Il velo in Europa: in nome dei diritti delle donne, si stanno escludendo alcune donne?
Voxeurop
L’Europa discute del velo islamico da oltre vent’anni, e il dibattito tende a riemergere soprattutto durante i periodi elettorali. Negli ultimi mesi, in Austria, Francia, Italia e persino nell’Azerbaigian, il tema è tornato a essere particolarmente acceso. Cosa dice questo della nostra società e quale impatto ha sulle donne musulmane?
Lunedì 12 ottobre, almeno 37 persone sono state arrestate a Baku, in Azerbaigian, nell’ambito delle proteste in corso in solidarietà con le studentesse che indossano l’hijab – un foulard indossato da molte donne musulmane che copre i capelli e il collo, e talvolta le spalle – riferisce OCMedia. Le proteste fanno seguito a una decisione del governo che regolamenta le uniformi scolastiche nelle scuole statali e vieta gli abiti che violano il principio della laicità.
A tremila chilometri a ovest di Baku, a Vienna, il 9 ottobre si è tenuta una manifestazione studentesca per protestare contro una normativa che, dal 1° settembre 2026, vieta alle ragazze di età inferiore ai 14 anni di indossare copricapi nelle scuole che, secondo il testo della normativa, “coprano la testa conformemente alle tradizioni islamiche”.
In Francia, gli studenti delle scuole secondarie sono scesi in piazza per chiedere che vengano affrontate le carenze del sistema di istruzione pubblica. Sebbene l’hijab non figuri tra le loro rivendicazioni, la questione si trova tra le righe del movimento. L’hijab è vietato nelle scuole francesi dal 2004. “Quando si tratta di imporre un codice di abbigliamento, lo Stato interviene immediatamente”, afferma Soumaya Sarré, una delle figure di spicco del movimento di protesta giovanile francese, in uno dei suoi video su Instagram. “Ma quando si tratta di garantire normali condizioni di istruzione, è completamente assente.”
Una questione elettorale
In vista delle elezioni presidenziali del 2027, l’estrema destra francese ha riproposto un vecchio cavallo di battaglia delle sue campagne elettorali: se il Rassemblement National (RN) andrà al potere, proporrà un referendum per vietare l’hijab negli spazi pubblici. La misura compare nel programma di Marine Le Pen dal 2012, ed è tanto inapplicabile quanto incostituzionale.
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In Spagna, nel febbraio 2026, Vox (estrema destra) ha proposto di vietare inizialmente la burqa e il niqab (indumenti che coprono interamente le donne), seguiti dall’hijab, nelle scuole della città di Burgos, un mese prima delle elezioni in Castiglia e León.
Anche in Italia si terranno le elezioni nel 2027. Il governo di estrema destra di Giorgia Meloni ha presentato un disegno di legge che adotta la terminologia già in uso in Francia e propone di vietare la burqa e il niqab in nome della lotta al “separatismo” islamico.
Relegare ragazze e donne nella sfera domestica
In Austria, il divieto è stato approvato nel 2025 dalla coalizione di governo composta da conservatori, socialdemocratici e liberali, come spiega il quotidiano austriaco Der Standard. È stato presentato un ricorso presso la Corte costituzionale, che dovrebbe pronunciarsi sulla questione nel 2027. Un primo tentativo di vietare il velo nelle scuole nel 2019 era stato respinto dalla stessa corte in quanto “discriminatorio”.
“I miei genitori non mi hanno costretta a indossarlo, né a toglierlo. Trovo illogico che ora sia una legge, o che i miei insegnanti possano costringermi”, afferma Emina* a Der Standard. Come altre studentesse intervistate dal giornale, Emina ha trovato una soluzione alternativa, d’accordo con la scuola: indossare una fascia per capelli. Emina dice di portare il foulard per motivi religiosi e per assomigliare a sua madre.
Anche Milana* e Aysha* indossano il foulard per motivi non esclusivamente religiosi. Secondo Aysha, sua madre è particolarmente bella con il foulard. Molte ragazze amano truccarsi perché lo fa la madre, spiega la undicenne, “e con il foulard è la stessa cosa”.
