La visita di Tusk in India: una nuova apertura nei rapporti del Paese con l’Europa centrale e orientale

Il 21 ottobre 2026, Donald Tusk è arrivato a Nuova Delhi a capo di una delegazione di quasi cento aziende. È stata la prima visita di un primo ministro polacco in India dal 2010, e la sua tempistica non è stata casuale: nove mesi prima, Bruxelles e Nuova Delhi avevano concluso un accordo di libero scambio definito la “madre di tutti gli accordi”. I negoziati erano iniziati nel 2007, si erano arenati nel 2013 su questioni economiche chiave, erano ripresi nel 2022 e si erano conclusi il 27 gennaio 2026. L’accordo collega due economie che insieme rappresentano circa un quarto del PIL mondiale. La Commissione europea prevede che le esportazioni dell’UE di beni verso l’India raddoppieranno entro il 2032, con dazi eliminati o ridotti sul 96,6 per cento dei prodotti; con restrizioni sui servizi allentate e il mercato automobilistico liberalizzato attraverso un sistema di quote. Il processo non è completo: secondo quanto riportato dalla stampa indiana, la firma ufficiale dell’accordo a Bruxelles è prevista per il 16 dicembre, mentre la sua entrata in vigore è attesa all’inizio del 2027. Queste date restano obiettivi, poiché il Parlamento europeo deve ancora votare il proprio consenso all’accordo.

La pressione che ha determinato il motivo per cui un negoziato rimasto bloccato per anni è improvvisamente riuscito è arrivata dall’esterno: la politica tariffaria di Washington e i controlli sulle esportazioni di Pechino hanno costretto entrambe le parti a riconsiderare le proprie dipendenze. Il ministro degli Esteri indiano, Subrahmanyam Jaishankar, parlando a Varsavia nel settembre 2026, ha descritto l’impegno del suo Paese con l’Europa come una strategia di “riduzione dei rischi e diversificazione”. La stessa logica si applica all’Europa centrale e orientale, dove i governi sono molto sensibili alla vulnerabilità delle catene di approvvigionamento e ai rischi per la sicurezza.

I dati economici invitano alla cautela. Il commercio polacco-indiano ha raggiunto circa 5,7 miliardi di dollari statunitensi nel 2024, facendo già della Polonia il principale partner commerciale e d’investimento dell’India nell’Europa centrale e orientale, eppure la cifra è ridotta rispetto al commercio dell’India con la Germania (17,03 miliardi di dollari statunitensi nel 2024) o con la Francia (18,05 miliardi di dollari statunitensi nel 2024). Pertanto, almeno nelle fasi iniziali, gli effetti diretti per la Polonia saranno limitati. Le riduzioni tariffarie non creano relazioni commerciali; riducono soltanto il costo del loro rafforzamento. I primi percorsi commerciali includono le vendite di droni militari polacchi all’esercito indiano, mentre il produttore di autobus elettrici Solaris, con la sua joint venture con l’indiana JBM Auto, mostra come potrebbero essere tali partnership nel settore dei servizi.

L’impegno dell’India con l’Europa è stato storicamente orientato verso l’ovest del continente. Ciò può essere descritto come una trascuratezza dell’Europa centrale e orientale, nonostante i legami dell’epoca della Guerra fredda tra l’India e i Paesi satelliti dell’Unione Sovietica. Nel caso della Polonia, vi furono anche precedenti punti di riferimento, come quando il Maharaja di Nawanagar offrì un rifugio sicuro a migliaia di famiglie polacche durante la Seconda guerra mondiale. Vi sono segnali di cambiamento: la dichiarazione congiunta del primo ministro Tusk ha indicato i primi incontri tra i ministri degli Esteri indiano e dei Paesi di Visegrád. L’accordo pone dunque una domanda alla regione: agiranno insieme o la Polonia cercherà da sola di rivendicare il ruolo di “porta d’accesso all’Europa” dell’India? La regione sarebbe probabilmente più forte se agisse insieme.

La visita di Tusk si basa sul partenariato strategico istituito nell’agosto 2024 durante il viaggio di Narendra Modi a Varsavia, che ha prodotto una combinazione di risultati concreti e simbolici. Le due parti hanno fissato l’obiettivo di raddoppiare il commercio bilaterale entro il 2030. Attualmente ammonta a circa 6 miliardi di dollari. I due Paesi hanno concordato di avviare un dialogo sulla loro industria della difesa e hanno discusso della cooperazione nei settori dell’intelligenza artificiale, dei semiconduttori, delle tecnologie quantistiche, dei minerali critici e dello spazio. Tusk ha presentato la Polonia come una porta d’accesso per le imprese indiane in cerca di accesso al più ampio mercato europeo, una proposta già avanzata da Varsavia. Il risultato più simbolico, tuttavia, ha riguardato il G20. Tusk ha dichiarato che Modi si era impegnato a sostenere l’iniziativa polacca per ottenere un posto permanente nel gruppo. La dichiarazione congiunta è più cauta, impegnando entrambe le parti a cooperare nei percorsi e nei gruppi di lavoro del G20 ai quali la Polonia partecipa o ai quali potrebbe essere invitata a partecipare. In cambio, la Polonia ha ribadito il proprio sostegno a un seggio permanente dell’India in un Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ampliato e alla candidatura dell’India per un seggio non permanente nel periodo 2028–29. Tali dichiarazioni non decidono nulla: nessun singolo membro controlla l’appartenenza al G20, e l’invito di Tusk al vertice del 2027 a Manchester non la confermerebbe. Ma il gesto ha un peso. Una grande democrazia asiatica presta la propria voce a uno Stato membro dell’UE di medie dimensioni che non dispone di un seggio proprio, in un forum in cui l’Europa è rappresentata dall’UE e da Germania, Francia e Italia.

