Lezioni di resilienza energetica per la Romania da Bulgaria e Ucraina

L’estate è finita, ma i problemi energetici della Romania non sono scomparsi con il caldo. Prima o poi arriverà di nuovo un’estate siccitosa, mentre l’instabilità in tutta la regione continua. La crisi sembra sempre più essere la regola anziché l’eccezione. Questo è un buon momento per guardare a ciò che è accaduto in Romania quest’estate e a ciò che stanno facendo i Paesi vicini e che potrebbe aiutarla a prepararsi alla prossima crisi.

La siccità ha messo sotto pressione diverse parti del sistema contemporaneamente. La produzione idroelettrica è diminuita, mentre il basso livello del Danubio ha costretto entrambi i reattori di Cernavodă a fermarsi. A metà settembre, la centrale nucleare era completamente fuori servizio da circa un mese, rimuovendo temporaneamente una fonte che normalmente fornisce circa il 20 per cento della produzione elettrica rumena. Nel frattempo, la produzione solare ha contribuito a soddisfare la domanda durante il giorno, ma la pressione è tornata alla sera.

La Romania ha aggiunto capacità di generazione rinnovabile senza prestare sufficiente attenzione allo stoccaggio, agli aggiornamenti della rete e alle regole di mercato necessari per sfruttarla appieno.

Questa mancanza di flessibilità è diventata particolarmente evidente la sera, quando la produzione solare diminuiva mentre la domanda restava elevata e la siccità rendeva l’energia idroelettrica meno capace di colmare il divario. Gli appelli del governo ai cittadini affinché riducessero i consumi, insieme agli sforzi per incoraggiare i prosumatori a scaricare le proprie batterie, hanno contribuito ad allentare la pressione, ma hanno anche evidenziato quanta flessibilità mancasse ancora al sistema.

Concentrare la produzione in pochi grandi impianti rende il sistema vulnerabile quando la stessa siccità colpisce diversi di essi contemporaneamente. Una maggiore produzione rinnovabile distribuita in tutto il Paese, sostenuta da batterie e reti più solide, offrirebbe più opzioni quando una parte del sistema è in difficoltà.

La Bulgaria mette le batterie al lavoro

In Bulgaria, la crescita dell’energia solare ha reso sempre più interessante investire nelle batterie. Con una maggiore disponibilità di elettricità durante il giorno, i prezzi sono talvolta scesi sotto lo zero, mentre le ore serali sono rimaste costose. Le batterie hanno offerto un modo per conservare parte di quell’elettricità diurna per utilizzarla in seguito, quando la produzione solare diminuiva e i prezzi aumentavano.

Un motivo importante per cui la Bulgaria è riuscita ad ampliare così rapidamente lo stoccaggio è stata la decisione di destinare più di 600 milioni di euro provenienti dal Dispositivo per la ripresa e la resilienza dell’UE. Sebbene il Paese abbia attraversato elezioni ripetute e cambiamenti di governo, il sostegno a questi progetti di stoccaggio è rimasto invariato. Gli sviluppatori hanno quindi potuto procedere con i finanziamenti disponibili e scadenze chiare per completare i loro progetti. Questa continuità, insieme agli investimenti privati e alla crescente necessità di immagazzinare l’elettricità solare, ha aiutato il Paese a costruire una notevole flotta di batterie in appena due anni.

All’inizio di settembre 2026, la Bulgaria disponeva di 5,4 GW di capacità di batterie in funzione. L’espansione sta già modificando il mercato, con le batterie che iniziano a ridurre alcune delle differenze di prezzo che avevano attirato gli investitori in primo luogo.

Per la Romania, questo è rilevante perché l’aggiunta di un numero maggiore di pannelli solari continuerà a lasciare un divario dopo il tramonto, a meno che lo stoccaggio non si sviluppi di pari passo. Finanziare le batterie, migliorare le connessioni alla rete e mantenere il sostegno durante i cambiamenti di governo contribuirebbe ad affrontare tale divario. L’esperienza bulgara offre alla Romania un esempio vicino di quanto rapidamente possano procedere gli investimenti quando queste condizioni si verificano contemporaneamente.

L’Ucraina avvicina l’energia ai consumatori

L’Ucraina ha dovuto affrontare questa transizione in condizioni molto più difficili. Anni di attacchi e occupazione russi hanno reso inattive ampie parti del sistema elettrico del Paese. Dopo gli attacchi della primavera del 2024, quasi due terzi della capacità di generazione dispacciabile dell’Ucraina erano occupati, danneggiati o distrutti. Le interruzioni temporanee della Romania di quest’estate rappresentano solo in misura limitata la pressione che le città e le comunità ucraine affrontano da diversi anni.

Una parte della risposta è consistita nel riparare e proteggere le grandi infrastrutture energetiche. Ma un’altra lezione importante è stata il valore di produrre elettricità più vicino al luogo in cui è effettivamente necessaria. Nel 2024, l’Ucraina aveva perso quasi il 90 per cento della capacità delle sue grandi centrali a carbone e a gas, rispetto a circa il 14 per cento della sua capacità solare installata. Gli impianti più piccoli e distribuiti non sono immuni dagli attacchi, ma la perdita di uno di essi ha un impatto molto minore sul sistema nel suo complesso, mentre le apparecchiature danneggiate possono generalmente essere riparate o sostituite più rapidamente.