“L’effetto di queste leggi è, quasi inevitabilmente, quello di confinare le donne nella sfera domestica. L’unico contesto in cui possono comparire senza problemi è nei quartieri e negli spazi in cui le loro comunità si riuniscono. È proprio questo a rendere queste leggi controproducenti: non fanno nulla per migliorare la vita delle donne interessate”, spiega Hanane Karimi, docente di sociologia all’Università di Strasburgo e autrice di Les femmes musulmanes ne sont-elles pas des femmes? (“Le donne musulmane non sono forse donne?”, Hors d’atteinte, 2023), alla rivista Les Inrocks.
Karimi afferma che le sue riflessioni sono iniziate da una semplice domanda sulla situazione in Francia: “Com’è possibile che, in nome dei diritti delle donne, le donne vengano escluse?”
Non si tratta di uguaglianza di genere né di protezione delle donne
In contrasto con il modello francese, nel Regno Unito esiste l’Equality Act del 2010, che vieta la discriminazione basata sulla religione o sul credo. “Da una parte”, spiega Leila, una funzionaria anglo-pakistana di 30 anni che vive a Londra, “abbiamo difensori dei diritti umani e femministe che sostengono i diritti delle donne, l’uguaglianza e la libertà di scelta; eppure, dall’altra parte, alcune di queste stesse persone criticano apertamente l’hijab, apparentemente non disposte a estendere la stessa libertà di scelta alle donne musulmane.”
‘Quando parliamo di donne musulmane che indossano il foulard [...] non sono considerate soggetti dei diritti delle donne. Al contrario, sono considerate eretiche’ – Hanane Karimi
Nel Regno Unito, il diritto di una persona a esprimere la propria appartenenza religiosa – anche attraverso l’abbigliamento – è sancito dalla legge, nelle scuole, nelle amministrazioni pubbliche e nelle aziende private. “L’hijab è, dopotutto, un semplice indumento indossato dalle donne musulmane, principalmente per scelta personale. Questo copricapo è una forma di devozione tra chi lo indossa e il proprio Dio. A mio avviso, è proprio questa negazione della libertà di scelta a costituire una forma di oppressione. Non si tratta di uguaglianza di genere né di protezione delle donne; è semplicemente un’altra forma di controllo.”
Donne musulmane: una forma distinta di discriminazione?
Nel 2024, l’Agenzia dell’Unione europea per i diritti fondamentali (FRA) ha pubblicato un rapporto sull’islamofobia in 13 Paesi dell’UE. Secondo i dati della FRA, il 50% dei musulmani nell’UE subisce discriminazioni nella vita quotidiana. Tra le questioni evidenziate dalla FRA vi è quella dell’abbigliamento religioso: le donne i cui abiti sono riconoscibilmente musulmani subiscono più discriminazioni rispetto a quelle che non indossano tali abiti, soprattutto quando cercano lavoro (45% contro 31%). Questa percentuale sale al 58% per le giovani donne (di età compresa tra 16 e 24 anni) che indossano abiti religiosi.
In Francia, le donne sono particolarmente vulnerabili agli atti islamofobi: secondo il Collettivo contro l’islamofobia in Europa (CCIE), rappresentavano l’81,5% delle vittime nelle segnalazioni registrate dall’organizzazione nel 2023. Questa percentuale era dell’80% nel 2025. Queste cifre sono citate nel rapporto del 2025 dell’organizzazione femminista e antirazzista francese Lallab.
“La disumanizzazione delle donne musulmane – che presumibilmente non sono ‘donne come tutte le altre’ – è profondamente radicata nella coscienza collettiva francese. Si dice che le donne musulmane siano vittime di convinzioni sessiste dalle quali devono essere liberate. Non sono considerate capaci di agire per se stesse o di prendere decisioni riguardo al proprio benessere”, scrivono.
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Nora* è un’avvocata di 23 anni che vive nella regione di Parigi. Racconta che, per lei, la questione del foulard in Francia “non è altro che una strategia comunicativa pensata per distogliere l’attenzione dell’opinione pubblica. Quando si parla del foulard, l’ultima persona a cui viene data voce – e, soprattutto, l’ultima ad essere ascoltata – è proprio la donna che lo indossa”. Per Nora, il dibattito è “frustrante. Si sprecano tempo ed energie discutendo di come si veste una parte della popolazione, quando ci sono problemi più seri e importanti da affrontare”.
