Come la Germania può combattere l’AfD

L’estrema destra „Alternative für Deutschland“ (AfD), un partito con posizioni apertamente antidemocratiche, è diventata la forza principale nei sondaggi a livello nazionale, soprattutto nella Germania orientale. Jana Hensel, autrice di „Es war einmal ein Land“, sostiene che l’ascesa dell’AfD corrisponda certamente a una tendenza europea più ampia, ma che possa essere veramente compresa e combattuta solo se si comprendono le esperienze dei tedeschi dell’Est e si affrontano i loro problemi. Per contrastarla con successo, i partiti democratici non possono semplicemente continuare come prima. 

Green European Journal: Sulla stampa internazionale la Germania orientale viene spesso descritta come la parte problematica del Paese. Inizialmente era definita dalla „Ostalgie“, poi dalla svolta a destra. Che cosa significa per lei la Germania orientale?

Jana Hensel: Mi occupo della Germania orientale da oltre vent’anni. Ho pubblicato molti libri sull’argomento e naturalmente l’Est è la mia terra d’origine. Vengo da Lipsia e nel 1989 partecipai alle manifestazioni del lunedì insieme a mia madre. Per me è ancora una delle esperienze più importanti della mia vita. La Germania orientale significa quindi moltissimo per me. È la mia patria sociale, personale e politica. Mi sento molto legata ai tedeschi dell’Est e naturalmente sono molto triste per ciò che è diventato l’Est.

Lei però dice che non esiste un’identità tedesco-orientale.

Non lavoro più con questo concetto di identità. Nel mio nuovo libro la parola non compare, perché le identità sono fluide e cambiano a seconda dell’interlocutore. Naturalmente sono di Lipsia, ma nel frattempo sono anche berlinese. Sono tedesca e di tanto in tanto divento una tedesca dell’Est, ma posso anche assumere una prospettiva tedesco-occidentale. Con il concetto di identità non andiamo quindi avanti; per me si tratta invece della questione dell’esperienza. Nel mio libro cerco di raccontare una storia politica della società tedesco-orientale dal 1990 a oggi e di rispondere alla domanda su come sia potuto accadere che parti essenziali della società tedesco-orientale – almeno secondo me – si siano allontanate dalla democrazia.

Green European Journal: Quando ha capito che la riunificazione della Germania non sarebbe stata necessariamente una storia di successo senza ambiguità?

Jana Hensel: È una domanda difficile, perché ho sempre cercato di raccontare, dalla prospettiva tedesco-orientale, le cose che a mio parere non sono andate bene. Abbiamo un grande divario economico, un numero elevato di persone che emigrano e una rappresentanza davvero insufficiente dei tedeschi dell’Est nelle posizioni dirigenziali. Abbiamo quindi moltissimi problemi. Ho sempre cercato di parlarne, nella speranza che riuscissimo a risolverli da una prospettiva democratica. Ma ora ci troviamo in una situazione in cui molti di questi problemi sociopolitici irrisolti confluiscono nell’AfD e fanno sì che il nostro sistema democratico comune non venga più migliorato, ma addirittura distrutto. Per me è una grande tragedia, perché vedo che l’AfD riprende molti dei problemi sollevati da me e da altri e li usa come motivazione per la sua politica distruttiva. Quando il candidato di punta dell’AfD in Sassonia-Anhalt, Ulrich Siegmund, dice: „Ci riprendiamo il nostro Paese“, vi risuona naturalmente il sentimento di essere cittadini di seconda classe.

Le manifestazioni del lunedì del 1989 erano un segno dell’aspirazione dei tedeschi dell’Est alla libertà e alla democrazia. Che cosa intendevano esattamente allora – nel 1989 – le cittadine e i cittadini della Germania orientale per democrazia?

Jana Hensel: Erano due cose. Allora la gente scese in piazza per i diritti civili e le libertà. Si ottennero anche dei risultati, per esempio in materia di libertà di voto, di stampa, di espressione, di riunione e naturalmente di viaggio. Queste erano richieste centrali e molto importanti del 1989.

