«Parlare delle ragazze invece che con loro»: il dibattito europeo sul velo
Voxeurop
L’Austria ha vietato il velo nelle scuole alle ragazze di età inferiore ai 14 anni. La legge riecheggia i dibattiti in corso in tutta Europa. Qual è la situazione nel continente? Una panoramica europea a cura dei giornalisti della redazione di Pulse.
Da settembre 2026, indossare l’hijab, il velo islamico che copre la testa e il collo delle donne, è vietato alle ragazze di età inferiore ai 14 anni nel sistema scolastico austriaco. Il divieto si applica all’interno dei terreni scolastici, ma non durante le lezioni, gli eventi scolastici o le riunioni che si svolgono oltre i cancelli della scuola.
La situazione è simile in tutta Europa? Innanzitutto, non esiste una regola comune: le legislazioni nazionali spesso distinguono tra l’hijab, che copre i capelli e il collo lasciando scoperto il viso, e il niqab o la burqa, che nascondono parzialmente o completamente sia il viso sia il corpo.
Le restrizioni dipendono anche dal luogo – scuole, amministrazioni pubbliche, strada, luoghi di lavoro – e dal modo in cui ciascun Paese interpreta principi quali la libertà religiosa, la laicità, la neutralità dello Stato, la sicurezza e l’uguaglianza di genere.
Le questioni in gioco
Un primo tentativo di vietare il velo nelle scuole in Austria, proposto nel 2019 da un governo di coalizione composto da conservatori ed estrema destra – il Partito Popolare (ÖVP) e il Partito della Libertà (FPÖ) – è stato respinto l’anno successivo dalla Corte costituzionale in quanto “discriminatorio”, perché rivolto esclusivamente contro uno specifico gruppo religioso. L’attuale governo guidato dai conservatori ha espresso fiducia sul fatto che questa volta la legge non incontrerà simili difficoltà costituzionali.
Su Der Standard, Michael Völker spiega le questioni principali al centro del dibattito. I difensori della legge lo fanno in nome del benessere e dell’autodeterminazione delle bambine, nonché del “miglior sviluppo possibile” delle alunne. Il velo, in questa prospettiva, può trasmettere l’idea che le ragazze debbano vestirsi in modo diverso e coprire maggiormente il proprio corpo o le proprie caratteristiche sessuali. Pertanto, prosegue Völker, si tratta di una difesa dell’uguaglianza di genere e di un sistema di integrazione volto a proteggere dalle pressioni familiari o sociali.
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“Un divieto da solo non crea libertà”, scrive Marlies Ettl, una femminista austriaca favorevole al divieto, sullo stesso giornale. “Ma le scuole possono offrire alle ragazze uno spazio per svilupparsi liberamente, al di là delle aspettative di modestia femminile e dell’onore familiare. Le ragazze imparano che ‘il mio corpo non è qualcosa di cui vergognarsi; non sono responsabile del modo in cui un ragazzo mi guarda.’”
Per i critici della legge, il divieto viola la libertà religiosa proprio nei casi in cui una ragazza indossa il velo volontariamente. Inoltre, aggiunge Völker, “se lo Stato desidera imporre la neutralità religiosa nelle scuole, sorge la domanda: perché il velo islamico è vietato in modo specifico, mentre altri simboli religiosi, come la croce, o capi di abbigliamento quali la kippah ebraica o il turbante sikh, rimangono in linea di principio consentiti?”
“In quanto donna e soprattutto insegnante, mi preoccupa che, ancora una volta, si parli delle ragazze invece di parlare con loro”, scrive l’insegnante Sophie Amon su Der Standard. “Vengono comodamente trasformate in figure simboliche in un dibattito politico. Eppure non sono proiezioni astratte; sono bambine con esperienze, insicurezze e speranze uniche. Alcune indossano il velo per convinzione, altre per abitudine e altre ancora sotto pressione. Ma nessuna ragazza diventa più libera quando viene controllata dall’esterno. La libertà non nasce da punizioni e divieti, ma dall’istruzione, dalla fiducia e da spazi in cui le ragazze possano esprimersi in sicurezza.”
Secondo i dati di Statistics Austria, nel 2021 circa 746.000 persone – l’8,3% della popolazione del Paese – si sono identificate come musulmane. Secondo il governo, la nuova legge riguarda circa 12.000 ragazze e adolescenti che indossano l’hijab.
“Nessuna ragazza diventa più libera quando viene controllata dall’esterno” - Sophie Amon
In Francia, in base alla legge sulla laicità, dal 2004 qualsiasi simbolo religioso “ostentato” è vietato nelle scuole statali primarie e secondarie. La legge non menziona specificamente l’Islam e si applica anche alle kippah, alle croci cristiane e ai turbanti sikh. Tuttavia, il dibattito che ha portato all’adozione della legge si è concentrato fortemente sul velo islamico.
