L’anello esterno: sulla più stretta collaborazione tra l’Europa orientale e l’Asia orientale

«E l’alba si avvicina mentre l’uccello notturno canta». Il capolavoro anime fantascientifico del 1995 di Mamoru Oshii, Ghost in the Shell, si apre con l’avvincente montaggio della trasformazione cibernetica di un essere umano, accompagnato dal suono di strumenti a percussione sobri e di un antico canto giapponese. La canzone, intitolata «Making of a Cyborg», si basava strettamente sul canto corale bulgaro e rappresenta un affascinante esempio di sintesi culturale. Inoltre, esemplifica ciò che può essere creato sfidando la distanza e la geografia e scegliendo di associarsi sulla base di una risonanza comune.

Separate da giganti continentali e da migliaia di chilometri, le democrazie dell’Europa orientale e dell’Asia orientale hanno già acquisito slancio nel superare la geografia e nell’associarsi sulla base delle affinità. Una collaborazione artistica, commerciale, politica e scientifica intensificata tra queste due regioni ha la capacità di ridefinire ulteriormente il potere e la capacità d’azione a loro vantaggio.

Il potere deve servire a uno scopo

Strutturalmente, le democrazie dell’Europa orientale e dell’Asia orientale, intese qui come Giappone, Corea del Sud e Taiwan, condividono una comune asimmetria. Sono Stati relativamente piccoli, confinanti con potenze più grandi dotate di considerevoli risorse militari e finanziarie e caratterizzate da comportamenti sempre più bellicosi. Tuttavia, la forza di queste democrazie costituzionali non deriva dalle dimensioni, bensì da ciò che sono in grado di generare. Una maggiore integrazione tra queste democrazie dovrebbe quindi produrre il potere necessario a resistere al dominio, accrescendo al contempo le loro capacità di agire e creare. La caratteristica distintiva di una cooperazione più profonda tra l’Europa orientale e l’Asia orientale deve infine essere la sua natura generativa.

Un prerequisito per poter agire e creare è la sicurezza: il potere difensivo scoraggia l’aggressione e il dominio esterno. La collaborazione in materia di sicurezza tra l’Europa orientale e l’Asia orientale si sta già rivelando innovativa. La Corea del Sud è diventata un importante produttore e fornitore di armamenti pesanti nell’Europa orientale ed è coinvolta in un programma di acquisizione polacco che prevede fino a 1000 carri armati K2 Black Panther, 290 lanciarazzi K239 Chunmoo e 364 obici semoventi K9 Thunder. Anche la Romania e l’Estonia prevedono ulteriori consegne di pezzi d’artiglieria sudcoreani, mentre la Polonia ha manifestato interesse per il velivolo da combattimento coreano KF-21 Boramae, a bassa osservabilità parziale. È importante sottolineare che le aziende sudcoreane hanno iniziato a creare impianti di produzione locali nell’Europa orientale: Hanwha Aerospace ha avviato i lavori per il suo Armoured Vehicle Centre of Excellence in Romania all’inizio del 2026. Un polo produttivo europeo per le aziende coreane non solo rafforza l’approvvigionamento e la resilienza industriale dell’Europa orientale, ma consolida anche le stesse catene di approvvigionamento difensivo della Corea del Sud. Ne emerge un ecosistema di difesa condiviso, capace di consentire un trasferimento reciproco di hardware e tecnologia.

Lo sviluppo di un ecosistema di difesa condiviso è attualmente frenato dallo status limitato della Corea del Sud nell’ambito del programma Security Action for Europe (SAFE) dell’Unione europea. È difficile conciliare questa limitazione con il fatto che la Corea del Sud è diventata un solido partner industriale nell’architettura di sicurezza dell’Europa orientale. Il Canada ha ottenuto un accordo dedicato che consente un’ampia partecipazione industriale canadese agli approvvigionamenti SAFE, mentre la Corea del Sud, che vanta una presenza industriale nel settore della difesa più significativa nell’Europa orientale, attualmente si basa sul suo partenariato generale, ma più restrittivo, in materia di sicurezza e difesa con l’UE. SAFE non dovrebbe inoltre essere considerato un programma riguardante esclusivamente l’approvvigionamento di armamenti pesanti. Come sostiene Stefanie Gottschalk qui, l’integrazione SAFE è fondamentale anche nel settore dello spazio extra-atmosferico. Nel settembre di quest’anno è stato istituito un gruppo di lavoro tra l’UE e la Corea del Sud per migliorare il collegamento satellitare. L’integrazione con IRIS2, una nuova costellazione satellitare dell’UE che sarà posizionata nelle orbite basse e medie terrestri, dovrebbe diventare una priorità, con il dispiegamento previsto a partire dal 2029 per accrescere l’autonomia europea e sudcoreana nello spazio extra-atmosferico.