Alla luce della storia della Germania Ovest nel dopoguerra, però, la democrazia appariva naturalmente anche come una promessa di prosperità. Nella storia della Germania Ovest del dopoguerra, all’aumento della prosperità corrispondeva una democrazia sempre più consolidata e rafforzata.

Ed è proprio qui che le esperienze dell’Est e dell’Ovest divergono. La democrazia fu conquistata dagli stessi tedeschi dell’Est e fin dall’inizio portò a grandi situazioni di emergenza sociale ed economica per molti di loro. Già alla fine del 1991 tre milioni di tedeschi dell’Est avevano perso il lavoro e l’85% di tutti i tedeschi dell’Est aveva cambiato occupazione durante questo processo di trasformazione. Sono esperienze che la società tedesco-occidentale non conosce.

Penso che i tedeschi dell’Est resistano a lungo, ma che a un certo punto, a causa di una prosperità che non si manifesta nella stessa misura, inizi il loro allontanamento dalla democrazia.

L’AfD è nata come partito neoliberale ed è tuttora l’opposto di un partito del welfare. Perché allora molte persone pensano che possa essere una risposta alle preoccupazioni economiche dei cittadini?

Jana Hensel: È davvero contraddittorio. Consideriamo soltanto la Sassonia-Anhalt, il caso più concreto al momento. Se analizziamo molto attentamente le analisi post-elettorali, vediamo che la maggior parte delle persone che hanno votato per l’AfD lo ha fatto a causa dei problemi sociali, economici e finanziari. Si vede che soprattutto le persone con redditi bassi nelle aree rurali non hanno più fiducia nei partiti democratici. Ma l’AfD risolve questi problemi? Naturalmente no. È un partito fortemente caratterizzato dall’ideologia, che si radicalizza sempre più e sostiene approcci estremamente radicali nella politica dell’istruzione, della cultura, della migrazione e dei media. Possiamo già riconoscere che esiste un grande divario tra le motivazioni delle elettrici e degli elettori nella Germania orientale e le promesse dell’AfD. Ed è proprio qui che si trova la possibilità di sconfiggere l’AfD, perché i problemi reali di una grande parte della popolazione della Sassonia-Anhalt devono essere risolti dal centro politico. Con l’AfD ci si riunisce per creare un momento di rottura, cioè per danneggiare il sistema nel quale non si ripongono più grandi speranze.

Lei scrive che Hartz IV (la controversa riforma sociale del governo rosso-verde nel 2005) è stata la vera causa della perdita di fiducia. Può spiegarlo meglio?

Jana Hensel: Fino al 2013, alle elezioni parlamentari i tedeschi dell’Est votavano partiti di sinistra più spesso dei tedeschi dell’Ovest. Ciò significa che dobbiamo partire da una società che porta ancora dentro di sé una certa eredità post-socialista. Non era immediatamente evidente, perché nel 1990 naturalmente votarono innanzitutto per Helmut Kohl, dato che voleva una riunificazione rapida.

La „società della gente comune“ dell’Est ha una forte caratterizzazione operaia. È in realtà un elettorato tipico dei partiti di sinistra, dei socialdemocratici, della Linke e forse in parte anche dei Verdi. Inoltre, fino al 2013, i tedeschi dell’Est hanno sempre votato in modo consistente per i Verdi.

Un’altra importante constatazione riguarda l’inizio dell’allontanamento dei tedeschi dell’Est dalla democrazia. La maggior parte dei commentatori presume che sia avvenuto nel 2015, con la politica di Merkel sui rifugiati e la crescita di Pegida e dell’AfD. Esaminando però attentamente i dati, si vede che la prima grande cesura coincise con l’introduzione di Hartz IV, la più grande riforma dei sistemi di sicurezza sociale nella storia della Repubblica Federale. Hartz IV non era adatta al mercato del lavoro tedesco-orientale, già allora caratterizzato da una disoccupazione estrema. Eppure fu introdotta dalla coalizione rosso-verde. Possiamo vedere chiaramente che in seguito la partecipazione elettorale nell’Est diminuì in modo significativo.

Nel frattempo l’AfD cerca di dare l’impressione di rappresentare la vera democrazia o la vera volontà di libertà.

