Venti di cambiamento
Kapitál
Un’ondata di vittorie democratiche sta ridisegnando la politica statunitense, portando alla ribalta candidati che sfidano l’influenza delle grandi aziende, il militarismo e l’establishment del partito. Mentre il costo della vita, l’assistenza sanitaria e la politica estera spingono gli elettori alle urne, i democratici coglieranno questa opportunità per realizzare riforme trasformative o ripeteranno i compromessi del passato?
Ci vorranno ancora qualche settimana prima che i voti vengano conteggiati e le elezioni certificate, ma il 2026 ha portato uno tsunami di vittorie democratiche in tutti gli Stati Uniti, comprese le vittorie di candidati che l’establishment corporativo del partito detesta. La soppressione del dissenso da parte di Trump e del suo regime era sulla scheda elettorale. Così come Israele, le criptovalute, i centri dati e la guerra in senso più ampio. Soprattutto, sulla scheda c’era l’accessibilità economica della vita quotidiana.
Il populismo al suo meglio
Due temi hanno portato il movimento progressista a grandi vittorie in tutto il Paese e a ogni livello legislativo ed esecutivo: il populismo economico (nel significato effettivo del termine, non nel suo uso spregiativo nella politica slovacca) e il rifiuto del genocidio di Israele.
Abdul El-Sayed in Michigan e Troy Jackson nel Maine hanno conquistato i loro seggi al Senato degli Stati Uniti con campagne dichiaratamente progressiste e incentrate sui diritti umani. Si sono opposti alla politica corporativa del Partito Democratico e hanno conquistato gli elettori con un programma incentrato sui bisogni concreti delle persone.
Cinque membri dei Democratic Socialists of America hanno conquistato seggi alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dopo aver prevalso in primarie ferocemente competitive. Una di loro, Angela Gonzalez-Torres, ha sconfitto alle elezioni generali il deputato californiano in carica Jimmy Gomez. E dopo New York City all’inizio di quest’anno, un’altra membro tesserata della DSA, Nithya Raman, è stata eletta sindaca di Los Angeles, estromettendo Karen Bass, da lungo tempo una beniamina di una generazione più anziana di progressisti.
Un nuovo ordine a Washington
I Democratici hanno conquistato sia la Camera sia il Senato degli Stati Uniti. I rappresentanti contrari alla guerra e orientati prima di tutto alle persone detengono ora una notevole influenza nella maggioranza democratica alla Camera. Mi aspetto che i negoziati interni al partito siano molto diversi dall’era Biden, quando un piccolo gruppo vicino ad AOC si opponeva ai Democratici corporativi.
Alcuni commentatori prevedono che Trump porrà semplicemente il veto a tutto ciò che i Democratici approveranno. Questa previsione interpreta male le motivazioni di Trump. Non è George W. Bush, mosso dall’ideologia. Ha un bisogno quasi disperato di essere popolare e celebrato. Se i Democratici abbassassero a 50 anni l’età per accedere a Medicare, il programma di assicurazione sanitaria universale per gli anziani, Trump potrebbe benissimo firmarlo trasformandolo in legge. La sua imprevedibilità è un’opportunità per i Democratici. Il suo atteggiamento moderato nei confronti dei Democratici dopo le elezioni potrebbe segnalare una dinamica diversa nei prossimi due anni.
La Florida sull’orlo del cambiamento (ma resiste)
La notte delle elezioni ha ricordato anche che i grandi decisori del partito preferirebbero ancora perdere piuttosto che accogliere un progressista senza compromessi ai vertici. Il partito non ha investito nulla nella corsa di alto profilo al Senato degli Stati Uniti che ha portato Angie Nixon alla ribalta nazionale. Con un budget ridotto ma una campagna energica, Nixon ha perso solo di misura contro il senatore repubblicano uscente. Anche un investimento modesto da parte del partito avrebbe potuto cambiare il corso della storia.
Dopo la ridefinizione dei distretti a metà del ciclo elettorale e primarie controverse, le beniamine della lobby filoisraeliana Debbie Wasserman Schultz e Jared Moskowitz hanno vinto facilmente le elezioni generali. Continueranno a plasmare l’agenda ufficiale dei Democratici in politica estera, e non in senso positivo. Entrambi probabilmente manterranno i loro incarichi nella Commissione per gli Affari Esteri della Camera, soprattutto se i Democratici alla Camera eleggeranno Hakeem Jeffries come speaker.