Ciò ha incoraggiato una crescente attenzione alle soluzioni locali. In tutto il Paese, comuni, aziende di servizi pubblici e organizzazioni della società civile hanno investito in sistemi solari e di stoccaggio più piccoli, in grado di mantenere operativi i servizi essenziali anche quando la rete più ampia è sotto pressione.

Un esempio è il programma Solar Aid for Ukraine di Ecoclub, che sostiene l’installazione di impianti solari per ospedali, aziende di servizi idrici e altre strutture pubbliche. Le 86 installazioni elencate nella tabella di monitoraggio del programma hanno una capacità combinata dei moduli fotovoltaici di 4,4 MW, mentre la capacità delle batterie è di 2.250 kWh. Singolarmente, si tratta di installazioni relativamente piccole, ma servono strutture in cui anche una breve interruzione può avere conseguenze immediate per le comunità locali.

L’ambulatorio di Horenka, vicino a Kyiv, mostra come ciò possa funzionare nella pratica. Dopo che l’edificio è stato danneggiato dai bombardamenti russi, la sua ricostruzione ha incluso una pompa di calore, 12 kW di pannelli solari e una batteria da otto kWh. Il sistema è operativo da gennaio 2023. Durante il giorno, i pannelli solari contribuiscono ad alimentare l’ambulatorio e a caricare la batteria, che può poi fornire elettricità durante le interruzioni, mentre la pompa di calore riduce la dipendenza dell’ambulatorio dal precedente sistema di riscaldamento.

Questa transizione non riguarda soltanto le apparecchiature. Le autorità locali hanno anche bisogno di persone, conoscenze e capacità di pianificazione per decidere dove questi investimenti siano più utili e come integrarli nella ricostruzione a lungo termine. L’attuale progetto SUN4Ukraine, per esempio, associa le città ucraine alle Città della Missione dell’UE e fornisce assistenza tecnica per integrare gli obiettivi climatici ed energetici nella pianificazione della ripresa.

Per la Romania, l’Ucraina offre una lezione molto diversa, ma altrettanto rilevante, rispetto alla Bulgaria. La resilienza non dipende soltanto dall’avere una capacità di generazione sufficiente a livello nazionale. Dipende anche da quanto tale capacità sia distribuita, dalla possibilità per i servizi essenziali di continuare a funzionare quando parti del sistema vengono meno e dal fatto che i comuni dispongano degli strumenti per investire in soluzioni locali. L’Ucraina è stata costretta a sviluppare questo approccio sotto una pressione estrema, ma la lezione di fondo è utile ben oltre il contesto bellico.

Prossimi passi per la Romania

La Romania dovrebbe attribuire ai progetti energetici locali un ruolo molto più importante nella pianificazione della propria sicurezza energetica. Un ospedale dotato di pannelli solari e sistemi di stoccaggio, o un’azienda di servizi idrici in grado di mantenere in funzione le pompe essenziali durante un’interruzione, non dovrebbe più essere considerato un progetto eccezionale. Queste soluzioni possono diventare una parte normale del modo in cui le città si preparano alle interruzioni. Anche i sistemi di teleriscaldamento rientrano nella stessa discussione, poiché le loro pompe, i sistemi di controllo e altre apparecchiature essenziali dipendono anch’essi da una fornitura elettrica affidabile. Ma ciò richiede più della semplice installazione di pannelli solari.

La maggior parte dei sistemi non può continuare a funzionare durante un blackout a meno che non sia dotata di numerose batterie e delle apparecchiature necessarie per disconnettersi in sicurezza dalla rete. Inoltre, gli investimenti nelle reti di distribuzione sono importanti, sia per collegare i nuovi progetti sia per consentire un uso più efficace dell’elettricità prodotta localmente.

Per quanto riguarda la pianificazione del riscaldamento e del raffrescamento, i comuni dell’UE con più di 45.000 abitanti devono preparare piani locali. Ma la misura in cui ciò sia utile nella pratica dipende da come i governi nazionali traducono questi requisiti nella legislazione nazionale e sostengono le autorità locali nell’attuazione dei loro piani.

Le autorità locali hanno bisogno di assistenza tecnica e finanziamenti per sviluppare i progetti, mentre le comunità energetiche e i piccoli produttori necessitano di regole che rendano possibile la partecipazione. Allo stesso tempo, ridurre la domanda di energia attraverso edifici e apparecchiature più efficienti ridurrebbe innanzitutto la pressione sul sistema.

Bulgaria e Ucraina offrono esempi molto diversi, ma mostrano entrambe che la sicurezza energetica non riguarda soltanto la costruzione di una maggiore capacità di generazione. Riguarda anche lo stoccaggio, la flessibilità e la capacità di produrre e gestire l’energia più vicino al luogo in cui è necessaria. Attribuire alle città e alle comunità un ruolo più ampio renderebbe il sistema energetico non solo più pulito, ma anche meglio preparato al prossimo periodo di stress.

Teofil Lata è responsabile di progetto presso Energy Cities, un’associazione europea di comuni con sede a Bruxelles. Ha esperienza nelle politiche dell’UE e nella transizione energetica, con particolare attenzione alla Romania e all’Europa centrale e orientale, nonché ai finanziamenti dell’UE, alla politica di coesione e al ruolo dei partner locali nell’elaborazione delle politiche europee.