Jana Hensel: Sì, questo è ciò che credono le sue elettrici e i suoi elettori, così come altri gruppi vogliono credere che siamo una democrazia capace di difendersi – anche se non sono più del tutto sicura che lo siamo ancora. Da anni discutiamo di una procedura per mettere al bando l’AfD, ma non andiamo avanti. Di conseguenza, oggi le persone in Germania possono eleggere attraverso libere elezioni democratiche un partito antidemocratico, razzista e di estrema destra, che poi entra in Parlamento. Lo abbiamo visto ora in Sassonia-Anhalt: questo partito è stato legittimato con mezzi democratici, ma non rappresenta affatto una politica democratica. Tuttavia conosciamo questa esperienza da molti altri Paesi, come l’Ungheria o l’America. È un’esperienza che ora arriva anche in Germania, o meglio nella Germania orientale.

Significa che l’AfD non è affatto un fenomeno tedesco-orientale o tedesco? In fondo, l’ascesa dell’estrema destra è una tendenza che osserviamo in tutta Europa e persino nel mondo intero.

Jana Hensel: È assolutamente parte di una tendenza globale, ma ha un DNA tedesco-orientale. Credo che in ogni Paese dobbiamo osservare attentamente per capire che cosa sia successo. L’ascesa di Orbán in Ungheria deve essere spiegata dalla prospettiva ungherese, e anche Trump fa parte di una storia americana.

Non trasformo questa vicenda in un problema tedesco-orientale, ma cerco di spiegarla dalla prospettiva tedesco-orientale. Dobbiamo comunque riconoscere che nell’Est l’AfD è ovunque il doppio più forte che nella Germania Ovest. Una settimana dopo le elezioni in Sassonia-Anhalt, nelle quali l’AfD ha ottenuto il 43,6% dei voti, si sono svolte in Bassa Sassonia le elezioni comunali, nelle quali l’AfD ha raggiunto il 15,9%. Dobbiamo spiegare questo enorme divario, perché solo così possiamo colmarlo. Ne sono fermamente convinta. Se liquidiamo l’AfD con leggerezza come un fenomeno tedesco nel suo complesso, non affrontiamo le sue diverse radici.

Anche se l’AfD ha troppi simpatizzanti nell’Ovest, si dovrebbe dire che ha un DNA tedesco-orientale?

Jana Hensel: Non credo che il partito abbia motivazioni tedesco-orientali, ma che il suo successo nella Germania orientale abbia motivazioni tedesco-orientali. Nell’Ovest vediamo che il partito cresce soltanto da poco tempo e soprattutto è aumentato massicciamente sotto l’attuale cancelliere Friedrich Merz. Questa forte crescita nell’Ovest si aggiunge però a una crescita lenta e costante nell’Est, che dura da molti anni. Per questo ci troviamo ora in uno dei momenti più bui della storia tedesca del dopoguerra e della riunificazione. E tuttavia ho la sensazione che quanto più osserviamo attentamente, tanto più precisamente possiamo indicare delle soluzioni. Non sono affatto così scettica.

I risultati in Sassonia-Anhalt ci mostrano una guida precisa all’azione, anche su come possiamo combattere l’AfD. Tuttavia questo è l’opposto di ciò che fanno Friedrich Merz e parti dell’Unione, che fanno propria la politica dell’AfD. Serve invece una politica concreta per l’Est invecchiato, svuotato e in gran parte meno prospero, che su molte questioni sociopolitiche ha opinioni diverse dall’Ovest. È stato così durante la crisi migratoria, durante il coronavirus e anche per quanto riguarda la guerra di aggressione russa contro l’Ucraina.

Come società abbiamo ristretto enormemente gli spazi del dibattito. Mi risulta difficile assumere la prospettiva di coloro che non sostengono la politica di Angela Merkel sui rifugiati. Non assumo la prospettiva degli oppositori dei vaccini. Ma dobbiamo riconoscere chiaramente che in Germania negli ultimi dieci anni abbiamo trasformato soprattutto problemi materiali in questioni di principio. Abbiamo deciso in larga misura sulla base di questo, invece di vedere che esistono parti della popolazione che considerano la migrazione e anche la guerra da un punto di vista materiale.

