mostravano che il Partito dell’Azione e della Solidarietà (PAS) aveva un supporto tra il 30 e il 35 per cento, ma ha vinto circa il 50 per cento dei voti.

"È chiaro che da qualche parte il 20 per cento delle persone ha deciso, ok, voterò per voi, perché voto per l’UE, l’integrazione europea, ma questo non significa che piaccia davvero quello che state facendo," dice Ermurachi, definendo quella coalizione "vulnerabile a lungo termine."

Questa vulnerabilità si è mostrata poche settimane dopo l’apertura del primo cluster negoziale, quando il Primo Ministro Alexandru Munteanu si dimise in seguito a uno scandalo presso MoldATSA, il controllore del traffico aereo statale, dove un parente della presidente Sandu aveva ricevuto uno stipendio quasi raddoppiato in sei mesi senza una gara pubblica. "Molti giornalisti internazionali lo mostravano come esempio di un leader europeo onesto," ha detto Oxana Bodnar, giornalista moldova, in un recente evento live di Voxeurop/PULSE. "Ma ora abbiamo questo scandalo senza precedenti."

Anita Bernacchia, che si occupa anche di Moldova, mette in guardia dal leggere troppo in profondità: "È molto facile lasciarsi andare a supposizioni... ma non dovremmo." Sandu ha negato qualsiasi illecito e annunciato misure per riformare salari e gestione delle aziende statali. Tuttavia, il tempismo è stato mal interpretato, e nello stesso mese è stato arrestato un alto funzionario del ministero dell’agricoltura con accuse di corruzione.

Riferendosi al su ultimo documento, Gian Marco Moisé, ricercatore del Lisbon Council for Economic Development e collaboratore di OBCT, afferma che “PAS ha costruito la sua reputazione sull’anti-corruzione. Anche se, dopo il 2022, l’attenzione si è spostata sul controllo anti-russo della regione, lo scandalo MoldATSA ha mostrato che, quando PAS rimaneva l’unico a gestire la maggior parte delle istituzioni e ad nominare specialisti, ha incontrato problemi di corruzione simili.”

“Mentre la minaccia russa rimane una ragione rilevante perché gli elettori si rivolgano a PAS,” aggiunge, “il indebolimento della reputazione del partito potrebbe essere una preoccupazione a lungo termine, soprattutto considerando che molti politici pro-Russia si sono ribrandizzati come pro-europei (cioè il sindaco della capitale).”

Giudici e stipendio di un autista di autobus

Lo scandalo ha riaperto un dibattito che le organizzazioni della società civile portano avanti da anni su quanto effettivamente sia cambiato nelle istituzioni moldove. Il Centro Risorse Legali della Moldova (LRCM), fondato da quattro avvocati dopo le proteste della "Rivoluzione Twitter" del 2009, ha seguito più da vicino il processo di ricostruzione del sistema giudiziario.

"Il sistema giudiziario moldavo è diventato molto famoso dopo aver annullato le elezioni locali a Chișinău, vinte da un candidato dell’opposizione," dice il direttore esecutivo Ilie Chirtoacă, citando un decennio in cui “20 miliardi di dollari USA sono stati riciclati”, e una frode bancaria che ha prosciugato circa il 12 per cento del PIL del paese – in entrambi i casi grazie a giudici e tribunali compiacenti.

Un processo di valutazione modellato in parte su Albania e Ucraina ha da allora espulso circa un terzo dei giudici e pubblici ministeri del paese in meno di cinque anni, inclusa l’intera precedente corte suprema. "Abbiamo più di 100 giudici che hanno lasciato il sistema," dice Chirtoacă, mentre lo incontriamo presso la sede del Centro, nel centro di Chișinău.

Le posizioni vacanti sono più difficili da riempire: "più di 100" posti vacanti, in tribunali già con "1.000 casi per giudice" – un deficit che attribuisce in parte alla retribuzione. "Lo stipendio di un giudice in Moldova è più o meno uguale a quello di un autista di autobus," circa 900 euro.

Il suo collega Dumitru Jomir, ex pubblico ministero anticorruzione, indica dove ancora scompaiono i soldi: "tutto ciò che riguarda gli appalti pubblici... non ci sono casi penali solidi in questo settore, specialmente nel settore del gas, delle ferrovie, degli acquisti sanitari."

È anche sincero sui limiti della valutazione stessa, che verifica l’integrità finanziaria del giudice confrontando il suo stile di vita reale con un decennio di redditi dichiarati: "la commissione non ha trovato yacht, auto o case a Miami. Penso che la differenza più grande sia di circa 30.000 o 40.000 euro," nota Jomir, somme modeste rispetto a quelle che i campaigner speravano di svelare. Il processo di valutazione monitora anche l’etica (potenziali conflitti di interesse) e l’integrità fiscale.

In questo contesto, e considerando l’instabilità economica cronica della Moldova e la bassa fiducia dei cittadini nelle banche, specialmente dopo la frode bancaria del 2014, non sorprende che negozi di oro e negozi di pegno, noti come lombards, prosperino sulla principale via di Chișinău: le persone preferiscono l’oro fisico come veicolo di risparmio stabile e a prova di inflazione piuttosto che detenere depositi a lungo termine in leu moldovo, la valuta locale.