Anche il Giappone dovrebbe essere integrato meglio nel SAFE. Sebbene disponga di un particolare quadro costituzionale di autodisciplina che regola le sue politiche di difesa e sicurezza, il Giappone ha sviluppato un’industria spaziale avanzata, oltre a un più ampio settore della difesa tecnologicamente d’avanguardia, con capacità nella produzione di precisione, nei radar, nei sensori e nei ripetitori di comunicazione. La Russia ha recentemente aumentato la pressione sul Giappone, dimostrando quanto siano in definitiva interconnesse le realtà dell’Europa orientale e dell’Asia orientale e perché le due regioni debbano diventare pienamente capaci di difendere reciprocamente la propria libertà.

L’ascesa di Sanseitō, un partito etnonazionalista di estrema destra fondato in Giappone nel 2020 che condivide molti temi con i sovranisti europei, è stata amplificata da Sputnik, il canale di propaganda e disinformazione di Mosca. Allo stesso tempo, la Russia ha intrapreso un percorso di modernizzazione della sua Flotta del Pacifico e ha effettuato test missilistici nell’agosto 2026 intorno ai Territori del Nord del Giappone. Queste piccole isole al largo della costa di Hokkaido furono occupate dall’Unione Sovietica nel 1945 e oggi fanno ancora parte della Russia. Il presidente russo Vladimir Putin ha visitato i Territori del Nord in agosto. Il mese successivo è stato inaugurato a Khabarovsk un monumento che raffigura un soldato sovietico mentre distrugge una pietra di confine risalente all’epoca del Giappone imperiale, sulla quale compare anche il crisantemo, un antico simbolo giapponese antecedente al Giappone imperiale, ma ampiamente appropriato dal suo Stato militarista. Inoltre, a luglio, il governo giapponese ha ammesso che il Paese sta incontrando difficoltà nel contrastare le attività di spionaggio russe.

Oltre la sicurezza

La produzione cinematografica più costosa della Corea del Sud, Hope, diretta da Na Hong-jin, è uscita in Romania a settembre, seguita dalla prima proiezione cinematografica in Polonia a ottobre. Alcune scene del film sono state girate sui monti Retezat e Făgăraș in Romania, con il coinvolgimento di specialisti rumeni della produzione. Esempio del tipo di collaborazione culturale generativa che le democrazie dell’Europa orientale e dell’Asia orientale dovrebbero impegnarsi a coltivare, Hope solleva anche la questione del perché non siano già stati compiuti sforzi in tal senso, considerato che entrambe le regioni ospitano registi e artisti talentuosi e acclamati. Esiste già una forma istituzionalizzata di cooperazione cinematografica tra Stati europei ed extraeuropei: il Consiglio d’Europa facilita il fondo di sostegno Eurimages per il cinema indipendente, di cui il Canada è membro a pieno titolo dal 2022.

Esiste certamente un ampio margine per accrescere la collaborazione culturale anche oltre la cinematografia. Mentre la Corea del Sud e il Giappone occupano una posizione di primo piano nella narrazione immersiva attraverso i videogiochi, Varsavia e Bucarest sono diventate a loro volta importanti centri di questa industria creativa. La Commissione europea ha riconosciuto la necessità di rafforzare il potenziale di narrazione immersiva dell’industria dei videogiochi nell’ambito MEDIA+ del regolamento proposto che istituisce AgoraEU, il quadro dell’Unione europea per il sostegno alla cultura e alla società civile tra il 2028 e il 2034. Nel maggio 2026, il quarto Consiglio di partenariato digitale UE-Giappone ha annunciato che gli scambi di informazioni sulle strategie relative ai videogiochi e all’audiovisivo diventeranno ricorrenti nelle successive riunioni del Consiglio. La strada da seguire consiste nello sviluppare un sistema transregionale in grado di facilitare una proficua collaborazione tra le industrie europee e dell’Asia orientale della narrazione immersiva. Tale collaborazione potrebbe, ad esempio, includere coproduzioni, commissioni congiunte, mobilità dei talenti e adattamenti di proprietà intellettuale.

Un altro settore in cui sarebbe auspicabile un quadro istituzionalizzato di collaborazione culturale transcontinentale è quello delle arti performative. L’Europa orientale e l’Asia orientale condividono entrambe ricche tradizioni di danza, musica, teatro e opera, eppure la cooperazione nel campo delle arti performative rimane basata su progetti ed episodica. Esiste un Protocollo UE-Corea sulla cooperazione culturale, nel quale il settore delle arti performative viene discusso durante la riunione annuale. Tuttavia, ciò che serve per una collaborazione duratura e sostenuta è un legame che si estenda anche al Giappone e a Taiwan, nel quale coproduzioni transcontinentali, residenze, scambi, commissioni congiunte, tournée, festival itineranti e borse di studio siano gestiti e coordinati congiuntamente.