Ciò si collega direttamente a un punto sollevato da Shashi Tharoor, ex sottosegretario generale delle Nazioni Unite, che presiede la Commissione per gli Affari esteri del Parlamento indiano ed è stato ospite dell’European Forum Alpbach. Tharoor è tra i più importanti sostenitori indiani di legami più stretti con l’Europa, ma il suo sostegno è accompagnato da una condizione: i governi europei dovrebbero rispettare l’autonomia strategica dell’India ed evitare un tono paternalistico negli scambi diplomatici. Ad Alpbach ha inquadrato il punto in termini di interesse dell’Europa stessa, sostenendo che “l’Europa vince quando collabora con le potenze piccole e medie”. La lettura più naturale riguarda i partner dell’Europa all’estero. Forse Paesi come l’India, stanchi di essere trattati come destinatari di consigli. Tuttavia, la formG20ulazione consente una seconda lettura, interna, che Tharoor non intendeva necessariamente. Le potenze “piccole e medie” non si trovano soltanto al di fuori dei suoi confini, molte sono al suo interno. La Polonia è la sesta economia dell’UE e, come mostra il G20, rimane esclusa dal tavolo in cui vengono prese le decisioni globali.

L’UE, a onor del vero, offre a tali Stati una leva che non avrebbero da soli: l’accordo con l’India è stato negoziato dalla Commissione per conto di tutti i ventisette membri, aprendo un mercato che nessun governo dell’Europa centrale e orientale avrebbe potuto aprire da solo. Ma i suoi principali vantaggi, come la riduzione dei dazi indiani sul settore automobilistico e su prodotti agricoli quali olio d’oliva e vino, andranno probabilmente a beneficio dei maggiori produttori dell’Europa occidentale, mentre i punti di forza della regione nei servizi e nelle nicchie industriali sono meno evidenti. Un’Europa che vuole essere credibile come partner delle potenze “piccole e medie” all’estero sarebbe più convincente se prendesse più sul serio le proprie. L’India sembra averlo capito: impegnandosi direttamente con Varsavia e con il formato di Visegrád, e non soltanto con Bruxelles, Parigi e Berlino, Delhi tratta l’Europa centrale e orientale come un partner a pieno titolo. Per una regione che sa cosa significhi essere trattata come la periferia di un dibattito incentrato sull’Occidente, questo è un utile punto di riferimento.

Il partenariato presenta un’ovvia complicazione. Il rapporto dell’India con la Russia è una preoccupazione maggiore per i governi dell’Europa centrale e orientale che per i loro omologhi dell’Europa occidentale. Di recente, funzionari europei e polacchi hanno iniziato ad accettare il fatto che non sono in grado di cambiare questa situazione. Invece, sottolineano che l’Europa può essere un’“alternativa affidabile” per l’India nei settori della tecnologia e della difesa. I colloqui di Delhi hanno mostrato i limiti di questo approccio. La dichiarazione congiunta è stata negoziata fino all’ultimo momento e il suo linguaggio inquadra la guerra in Ucraina principalmente attraverso le sue ripercussioni sulla sicurezza alimentare ed energetica nel Sud globale, anziché attribuire la responsabilità dell’invasione e dei danni causati dalla Russia in Ucraina. La formulazione propria di Varsavia era quella di una pace globale, giusta e duratura, conforme alla Carta delle Nazioni Unite, alla sovranità e all’integrità territoriale, e Tusk ha ribadito la sua posizione pragmatica, espressa per la prima volta a Modi a Varsavia nel 2024, secondo cui l’India potrebbe svolgere un ruolo costruttivo nell’influenzare il corso della guerra.

L’accordo UE–India non trasformerà da un giorno all’altro le economie dell’Europa centrale e orientale. La sua importanza risiede altrove: crea un quadro nel quale gli Stati della regione possono costruire legami con una potenza emergente che a sua volta cerca alternative alla dipendenza da Washington, Pechino e Mosca. La visita di Tusk dimostra che Varsavia lo comprende, e l’insistenza di Tharoor sull’uguaglianza suggerisce quale tipo di relazione Delhi sarà disposta ad accettare. Se l’Europa vince collaborando con le “potenze piccole e medie”, la credibilità di tale affermazione sarà messa alla prova in patria tanto quanto all’estero. Il posto della Polonia al tavolo del G20 è uno dei luoghi in cui potrà essere messa alla prova. La possibilità di cogliere questa opportunità dipenderà dalla trasformazione delle visite simboliche in contratti, dal coordinamento tra gli Stati dell’Europa centrale e orientale e dalla gestione dei disaccordi sulla Russia; altrimenti la regione resterà un mercato e una base di servizi per le strategie altrui. La firma a dicembre e la successiva attuazione dell’accordo nei primi mesi della primavera del 2027 saranno il primo vero banco di prova.

Questo materiale è apparso in collaborazione con Club Alpbach Poland – un’organizzazione che riunisce i beneficiari polacchi di borse di studio dell’European Forum Alpbach – una conferenza che dal 1945 rappresenta una piattaforma leader per il dibattito sul futuro dell’Europa.

Kalina Bulkowska è una ricercatrice specializzata nella regione Asia-Pacifico, studentessa di relazioni internazionali e beneficiaria di una borsa di studio del Club Alpbach Poland.