Ha a che fare anche con il fatto che nella ex DDR, negli ultimi tre decenni – a eccezione del partito Die Linke – fossero principalmente in campo partiti nati nella Germania Ovest?

Jana Hensel: Die Linke è stato a lungo il partito dell’Est. E si può vedere molto chiaramente: nel momento in cui cerca di diventare un partito tedesco nel suo complesso – cioè negli anni successivi al 2007 – smette di avere successo nell’Est. Nel 2007 l’allora Linkspartei si è unito al partito Arbeit & soziale Gerechtigkeit – Die Wahlalternative (WASG). L’AfD prende in parte il suo posto.

Si può quindi dire che attualmente l’AfD sia l’unico partito tedesco-orientale?

Jana Hensel: Si può dire che l’AfD sia l’unico partito tedesco-orientale con una forza da partito popolare, perché in tutti i Länder della Germania orientale raggiunge ormai valori nei sondaggi compresi tra il 35 e il 40%. Ma allo stesso tempo in tutti i Länder orientali abbiamo naturalmente dei presidenti dei Länder forti. Michael Kretschmer (CDU, Sassonia) ha sconfitto l’AfD. Ci sono riusciti anche Manuela Schwesig (SPD, Meclemburgo-Pomerania Anteriore) e Dietmar Woidke (SPD, Brandeburgo). Ognuno di loro porta il proprio partito verso l’alto. A volte è la SPD, a volte l’Unione. Se però osserviamo quale partito abbia ancora un’identificazione forte e diffusa, è l’AfD. Questo la rende un partito tedesco-orientale? Non ne sono sicura. È possibile che nell’Est l’AfD ripeta gli stessi errori degli altri partiti. È possibile che l’AfD si limiti a usare i tedeschi dell’Est per dispiegare il proprio programma radicale, razzista e nazionalista, senza prestare attenzione agli interessi delle elettrici e degli elettori.

Ci vorranno ancora alcuni anni per capire se queste elettrici e questi elettori resteranno davvero con l’AfD o se alle elezioni abbiano formato un’alleanza temporanea per far saltare il sistema, per poi separarsi nuovamente.

Esiste un partito, Die Linke, che ora per esempio a Berlino sembra ragionare insieme agli elettori e alle elettrici. Ma anche lì molti lamentano che si tratti di un partito antidemocratico e antisemita. Dovremmo davvero preoccuparci?

Jana Hensel: È uno dei dibattiti più assurdi a cui stiamo assistendo. Sono sbalordita da quante persone arrivino a equiparare Die Linke e l’AfD. Non molto tempo fa il presidente del Land Renania-Palatinato, Gordon Schnieder (CDU), ha chiesto che venisse esaminata la possibilità di mettere al bando Die Linke. È una spirale di escalation nella quale ci stiamo addentrando. Parti di Die Linke hanno un problema di antisemitismo, e devono risolverlo. Ma possiamo vedere con estrema chiarezza che la maggior parte delle elettrici e degli elettori, soprattutto i giovani di Berlino, ha votato Die Linke per motivi sociali. Trovo disastroso spingere ora tutte queste persone in uno spettro anch’esso estremista. Friedrich Merz è una persona che alimenta ulteriormente questo sviluppo.

I Verdi sono riusciti a mantenersi a galla nelle ultime due elezioni regionali. Che cosa sarebbe necessario perché acquistassero forza anche nella Germania orientale?