Come spiega Ana Somavilla di El Confidencial, in Spagna non esiste un divieto nazionale. Le scuole sono libere di adottare i propri regolamenti, purché rispettino i diritti fondamentali e, in particolare, la libertà religiosa. La giurisprudenza, tuttavia, non è uniforme. Nel gennaio 2026, un tribunale di Logroño, nella Rioja (Spagna settentrionale), ha stabilito che impedire a un’alunna di frequentare le lezioni indossando l’hijab violava la sua libertà religiosa. Nel 2012, tuttavia, un tribunale amministrativo di Madrid si è pronunciato a favore di una scuola che aveva impedito a un’alunna di entrare in classe indossando un velo, sulla base del regolamento interno della scuola.
Nel 2026, a livello nazionale, la questione è tornata a essere un tema scottante. Tuttavia, i primi tentativi in Parlamento risalgono al giugno 2010, quando il Partito Popolare (PP, conservatore) presentò al Senato una mozione per chiedere al governo socialista di José Luis Rodríguez Zapatero di vietare la burqa e il niqab – sia negli spazi pubblici non religiosi sia durante gli eventi pubblici. Il 20 luglio 2010 si tenne la prima votazione parlamentare su un divieto nazionale.
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La proposta è stata respinta con 183 voti contrari e 162 favorevoli. Nel 2026, Vox (estrema destra), il PP e Junts (il partito catalano indipendentista) hanno sostenuto, in modi diversi, proposte volte a vietare la burqa e il niqab negli spazi pubblici. Per ora, il Parlamento spagnolo ha respinto queste iniziative e la Spagna rimane un Paese senza un divieto nazionale.
In Italia non esiste un divieto nazionale dell’hijab e le studentesse sono libere di indossarlo dalla scuola primaria fino all’università. Anche gli insegnanti e il personale scolastico possono indossarlo. Secondo Silvia Martelli de Il Sole 24 Ore, ciò riflette una visione italiana della laicità che tende a garantire il pluralismo religioso anziché escludere i simboli religiosi dalla sfera pubblica. Dal 1° ottobre 2026, burqa e niqab sono vietati nelle scuole, nelle università, nei negozi, negli uffici e in altri spazi pubblici, con multe da 200 a 1000 euro. La legge viene presentata come una misura contro il “separatismo culturale” e la radicalizzazione religiosa.
Anche in Belgio non esiste un’unica legge nazionale sul velo nelle scuole, come spiega György Folk di HVG. L’autorità sul sistema educativo spetta alle tre comunità linguistiche del Belgio e le norme possono variare da una rete scolastica all’altra. Nelle Fiandre, dal 2013, le scuole statali vietano ad alunne, alunni e personale di indossare qualsiasi simbolo religioso, filosofico o ideologico visibile durante le attività scolastiche. Pertanto, la misura riguarda l’hijab, ma anche croci, kippah e altri simboli.
Nel 2020, la Corte costituzionale belga ha riconosciuto che una scuola statale può optare per un modello di neutralità completa e vietare i simboli religiosi visibili, ma ciò non equivale a un obbligo nazionale. A partire dall’anno scolastico 2026–27, al personale di alcune reti scolastiche del Belgio francofono sarà vietato indossare simboli religiosi visibili, mentre le norme per gli alunni rimarranno decentralizzate.
Nel 2016, la Bulgaria ha adottato uno dei più severi insiemi di leggi sul velo integrale. Krasen Nikolov di Mediapool osserva che è vietato indossare in pubblico abiti che coprano parzialmente o completamente il viso. La legge, soprannominata “legge sulla burqa”, è stata approvata sulla scia degli attentati terroristici avvenuti nell’Europa occidentale nei primi anni Duemila.
L’hijab, tuttavia, è un’altra questione. Un caso particolarmente indicativo riguarda una studentessa di 16 anni del villaggio a maggioranza musulmana di Valkosel. Nel 2016 è stata espulsa dopo essersi presentata a scuola indossando un velo. La scuola sosteneva che l’istruzione statale bulgara fosse laica e che i regolamenti non consentissero copricapi religiosi. La famiglia ha contestato l’espulsione della ragazza, ma ha perso la causa davanti al tribunale amministrativo.
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Indossare un velo per motivi religiosi non è vietato universalmente nelle scuole ceche. Come spiega Petr Jedlička di Deník Referendum, sulla scia delle controversie emerse dopo la crisi dei rifugiati del 2015–2016, esiste persino una sentenza della Corte Suprema del 2019 riguardante il caso di una studentessa di medicina somala. Secondo questa sentenza, nessuna scuola ceca può vietare il velo, nemmeno nei propri regolamenti, a meno che l’indumento non copra il viso o non vi sia una giustificazione oggettiva per motivi di sicurezza, igiene o salute.
In passato, molti professionisti dell’istruzione si sono opposti a questo “divieto di vietare il velo”, ma nella pratica esso viene universalmente rispettato e dal 2019 non si sono verificati casi significativi relativi al velo. Nella Repubblica Ceca vivono circa 20.000 musulmani, ma i loro figli provengono solitamente da matrimoni misti. Nel Paese ci sono solo poche centinaia di bambini con due genitori musulmani e la maggior parte di loro non indossa il velo.