La scommessa economica

Ci sono segnali che la svolta europea della Moldova stia iniziando a produrre un dividendo economico. All’Investimento Summit in Moldova all’inizio di giugno, imprese, l’UE e il governo moldavo hanno firmato lettere di intenti per circa 1 miliardo di euro di investimenti – una somma considerevole per un paese il cui PIL è inferiore a 17 miliardi di euro. "L’Europa vede l’opportunità in Moldova," ha detto alla conferenza la commissaria UE Marta Kos.

Per Chișinău, attrarre investimenti è più di un obiettivo economico. È anche parte dell’accordo politico alla base dell’adesione: alla Moldova viene chiesto di attuare riforme costose e di allentare i legami economici costruiti nel corso di decenni con la Russia, mentre dimostra agli elettori che l’alternativa europea può produrre benefici visibili.

Se ci riuscirà, testerà le stesse istituzioni che le organizzazioni della società civile hanno passato anni cercando di riformare: se gli investimenti promessi a giugno arriveranno ai cittadini e non si fermeranno in contratti opachi come quelli criticati da LRCM e altre ONG, sarà necessario un livello di supervisione degli appalti che nessuna di queste organizzazioni crede ancora esistere.

Screenshots e ombre

L’interferenza russa in Moldova non si è ridotta dall’invasione totale dell’Ucraina; si è redistribuita. La presidente Sandu descrive questa pressione come non più episodica ma permanente: “L’influenza russa è continua. È continuata prima, durante e dopo le elezioni. Sfortunatamente, questa è la nuova normalità,” ha detto in una conferenza stampa a giugno a Chișinău.

In politica, la rete costruita intorno all’oligarca fuggitivo Ilan Șor – ora un cast rotante di partiti nominalmente indipendenti dopo che il suo è stato messo al bando dalla Corte Costituzionale – rimane il vettore più visibile, ma non l’unico.

Victoria Mereuță, funzionaria legale del LRCM, segnala un fenomeno recente e preoccupante: l’emergere di organizzazioni “che sembrano ONG, ma in realtà servono interessi politici”. In particolare menziona una struttura chiamata Eurasia: "l’anno scorso abbiamo visto la sua creazione, e anche alcune attività, come la formazione di giovani e visite di studio in Russia."

Giornalisti investigativi hanno successivamente collegato i partecipanti a quei corsi ad attivisti che hanno affrontato le autorità durante le proteste in Gagauzia. La stessa reportistica di Victor Moșneag ha scoperto qualcosa di più transazionale sotto l’ideologia: gli attivisti della rete di acquisto di voti "ricevevano come uno stipendio ogni mese per far parte di una grande organizzazione," strutturata fino al livello delle singole sezioni di voto, dice.

Nel media, il cambiamento è stato di migrazione piuttosto che di scomparsa. Diversi canali televisivi in lingua russa e collegati a Șor sono stati chiusi dopo il 2022, ma, come afferma l’IPRE, Adrian Ermurachi, "chiudere la TV, forse, è visto come una soluzione da qualcuno — non credo... le persone non ottengono più informazioni dalla TV, le otteniamo dai social media, Facebook, TikTok, soprattutto TikTok, Telegram."

Sergiu Tofilat, ricercatore di WatchDog, che traccia le reti di disinformazione, afferma che le piattaforme rispondono in modo disomogeneo – TikTok, dice, ha rimosso più facilmente account legati alla propaganda rispetto a Facebook. Deepfake e outlet clonati hanno aggiunto un nuovo livello: "le immagini di giornalisti indipendenti," dice Victoria Mereuță, "sono usate per presentare diversi schemi fraudolenti."

In ambito sicurezza, il Ministro della Difesa Anatolie Nosatîi conta circa cinquanta incursioni di droni non autorizzati nello spazio aereo moldavo negli ultimi due anni, alcune armate. "Quando hai decine di missili che entrano nel nostro spazio aereo... non è un caso," dice, descrivendo la Moldova come "una zona di prova per la guerra ibrida mentre il campo di battaglia per la guerra convenzionale è in Ucraina."

La strategia di sicurezza nazionale 2023 del suo ministero è stato il primo documento politico moldavo a dichiarare chiaramente che “la Russia rappresenta una minaccia diretta per la Repubblica di Moldova” – prima della guerra, dice, "evitavamo completamente di dirlo," per non provocare reazioni. La spesa per la difesa è aumentata dallo 0,3 al 0,6 per cento del PIL, puntando all’1 per cento entro il 2030, una cifra modesta rispetto agli standard della NATO ma un cambiamento evidente per un esercito un tempo assente dal dibattito pubblico.

E nella società civile stessa, la tattica è la delegittimazione. "Gran parte dello sforzo va a delegittimare la società civile," dice Dumitru Jomir del LRCM. "Se pubblichiamo un rapporto, molto sforzo sarà dedicato a delegittimare i nostri risultati." Victoria Mereuță descrive le meccaniche: "fanno screenshot... del bilancio che abbiamo su diversi progetti, e poi creano una nuova narrazione: guarda quanti soldi fanno, la vita di lusso che conducono, come oligarchi."