Jana Hensel: L’Est resta un terreno difficile per i Verdi dal punto di vista socioeconomico e demografico. Soprattutto nelle aree rurali mancano ambienti accademici e persone con redditi elevati. Abbiamo però visto in tutte le elezioni che i Verdi possono avere successo nelle aree urbane, dove la struttura socioeconomica, l’età media e la densità delle istituzioni sono simili a quelle dell’Ovest. È stato così a Dresda, Lipsia, Potsdam, Greifswald e in altre città. È interessante anche il fatto che in Sassonia-Anhalt i Verdi abbiano ottenuto un risultato straordinariamente forte, con una candidata di punta molto forte: Susan Sziborra-Seidlitz. Per il suo percorso biografico non è una tipica esponente dei Verdi. È infermiera qualificata, ha lavorato a lungo nel settore dell’assistenza e proviene originariamente dall’ambiente della Linke. Con quasi il 9% ha naturalmente beneficiato anche di una massiccia campagna per i secondi voti. Credo però che abbia convinto anche come personalità. Anche qui si vede che i Verdi, con personalità convincenti che non rappresentano in primo luogo l’ambiente accademico, possono essere sorprendentemente forti.

Non sono mai appartenuta a coloro che accusano genericamente i Verdi di non capire l’Est. Semplicemente non è vero, perché nei Länder orientali ci sono sempre stati Verdi molto impegnati. I Verdi hanno radici originariamente tedesco-orientali, come esprime anche il nome Bündnis 90/Die Grünen (Bündnis 90 era un’unione di gruppi di opposizione nella DDR), e da molto tempo non ho più la sensazione che i Verdi non conoscano queste radici. Anche Robert Habeck e Annalena Baerbock hanno visitato l’Est durante il loro mandato e hanno cercato di assumerne la prospettiva. Come partito che fa riferimento all’eredità rivoluzionaria del 1989, svolge una funzione molto importante nell’Est. Questo vale anche se nell’Est raggiunge solo il 6%, e vale ancora di più quanto più successo ottiene.

Nel 2027 si terranno cinque elezioni regionali nella Germania occidentale. Che cosa si aspetta?

Jana Hensel: Guardo già con grande preoccupazione alla Renania Settentrionale-Vestfalia. Lì esiste una stabile alleanza rosso-verde, ma vediamo che anche nelle regioni in trasformazione l’AfD è molto forte. Si può solo sperare che ora in NRW non ottenga un grande successo di rilievo. Sarebbe positivo se nell’Ovest l’AfD non superasse il 15%.

Quale sarebbe una buona strategia contro l’AfD, al di là del divieto e del cordone sanitario?

Jana Hensel: In Sassonia-Anhalt il nodo gordiano è stato reciso, poiché con il BSW compare sulla scena un secondo attore politico che vuole anch’esso fare una politica di rottura. Tuttavia credo che la politica del cordone sanitario potrebbe avere successo se si trattasse di qualcosa di più della semplice presa di distanza simbolica da un partito molto radicale. Lo abbiamo visto negli ultimi dieci anni. Tutti noi – me compresa – abbiamo in un certo senso innalzato questo cordone sanitario e allo stesso tempo invocato lo status quo. Abbiamo però fatto troppo poco per capire che cosa vogliano davvero queste elettrici e questi elettori.

Per fortuna si vede che finalmente stiamo iniziando a farlo. Dopo le elezioni comunali in NRW dello scorso anno, abbiamo visto che la quota di lavoratrici e lavoratori tra le elettrici e gli elettori dell’AfD è molto alta. Improvvisamente abbiamo collegato la questione sociale all’AfD. Nell’Est vediamo da dieci anni che la percentuale di lavoratrici e lavoratori che votano per l’AfD aumenta costantemente, e tuttavia non abbiamo posto la questione sociale. È la questione decisiva, perché 36 anni dopo la riunificazione l’Est non ha ancora raggiunto il livello di prosperità della Germania Ovest. Né per quanto riguarda i salari, né i redditi, né la forza economica. Dobbiamo iniziare lentamente ad affrontare anche politicamente i diversi livelli di prosperità delle due società. Ogni cancelliere da Helmut Kohl in poi ha fallito in questo compito, perché l’Est è sempre stato amministrato da una prospettiva tedesco-occidentale. Abbiamo bisogno di una politica che lavori attivamente sulle differenze e osservi molto attentamente la situazione. Una politica che esamini con grande attenzione ogni misura e ogni legge per capire come agisca nello spazio tedesco-orientale e in quello tedesco-occidentale. Il divario di prosperità tra Est e Ovest è strutturale. Non scomparirà e resta chiaramente visibile. Per questo sono necessari approcci diversi.