“Quando parliamo di donne musulmane che indossano il foulard”, spiega la sociologa Hanane Karimi, “non sono considerate soggetti dei diritti delle donne. Al contrario, sono considerate eretiche.”
Karimi cita le riflessioni di pensatrici come Angela Davis, che hanno criticato il femminismo statunitense – storicamente guidato da donne bianche della classe media – per aver spesso trascurato o marginalizzato le esperienze delle donne nere e della classe operaia (cfr. Women, Race & Class, 1981).
Il foulard e la “femminilità egemonica”
“I diritti delle donne, così come vengono intesi in Europa e in Francia, significano donne emancipate, un’immagine di donne in minigonna.” Questo, spiega Karimi, è “un modello di valori che non sono neutrali”, ma che hanno una “storia coloniale, imperiale e patriarcale”.
Nella sua ricerca, Karimi ha preso come punto di partenza il concetto di “femminilità egemonica” (precedentemente sviluppato da Patricia Hill Collins), che analizza da una prospettiva politica. “In contrasto con questa femminilità egemonica”, afferma Karimi, “c’è la femminilità eretica. Sono le donne trans, le donne povere, le donne plus-size, le donne detenute: tutte quelle donne che non sono ritenute degne di attenzione, che sono marginalizzate e stigmatizzate. Questo include anche le donne musulmane che indossano il foulard e sono soggette a politiche repressive.”
Da una prospettiva sociologica, Karimi sottolinea un paradosso particolarmente interessante che riguarda le donne musulmane. “Sono criticate per incarnare una femminilità egemonica” all’interno del gruppo a cui presumibilmente appartengono (donna modesta e devota — tutto ciò che, dall’esterno, potrebbe essere associato al concetto in questione). Allo stesso tempo, però, vengono rappresentate attraverso “un’immagine di femminilità eretica”. Così, la classe politica accusa queste donne di “minacciare i nostri valori” o “i diritti delle donne”…
‘Il problema per queste persone non è il pezzo di stoffa, ma chi lo indossa’ – Nora
In Francia, il dibattito è particolarmente acceso. Oltre alla questione del foulard nelle scuole, il Paese ha discusso del divieto del burkini, dell’abaya nelle scuole o del foulard nello sport (Amnesty International ha denunciato quest’ultima proposta come “discriminatoria”).
“Il problema per queste persone non è il pezzo di stoffa, ma chi lo indossa”, dice Nora. “Dopotutto, l’islam non è l’unica religione in cui le persone si coprono i capelli. Penso alle suore, ai sikh e alle donne ebree ortodosse sposate.”
La lotta delle donne iraniane – un valido contrappunto?
Tra gli argomenti di questo dibattito, i sostenitori del divieto citano spesso l’esempio della lotta delle donne iraniane, in particolare dopo la terribile morte di Jina Mahsa Amini, deceduta dopo essere stata arrestata e picchiata dalla polizia morale per essersi rifiutata di indossare il foulard obbligatorio. È un valido contrappunto?
Per l’avvocata e attivista Chirinne Ardakani, che scrive sulla rivista femminista francese La Déferlante, “Mahsa Amini e le migliaia di vittime della teocrazia militare iraniana sono state uccise due volte: prima dal regime di Teheran, e poi nuovamente in Occidente, sotto il peso di narrazioni che le hanno private della loro lotta contro l’oppressione totalitaria, svuotandola continuamente della sua sostanza.”
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Secondo Ardakani, “confondere il rifiuto del foulard obbligatorio sotto una teocrazia che pratica l’apartheid di genere attraverso leggi e pratiche discriminatorie con l’uso del velo in Francia, dove le donne godono – almeno in teoria – della libertà di culto, della libertà di espressione e del diritto di disporre del proprio corpo, equivale a una frode intellettuale di primissimo ordine.”
Che impatto hanno questi dibattiti sulla vita delle persone? “Mi provoca molta ansia”, dice Nora, “soprattutto per quanto riguarda il mio futuro. Mi chiedo se un giorno dovrò lasciare il mio Paese, perché non mi vuole più. [...] Sono consapevole che indossare un foulard non mi avvantaggia socialmente. Dal punto di vista professionale, molte porte mi sono chiuse. [...] Una donna musulmana che indossa un foulard non aspira necessariamente a rinchiudersi in casa, eppure la società finisce per soffocare le ambizioni della donna che lo indossa.”