Un progetto di legge "agente straniero" fallito solo in parlamento, dice Jomir, perché "i cattivi non hanno ancora la maggioranza." La perdita di circa l’80 per cento dei finanziamenti di alcune organizzazioni quando il supporto di USAID è stato sospeso nel 2025 ha dato nuova linfa a quelle narrazioni. "Elon Musk ha detto che USAID è un’organizzazione criminale," ricorda Jomir. "Ciò significa che anche noi, per estensione, siamo un’organizzazione criminale."

Indispensabili e vulnerabili

Il risultato è un settore che è, allo stesso tempo, più radicato nel processo di riforma che mai e più precario di quanto sembri. L’UE ha reso la partecipazione della società civile una condizione formale allegata alla lettera di adesione della Moldova, e le ONG siedono nei gruppi di lavoro del governo e forniscono rapporti al monitoraggio dei diritti umani di Bruxelles.

La fiducia in loro, nota Jomir, è notevolmente più alta tra le persone che hanno effettivamente interagito con una – "il 52 per cento si fida delle ONG se hanno interagito o interagiscono con loro. Se non l’hanno fatto, sono solo il 20 per cento" – una differenza che, dice, mostra quanto il racconto di "società civile corrotta" si basi sul passaparola. "La fiducia è bassa," ammette, "ma c’è più fiducia nella società civile che nel parlamento o nei partiti politici."

Tuttavia, quella stessa visibilità rende ONG e media indipendenti un bersaglio preferito, e i finanziamenti sono ancora scarsi. "Tipo dieci proposte di sovvenzione per ottenere almeno una," così Sergiu Tofilat di WatchDog descrive la ricerca di fondi. Ora ci sono cinque partiti in parlamento, e, avverte Dimitru Jomir, quattro di loro – non solo gli alleati tradizionali della Russia – "non vedono di buon occhio la società civile... hanno una posizione unificata [credendo] che la società civile dovrebbe essere più regolamentata." È, in effetti, un avvertimento su cosa succederà il giorno in cui la maggioranza di PAS si eroderà.

Gian Marco Moisé aggiunge che “la società civile è spesso percepita come un’estensione di PAS, che spesso ha bisogno di trarre vantaggio dai suoi ranghi per nominare specialisti. Questo è sicuramente il caso di imprenditori come l’attuale Primo Ministro Vasile Tofan e il suo predecessore Alexandru Munteanu. Un esempio ancora più evidente è Doina Nistor, ministra moldava dello Sviluppo Economico nel governo di Dorin Recean (marzo-novembre 2025), che in precedenza ha ricoperto il ruolo di responsabile del progetto USAID.”  

L’unica vittoria pulita

Se la Moldova ha un modello per ridurre l’influenza russa, è l’energia, non la politica. "Prima ottenevamo fino al 70 per cento del nostro fabbisogno di energia dalla centrale della regione della Transnistria," dice il Ministro dell’Energia Dorin Junghietu. "Loro ottenevano il gas russo gratis, e producevano energia per noi – un approccio ciclico, bloccato."

Dal 2022, la Moldova ha assicurato almeno 22 fornitori di gas, ha aumentato di dodici volte la produzione di energia rinnovabile e sincronizzato con la rete continentale europea. "La Moldova che vedete oggi rispetto a quella del 2022 – sono paesi diversi, dal punto di vista energetico," dice Junghietu. È una trasformazione che Chișinău vorrebbe chiaramente replicare nella sua politica e nel suo spazio informativo. Le linee di alimentazione e i contratti di fornitura, però, sono più facili da ricostruire rispetto alla fiducia pubblica.

Ciò su cui tutti gli intervistati concordano, qualunque sia il loro settore di riforma, è che il 2030 non è solo una scadenza tecnica ma anche psicologica – un’opportunità, come dice Adrian Ermurachi di IPRE, di "usare questa occasione" prima che "questa finestra si chiuda." Se sopravvivrà al prossimo scandalo, alla prossima ondata di disinformazione o alla prossima elezione in cui una fragile maggioranza dovrà essere ricostruita da zero, è la domanda a cui la società civile moldava non può ancora rispondere da sola.

Questo rende l’adesione una questione di reciprocità tanto quanto di riforma. La Moldova si sta muovendo rapidamente per soddisfare le richieste dell’UE, ma sostenere il supporto pubblico dipenderà anche dal fatto che Bruxelles possa offrire ritorni visibili – investimenti, integrazione e progressi credibili verso l’adesione. Se quell’equilibrio comincerà a sembrare sbilanciato, l’ottimismo su cui si basa il progetto di adesione potrebbe risultare difficile da mantenere.

Questo articolo è stato prodotto nell’ambito del progetto collaborativo PULSE. Gian Marco Moisé (OBCT, Italia) e Katarina Morawecz (HVG, Ungheria) vi hanno contribuito.