Tuttavia, il loro modello politico è negli ultimi anni del suo predominio. L’opinione pubblica è cambiata radicalmente, spinta dal genocidio in corso dei palestinesi e dalla supremazia etnocentrica e dall’apartheid di Israele, mentre l’influenza politica della generazione dei baby boomer è in declino. Gli americani sono stanchi di finanziare Israele e le avventure militari all’estero mentre faticano a sostenere i costi di abitazione e assistenza sanitaria in patria. Le persone ora collegano la loro sofferenza non solo all’avidità delle aziende, ma anche agli sprechi militari. Spero che le prossime primarie presidenziali e le elezioni generali del 2028 spostino significativamente la politica estera degli Stati Uniti lontano dalla sua tradizione imperialista ed egemonica.
Spostarsi a sinistra o farsi da parte
I Democratici hanno dominato ben oltre le competizioni federali. Nel mio secondo Stato d’origine, l’Arizona, i Democratici hanno conquistato il controllo della Camera, del Senato e della carica di governatore dello Stato per la prima volta in 60 anni, e hanno fatto il pieno in tutti gli incarichi statali. Anche i Democratici in Michigan, Wisconsin, Pennsylvania e Nevada hanno conquistato il controllo di tutte e tre le istituzioni statali. Il Texas ha fatto la storia eleggendo Gina Hinojosa governatrice e James Talarico senatore, conquistando la Camera statale e ottenendo importanti vittorie nelle cariche minori.
I Democratici hanno vinto in distretti considerati impossibili da conquistare, non appellandosi ai valori conservatori, ma abbracciando pienamente il populismo economico e la guerra di classe contro i miliardari. Battersi per la gente comune è diventata la posizione moderata.
Tutto questo mi ricorda in gran parte il 2006, quando la guerra in Iraq di George W. Bush e Dick Cheney, la risposta disastrosa all’uragano Katrina e l’imminente crollo finanziario consegnarono il Congresso ai Democratici. Ma una cosa è diversa. Nel 2006, il partito vinse reclutando conservatori economici privi di interesse per una legislazione trasformativa. Abbiamo ottenuto l’Obamacare, che ha sostenuto gli assicuratori privati, invece di una copertura sanitaria pubblica universale. Abbiamo ottenuto una legge di riforma finanziaria che non ha smembrato le banche “troppo grandi per fallire” e le ha lasciate in gran parte libere di speculare, invece di una vera riforma di Wall Street in stile New Deal. Questo novembre ha portato al Congresso molti volti nuovi, come James Talarico, che, almeno nella sua retorica, ha condotto in Texas una campagna a tutto campo contro gli oligarchi, contro il settore tecnologico e contro Musk, in uno Stato profondamente repubblicano. Siamo pronti per una grande agenda legislativa che porti risultati alle persone.
Un futuro più coraggioso
Guardare il Partito Democratico dall’interno alimenta soltanto il mio cinismo est-europeo. Eppure anch’io percepisco qualcosa di molto diverso nella politica americana. Solo sei anni fa, sostenere la liberazione palestinese, la diplomazia al posto del militarismo, una politica migratoria trasformativa e una solida agenda di sicurezza economica collocava un candidato ai margini insurrezionali. Mi sono candidato al Congresso su quella piattaforma nel 2020. Oggi quelle posizioni sono pilastri delle campagne elettorali. I candidati sfidanti sostenuti dalla DSA le hanno portate avanti in distretti solidamente democratici. Così hanno fatto molti candidati vittoriosi provenienti da contesti tradizionali in distretti repubblicani, in tutte le competizioni e a ogni livello.
Non è cambiata soltanto la retorica. C’è anche una nuova consapevolezza del fatto che i Democratici devono cogliere l’attimo, legiferare con decisione e perseguire riforme ambiziose che migliorino concretamente la vita delle persone. Gli atteggiamenti del tipo “ora non è il momento” non sono più accettabili, nemmeno per i più fedeli sostenitori del partito.
Il cambiamento generazionale è in corso da tempo, ma sono state le politiche distruttive del regime di Trump a spostare la finestra di Overton. In questo ciclo elettorale, i giovani elettori si sono recati alle urne in numeri mai visti dai tempi di Obama, portando in carica a ogni livello di governo una classe politica più coraggiosa. I venti stanno cambiando.