L’amicizia è una virtù 

La base più solida per l’associazione e l’integrazione è l’amicizia. L’amicizia è un fenomeno organico, che nasce innanzitutto tra i singoli cittadini quando si incontrano nel mondo. La mobilità giovanile nell’istruzione è fondamentale per lo sviluppo dell’amicizia. Le istituzioni non possono fabbricare l’amicizia. Tuttavia, possono creare le condizioni affinché i cittadini si incontrino e costruiscano da soli relazioni umane. Il più ampio meccanismo europeo di mobilità giovanile rimane il programma Erasmus+ dell’Unione europea. Il pieno accesso alle azioni del programma è concesso agli Stati membri dell’Unione europea e ad altri Paesi terzi situati in Europa, mentre agli Stati di tutto il mondo è consentito partecipare solo a un numero limitato di azioni del programma. Tuttavia, se si vuole potenziare la mobilità giovanile transcontinentale nell’istruzione, il programma Erasmus+ deve essere profondamente rinnovato. Ciò è particolarmente vero poiché si sta considerando per il Canada un nuovo status potenziale di primo membro associato dell’Unione europea, come ha rivelato la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen nel suo discorso sullo stato dell’Unione del 2026. Scegliendo un nuovo nome che rifletta un sistema di mobilità giovanile più cosmopolita e modificando i requisiti per il pieno accesso affinché Canada, Corea del Sud, Giappone e Taiwan possano trovarsi su un piano di parità nonostante la distanza geografica, una riprogettazione dell’attuale programma Erasmus+ dovrebbe rappresentare una ribellione al tradizionale paradigma geografico dell’integrazione, nonché l’adozione di un nuovo approccio libero dai vincoli geografici.

Negli ultimi anni il settore scientifico ha assistito a un simile cambio di paradigma. Nel 2025, la Corea del Sud è diventata il primo Stato asiatico ad aderire a Horizon Europe, il quadro dell’Unione europea per il finanziamento della ricerca scientifica, in qualità di membro associato. Il Giappone ha seguito l’esempio nel luglio 2026. Entrambi gli Stati sono associati al Pilastro II di Horizon Europe, che riguarda le sfide globali e la competitività industriale. Taiwan non è ancora stato ammesso come membro, nonostante partecipi ai progetti di Horizon Europe attraverso un meccanismo di finanziamento nazionale, dimostrando così una capacità consolidata di integrazione scientifica funzionale.

Studiare il vento

Come è diventato evidente, l’Unione europea è il principale vettore di una più profonda associazione e integrazione tra l’Europa orientale e l’Asia orientale, poiché è attraverso l’UE che una cooperazione significativa tra le due regioni è già stata istituzionalizzata. La possibilità che una collaborazione più profonda possa fiorire dipende quindi in larga misura tanto dagli europei occidentali quanto da quelli orientali. Attraverso l’Unione europea, gli europei hanno recuperato un’alternativa all’insufficiente immaginazione politica sovranista che definisce la libertà come autosufficienza e di conseguenza la equipara alla sovranità. Questa visione del mondo è autodistruttiva per gli Stati piccoli e medi, poiché intende la libertà come una condizione prodotta dalla separazione politica. Una simile incomprensione della libertà garantisce che gli Stati piccoli e medi saranno alla mercé delle grandi potenze, soffrendo come devono fare, proprio come i denti di leone al vento.

L’Unione europea incarna una concezione della libertà che, in Europa, affonda le proprie radici nel pensiero politico ellenistico, secondo cui la libertà emerge dall’associazione e dall’azione comune. Gli europei dovrebbero mirare a un aggiornamento istituzionale dell’Unione per sostenerne meglio l’associazione reciproca con le democrazie al di là dei confini europei. Secondo la concezione convenzionale del potere che emana da centri fissi, le democrazie dell’Europa orientale e dell’Asia orientale sono relegate alla periferia, mentre i loro rapporti con i grandi vicini sono considerati dagli osservatori esterni principalmente dalla prospettiva di Mosca o Pechino. Una collaborazione transcontinentale più profonda ha quindi la capacità di produrre una nuova forma di potere, quella del potere mobile, generato collettivamente da democrazie piccole e medie che agiscono e creano di concerto.

Radu Cornea ha conseguito una laurea in diritto internazionale ed europeo presso l’Università di Groningen e un master in diritto europeo presso l’Università di Maastricht. Ha lavorato come ricercatore politico sullo Stato di diritto nell’Unione europea e come relatore sulla democrazia in Romania.